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“好，好极了。”我才不操心呢，费玲珑心想。
啊，活了十九年，还是头一回睡这么气派的房间里，皇宫大概也不过如此了。因为没有新郎官的打扰，费玲珑先前的怨气也消了一些，再加上大家对她又非常热情，所以费大小姐决定暂时忘记这场婚姻带来的不快。
这一觉竟睡到日上三竿，费玲珑看到透进屋内的阳光，一下子从床上跳起来，大叫道：“小红！”
小红飞也似的跑进来，急问出了什么事。
“小红，您怎么没叫我起床呢？看看都什么时候了！”第一天做媳妇就睡懒觉，不知道夫家会怎么看她。
“没关系，我们这儿随意得很，想睡到什么时候就睡到什么时候。夫人，昨晚睡得好么？奴婢昨天睡得好沉，也不知道夫人叫了奴婢没有。”
“哦，没有，我睡的很好。”看见小红那么殷勤的样子，费玲珑不好意思说她什么，只好以最好的速度洗漱。一切就绪，费玲珑做了个深呼吸，“得去拜见公公大人了，对不对？”
“嗯。”小红乖巧地领路。昨天黑灯瞎火的，没看清楚宅里的模样，现在，一切都一目了然了。费玲珑瞪大了眼睛，惊叹于眼前的景象。这里简直就是一座天然的大花园，依着地势，开凿了几条溪流，穿过白玉栏杆的曲廊。溪水汩汩地流淌，水中隐约可见欢快游动的红鲤鱼。池塘边的曲廊四通八达，连接着各个院落，放眼望去，望不到院墙的尽头，只觉得层层叠叠，庭阁重重。
“小红，这儿这么大，很容易走迷路吧？”费玲珑吃惊地问。
“多走几遍就熟悉了。其实这里的地形并不复杂，只要记住大致的方向，总能够走回来的。夫人您看，咱们住的地方叫筱竹搂，因为屋后面是一片竹林，很好辨认。您再看，太阳从那边斜射过来，那边是东面，咱们的筱竹楼就在西北方向，您若站在大门口，只要记着往西北走就准能走回来。”
哇，这么复杂！费玲珑心里吃惊得不得了，但脸上却摆出一副不过如此的表情，生怕人家把她当乡巴佬看。
走了很久，穿过了四道庭院，不知转了多少次弯——起初她还记得，后来就记混淆了——终于来到了钟家大宅的正厅。
三
走进大厅，费玲珑极力抑制住惊讶的情绪，装作若无其事的样子。但这厅未免也太气派了吧，房梁总有两丈四尺高，砥柱又圆又粗，巍然立在两旁。上首处是两张并排的大黑漆木椅，下首整齐地列着二十张座椅，左右各十张，靠门口的地方还有几条长凳，好像这里经常有几十个人聚在一起议事似的。
钟老爷子慢吞吞地从后堂走出来。看他那须发皓白的样子，费玲珑又吃了一惊，公公都这么老了，那她的丈夫岂不是也不年轻了？
照着小红的指示，费玲珑规规矩矩地给老爷子叩了三个头，钟老爷子笑眯眯地叫她坐下说话。
“玲珑哇，在这里还住得惯么？有什么需要尽管说，在这个家里，你可以当一半的家。”
费玲珑惶恐道：“不敢不敢。我太年轻，一切还要长辈教训。”
“这孩子，真太谦虚了。你要有什么不懂的，可以问问老管家桂祥，他在我们钟家呆了五十多年，几乎可算是三朝元老，他说的绝对错不了。”
“是。”费玲珑不知道说什么好，只能闭着嘴端坐着。
钟老爷子叹了一声。“好孩子，真有规矩。”他也不想再多说，倘若叫新媳妇知道她的夫君此刻还下落不明，真可叫他丢脸了。
这番短暂的会晤给费玲珑印象最深的就是老爷子身后那堵墙上的一幅图，有些像太极，但是没有里面的小圆圈，黑的那半边里画了一颗十字形的大星星。这图是什么意思呢？她想了好久好久。
等费玲珑离开，钟老爷子又把小红叫到跟前来。“你们夫人问起过教主的下落吗？”
小红连连摇头。“奴婢觉得很奇怪，夫人好像一点也不关心教主在什么地方，什么都没问，夫人是不是知道什么？”
“不问最好。”钟老爷子放松了一下自己僵直的脊背，“她不问，你们就谁都甭说。万一问起来，就照我先前嘱咐的说。”
“就说教主去星月岩处理教中事务去了，得一个多月才能回。是吗？”小红一字不落地复述昨天老爷子交代的话。
“对极了。小红，你表现得好，我会重重赏你的。”
小红满心喜悦，暗想：新夫人太好伺候了，自己可真走运。
费玲珑真的一点也不关心钟嘉南的去向吗？当然不会。其实昨天拜堂的时候她偷偷地观察过，根本就没有新郎官。为了让大家不难看，她干脆就装作一无所知的模样。不过，她还真想知道钟嘉南到底是个什么样的人呢。没见到本人没关系，多方打听不就知道了。
费玲珑给自己拟定了一个庞大的计划，她要彻底了解钟家。因为她不想就这么糊里糊涂地嫁人，绝对不能让别人以为她是傻子。
第一步，拉拢小红，让她成为自己的死党。
费玲珑从老爷子交给她的首饰盒中挑了一支非常抢眼的珠钗，她相信这绝对能够打动小红的心。
“小红，喜欢这支珠钗吗？”费玲珑在镜子前面故意将珠钗在发髻上插来插去，好像左看右看都不合适，“唉，挺好的一件首饰，可惜不适合我，插在你头上倒挺漂亮的。”
“夫人……”小红费解地看着那珠光宝气的饰物。
“送给你吧，不然搁着就浪费了。”费玲珑十分大方地将珠钗放在小红的手心。
小红吃了一惊。“夫人，这么贵重的东西奴婢怎么能要？”
“小红，你是我的贴身侍女，你在我心中的位置并非其他人可比，我可是把你当做心腹哦！”费玲珑无比诚挚地说，“把它送给你就当是见面礼吧。我初来这里，手头没什么现钱，只能送些小东西给你，而且以后还需要你多多照顾我呢。”
一番话说得小红感激涕零，多么平易近人的夫人啊。教主能娶到这么贤惠的妻子真是前世修来的福气。
“多谢夫人，奴婢以后一定尽心服侍夫人。”小红下定决心说。
哈，第一步计划初步完成。
第二步，了解钟家成员的主要喜好，首先是饮食上的。
一向精通厨艺的费大小姐对厨房真是再熟悉不过了，但钟家的厨房未免太多了吧，竟然多达四个。要这么多厨房干嘛？一打听才知道，原来钟老爷子专用一个厨房，钟嘉南专用一个，另两个分别供钟宅的侍卫和一般的下人用。费玲珑觉得四个厨房她都有必要深入地探查一番。
经过细致地调查，费玲珑做了个简单的总结。钟老爷子喜好吃又咸又辣的东西，但因为年纪太大，肝火旺盛，大夫已建议他改换口味。钟嘉南爱吃鱼，尤其是清炖的。这种口味可不太像他火爆的脾气呀。下人们的就不用多说了。
费玲珑做的第一件事就是给钟老爷子献上一桌美食，可全是她亲手烹制的，虽然大多是素菜，但她用的酱料还真不少，闻起来就格外诱人。
费玲珑笑眯眯地望着打着饱嗝的钟老爷子，“老爷子，您觉得怎么样？“
钟老爷子幸福地长叹一声，“真是好多年没吃过这么好吃的东西了。“
“您要喜欢，我天天做给您吃。厨房里的姚大娘年纪大了，还真需要个帮手，我正好可以帮她。“
“欸，你是主，她是仆，怎么可以太降低身份？”
费玲珑乖巧地说：“老爷子嘴上这么说，可平日里并没有这么做呀。您待奴仆们不也像亲人么？大家对您真是敬爱得很呢！”
钟老爷子听着这样的话简直笑逐颜开。他当了三十多年教主，听了多少阿谀奉承的话？但大多都是赞他英明神武、武功盖世，这么家常的话还是头一回听到呢，心里真受用！
“玲珑啊，自从你来到咱们家，咱们家可真变了样，大家伙儿做事甭提多勤快了，个个都说你善待下人。你做的很好哇。”
费玲珑垂下脸，不好意思地说：“哪里，我没经过您的同意就擅自将他们的工钱提高了一成，我正不知道该怎么跟您交待呢。”
“不不，你做的非常正确。还是你们女人家心细，这些仆役在钟家都是做了许多年的，也该为他们涨涨工钱了。桂祥一早跟我说起，也是赞不绝口哇。”
就这样，钟老爷子成了费玲珑一个牢固的靠山。
费玲珑要做的第二件事就是关心下人们的疾苦。提高工钱已经奠定了很好的基础，接下去就得嘘寒问暖了。费玲珑之所以这么做倒不是因为她想树立好名声，其实她是打从心底想做个好女主人。反正，她总是闲着的，做做好事也不错。
这一天，侍卫总管段有成的妻子病了，费玲珑立刻叫人送了二十两银子过去，还给段有成放了三天假，段有成感激得五体投地。其他的侍卫越发觉得这位夫人可比这家两代教主要体贴下人得多。
因为在整个钟家树立了完美的形象，所有的人都不免替费玲珑抱不平，都觉得如果教主回来的话，一定会喜欢这位新夫人的。
四
一个月的时间飞快过去，钟嘉南还是没有半点消息。钟老爷子觉得不能再隐瞒下去了，否则真对不起善良可人的费玲珑。
趁着晚饭的时候，钟老爷子开了口。“玲珑，这一个月来家里上上下下被你打点得井井有条，可真难为你了。”
“不，这是我该做的。”费玲珑谦虚地说。
“唉，有件事我一直瞒着你，我心里觉得很不踏实啊……”
“是关于钟嘉南的事吧。”费玲珑轻轻地说着，仿佛别人想说的话她早已了然于胸。
“你是不是听到了什么……”
“我早就知道了，拜堂的时候我就已经知道了。”费玲珑说着，眼眶都红了。尽管她对钟嘉南没有任何感情，但在名义上，她是他的妻子，可是居然要她一个人拜堂，这未免也太委屈她了。
“啊，你早知道了。”钟老爷子心虚地说，“你怎么不说出来？”
“如果说出来有用，我当然会说。但在当时那种情况下，若非有特别的难言之隐，以钟家的身份又怎么会允许那种局面出现呢？所以我想你们可能是有特别的苦衷吧。既然如此，我又何必多说呢？”
唉，钟老爷子又重重地叹了口气。一定是造化弄人，他随意订下的一门亲事却没想到接来这么一个贤惠懂事知书达理的好媳妇。可恨钟嘉南那个孽子到如今还不露面。
“玲珑，我实话告诉你吧，嘉南他不同意与你成亲，我派出了上千人都找不到他的下落……”
“没关系，我不会在意的。不管怎么说，这里总是他的家。他在外面总有一天会倦了，累了，那时自然就会回来的。”
钟老爷子简直要流泪了。“你放心，不管今后你有何打算，我们钟家绝不会亏待你。倘若你日后有了合意的人，就只管跟我说，那只怪钟嘉南没有福气。”
费玲珑轻轻地摇摇头，以后的事多么遥远啊，现在，她只想看看这个至今尚未露面的丈夫究竟是个什么三头六臂，居然能隐身一个多月，居然会连星月教上上下下数千人都不能知其行踪。
这一个月来，费玲珑了解了太多事情。诚如当初徐媒婆所说，钟家果然不是她在乡间所看到的那种落魄的江湖人。他们富有、强大，具有严密的组织，控制着许多武林中的高手。她后来才知道，拜堂那天拜见她的那群人居然就是星月教中顶尖的高手。他们辖制着上千名弟子，而且他们的组织分布于大江南北、中原塞外，星月教俨然就是武林帮派的翘楚。
在乡间的时候，费玲珑曾受过一位江湖逸人的指点，学过几手绝活，这正是她在状元街能够树立“威名”的原因。当然，她常常打抱不平，偶尔也欺负一些无辜者——上费家求婚的人。在乡下，女孩十五六岁便已嫁人生子，而她费玲珑到了十九岁才迫不得已嫁到钟家，这是什么原因呢？费玲珑有时也会问问自己，尽管她生在乡下，长在乡下，但她向往更广阔的空间。也许是师父给她讲过太多关于自由和侠义的故事吧，她不能接受一辈子在乡间做个农妇的生活，她要找一位志同道合的丈夫。
唉——费玲珑无声地长叹。为什么她觉得迷惘，好像一切都是命中注定？振作啊，费玲珑！她对自己说。
冬日的阳光铺洒在每个人的身上，渗透到每个人的心里。就冲着这好天气，她实在应该愉快一些。上大街走走吧！
走出钟家大宅，街上热络的气氛立刻感染了费玲珑。她独自在街边闲逛，没有小红跟着，行走更自在了。小红其实是个很好的女孩子，就是太啰嗦了，总是不让她做这做那。正好今天小红的母亲过生，费玲珑“大方”地给了她一天假，当然，也是给自己一天假。
尽管天天都要逛一逛这条大街，很多人的面孔她都已看熟悉，但费玲珑还是觉得陌生。这里没有老爱偷偷跟着她的傻小伙子们，没有一见她就掉头逃跑的媒婆们，没有爱叫她“野丫头”“老姑娘”的坏孩子，啊，当初她为什么会觉得他们很可恶呢？而现在，她却如此怀念，怀念那身不男不女的打扮，怀念那大大咧咧没有丝毫淑女形象的自己啊！
费玲珑走进自己近来常常光顾的一间茶棚，品着她爱喝的碧螺春，那浓烈的茶香总能让她感受到苦涩之后的甘甜，那种能回味很久很久的甘甜。正当她无意抬眼远望的时候，一个明亮的身影映入她的眼帘。
费玲珑看得呆了，她几乎是没看清楚他的衣着打扮甚至相貌，但视线仿佛被锁定一般地呆住了。
被她呆看的男子似乎注意到这双视线的异样，出于礼貌，他朝她客气地点了点头，也在这间茶棚坐下，坐在她对面的桌子旁，同样地要了壶碧螺春。
费玲珑突然发觉自己的失礼，连忙垂下头，奇怪自己刚才的失常。但那感觉太真实了，好像是前世有所约定，注定她的视线会被某个人锁住。偷偷地打量对面那男子，并不出众啊，二十多岁，也许有三十岁，方方的脸型，鼻梁挺直。虽说不上英俊，倒也长得不令人讨厌。多看了几眼，最初的那种震撼的感觉渐渐地淡了。费玲珑自嘲地笑笑，她看那男子只略坐了会儿便起身走了，心里突然觉得有些失落。她茫然地看着那渐去渐远的背影，心里不由得萌生落寞的情绪。