想到扎堆在营帐外围的那圈人，小菀眨了眨眼又问道：“不知众位将军对此计有何看法？”
“他们？”龙霆耸了耸肩，“他们担心荣城失守，怕我们还没有打到阿末王廷，小七和萧笛凉便先做了俘虏，是以一致要求回师荣城救援。”
之前龙霆为此十分心烦意乱，现下和荀萧菀讲讲话之后，口气已显轻松许多。只听他又加一句： “瞻前顾后，我看他们胆量都越发小了。”
——恐怕是他胆量“偏大”吧。小菀偏首想了想，道，“也许我可以去和他们说上一说。他们俱是担心荣城难以守住，原也没错，但如今，只怕是低估了‘弱不经风’的七皇子了。不知九王爷意下如何？”
龙霆立刻现出明朗的笑，抱拳施礼，诚心已极，“如此，我多谢你了！”
而那些等在外围的人，本还指望萧灵主劝住九王爷冒险，却万万没料到结果正相反。
他们大多跟随龙霆多年，是身经百战的人。并非不知龙霆计策之好，但更担心其中之“险”。一旦荣城失守……后果不堪设想。荀萧菀明了众人的担忧所在，便将萧笛凉传来的荣城战况有重点地讲述出来，让人几乎身临其境。众将士纷纷惊讶于七皇子指挥守城时的有条不紊，他一名文弱书生初临险境便能毫不退缩，领兵逼退阿末凶悍的进攻，实在大大出人意料、也让人大为赞叹。
如此，消除了荣城守卫上的疑虑，龙霆的“险招”自然变成“高招”了。直到最后一切拟定，众人方才回过神来，发现他们根本找错了“劝”九王爷的人。
“没想到萧灵主一名弱女子竟能同意这等险计。”
“是啊，咱们这些沙场老将反要她来劝，胆识上反逊于她了。”
“那又如何？萧灵主本非常人，九王爷智谋奇绝，也只有她高瞻远见，才不会被吓倒。”
“说起这个，我看萧灵主我行我素也是绝不输给九王爷的。你们还记得当年她不肯跪拜皇上的风波吧？”
“没错，当年她年幼，根本不知自己是萧家灵主并承袭‘在世天人’封号，那时便已如此胆大了。”
“听说为此她还当众让咱九王爷没了面子！”
“没错，我也听说过。有谁记得怎么回事吗？”
一说到这儿，众人全都摇头，闲扯不下去了。也真奇怪，既是“当众”让九王爷没面子，为何都没人记得呢？众人再次摇头不已，大叹可惜。
荀萧菀完成劝说大任回到自己帐中，却看见一碗热气腾腾的补汤放置在案几上。
一定是承璨，不用猜便知道。这些日子，承璨他，对她实在是好。
热汤冒起片片白烟，雾气缭绕中似乎可以看见荀萧菀菀眉若远山，凝目若有所思……他无需待她这么好的。即便他如此关怀她，也改变不了什么。况且她身体好坏，一碗补汤能起什么大用处……只怕倒浪费了他的医者父母心。
——下次定要劝他莫为她费神费力了。想到这儿，小菀捧起碗来将补汤喝下。
荣城篇之一：守城之役
披星戴月，应天朝大军一路朝阿末王廷直扑过去。
七皇子龙煜和萧笛凉在荣城则配合拖住阿末主力，不漏半点风声。
当萧笛凉得到讯息，将龙霆的围魏救赵计策告知龙煜时，后者大叹“妙、妙”，随即却又叹息——自己这边暂时没有援军，只是要苦了守城的兵士和百姓了，唉。
的确，荣城防御在阿末的大举进攻下苦苦支撑着。龙煜指挥虽有大将之风，但人员、兵械等方面毕竟也捉襟见肘，是以荣城的百姓自动自发上城头协助守城，后来甚至连送水送饭、照料伤员的妇人大婶们都一同加入了。
龙煜知道后，担心那些女子安危，不顾城头的流箭火石找到她们的领头人，让她带妇人们离开。不料那名年轻女子对他的话置若罔闻，根本不领情。手下士兵见她委实无礼，当即喝斥她跪拜七皇子殿下，她却眼角都没斜一下，说：“没看见打仗吗？没空跪啊。”
士兵欲上前拿下这无礼女子，却被龙煜拦住。
——不就是没给他见礼么，有何大不了的，想当年，龙煜眼中泛起微微笑意，还有人连皇上都不拜呢。而这年轻女子，说话口气娇悄玲珑的，相比之下性子可好多了……
突然“嗖”的一声，窜来支冷箭直奔龙煜咽喉。左右人等反应不及，而龙煜文弱毫无武功，眼看就要中箭，千钧一发之际，却有人及时将他推开。定睛一看，竟是那名女子。她及时救下龙煜自己却毫发无伤，而那支冷箭如今正被她咬在嘴里。
以嘴衔箭——原来她武功了得！难怪能领人上城头防御，果然艺高人胆大。
那女子取下箭一掷，头也不回地继续协助守城去了，临了只丢给龙煜一个“纨绔子弟”的不屑眼神。向来温文尔雅的龙煜当下竟有些懊恼。
挡住阿末白日的进攻，龙煜派人扎了许多稻草人，裹上士兵衣物后趁黑夜放下城头。阿末的先头部队以为是偷袭的应天朝士兵，立刻照起火把举箭乱射。此时龙煜命收回稻草人，并在城头此起彼伏地大喊“谢谢赠箭”……阿末这才知道上了当。如此几次三番，阿末也乏了，再不管那些晃在城头的稻草人，蒙头睡觉。龙煜见时机成熟，便命令真正的士兵攀墙而下。夜色中，阿末照旧以为都是稻草人，毫无警惕之心。顺利着地的士兵则绕过那些前阵部队，偷袭到后面的阿末大军营地，痛痛快快放了好大一把火。当夜风助火势，烧得阿末狼狈不堪。
执行任务的士兵们几乎全无损伤回来了。龙煜一数，很好，一个不少……但——怎么多出一个？
那人扯下蒙面巾，露出一张娇俏玲珑的面容。
是她？白日从冷箭下救出他的年轻女子。此时她眼中没有了对“纨绔子弟”的不屑，而是成功“纵火”后亮晶晶的兴奋笑意。看着她，龙煜也被感染地笑了。
荣城篇之二：夜雨雪
风大、火旺，阿末人扑得苦不堪言，不得已，若蒂娅公主让练功中的大祭司想办法。大祭司施法降雨，终于才灭了这场大火。
萧笛凉将这些都毫无遗漏地传给荀萧菀，并说七皇子想请她相助。
“如何相助？”远隔万里，她也很好奇。
“七皇子说，阿末降雨，却不知你能否降雪？”萧笛凉问。
降雪……小菀明白了。
是夜，龙霆特地缓下行军，亲自为萧灵主护法以便她施为。
万里之外的荣城，初冬之际，竟纷纷扬扬飘了整夜的鹅毛大雪，出人意料的天寒地冻。
降雪成功后，为了不拖延行军速度，荀萧菀忍住法术导致的头晕力虚、不顾承璨力劝她“莫要逞强”，正欲强行上马。龙霆却众目睽睽一把将她撩上自己的马背，宽大的披风带着他的体温暖暖盖住她。他举动做得自然之极，她也昏沉得无暇多虑。
“萧灵主累了，睡会儿吧。”
低声对她说完，龙霆扬鞭命令，“直捣王廷，出发！”
铁蹄翻滚，疾劲飙风，如一片惊涛骇浪。小菀却安然合目，休憩在其中。
荣城篇之三：成功退敌
荣城一夜大雪，加上之前阿末大祭司为灭火而降的大雨，所以，第二天人多势众、凶悍异常的阿末攻城部队全傻了眼了。面前出现的，赫然是一座滑不溜湫、闪亮光洁的冰城！
这……要登上一座冰城本来极难，何况城上的守军虽然人数不多，却都不是吃素的。昨夜一场雨、一场雪简直如有天助，让原本岌岌可危的荣城变作了易守难攻的坚城，而关键的那场雨偏偏还是自家大祭司降的。这、这怎能不叫阿末的众兵将沮丧！
一夜雨雪交加，城里的人还好，可他们扎营在外则吃尽苦头。地上湿透无法安睡、飘雪后气温骤降，他们俱是初冬的御寒准备，对仿似腊月的寒冷束手无策，实在冻得要命啊……说回来，昨夜那场雪降得太诡异了！初冬大雪，罕见无比，还是紧跟着大雨之后，真像是上天与他们作对！
阿末众兵将受此折腾，营地内抱怨声沸腾不止，唯独安定的一个人只有他们的大祭司。
他从头到脚裹着乌黑的长袍，唯一外露的眼眸则望向遥远的西边。不久，那双幽森微陷的眼中竟现出一道似笑非笑的寒光，只听他低喃道：“不错，这样的对手才有意思。”
说完，他转身向若蒂娅公主走去。
荣城内外因一场雨雪出现了对峙局面。城头的应天朝守军不敢松懈、严阵以待；城下的阿末大军望冰城兴叹、苦思对策……
忽然公主若蒂娅焦急地命令全部人马掉头，回奔王廷——因为大祭司说，龙霆的部队就快打到王廷了！
一时间阿末大军陷入短暂的混乱，顾不得队形纷纷急着往回赶。城头的七皇子龙煜见状，心中有数，果断地下令开城门、追击敌军！
荣城的兵士们挨打了许久，这会儿这么好的机会人人憋着劲如猛虎出闸，追着急于退却的阿末军真个一阵好打，狠狠出了口恶气。而此时的阿末军队本已混乱，更未料到兵力不足、龟缩城内的应天朝军队会主动出击。所以人数占优的他们竟被打了个措手不及，丢盔弃甲、死伤重多。
龙煜不顾寒冷微咳，坚持站在城头。看着追击队伍中一个年轻娇俏的身影，温文的眼中更添了一抹温柔。
荣城篇之外：大祭司的办法
阿末大军拼命往王廷赶。
此时的王廷防守空虚且对龙霆的突袭毫不知情，大酋长在许多年前与龙霆的初次恶仗中伤了腿，若此番再被应天朝部队杀到王廷，恐怕逃跑起来都不容易！公主若蒂娅心中无比焦急愤怒，却无法可施。终于，在路上见到一支偶遇龙霆大军、不幸被杀得尸横遍野的阿末散部后，那活生生、血淋淋的惨状让她失去了耐心。
“大祭司，你究竟要休息到什么时候？”若蒂娅冲着闭目养神状的黑袍人大声吼道。
阿末的大祭司在荣城外降雨灭火，又探知了万里外应天朝大军正奔袭王廷，因此功力耗损，故一路都在休息恢复中。
听到若蒂娅的吼声，那双唯一露于黑袍外的眼睛总算张开了，光芒幽森。
“公主，眼下着急也没有用。”大祭司声音阴寒。
“我不管！你必须想办法，我不能让父王和王廷的人变成像他们那样！”若蒂娅指着那支不幸遭遇龙霆大军的散部队伍。
那支队伍，如今可以说只剩下“残骸”了。阿末人见了不是悲伤、便是恐惧，而大祭司漫不经心看了一眼后，反露出阴森森的笑意。
“一时杀得痛快，却忘了人命和鲜血总是要抵偿的。”
“什么意思？”若蒂娅听不明白。
“让战场上死亡儿郎的怨灵成为世上最强大的武器，是我耗时多年才刚练成的法术。按应天朝人的说法，这也可以叫做‘冤有头、债有主’。只是，”大祭司冷淡地看向若蒂娅，“不知公主到底舍不舍得要他的命？”
“我……”若蒂娅突然难以开口。虽说此仗就是为了向他报悔婚之仇，但她毕竟爱他，已经那么多年，从风华正茂的少女，数千个日夜，到今时她都要憔悴了……
“公主还下不了决心？看来阿末的众儿郎都白死了，说不定王廷的人还有大酋长也……”
“别说了！我同意，我同意，同意！”若蒂娅拼命喊着，紧紧握拳的手，传来鲜红的丹蔻指甲掐入掌心的疼痛。
“很好。”大祭司又寒森森地笑了，“那这会儿，就先让他们尝尝大漠风沙的厉害！”
大漠风沙
“那这会儿，就先让他们尝尝大漠风沙的厉害！”
一句话掀起漫天风暴。
骤然间，漠野中狂风大作，沙尘飞扬，铺天盖地、遮天蔽日，好像黑夜来临，整个天空昏暗的辨不出方向。行走其中的队伍，人人都是黄沙满面一身灰，连近在咫尺的伙伴都快看不清了。
风沙吹打得叫人睁不开眼，龙霆令众将士以方巾遮掩口鼻处，牵着马缓缓前进。
虽然如此，风沙却好像越来越大，让整个大军几乎寸步难行。此时，众人无不深深体会到自身的渺小，无论他们都是如何坚强勇敢、浑身是胆，在这片漫天风沙的漠野中却显得如此微不足道。
好不容易，经过无比艰难的跋涉，他们终于来到一个山丘的背风处。龙霆让部队停下来稍事休整。
这里的风沙没有那么大，承璨摘下头脸上的方巾，狠狠呼吸了几口，立即朝龙霆那儿奔去。他是主帅的亲随军医，但风沙太大，他越走越吃力，渐渐被拉开距离落到龙霆禁卫队的后面了。眼下他急着跑回去，因为荀萧菀还在前面，这样恶劣的天气，他极为担心她。
承璨跑近了方欲开口，嘴巴一张却没说出话来。只见九王爷和荀萧菀面对面站着，前者正举手轻掸她发髻上的积灰；后者则抬袖慢拭他脸上的尘土。他们表情也算自然，但，不知为何那一举一动中偏是透出一股与众不同的亲密，像是有种只可意会不可言传的亲昵气氛包围着他们，令别的旁人无法介入。
所以承璨张口却一时无语；所以举目一看，封磊和龙霆的禁卫队围着他们却都看着别处。
直到暂时将对方打理干净些了，他们才有空注意其他人。
一干麾下将领早已等着龙霆去检视部队，经过这样厉害的风沙，全军的士气受多大影响尚未可知。
他离去后，荀萧菀先开口向有点发愣的周承璨问道：“你怎样？还跟得上吗？”
“我跟得上。”承璨想给她一个轻松的笑容，但也许满脸灰尘的关系，那笑容反倒显得涩涩的。
承璨自个儿抹抹脸，好似一并抹去某种情绪，镇定地问道：“小菀，你呢？还好吗？”
自从给万里之外的荣城施法降雪后，她便疲累虚弱了许多，加之连日连夜地行军，九王爷虽然……十分护着她，但承璨看她终究面色不佳。
顿了顿，她才答道：“我很好，你不用担心。”
一句简单的话，却包含了许多难言的地方。这般凶狠的风沙，连武功高强的男子、强壮健硕的将士走起来都艰难万分、狼狈已极，她一名女子，且正当疲累虚弱之时，若当真随军一路跋涉下来，如今恐怕是怎样也“好”不起来的。
承璨的问话，将小菀本已努力平复的情绪再次勾起。
忆及方才，她仍是胸口一紧。也许从今往后，亦都将如此了。
风沙刚起之时，龙霆将她拉到自己的身后，以自身为她挡去大风和沙尘。后来风沙肆虐越发厉害，她步履不可避免地踉跄了下。龙霆却像身后长着眼睛看见了，忽然停下来将他的大披风罩到她身上，几乎能从头罩到脚，然后二话不说又将粽子似的的荀萧菀甩到背上。
风沙中这�