明石全延虽是得了其兄长的吩咐，没有明白其兄吩咐的意思，只得吩咐了众人，送来了一些粮草木柴，略近地主之谊，算是结一善缘。
两人话语谈论甚欢，见天色过了午夜，明石全延只得退出，派一使者前往保木城通报今日在赤穗港町外见到户川达安、花房正成、冈利之三人的行踪一事，还有就是秀秋的态度到底如何。
送走明石全延后，秀秋神情颇为沮丧说道：“此事八成与德川内大臣有关？”
稻叶正成大惊，他刚刚只是听来明石全延口中道出一些宇喜多家的事情，多为平常事情，也没有什么过要紧的秘闻，怎么可能从这些话语中知道这一件事情与那关东雄主德川家康有关，急切得说道：“怎么说？”
秀秋没有回答，反倒是问道：“那中村刑部出生何门下？”
稻叶正成当然知道中村刑部原来是豪姬身边的一个仆人，是从加贺地方来的前田利家家里来到宇喜多家的，早先担任前田家与大阪城之间的联络事务，长于社交，便会道：“是前田家出身。”
秀秋微微一顿，说道：“确切地说是权大纳言前田利家应先太阁的命令派他来辅佐宇喜多秀家的，现在权大纳言身死人亡，影响大失，其子能力威望具是不足，怎么还能够指挥得了中村刑部来？”
稻叶正成哪里想到其中竟然还有如此隐秘的事情，心下大惊讶，说道：“殿下，何以知晓他已经投靠了德川内大臣了？”小早川家中高级家臣们由于秀秋在大阪受袭事件后都已经与德川家康之间的关系一刀两断，纷纷仇视想要杀害他们主君的德川家康来了，稻叶正成也不例外，更是下定了决心要与小早川家共存亡。
秀秋轻轻摇了摇头，说道：“中村刑部当然不会如此轻易就投靠了德川内大臣，不过事情却是演变得如此恶劣，想来有人正在背后推波助澜。”
稻叶正成大惊失色道：“您是谁？”
秀秋轻轻点了一下，说道：“正是如此，可是此事确实有一些蹊跷，似乎还有一些人也在推波助澜着，这些人倒是让我难以理解。”
稻叶正成听闻自己主君话语似乎已经知道了那幕后推波助澜的人的名字，既然他不想说，也只能以后再过询问。
秀秋沉思片刻后，仿佛下了非常大的决心一般，说道：“稻叶正成，你明日一早带上三千二百人返回姬路求见乃父木下家定公，求他出面要求淡路守水军头目管达长乘坐船只先行前往门司港。”
稻叶正成哪里想到秀秋会说出如此的话语，低头思量了一番，没有反驳，点头答道：“臣定然完成任务，不知臣到达门司后，殿下还有何种吩咐？”
秀秋接口道：“你等到达门司之后，立刻出示安堵令，立刻调集筑前士兵，由九鬼广隆率领水军五百进驻长门冲，控制关门海峡，平冈资重代其兄长六百众进驻丰前岩田城，至于久留米事情派出一些代官前去接收就是了，其他诸事可自行处理。”
稻叶正成“嗨”得一声，恭谨万分得回道。
此事不提，花开两朵。
听闻稻叶正成等人率领大部队伍通过淡路水军返回领国的消息传来，户川达安自认为自己的目的已经达到，小早川秀秋定然是要保持中立的局面，方才会做出这种决定，兴奋不已。
正当他为能够小早川秀秋保持中立局面的时候兴奋不已的时候，传来了一个让他非常担心的事情，家中的下级武士们为了能够在上级面前崭露头角，纷纷抗起来反对中村刑部的大旗来，在平时倒是无可厚非，他还会非常高兴自己的家臣能够理解他的心中所想。
到了后来，一些人的做法完全出乎了他的意料之外。其中一些下级武士更是带着洋枪从故乡出发前往大阪城了，还打出了清君侧的旗号，如此一来，怎么能够不让双方吃惊不已。
如此大的动静，中村刑部怎么可能会不知道情况，他连夜坐上了船前往伏见城，上岸后直接奔赴宇喜多宅邸。
宇喜多秀家不在公馆当中，正在伏见城当中，他在公馆当中左等右等还是不见自己的主君到来，实在是等得不耐烦了，为了保住自己的性命，只得登上伏见城，在大老专用的厅室里面见了宇喜多秀家。
一直等待不到主君的中村刑部再也忍不住了，开口说道：“在下诚惶诚恐向主公禀报……”说着便仰起头来，向宇喜多秀家报告了家中发生骚乱的事。
中村刑部觉得有必要给他一点刺激，便信口开河地说道：“前些日子所传病死的纪伊守长船老爷并不是病死的。他是被人下毒药害死的。主公你猜那下毒的人是谁？”
听到这里，宇喜多秀家也不禁大吃一惊，便问到底是谁放的毒。
中村刑部回道：“是故乡的首席家老宇喜多左京亮诠家。”
宇喜多左京亮诠家乃是活跃于备前、备中、美作三地、以其谋略著称的战国大名宇喜多直家的弟忠家的长子，也算是宇喜多秀家的从兄弟，在备前等国略有武名。
宇喜多秀家听闻是自己的从兄弟干出来的事情，本来是将信将疑，可是中村刑部乃是他所宠信的家臣，是万万不会对他说谎的，他虽然军事、文学方面颇为杰出，可是他和石田三成都有一个非常大的毛病，不会团结大部分实权人物，也就是说缺少政治能力。
他与石田三成一般没有多少团结众人的能力，可是比不过后者的魅力，石田三成的身边还能够聚集起一帮智谋、勇武杰出的人才，他的身边同伴都是一些阿谀奉承的小人，真正忠诚于宇喜多家的人都离开了他。
至于纪伊守长船老爷到底是何许人也，能够让宇喜多秀家如此紧张。
长船纪伊守纲直是长船贞亲之嫡男，是一位私心甚重、恋栈权力的人，深受秀家宠信的他一直图谋在宇喜多家独占负担国政的权力。
1594年，秀家突然解除户川达安负担国政的职责，改由长船纲直负责，并在伏见城担任普请奉行一职。
他刻意亲近讨好秀吉，令他以秀吉之命成为宇喜多家的笔头家老。那不难想到他会与户川达安、冈利季等宇喜多家谱代重臣对立。
中村刑部最后还抛出了一个让宇喜多秀家震惊的消息来，说道：“臣听闻左京亮他们戴盔披甲，全副武装，现在正率领大军，气势汹汹地向着大阪城奔来呢，扬言要让主君交出国器，让有德者居之，听闻已经得到了德川内大臣的首肯！”
宇喜多秀家完全没有想到宇喜多诠家竟然会提出如此如同谋反的旗号来，大为震惊，震惊之下，陷入了沉思当中，沉思了良久，说道：“中村刑部，你且去前田权大纳言处，请求他出面调停，我将前往大阪，请求石田治部出面，若是他们两人同时出面的话，德川内大臣的阴谋也不会实现了。”
中村刑部也知道现在话已经说出口，没有办法收回去了，回道：“殿下，我现在就去求见前田权大纳言处去，只是还请求夫人出面帮忙一二。”
宇喜多秀家轻声说道：“我明白了，阿豪这点忙还是会帮我的。”
中村刑部像是下定了决心一般，说道：“殿下，不怕一万就怕万一，如果他们不听劝告，真是反了去了，现在拥护殿下的下臣们都在大阪、伏见两城，家中全是他们的兵丁下属，一个不好万劫不复。”
宇喜多秀家一顿，他没有想到如果他们狗急跳墙，做出那福岛正则的一般事情来，脸色一下子苍白无雪，急切的问道：“你有何妙计？”
中村刑部脸色紧了一紧说道：“殿下，明石扫部头乃是现任笔头家老，由他先行出面调停一番，一来可以说明他是拥护殿下的，以安抚蠢蠢欲动的众家臣，二来也可以让他坐镇备前，不至于闹出其他大事来，不过，还需一人才能行事。”
“谁？”
“那正在冈山做客的小早川中纳言！”
第三十四章 秀秋出手
明石全登听闻小早川秀秋分兵三千先行前往筑前领地，本以为小早川家中出现什么变故，听闻明石全延传来的看到户川达安三人夜访驻军的消息，又听闻宇喜多诠家率领三百仆众戴盔披甲竖立清君侧的旗号前往大阪城讨问公道。
如此种种情况下，心中大惊，认为很有可能将会发生一场留驻京城的家老集团与故乡的家老集团之间的战争，这样的事态在其他诸侯家可是从未见过的。
明石全登没有想到事情的发展已经出乎他的意料之外，也震惊小早川秀秋在寥寥数语下竟然已经知道了宇喜多家会发生一场大动乱。
他也知道分兵是明智的决定，一千人的驻军说多不多，说少也不少，刚好使得骚乱的双方都要顾及到他们的存在，不然宇喜多诠家就不可能只有不足三百余人跟随了。
如此一来，明石全登更加对本来号称丰臣家与杀生关白秀次有得一拼的“小草包”秀秋好奇起来。
他想起小早川秀秋的种种事迹，越想越是心惊，能够在秀赖出生、秀次满门斩首的不利局面下，过继小早川隆家不失为一个高明的决定；“主动”放弃五大老职位，免去了成为众矢之的的可能性；恢复筑前三十七万五千石以及在石田三成事件中捞足了政治积分，成为了天下排列在前十位的大大名；还有收留逆贼福岛正则遗孤，体现了他人格上的魅力。
宇喜多秀家的命令到了，要求他从中调停安抚双方的矛盾，他甚是左右为难，心里想道：“要进行调解，得去讨教筑前中纳言才行！”他已经完全被小早川秀秋的“光辉”形象与深谋远虑所完全震撼，心中大定，带领着妹夫明石久藏一同前往，明石久藏也是心有戚戚然。
此刻赤穗港町之外，秀秋也正为如果宇喜多家的纠纷再如此无休止争斗下去的话，定然会搅动宇喜多家分崩离析的地步，定然会分为两派，一方很可能是以宇喜多诠家为首的故乡家老集团，另一方就是原来的家主宇喜多秀家一派。如果双方将自己的拥护者和党羽都拉进来形成大决战的话，最后得利的将只有德川家康。这个也是他分兵留下的原因之一，在万一的情况下起码在备前驻扎一支效忠于丰臣家的军队存在。
宇喜多秀家被丰臣秀吉当作儿子养大的大名，石田三成起兵也是唯一几个努力奋战的主力军队，对于德川家康而言是一个眼看就要成为敌人的人物，对于他来说德川家康的敌人就是他的伙伴一说，他也不会让宇喜多家自行崩溃这一件对德川家康有利的事情发生。
可是如何才能够对这件事情作出合理的调解呢，真是一件难办的事情呀！
正当秀秋左右为难的时候，明石全登一行人前来讨教来了。
“见过筑前中纳言殿。”明石全登深深望着眼前的这个看起来弱不惊风的青年，没曾想到眼前这个青年就是搅动得连德川家康都无可奈何的角色。
“听闻扫部守乃是一名虔诚的切支丹信徒。”秀秋饶有兴趣的看着这个长得比明石全延更加英武的男子，没有想到自己今日见到了第一个大阪七武士中的明石扫部守全登。
“是的，不知中纳言殿如何有此一问？”明石全登本想开门见山的询问如何调解宇喜多家的内部骚乱，可是哪里想到对方会先问他的信仰如何，他作为虔诚的切支丹信徒，当然颇有点自豪的回答道，话语中还流露出一丝疑问。
“不知道切支丹与日莲宗之间的关系如何？”秀秋再一次问了一个非常白痴的问题。
“不好！”明石全登听到这个问题，脸色一下子拉了下来，难道自己看错了他，他只是运气非常非常好而已，本身还是一个蠢蛋。
“原来如此，听闻宇喜多左京亮与户川土佐守都是虔诚的日莲宗信徒！”
“什么？”明石全登哪里想到这一场骚乱不但但只是家中政见的不同，还牵扯到了宗派的问题上来，脸色青一片白一片的好不震惊，这才收起心中刚刚涌现的不屑心理，神色俞发恭谨起来。
坐在他下手的明石久藏说道：“多谢筑前中纳言殿的提醒，不知道如何才能够化解这一场宇喜多家前所未有的大危机？”
秀秋思忖了片刻，像是下定了决心一般，说道：“扫部头，如果信得过我的话，你们且听我的安排，或许宇喜多家能够躲过这一劫难，只是要损失一二的战力。”
明石全登望了明石久藏一眼，只见明石久藏微微点了一下头，随即坚毅地说道：“明石扫部头全登在主面前立下誓约，只要筑前中纳言殿能够帮助本家度过这场前所未有的危机，将舍弃荣华富贵独自跟随大人，永不背叛。”
秀秋与明石久藏都没有想到他会立下如此誓约，心中都是惊谔万分，秀秋立刻上前说道：“扫部头，这如何使得，还不快快收回誓约，现在还来得及。”
明石久藏也深深望着自己的兄长，不知道该如何明说。
明石全登不但没有收回誓约，反倒是更加坚定得说道：“筑前中纳言殿切不可再说此类话语，既然知晓在下是虔诚的切支丹信徒，何必再让我违背主的意志。”
秀秋也知道他已经下定了决心，已经无法更加，也只得答应了下来，然后说出了自己让他们做的几件事情，明石全登全都答应了下来。
出得营帐，明石久藏一脸愤慨地说道：“兄长，你刚刚要发那种誓约，如果，我说的是如果，您还真要抛弃明石家跟随着前往筑前当一普通武士吗？”
明石全登没有了半刻的迟疑，充满了坚定，回道：“若是真能够挽回宇喜多家的局面，我也算是报答了先殿的托孤重任，而且正如筑前中纳言所言，切支丹与日莲宗不死不休，他们的下一个目标就是我了，我又不可能背弃主，对宇喜多家来说我离开是最好的决定。”
明石久藏听闻兄长的一番心里话，说道：“兄长真乃是忠义无双的武士，如果先主天上有知的话，一定会欣慰满足的，如果兄长同意，我也跟随着兄长一同离开这个旋涡地狱便是。”原来他也是一名切支丹信徒。
明石全登摇了摇头说道：“这一段时间除了完成筑前中纳言殿交代的事情外，我也要安排好家中的事务，宣行年幼，家中还需要你等辅佐。”
明石久藏热泪盈眶，久久无语。
过了数日，明石扫部头居中调停，可是正如秀秋所言，此刻的斗争已经升格为宗派之间的事情，未能够说服双方。首先，原来的长船派居�
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