“哦，如此，杜卿所言，众位卿家可有异议吗？”皇帝等啊等。
等到的还是水柬君的紧催不放：“陛下，臣请陛下按律下旨！”
“嗯，水卿家言之有理，众位也都附议吗？圣旨一下，成命难受……九皇叔，你以为如何？”皇帝等啊等等不到，干脆直接点名了。
“九王爷若因这女子有一点仿似冰儿便罔顾朝律王法，老臣担保冰儿在天之灵也必不安！”水柬君义正词严道。
龙霆脸色愈加阴沉了一分，缓缓开口道：“那就如杜刑部所言，按律照办吧。”
他声音一点不重，听到人耳里却是寒霜般冷酷。
水柬君满意了，皇帝目瞪口呆了；众臣与皇亲国戚们再次静默了，龙煜脸上温和的微笑也冻住了。
荀萧菀慢慢抬起头，一双黑眸更漠然，如结起搏冰的湖水，此刻却抵不过了他眼中的冷意。
圣旨下：荀萧菀大逆不道，按律当斩。
一个教训
“九爷，你真要……让小菀姑娘按律伏法吗？”一得了空，封磊立刻追问龙霆。
自从荀萧菀相助他们降伏了噬灵妖术，而自己则有负龙霆所托任她差点丧了命，封磊便消去了认为荀萧菀包藏祸心的怀疑。非但不再心存芥蒂，更在愧疚之下将她当作除龙霆外第二个忠心以待的人。
龙霆直到现在仍脸色严厉，相比之前丝毫不见缓和。看着荀萧菀被御林军押走，他虽心知依小菀的性子不太可能，但严厉底下仍是存了一小分期望，期望她能开口告饶……甚至，不需真正开口，只要她有一点知错的模样，生了一点悔意，或是，哪怕只给他一个眼色，只需一个柔软的眼色，他便会想尽理由替她脱罪，让皇上收回成命。这于他而言并非难事，反正九王爷“功高震主”也不是一天两天。
可是，她就是不开口。非但不开口，神色间还益形冷漠，仿佛这欺君罔上、大逆不道的行止如同儿戏，她根本就不屑向人开口告饶——而这“人”不是别人，俱乃是朝廷重臣、皇亲国戚、以及当今天子！小七说得对，她果然是从头到尾都未曾将他们放在眼里。若仅只别人不入她的眼也罢，但她的眼里不能没有他！因为她定然是他的人；因为，从掳了她到如今，其间诸般是非起落，她早已清清楚楚入了他眼，上了他心。
御林军带走小菀那刻，他也是靠了多年朝廷和疆场上的历练才勉强稳住自己不露异样。可她却仍旧那样出奇的平静，平静地跟着御林军转身就走，豪不踟蹰。即便最后丢给他的眼神里，除了冷漠还是冷漠。为何她就不能像其他女子那般哭泣害怕，一丝一毫都未有？他明明就在身旁等她开口、等她示意，为何她偏只当他不存在，丝毫不思及依靠他？
对此，龙霆实则万般无力。身为九王爷兼掌握兵权的大将军王，他可以翻手为云覆手为雨，却独独拿两名女子毫无办法。当年是冰儿，如今是小菀。前者已香消玉殒，而后者他定是要不惜手段留在身边的，无论她情愿或不情愿。
所以，她的眼里可以没有别人，但一定要有他！
若果然如小七所言，小菀不将他们放在眼中，是身为隐士之后心性奇高之故，那他便宁可折其心性也在所不惜！
想到这里，龙霆狠硬起心肠，声音阴沉：“小菀需得要一个教训！”
一个教训？封磊想到荀萧菀生性冷僻、不曲不折，若活在这世上必然多有吃亏。九爷说要给她一个教训，定也是用心良苦，盼她能明白。但，封磊紧跟上龙霆，又问：“圣旨已下，明日便要行刑，我们如何刀下留人？”此事总得一个名目，不能说教训够了便带人走路吧。
龙霆瞥了他一眼，仍旧阴沉地道：“封磊，你似比本王更关心小菀？”
封磊一惊，忙单膝跪地道：“属下不敢！但一则属下对小菀姑娘有愧，再则小菀姑娘于此战有功，众位将军也要属下代为小菀姑娘求情！”
龙霆闻言转身道：“起来吧。”
请旨
临近午时，皇帝龙烨在御书房内来回踱步，不停地转圈圈。突然他刹住步子，指向一旁侍立的宦官道：“你，给朕去高门殿宣请九王爷过来！”
被指的大宦官苏枚神色闪烁了下，回道：“皇上，高门殿侍候的宫人方才来禀，九王爷昨夜畅饮，至今宿醉未醒！”
至今未醒？午时三刻行刑，那姑娘这会儿该已押上法场了，九叔到底意欲如何？龙烨十分困惑难解。昨夜照例于皇宫内大摆接风宴，可一干此战有功的将军们都有些脸色严肃，弄得整场宴席也是气氛沉闷。后来辛儒到底忍不住，站起来准备为某人求情。谁料“小菀姑娘”这名字一出口，就被龙霆板起面孔给轰了出去。自此，本已嫌闷的气氛越加死气沉沉，而九王爷龙霆似无所觉，硬是当着众人开怀畅饮，似比任何一场宫宴都喝得多。即便无人奉陪，他也是一杯连一杯不停地灌，再大的海量终至不支而倒，由封磊扶去了高门殿歇息。龙烨嘴上虽干笑着“此乃九皇叔高兴”，心里却唉声叹气：“九叔啊九叔，你这借酒消愁也太明显了吧？那白日里朕等你开口赦了她，你却为何死撑着不说？如今这样又是何苦来哉？”
想到此，龙烨左右手拳掌一击，决心道：“不成，他不醒，朕亲自去叫醒他！”
苏枚却连忙跪倒御书房门口堵路：“皇上，太后才吩咐了切勿惊扰九王爷歇息，您这会儿莫不是忘了！”
闻言龙烨犹豫起来，既不想惹母后生气，又怕龙霆事后后悔，真是进退维谷、左右为难。
忽听门外小宦官的声音：“九王爷，皇上正休息，不见……”
话未完，龙烨已一把拉开门：“九叔，你可醒了！”
门外龙霆神清气爽，毫无醉酒昏沉的形迹。
“皇上，臣此来特为讨赏。”龙霆跨进御书房，开门见山。
“讨……赏？”不是来请旨救人？怎么跟他想的完全不一样？“什么赏？”
“皇上忘了，昨日接风宴上亲口允了臣，此次大捷，臣可向陛下讨一赏赐。”喝得虽多，龙霆脑筋却还清楚。
“是了，朕想起来了。”龙烨拍了拍脑门，“此战诸位有功之臣皆得以加官进爵，唯独九叔尊荣早已无官可加、无爵可进，是以朕允了皇叔暂将这封赏欠着。”说到这里，龙烨也有点明白龙霆的意思了，接着问道：“这一宿，九叔已想好了要讨何封赏吗？想好了只管道来，朕断无不允之理。”
“谢皇上。臣请陛下降旨，大赦天下！”龙霆从容笑道，露出一口白牙。
听到这里，苏枚挥了挥衣袖，门外小宦官立即飞也似朝慈宁宫方向奔去。龙霆眼角微斜看得清楚，嘴边笑意变得轻讽。
圣旨很快拟好，无外乎此战大捷乃应天朝八年来一大盛事，为使本朝子民俱能同欢共举，应九王爷大将军王之请，圣上特下旨，自今日此时起，大赦天下。
盖上玉玺，皇帝将圣旨交给龙霆。
苏枚轻道：“皇上……”，却被龙霆一个冷眼住了口。
“臣谢旨！”他将圣旨揣入怀中，拱手欲行。
忽然一个拔尖的中年女音传进来：“哟，九王爷也在啊，皇上又下了什么旨，哀家也想听听。”
“母后，您怎么来了？”皇帝忙去搀扶，御书房太监宫女早跪下恭迎太后。
“哀家略感不适出来散心，走走便过来皇帝这里了。”
“母后身体不适，可有传太医询诊？”龙烨一直事母至孝。
“不用了，哀家走走就好。”
“臣不打扰皇上太后，告退。”龙霆抬脚便走。
“慢着！”太后尖声阻止，“不知道九王爷请了什么圣旨去？”
龙霆嘴角的笑里讽意更明显，后宫干什么政！
皇帝见状忙先于他开口：“我朝八年来再胜阿末，朕高兴，下旨大赦天下。”
太后闻言轻轻巧巧道：“这原也应该。但圣旨一下，该先到礼部，再昭告天下，九王爷这般携旨出宫，可是大大于礼不合呀。”
“这圣旨是皇上允臣的封赏，故特准臣代为昭告天下。”
“对对，正是如此。”龙烨的话却遭太后一个白目。
“现下哀家身体不适，恐非吉日，还请皇上迟一时宣旨。”
龙烨孝顺母亲，正踌躇着不知如何回答，龙霆却语带促狭道：“皇上大赦天下，普天同庆，正好为太后凤体冲喜，一片孝心，太后切不可推辞！告退！”
金太后语塞，只得拔尖了嗓子道：“龙霆，你站住！”
苏枚率了几名小太监跪在门边挡道。龙霆看也不看，一脚踹翻了苏枚步若流星而去。门外封磊紧紧跟上。
法场
上，荀萧菀双手被牢牢缚于背后，跪在太阳底下已半个时辰了。她一身刑衣，头发纠结，面带污渍，全然一付死囚犯妇的打扮。
昨夜天牢阴冷，虽然没有人苛待刑讯，但自小身虚体弱的她已经熬受不住，几乎处于半昏的状态。若非今早有官差大力推醒她，只怕她这一睡就能直接睡到黄泉路上去了。如今又跪在这大太阳底下，她也是强撑着，心中默念着《明虚经》，荏弱的颈背才能至今维持着直挺。
一圈又一圈的围观者将法场堵得严严实实，无数人——男男女女、老老少少对着她指指点点，一张张脸似乎都表达着对她“大逆不道”的震惊和愤怒。
真的都是她做错了吗？也许吧，至少这个世间的法理人心是这样认为。但，只要她不觉得自己错就行。生一派独善其身，这世上的虚礼、他人的看法绝少能影响，所以她即使身虚体弱、即使被那么多人围观指责，仍是一派漠然冷淡。
“都死到临头了，咳逞什么强！”人群中不知谁愤愤然说了一句。
死到临头了——荀萧菀忽然觉得有点可笑。她千百般用心，不过想清清静静一个人活下去，如今即刻就要“死”了，她心底却还是泰然自若激不起一点异样悔怕。
死劫。
心里头霎那清清楚楚现出这样一个体认。从胎里带着必死无疑的毒生到这世上，阿爹和师傅们巧计百施让她这破败身子苟延残喘至今，怕是命里终还逃不过一个死劫。
若重新来过，她仍旧同样会犯这世人眼中大逆不道的“错”——有所为、有所不为，怕是改不了的，并不因生或死的结果而不同取舍，所以这死劫怕也是避不开了的。
除非……寻根溯源，若能时光倒流，除非她能不和他相遇。
可是，可是，至今为止天不从人愿，她被迫被掳，无能为力。欲拒无从拒、欲逃也逃不脱，这一番命中注定，可见是缘、亦是劫。
他是她的劫数。
这一点，荀萧菀已难以逞强。那位执掌礼部的水大人只说冰儿在天之灵会不安，他便以冷酷之语推她入了万劫不复之地。那一刻，她便再难毫无所觉、便再难逞强地要自己毫无所觉。从心口叶形印记扩散到骨血的颤栗，又从骨血底下泛起的钻心疼痛明明白白告诉她，那一刻，他已悍然闯过她心防，再次妄动了她自己都碰不得的心情。
她千百般不愿，甚至为此心生恨意，可仍是害怕会被他看穿绝然冷漠下的脆弱——随御林军离开的那时候，她正心痛如绞，连眼中惯然的冷漠都几乎碎裂。
她好恨，不知道恨着什么，最恨的却是自己。恨自己这般无能为力。
昨夜在阴潮湿冷的天牢内，她花了许久与反反复复的心情和疼痛相争，差一点便走火入魔……这一夜、这一劫，于她真是教训深刻，怕是一辈子都忘不了了。
刽子手提着明晃晃的大刀走过她面前，大刀在太阳底下耀着雪亮的光芒，刷地照得她心底也是一片雪亮。就像那一次躲在树上偷看大典被神龟剑的反光射到，心底也是一片白茫茫如同大雪覆盖。那一片雪白就是预示死亡、接近死亡的感觉吗？
神龟剑照来一片白茫茫后，她遇上了他；今次刽子手的大刀耀过一片雪亮后，她便是死劫难逃了……可这似乎也并不可怕呢……
“……小菀！小菀！小菀！是你吗？……”声嘶力竭的呼喊明明不远，却堪堪传入她几成空虚的意识内。
“……小菀！我是姑母啊！你回答我，小菀……”
原来是姑母，姑母也来了吗？可是，她就要死了，答应如何？不答应又如何？虽说是血亲，可以她冷漠的性子，从小并未如何将血亲放在心上，如今又何必应声徒惹姑母伤心？
她已经对不起承璨了，不知三师傅可有带他找到师傅们？也不知师傅们可有治愈她下的证虚咒？若说这世上唯一有她死到临头还牵挂着的，也就只有承璨了……
法场上忽然被大声哭喊、拼命想冲破守卫的中年妇女及护着她的中年男子弄乱了秩序。监刑官忙高声喝道：“哪来的无知村夫村妇胆敢扰乱法场？还不快快拖走！”
于是，荀孟蓉和周爽被远远拉走。监刑官擦了擦额头的汗。这场刑不好监哪。之前杜大人就特别关照过，今日恐法场有变；刚才水老大人又派人来，吩咐他务必“好好”行刑；眼下更有人转告他，法场周围最高的酒楼已被包下来了，据说北边有二皇子、七皇子等一干皇亲国戚；西边据说有九王爷军中的一干将军校尉；东面据说还有人见到护国巫师提着锋利无比的神龟剑上楼……他们可全都虎视眈眈盯着他这南边的法场啊！这毫不起眼的小女子究竟什么来历！
“大人，午时三刻已到了。”下人小心提醒。
“哦，好，”监刑官顿了顿，深呼吸提高嗓门，“午——时——三——刻——”
刽子手举起大刀。
二皇子、七皇子等一干皇亲国戚盯紧了场中；军中一干将军们或手握刀柄、或弯弓搭箭准备大闹法场；护国巫师萧笛凉伸指弹了弹神龟剑身，宝剑发出淡淡荧光……
“——行——”
“刑”字尚未出口，忽听马蹄滚滚如雷，封磊运足了功力将声音传遍全场：“圣旨到！”
圣旨到，而且九王爷也亲到了。
法场上的众人纷纷跪地。监刑官更加汗如雨下。圣旨和九王爷，两者来一，已是惶恐难逢，而今两者俱到……监刑官再一次心里大问：这毫不起眼的小女子究竟什么来历？！
圣旨到。封磊朗声宣旨，天恩浩荡，大赦天下。众人跪听。
而龙霆却不理不顾，径自走到荀萧菀面前，拉起她，扯断绑她的绳索。
看着她凌乱不堪、疲惫虚软的模样，他心脏也止不住一阵阵收缩。既是自己要给她的教训，为何如今见着了她这般，之前的狠心硬肠顷刻间便化为乌有，甚至心底间泛起一片酸疼？
“小菀！”他脱口而出唤她的名，竟觉唇齿间也溢上一股酸涩。
这一刻，龙霆承认，他后悔了。也许早在昨日她