《血帖亡魂令》

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血帖亡魂令- 第3部分


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他又醒了,身上全无痛楚之感,明灯照眼,他发觉自己躺在一间陈设极其豪华的房间里,锦帐绣装,床头一个精巧的兽鼎,喷着如兰似麝的香烟。

这一境地,令他迷惑,惊奇。

如果是一个离奇而可怕的梦境,这梦还没有醒。

如果这是死后的遭遇,那简直不可思议。

他无法确定自己是生是死,从离开“玉牒堡”之后,一连串的事故,使他惊怖而困惑,是真?是幻?

人影晃动之中,一个白衣少女,俏生生地出现床前。

甘棠一骨碌坐起身来。

“相公醒了!”

声音娇脆悦耳,但有一种冷冰冰的感觉。

甘棠揉了揉眼睛,眼前的少女并未消失,证明不是幻觉,把手指往嘴里一咬,痛,这当然不是梦,不由脱口道:“我是死是活?”

白衣少女冷冷地道:“死了,又活了!”

“这,什么意思?”

“相公死了一次,但又活了!”

“这是什么地方?”

“地下!”

甘棠毛骨惊然,栗声道:“是阴间?”

“人间地下,地下人间。”

“在下不懂。”

“婢子白薇,请相公沐浴更衣,太夫人召见!”

甘棠一跃下床,惑然道:“太夫人?”

“是的!”

“谁是太夫人?”

“相公不久就可明白!”

甘棠满心云雾,仍不敢确定眼前是真是幻,可怕的经历,又萦回脑际,“玉牒堡”退婚,被蒙面人狙杀,被神秘人不停点穴折磨,想起来余悸犹在,想不到糊里糊涂的会到了这神秘的地方。

心念之中,不由脱口问道:“白姑娘……”

“不敢当如此称呼,请直接叫婢子名字!”

“这……在下不知如何到这里来的?”

“婢子不敢饶舌,请相公立刻沐浴更衣!”

甘棠愕然了片刻,无可奈何地颔首,心想,见了什么太夫人时,当可揭晓。

沐浴梳洗之后,换上了书生服饰,里外焕然一新,他人本俊逸,登时如变了另外一个人,精神朗玉,那婢女白薇不由看直了眼。

甘棠被看得有些赧然,讪讪地道:“请带路!”

“哦!”

白薇这才惊觉,粉腮也是一红,道:“相公经这七日调养,与来时判若两人!”

甘棠一震道:“什么,我已在床上躺了七天?”

“是的!”

“令人难信……”

“请随婢子来!”

出了房门,但见曲槛回柱,雕梁画栋,一排排的宫灯,照耀得如同白昼,但却静悄悄地不见个人影。

甘棠愈来愈觉迷惘,这到底是什么所在,难道真的是王侯宫阙?

顾盼之间,来在一间大厅之前,十二名劲装少女,分两排站在厅门之外。

白薇在阶下停步,高声道:“婢子白薇回令!”

厅内传出一个少女的声音道:“带人晋见!”

白薇向甘棠作了一个“请”的姿势,然后径直入厅,朝上方福了一福,退了开去。

甘棠带着惊奇而忐忑的心情,举步入厅,抬头一看,居中一张公案,案后坐着一个珠环翠绕的中年华贵妇人,四个少女环立身后,衣分白红紫绿四色,刚才的白薇,是其中之一,四少女都出落得美似天仙,但却冷若冰霜。

盛装中年美妇一派雍容尊贵之气,面挂着一抹春花也似的笑容。

甘棠心中大惑不解,难道这就是婢女白薇口中的太夫人?对方年纪并不大呀!

当下长身一揖,道:“武林末学参见前辈……”

贵妇身后的红衣少女突然开口道:“该称太夫人!”

甘棠一怔神,改口道:“参见太夫人!”

“免礼,赐坐!”

排在最末的绿衣少女,立即移过来一个锦墩,甘棠道了声“谢坐”,缓缓坐下身形,贵妇人双目暴射奇光,直照在甘棠面上,看得甘棠不自禁地打了一个哆嗦。

贵妇人收敛了目光,面色一肃,如罩上一层寒霜,沉缓地道:“你叫甘棠是吗?”

甘棠大吃一惊,对方何由知道自己的名字,只好点头道:“是的!”

“出身何门?”

“无门无派,江湖浪子!”

“家世?”

“父母双亡,孤孑一身。”

“你言不由衷吧?”

甘棠又是一震,硬起头皮道:“在下仅能如此奉告。”

贵妇人沉吟了片刻,又道:“你可知老身是谁?”

“这……在下无缘拜识!”

“老身先夫便是‘天绝门’第三代掌门,此地是‘天绝地宫’!”

“哦!”

甘棠几乎惊得跳起来,他曾听人谈起“天绝门”这名称,据武林传言,“天绝”武功自成一家,行事诡秘,但已数十年不见踪江湖,想不到自己会来到这不为武林人所知的神秘境域,心中顿时惊惶不安起来。

贵妇人又接声道:“本门祖师因巧获上古秘复‘天绝奇书’而创立‘天绝门’,五十年前,传到先夫,是为第三代!”

甘棠暗吃一惊,照此说来她该是古稀以上的人了,但看上去还徐娘半老呀!

贵妇人顿了一顿,又道:“三十年前,我子接掌第四代!”

说完,面上飘过一抹痛苦之色。

甘棠心念疾转,怪不得她被尊为太夫人,原来她是掌门人之母,但她为什么要告诉自己这些秘密呢?心中虽奇,却不好询问,只好唯唯应:“是!”

贵妇人目露湛然之光,一字一句地道:“你是本门第五代掌门候选人!”

甘棠心头狂震,陡地站起身来,张口结舌好半晌才进出一句话道:“晚辈是掌门候选人?”

“一点不错。”

“这……”

“你坐下,老身话未说完!”

甘棠震惊莫名地坐回原位。

贵妇人接下去道:“三四两代掌门,在三十年前同遭不幸,所以本门断绝了江湖……”

“哦!”

“根据首代创派祖师所立的规矩,如本门无人接续时,可以在江湖中物色人选,以充任掌门……”

这真是闻所未闻的奇事,甘棠由震惊而变为好奇,静静地听下去。

“但这人选的物色,有严格的条件,所以三十年来一直没有碰上合适的对象。”

“哦!”

“天助本门,你,完全符合那些条件……”

“晚辈完全符合条件?”

“不错!”

“请问是哪些条件?”

“第一,必须资禀奇佳。第二,必须是未经琢磨的璞玉。第三,无门无派的孤子。第四,童子之身。第五,必须死后还阳……”

甘棠票声道:“死后还阳?”

贵妇人螓首一点,道:“不错,就是刚死而未僵的人。”

甘棠顿时思及自己被蒙面人狙杀的原因,蒙面人曾说过是奉令杀人,对方为了这第五个条件,不惜杀害无事之人,这种手段残狠无稽,证明“天绝门”是异端邪派,当下恨火倏升,愤然道:“还有其他的条件没有?”

“没有了,以上五个条件,都是可遇而不可求的,否则不会一耽三十年。”

“应该还增加一个条件!”

“噫!你说说看?”

“当事人是否心甘情愿!”

“什么?你不愿意?”

“正是如此!”

“为什么?”

“贵派的作为残忍而邪恶!”

贵妇人粉腮倏变,红、白、紫、绿四等婢女花容失色。

“甘棠,你说话该有分寸!”

“晚辈就事而论!”

“你给老身解释明白!”

“贵派为了适应第五个条件,不惜杀人……”

“住口,你信口胡言。”

甘棠明知已落虎口,不从便是死,但决不甘心屈身魔道,毫无惧色地道:“请问晚辈怎会死后还阳?”

贵妇眉头一蹩,容色稍零道:“你误会了!”

“这是误会?”

“不错,试想,老身如果以这种手段物色人选,何必迟到三十年后的今日,况且本门祖师所立的这些规矩,含有一个缘字在内,全讲求际遇巧合,岂能故意杀人,本门不敢自诩名门正派,但也非邪门异端!”

“哪晚辈遭遇狙袭,该作何解释?”

“也许是你仇家所为!”

“晚辈自问未结怨于人。”

“老身以人格担保,替你查出下手之人!”

“如此说来,晚辈的性命是贵门下所救的了?”

“可以这么说!”

“晚辈敬告失言之罪,并谢救命之恩!”

说着起身深深一礼。

“不必,至于被救之后,你所受点穴之苦,却是本门所为!”

甘棠大惑不解地道:“那又为什么?”

“与第五个条件有关!”

“愿闻其详!”

“因为本门武功,不同于一般武学常轨,另有蹊径,所以第五个条件的目的,是取一个人在生机停顿以后,另以奇术还以生机,但气血运行的方式,业已完全改变,你现在不妨试试看!”

甘棠依言一提气,登时气血反窜逆行,剧痛攻心,与七日前在山坡上的情形一般无二,忙不迭地散去真力,但已出了一身冷汗。

这种气血反常运行的情况,使甘棠内心升起了一股莫名的愤慨,如此一来,他已无法修习其他的武功,而非从“天绝门”不可,这对一个自尊心很强的人来说,是无法忍受的屈辱,虽然在表面上他有人穷志短的表现,但潜意识里,他的性格是相当刚傲的,当下冷冷道:“晚辈虽受贵门救命大恩,但也被毁去一生。”

贵妇人诚挚地道:“老身只是着重这一个‘缘’字,与本门的接续,如果你执意不从,仍可使你回复原来之身,决不勉强!”

这一说,甘棠反而软化了,他念及自己漂泊江湖,一事无成,血仇在身,无法言报,要练成超人身手,何处去寻明师呢?况且,救命之恩是无法否定的,如说际遇,这也可算是奇遇中的奇遇了!

贵妇人沉凝十分的又道:“甘棠,从与不从,在你一句话,如果不愿意,老身立刻派人送你出宫。”

甘棠心中在细细咀嚼着那个“缘”字,踌躇再三,毅然颔首道:“晚辈应命!”

贵妇人登时面泛喜色,欣然道:“好!老身为本门庆幸,也感谢祖师在天之灵。孩子,你说你父母双亡,孤孑一身,对吗?”

“是的!”

“老身还有句不知进退的话……”

“请明示。”

“老身行年七十有八,也是孤孑一身……”

甘棠简直不相信这事实,这看上去风韵依稀的徐娘,会是七十八岁的人,心中骇异,无法以言语形容,然则,对方说这话的用意何在呢?难道……

“孩子,你愿意给老身一个名份么?”

“名份?”

“是的,三十年来,老身渴望有人唤一声母亲!”

话声中,充满了一种慈母失子的悲哀,也代表了一个母亲天性上的需要,她曾说三十年前,她丈夫与儿子上下两代掌门齐遭不幸,虽然没有说出详情,但那惨痛与空虚是不待言的。

这并非无理的希冀,而且善良天性的反应与延续。

甘棠大受感动,离座曲膝道:“孩儿拜见义母!”

贵妇人骤然双目滚泪,是惊喜亦是伤感,颤声道:“孩子,起来,如今你是一门的继任人了,照惯例公共的场合,你仍应称为娘为太夫人!”

“孩儿遵命!”

拜毕起身,四婢不待吩咐,齐齐上前盈盈拜了下去,莺声呖呖地道:“婢子等叩见少主!”

甘棠弄了个面红耳赤,急道:“请起!请起!”

四婢回归原位,太夫人一指四婢,向甘棠道:“她们依服色而名,依次红蔷、白薇,紫鹃、绿蒂,跟随为娘已三十年了。”

甘棠又是一阵愕然,这简直是不可思议的怪事,四个少女岂不也是半百之龄了。

“紫鹃,令全宫弟子,一个时辰之后在‘神殿’集合!”

“遵命!”

紫衣婢女施礼出厅而去。

“白薇!”

“婢子在!”

“伺候少主用餐休息,一个时辰之后,到‘神殿’来!”

“领谕!”

甘棠在感觉上还未落实,似是仍置身在离奇的梦境中,这种际遇令人难信,数日之间,由一个江湖浪子,变为一派掌门的继承人。

他恭谨地施礼,退了下去。

白薇在面色上,对他不若先前的冷漠矜持。

钟声振鸣之中,甘棠随着白薇走向所谓的“神殿”。

“神殿”,是“天绝地宫”供奉历代掌门神主的地方,如无大典,便不开启。

将到“神殿”,只见殿门阶下,黑压压一片人头,男女老少,不下百人之众,甘棠忍不住悄声道:“宫中人不少?”

白薇道:“还有大半在江湖中!”

“没有听人说起。”

“本门自掌门遭不幸之后,太夫人严令所有门人弟子,在外不许泄露身份!”

“哦!我来此是哪位引见的?”

“天威院主程琦!”

“天威院主?”

“是的,天威院是本门在武林中的耳目!”

“他在吗?”

“早已离宫外出了!”

“本门有哪些执事机构?”

“长老院、执法院、天威院、神武院等四大院,另有一总管、十护法、八执事。”

“现在集合全宫弟子有什么大典?”

“宣告少主的身份!”

甘棠默然,心中可有些激动。

顾盼间,来到殿门前,甘棠目光一掠,只见殿中已排了香案,案上居中供着第一代掌门的神位,其余三块神牌,在原来的龛中没有移动。

香案右侧上方,站着一个威猛的赤面白髯老人,下方第一把交椅上坐着太夫人,第二位空着,依次是四个白发苍苍的老者,末位又是空座。

左边设有十五把交椅,坐下不到一半。

场面显得十分严肃。

厅外阶沿之下,近百的人,肃立无声,像一排排的石像。

厅内诸人,不问可知是老院主与有地位的人物, 。。一个个正襟危坐,连目光都不见转动一下。

这气氛使甘棠不由自主地肃然起来。

白薇低声道:“请少主入厅,坐在太夫人身边那空位上,毋须开口。”

说完,退了开去。

甘棠长长地吸了一口气,缓步入厅,在第二把交椅上落座。

太夫人一脸神圣不可侵犯之色,沉声道:“典礼开始!”

那站在香案旁的赤面白髯老者,高声喝道:“入门大典开始!”

厅内所有的人连太夫人在内,全部离位肃立,甘棠也依样 。。画葫芦,跟着行动。

“参拜祖师!”

里外所有的人跪了下去,行三跪九叩的大礼。

礼毕起身,各归原位,司礼人再唱:“上香!”

太夫人到香案之前,上了三灶香。

“通诚!”

太夫人长跪案前,朗声祝祷,声达每一在场者的耳鼓:“第三代掌门弟子未亡人诸葛筠,谨率本

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