就常年在高棉管理店铺。在高棉的中土人，除了他以外，还有七姓人在高棉，全是商人，总数不下五千人。七姓人分别来自中土的不同地方，所贩货物不同，没有争斗，相互往来，还算和睦，特别是张姓弟子进宫后，其余六姓对张姓都交好，希望多做一些王宫里面的生意。
赵南胜说话之时，也不忘记劝钟声打消争取公主的念头，说高棉人不比中土人，男女之事很乱，只要看得上眼，女人都会同意交合。并以自身为例，说自己长年在外，身边没有夫人，就常找当地女子，事后给一些银子，双方就各不相干了。钟声对此有些不好意思，听赵南胜说起来，想起一件事，不由望着赵南胜微笑。
“怎么了，公子不相信？”赵南胜不想让钟声看轻自己，认真地问。
“赵兄是说勾栏院里的女子吗？”钟声还是红着脸笑说。
“哈哈，钟公子，你想到哪里去了！我姓赵的对于此道确实算不上一个好人，但在这高棉，那些女人又确实可以一观，侬还不用去勾栏。真要侬去勾栏，侬还真的不敢去。这里不象在中土，勾栏里的女人真不是人，比畜牲差不了多少。侬好赖也算是有银子的人，可不想自低身份去那种地方。如果兄弟你还不相信，侬马上试给你看，立刻就可以招一个女人上来。”
“我信我信！”钟声可不想让他真的招一个女人上来，急忙答应。
大象背上是两人坐的长椅子，又有锦帐，要在上面办男女之事，地方足够了，所以钟声真怕赵南胜招一个女人上来。
“信就好，不过，侬知道公子是口头上相信，心里不相信，等到了吴哥，侬一定让你心里相信，不然公子还真认为侬在吹牛呢。”
钟声再不好多说，赶快转变话题，让他说一些做生意上的事。赵南胜对于此道可是精通无比，地理、航海、气候、风雨、货物、时机等，说起来头头是道，真给钟声好好上了一课。钟声最初还是为了转移话题，听到后来就听得入迷，不免以自己的看法提出一些问题，又激起了赵南胜的谈兴。
他们在路上谈谈说说，等赶到吴哥时，天已经是黄昏了。吴哥城是用巨石砌成的城堡，占地上百亩，再加上它周围的民居，其大小不下于南平的江陵，南楚的潭洲，比钟声熟悉的巫山城就大多了。最让钟声惊奇的还是吴哥城用如此众多的石头筑成，不知要花费多少人力物力、财力和心力才能筑成今天的吴哥城。看这吴哥城的百姓，似乎不是很富有，一路上来就看见不少衣不遮体的男女，老的、少的、男的、女的都有；即使是有钱人也都以象为骑，少数人拥有马车，说明这吴哥城并不是富得流油。赵南胜虽说高棉人以大象为运载工具，还是有马车行驶在路上，这一路来的官道宽阔，车辙清楚，其中还有急驰的华丽马车，更加说明马车不是没有大用，而是少有人用得起，只能以本地最为方便的大象为交通工具了。钟声有此见地，脑子里不由产生太多的问题，也不好向赵南胜多问，只有将问题留在心里。
赵南胜的店铺在吴哥王宫外面一条街上，当街是一座木楼，下面是货仓，楼上是接待客人的地方；楼后是一个院子，两边是大象蓬，最后面才是一座较大的楼，用以住人和存放贵重一些的货物。
赵南胜让钟声冲过凉，又让他换上当地人的衣服，这才与钟声共进晚餐。桌子是一张矮几，上面中土、高棉食物均有，让钟声一时不知如何取食，等赵南胜等人开始用手抓食食物，他才入乡随俗，取食自己喜欢的东西。赵南胜看出钟声不习惯，不由面浮异色，却没有问出口，直到酒足饭饱，洗过手，下人沏上茶来，他才将心中疑问说出来。
“钟公子，你这一路来没有这样吃过饭？”
钟声没有在意，点了点头。
“哪你又吃些什么？”
“没有吃。”
“没有吃。钟公子，你跟侬开玩笑吧？从南汉到这里已经有上千里，你说你没有吃过饭，你不吃饭又如何来，怕不早饿扁你了？真是不懂！老实说，钟公子，侬对你是越来越不了解了。”
钟声这才注意到赵南胜的说话，为减少他的疑虑，笑笑说：“我只以水果为食。”
赵南胜大摇其头说：“不对，不对，今天在路上你还不会吃这热地方的水果，你这话就更不对了。”
钟声已不用回答赵南胜，楼下传来急促的脚步声，吸引了赵南胜的注意力。
“好呀，你果然在这里！赵老板，我要带走他，希望你不要阻拦。”
“若雅姑娘，你是公主派来的？”赵南胜坐着没有动，有些皱眉问。
“是又怎么样，你最好别阻拦我？”
“我当然拦不住姑娘，只是姑娘真忍心让钟公子进宫吗？”
若雅听了，不由一慎，还是说：“他想活着回中土，更要进宫去争取机会。她们几个已经各有出银子的买方，就是我，狮子国王子已经给了我银子，让我给他消息，我因为公子是我们中土人，只传给他有公子这样一个人，并没有多说，她们可就不一定了。所以，我认为公子进宫的机会要大一些，还可以避开他们的约斗，找时间与公主一会。”
“姑娘这样说有什么依据？”
“这可是公子心里才明白，我可不清楚。”
“姑娘，请多关照！”钟声拱手一礼说。
“别求我，一切靠你自己。”若雅一口回绝。
“若雅………………”
“赵南胜，不是我不帮他，实在是他不该撞鬼似的来插一脚。”
赵南胜听了，转向钟声说：“钟公子，看来你已经是逆水行舟，不进则退了，为了你平安回到中土，甚至迎得美人归，侬认为若雅姑娘说的话不无道理。噢，有了！若雅，你可不可以等一等？”
“做什么，我已经把话说清楚了？”
“我想教公子一些东西。”
“教他，教啥，临阵磨枪——吓人？”
“就算吓人也比没有强。”
若雅有些不情愿，还是说：“教吧，我可以争取一个时辰。”
“不用。姑娘避一避就好。”
“我又不学。”
“但我说的话不宜姑娘听。”
“你——赵南胜，我劝你别教他坏的东西，不然害他的人可是你。”若雅听懂了赵南胜的话，大为生气，扭身下楼去了。
“赵兄………………”
“别多说话，时间不待了。侬看你公子年纪不大，对姑娘们的性情不了解，只靠一身天赋本钱恐怕难以达成目的，更难与各国那些花中圣手相匹敌，所以你也应该了解一些姑娘们的习惯和爱好。”
“赵兄是说这其中还有学问？”钟声面上虽然发热，还是大感兴趣地问。
“当然有学问了，而且学问大了。别的不说，仅说唐明皇抢他的儿媳妇，除了他贵为一国之君，他的胆识、胸襟、气度、谈吐、行为举止等等，也不是他那个花花大少儿子可以比拟的。女人，特别是如公主那种姑娘，恐怕与别的姑娘极为不同。”
“我——我没有接触过姑娘！”钟声有些言不由衷地说。
“这就更加困难了！来，侬就知道的给你说一说。”赵南胜想了想说：“先说姑娘吧。姑娘是未经男人的女人，她们只要长成女人，就会对男人有一种天生的好奇心，想了解男人，认识男人，这是女人共同的地方。但是，女人并不是仅有一种，她们会因为家庭、地位、学识、资质等的不同，姑娘们又分为许多种类，我自己认为，姑娘们可以分为三种十八类。”
“三种十八类？”
“多吧？这还只是粗略的分类，其实每一个姑娘，因为从小到大所处的环境、经历不同，每一个姑娘都是不相同的。”
“赵兄，你愈说我是愈糊涂了！”
“好，真说多了，侬看你真要糊涂了。先说三种吧，很好记：聪明的、中庸的、愚蠢的。其中聪明的姑娘又分成：文静的、开朗的、高雅的、活泼的、机智的、深沉的、凶狠的、善良的、虚假的、真诚的………………”
“已经十种了。”钟声大为奇怪地说。
“还有两种：冷漠的和羞涩的。其实，说白了，只有聪明的姑娘才是多变的，让男人难以割舍的，魂牵梦绕的。平凡的姑娘占了所有姑娘的九成以上，却只有五种：勤劳的、诚实的、恶毒的、稳重的和跳荡的。愚蠢的姑娘只有一种。”
“这——聪明的姑娘也太复杂了！”
“所以，男人对付聪明的姑娘，很难有胜算。”
“赵兄是说………………”
“男人对付聪明的女人只有一招管用：让她变成愚蠢的女人。”
“让他变成愚蠢的女人？”
“这是唯一的办法。要让聪明的女人变成愚蠢的女人，或是平凡的女人，也只有一个办法：挑动她的心。女人，不管是姑娘还是妇人，只要动了心，她就是再想聪明已不可能了。”
钟声对赵南胜最后一句话大为信服，点头说：“女人动了情确实不聪明。”
“所以，你只有让公主动了情，你才有希望迎得美人归。”
“这又如何动手呢？”钟声真有些入迷了，望着赵南胜，等待他拿主意。
“这个侬就不清楚了。人各不同，性格不同，所需所求、所好所恶也不相同，对于公主，侬就更不好说了。侬只能大体上说，要让女人动情，只有正反两途：投其所好，满足她心中的需要；逆其所想，引逗她的好奇之心。据侬看来，人皆有好奇之心，特别是自认聪明，见多识广的人，更加好奇。”
钟声想了想，拱手说：“多谢赵兄，赵兄真是一代情圣！”
“哈哈，钟公子，侬这可是做生意的本事，不是用来哄姑娘的。”
“我也不会用来哄人。”
“钟公子脸嫩，可不是哄姑娘的办法，要想百战百胜，你自己就先别昏了头，更要保持清醒，显示你的智慧、幽默和风趣。”
“多谢赵兄！”
“好啦，钟公子去吧，侬等待你的好消息，更希望钟公子为我们中土的男人争一口气。”
钟声微笑了笑，拱手与赵南胜作别。
若雅姑娘好象听到了赵南胜的话，看见钟声就说：“你最好别听他的话，公主可不是一般的姑娘。他自己不学好，教你的也不是什么好东西，你更不要听他的话。什么十二种，简直胡说八道！如果十二种能够包括所有姑娘，他就真的成了情圣了，公主也会瞧上他了。我都不把他看在眼里，他还好意思跟你胡说八道。”
“姑娘………………”
“你别不信我的话，我是为你好。”
“多谢姑娘！仅以姑娘见我两面就为我着想来说，我就知道姑娘是一个正直善良的姑娘了。”
“我当然善良了，要是她们三个，早带别人找你的麻烦了。”
钟声听说，心里不由想笑，不能不承认赵南胜确实有一套，口中接着再奉承姑娘一句：“她们应该不会，俗话说‘物以类聚，人以群分’，姑娘既然和她们一起侍候公主，她们当然也是聪明善良的姑娘。”
若雅听说，有些不悦，但想了一想又笑着说：“你说得也对，不然公主也不会让她们跟着了。但是，她们收了人家的东西，总是要传出一些消息，你也不能不注意一些。”
“这是姑娘待人以诚，正是姑娘诚实聪明的地方，否则就没有人敢相信姑娘们了。”
“嗯，你这个人还真会说话！对了，我听赵南胜叫你钟公子，你姓钟没有问题，又叫什么名字呢，你好象给公主说过，我没有注意听？”
“我姓钟，单名声，字鸣，姑娘直接叫我的名姓即可。”
“当着公主的面我可不敢，现在叫一叫还行。钟声公子，你还有事吗，我们是不是可以走了？”
“当然，姑娘请。”
“不用客气。我们坐大象进宫。”
钟声再不多说，按照若雅的安排坐上第二头大象，跟在若雅的身后。
王宫到了。黄昏时，钟声在城外看见吴哥城已经够高大了，此时坐大象进城，才发现自己的眼力大有问题，仅是那城门已有五六丈高，坐在象背上，如同一个小孩子进城；那城墙更高，足有十丈，全是用五六尺长，三四尺高的巨石砌成，看去雄伟壮观，气势威严。城上有军士走动，并有一些滚木雷石等设施，谁想攻进城去，不等接近钉满巨钉的巨大实木门，已经给滚木雷石打死了。进入城里，当面是一个广大草坪，足有几十亩大小，其间有一个大水池，周围是树木花坛；两边是城堡的一部份，矮一些，也有十多丈高，此时窗户里面射出几丝灯光，犹如怪兽的眼睛，将草坪映射得朦胧一片，让人感觉如在梦中；转过水池，眼前出现一片台阶，集中到一道若大的门洞，那气势既雄伟，又给人一种高高在上，不可仰止的感觉；再看门洞上面，那就犹如站在一座悬崖下面，仰望悬崖，不见崖顶，其中虽然有灯光，也显得冷冷清清，透着几分神秘和安宁。
若雅让大象直达台阶，这才让象奴把大象牵走，走近钟声放低声音说：“本来以你的身份不能进入城堡，只是公主有令，让你做她的汉学先生，这才让你住进城堡，但你可不能乱走，以免侍卫误会，或是碰上不该碰上的人。”
“姑娘放心，我不会乱走。”
“这就好！”
若雅话是这样说，还是审视钟声片刻，这才领先上阶，直达大门。守宫卫士见若雅引钟声进堡，也没有问一句，只打一个招呼就让两人进去了。
宫里的守卫好象不少，每到转角之处都有守卫躲在角落里，壁上油灯光照射不到，仅能够借助余光看见一丝影子；堡中道路十分复杂，上上下下几次，钟声已经给转得有些昏头了。最后，若雅将钟声带进一间屋子里，招出屋里的婢女，吩咐两句，又转向钟声说：“你先在这里安顿，一切有她们两个人负责。另外，我再嘱咐你两句，不可乱走，只准在这间屋里活动。”
钟声不想让若雅再操心，点头答应下来。若雅相信了钟声，又吩咐婢女两句才走了。
钟声回身打量石室，发现屋子里点了不少油灯，将一间足有两丈多长，一丈多宽的屋子照得透亮，而四壁上锦缦低垂，雪白粉红，又将屋子映衬得富丽堂皇；屋子里进门对面是一张高挂锦帐的大床，透过床帐隐约可见床上的丝织被絮；旁边是一个长大高具备的柜子，高及屋顶，直达进门处；屋中央是一张园桌，上面用黄绫覆盖，放着一盏琉璃灯，将桌边的六把大椅子表现出来；另一边是窗户，共有两扇，一扇半掩，一扇敞开着，可以看见外面黑暗的天空。两个婢女都是十七八岁的美女，一身同色绿锦装，将少女美好的身材表现出来，让人见了也不由多看几