作者：山人黔羲霖
第一章 麦田
伍子胥逃出城父已经是第三天了。
现在他放眼望去，眼前的视野已经不再只是黄色的平原，而是挺拔的重峦叠障。而且，还有看上去似乎无边无际的麦田。
风不时地会来一阵，这时麦田就会掀起波浪。这似乎在给他某种启发，应当居安思危呀！也许就在那种平静之中，却隐伏着某种危机。
他在一片麦田里抬起头，初夏的天空里，那种太阳的光，有着一种残酷的东西。他觉得它高高在上，千丝万缕的光芒，铺天盖地，从四面八方奔涌而来，网一般地将自己没头没脑地罩住了，他被捆绑在光的威严里，无处躲藏。
他感觉到了这种围困，以及这种围困所带来的饥饿、干渴和疲惫。那么，他能够突围么？
这位身上带着箭伤才刚刚过了二十一岁的年青人，现在伏在一块麦田里。他的身上不止一处伤。他心灵的伤口还在流血。也许他还太年轻，历练太少，生活的骤变让他恨不能一夜之间就成长起来，成为一棵大树，就像现在用它的骄傲的树冠，给他带来荫凉的这棵大树一样。
他选择的是个好地方。这一片麦田几乎全在这残暴的阳光的统治下面，他可以感觉到泥土正在龟裂，麦穗正在被灼伤似地发散出一种焦味。唯独只有这一处，由于有了这棵树的遮蔽，他可以暂时在这里得到休生养息。现在，也许将来，他的生命旅途都需要这般能够让自己得到休生养息的树啊！而且，就在他的身后，双脚的后面，就有一条细细的田间水流过。不能说这水就很干净，那终究不是山泉，但是他已经喝饱了一肚子了。
就在这一段时间里，他三天来第一次放松了自己，然后放纵自己在这里隐伏了一个多时辰。
从今天开始，他愈来愈发现白天奔逃的危险性。一个人好端端的，他奔逃什么呢？更何况身上带着弓箭和宝剑，又长着这副模样，还有匆匆亡命的样子。能不让人怀疑么？而且那该死的费无极，会这么轻易就放过他么？那个武城黑真得就被吓回去吗？武城黑，是啊，此人多少也是个将领，会那么不中用？还有那个鄢将师，会偷袭的恶贼，难保不会来第二次偷袭……是呵，他们都是一伙的，他们，完全可以去而复返，再度对他实施追击。他这么想着的时候，就感觉整片麦田已经是新的战场了，所有的追兵，已经都埋伏在麦田的周围，就等着猝然出击的最好的机会了。
他这样想不是没有理由，第一天，他就在麦田里，遭遇了武城黑的追兵。那之前，他奔跑以致狂乱，平生从未有过的经历，突如其来，让他震惊，让他愤怒，绝望以致疯狂。
将要成熟的麦子半人高地在麦田里迎风起舞，看过去麦浪成海，无边无际，那么开阔，那么辽远，那是楚国农人的家园。但他为了逃难，却已经置农人家园于不顾，他狂奔，一路恣意践踏着庄稼。直到发现了武城黑的追兵。
然后他打发了武城黑的追兵，还是在麦田里奔跑。所以他现在想，要是武城黑去而复返，还要穷追不舍的话，那么他们就一定会将麦田作为重点监视和追踪的对象。
有一阵子他回望麦田，他心里有一种内疚在弥漫，他可以感觉到大片的麦田都有着自己蹂躏的痕迹，自己就像一头巨兽往麦田里头横冲直撞，那些成熟的金灿灿的麦子，在自己的脚下呻吟，它们伏在泥土中，烂在泥土里。他的眼睛看着自己的脚，脚底翻起，就可以看到几粒麦子和着泥土在那里。于是他觉得不能继续了，
他的家乡门前不远，就可以看到大片麦田，他还是孩提时代，就曾在麦田上闯荡。那种黄澄澄金灿灿的颜色，滚动着的浪涛，常让那时儿童的他兴奋不已。他曾经多次和兄长伍尚在麦田里头捉迷藏。兄长真是太笨，每次他躲藏时，伍子胥很轻易地就能搜寻到他，而一旦轮到他来找伍子胥，那可是要费大周折了。子胥出来吧，哥哥认输了。伍尚往往是以这句话收场。
他们在麦田里捉迷藏的游戏，却终于不能继续了。这事被父亲知道了。哥儿俩没想到，父亲竟然为此大动肝火，狠狠教训了他们一顿。这是伍子胥唯一能够回忆起来的一次父亲最严厉时候的模样。
其实到麦田捉迷藏是伍子胥的主意，伍尚附和了他。这场批评却落在了伍尚的头上，因为他是哥哥嘛。父亲说民以食为天，这麦田是父老乡亲们一年的口粮所在，也就是性命攸关的事情，岂能随意践踏。当时伍尚就被罚跪一时辰，而伍子胥仅被戒尺打了三个击掌。后来伍子胥见兄长痛苦，便也陪跪愿罚，并当着父亲的面说，这主意是他出的，不关哥哥的事。
父亲笑了，他没想到父亲还会笑得出来。父亲还当即饶了兄弟俩，告诫说看在你俩初犯，而且还勇于认错的份上，此次作罢，但若有下次，定当重责不饶。
父亲的话语悬在空中，铿锵有声，他看着麦田，觉得自己又一次犯了错。
麦田哪，你说我应该怎么办？
他只能说，只要机会适合，就尽可能走出麦田，不再无谓地践踏庄稼，那是老百姓的血汗和生命哪！
他目光灼灼，似是为阳光之火所熔炼而生。他警惕地看着麦田四周，仿佛真得危险就在麦田的前面。饥饿和疲劳正在轮番围攻缠绕，太阳正烈。他突然想到自己应该好好计划一下将来，而这计划，则需要决断的智慧和勇气。逃亡的日子才刚刚开始，这绝对不是一个短暂的时间。他必须学会思考。于是在他终于停下来，把头伏在麦田里的时候，渐渐发现自己应当立刻改变行动方案，应当昼伏夜行。白天尽可能少走，不能奔跑，可以绕到一些更偏僻的路上，也可以找到较隐蔽的地方，先行睡觉休息。至于晚上，就尽可能多走，少睡。他越来越感觉先前那两天完全是硬闯，瞎闯。这样的次数多了，难免要吃亏。他现在不能失败，哪怕就是一点小小的失误都不能。就在这第三天里，伍子胥发现自己正在走向成熟。
他在思想松弛下来的时候，会有旧时温情充盈他那颗心。他又回到了昔日的岁月，温习儿时在麦田里捉迷藏的游戏。麦田里有一种柔和的气息，一个美丽女孩儿的影子在里头出现，她很快就要逼近躲在里头的伍子胥，他的那位笨拙的兄长还在另外的地方苦苦寻找，他却就在她的身前。
她的身后有人在唤：“蘅若，蘅若，这傻丫头，你跑这里来干什么？兔子，怎么会藏到这里头呢？”
就在听到这句话之后，他的眼前好像闪过一双火炽炽的眼睛，他看到了不远处的一只兔子。这时他忘记了对兄长的躲避，而一路向兔子靠近，那小家伙大概没想到这麦田里会躲着个活人，所以一定是放松了警惕，这才让他奇袭得手。他一下子站了起来，把兔子举得高高，说：“抓到了！抓到了！”
而这时他的那个笨拙兄长伍尚，也一下子出现在他面前，抓住他的衣襟说：“我抓到了！”他没有反应，只是微笑地看着那个快步走过来的女孩儿，临近时她有点害羞，也有点紧张，也许是在考虑如何措辞。他笑着说：“这是你的！”他说。
他现在还听得清楚经历了一些岁月的自己的声音。现在他已经明白了没有家是什么个滋味了。昨日晚上经过一座村庄的时候，一对年轻夫妇在院子里的篱笆一角，相依偎着看他们的菜园。泥土的芬香里头，他们的希望在生长。就在那一刻里，他感觉到心痛了。这种家的温暖，是人世上看似平常却又是无比珍贵的东西。现在他失去她了，他已经永远失去了她。家，在哪里呀？
贾蘅若，他的妻子，她已经死了！太过年轻，太过突兀，太过匆忙。就这样，她走了。他和她才过了一年多的夫妻生活，还没来得及怀下一男半女。她是自己给自己上路的。她不想拖累他，她知道他是自己的无价之宝，她不能因为自己的缘故，让这无价之宝永远毁灭，并且，还是在泥淖中永远毁灭。
她解下香罗带，将自己送走了，既是为自己送行，也是为他送行。那时已经听得到杂沓的马蹄声，还有马的嘶叫声。
蘅若，他喊着，嘶叫着，他不怕这声音让外边的那些畜生听到，但是终究没顾得上料理她的后事，来不及掩埋了她，就匆匆出逃了。人生最悲惨的，最遗憾的，莫过于此了！但他必须这样做。父亲在遥远的郢都牢房里头，兄长正在押解郢都的途中，他们的性命危在旦夕。如果他被捕，那么父子三人只能上断头台。而他能够逃出，父兄或许还有一线生机。
冲出去的时候才发现，这是一次阴险的偷袭！本来此次是由鄢将师所率的军队，押解兄长往郢都的，可是那鄢将师一心贪功，竟然临时让一部分军士看住伍尚，自己却率领其余人马返回，偷袭伍子胥的住居。
伍子胥奋起神威，杀开一条血路，冲出重围。可是，回头一看，自己的家，已经被熊熊烈火所吞噬。
他胸中涌动着血泪，眼睛里尽是愤怒的火焰，他把双手抓握得铁紧。从那一刻开始，他知道，自己已经不再有家了。
没有家，一切都在暗淡。
但是没有国，却是更加可怕。
麦田的世界给他温暖，这是楚国的麦田。可是，他就要离开这块麦田了。因为他不能靠这块麦田获得生存。
第二章 去国
离开楚国，离开楚国，现在，有一种声音十分强大地不舍昼夜地摇撼着他。
他从小就在楚国长大，从来都没离开过楚国的任何一寸土地。他深深依恋着楚国。他的手在麦田里动了起来，双臂如翼，尽可能将自己身体张大到极致，有点夸张地想象自己是怎样占有了这楚国。可是就要离开这楚国了呢！
现在他的确是巴不得立刻就离开楚国的土地。他已经被诬陷而成为楚国的罪人了！楚国罪臣，多么美丽的措辞！楚国之大，已经再无他容身之地了，只能选择逃亡。
可是楚国的幅员广阔啊，想马上逃出楚国，却又谈何容易。但要是不奔逃又如何？那只能束手待毙了！他知道有一张无形的网正在等着自己，仿佛听到了阴险的笑声在泛滥，感觉到他们正在一寸寸地收网。他只有向前冲，逃，再逃，跑，再跑，不是鱼死，就是网破。
但是饥饿，疲惫，还有心灵的创伤，他能支持多久？已经跑了三天了，是不是还要这样跑下去。而且，就算有用不完的气力，也不能总是这样跑下去。在他的面前是一条充满艰险的路，那是一条十面围困的路！要想突围谈何容易，到处都是楚国的追兵，说不定就在下一刻，突然就拦断了你的去路。
楚国的士兵啊，为何这般对付我伍员啊！
有一顷刻，他仿佛觉得，自己已经不再是楚国人了！这个思想让他感到吃惊。可是当他想到处处围困自己的不是别人，而正是楚国人，其中甚至还有自己的乡人，想通了这一节之后，他觉得自己的思想并没有错。
事实上，当那日他的目光离开放在床上的死去的妻子，从后门夺路而出，并一箭射杀鄢将师身边的一员部将的那一刻开始，他就不是楚国人了。他后来看到身后起了熊熊大火之时，那一刻，他发誓，他日一定要血洗郢都，血债血还！那时他也已经不再想做楚国人！现在他的人生快意就是，何时率领军队杀进楚国，一剑斩了昏君的头。
他的剑就佩在腰间，这是一把七星宝剑，因剑身镶嵌七颗宝石而得名。是上一代的楚王赠给他的祖父的。他要用此剑斩杀熊居的头，熊居就是楚平王的名字。
他还要砍下费无极的头，当然，他不会用这把七星宝剑去斩杀，那是奸佞小人，是毒蛇，配不上这把宝剑。只能用一把极寻常的士兵的刀，取下费无极的首级。他在想着这些事的时候，仇恨之火又一次在心中燃烧起来。费无极，你这条毒蛇，就等死吧！只要我伍员到了宋国。
想到了宋国，那遥远的睢阳仿佛就是希望之光了。宋元公虽说治国平平，但是宋国历代之君，多有仁爱之心，倡举仁德。对楚王纳儿媳，逐嫡嗣，信谗佞，戮忠良，如此罪孽恶行，谅不至于无动于衷，应当是会率仁义之师讨伐无道。更何况太子建也在宋国，相互之间更有个照应。
他是在昨日才决定西行奔宋的。这无疑是个痛苦的决定！那时他也曾有过冲动，想放弃这个决定，去奔袭鄢将师的队伍。他料得兄长伍尚还在途中，他想解救兄长，突出重围。但是这也只是一种纯粹梦想的东西罢了。
现在他觉得有一种无形的内疚感，觉得自己实际上是完成了一种妥协，对兄长生命的妥协，虽说现在他看不到兄长，但是相当明白，兄长正在一步步朝死亡走去。他这不就是在放纵罪恶么？不就是让恶人更加嚣张了么？伍员呀伍员，你在做什么呀？
“子胥贤弟，不要太难过了，愚兄我没有用，只能选择容易做的，到郢都陪伴父亲，走完生命最后一程。贤弟你的任务更重啊，为了复仇，你将要付出怎样的代价哪。此后你将为此逃亡突围，出生入死，受尽生命痛苦的煎熬。子胥贤弟，不要担心愚兄，记住，正义必将战胜邪恶，你就用你的刚强和勇毅，一步步地前进，一步步地突围。”当时伍尚所说的话，犹敲响在他的耳边。
他知道自己的处境，要想自保都十分困难。身上除了这把宝剑，就是背着的一把弓，还有一箭袋的箭。此外，就是一些干粮，还有一把紫竹洞箫。干粮他是有意识带着的，至于紫竹洞箫，完全是由于自己对它无法舍弃。这把紫竹箫，蘅若也曾经吹奏过。
干粮已经不多了，亡命的日子却长着。往后的日子将如何度过，他又一次思考这个问题。才三天，他好像已经大了十岁，但那更多的是苍老的内容，而如何在新环境里适应生活，却是这位年轻人的新的命题。
以往在家里，他是不需要有什么忙乎的，一些杂务自有下人去做，蘅若也做了家里不少事情，他要做的，就是读书、习武，还有就是跟兄长伍尚下棋。平日里都是安静的，除了有时练剑不想独练，就跟几个下人对练之外，家里是十分宁静的。
他习惯了家里的宁静，于是不习惯城镇的喧嚣，自然也是不习惯城镇的生活。但是从第一天开始，他