《九尾龟》

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九尾龟- 第122部分


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我却狠想要来试他一下。这个顽意儿却不知道你顽过没有?”
  姚观察笑道:“我也听见人说过这条事情,我自己却没有顽过,不知这里头是怎样的一回事情。大约没有去过的人,须要一个熟人介绍,方才可以成事。如若不然,他摸不着我们是个何等样人,恐怕万一闹出乱子来。所以没有去过的人,没有熟人同去是办不到的。若是你一定要去,我却不能奉陪。我们一班相识的人里头,只有郑兰生在这里头最熟,你就和他同去何如?”
  秋谷听了大喜,立逼着姚观察一同到郑侍御公馆里头去拜他。郑侍御恰好在家,出来相见,姚观察便把秋谷的来意说了一遍,郑侍御笑着一口应允。章秋谷见郑侍御一口答应,一刻也等不及的就要逼着郑侍御立刻同去。郑侍御也无可无不可的,套起车来,同着章秋谷一同前去。姚观察要去见识见识,便也同着郑侍御等坐车同去。
  到了东交民巷左首的一家番菜馆门首,骡车停了下来,三个人下车走进。看那门外的商标时,只见写着大大的“凤苑春“三个黑字。极大的一座三层高楼,甚是宽敞。三个人直到第三层楼上,拣了一个大房间坐下。那侍者是认得郑侍御的,笑嘻嘻的送上茶来,口中说道:“郑都老爷,今天是不是照顾小店的生意?”郑侍御点一点头,对着他把三个指头伸了一伸。
  侍者便答应了一声“是”,回过身来就跑了出去。
  秋谷问郑侍御:“这是什么暗号?”郑侍御道:“也算不得什么暗号,他来问我们是不是照顾他的生意,就是问我们要叫人不要叫人。若是要叫人的,只要向他点一点头,要叫几个,就伸几个指头。他见了心上自然明白。”秋谷道:“譬如我们一个人叫两个,可行不行?”郑侍御道:“一个人叫两个可不行。一个人只能叫一个,并且是无从挑选的,只好看各人的运气。叫来的人也有好的,也有不好的。若是你的运气好些,或者叫得着一个好的也不可知。”秋谷道:“譬如叫来的人我们看不中意,便怎么样呢?”
  郑侍御摇手道:“你不要看得这般容易。你要知道,这班出来的宝贝,大半都是达官贵人的姬妾出来找些野食吃的,并不是做生意的妓女。见了男子,先要他自己看中了这个男子,方才肯和他款洽;若是他看不中意,略坐一坐起身便走,休想留得住他。所以这个看得中看不中的问题,男人是没有主权的。
  你看中了他,他看不中你,依旧还是枉然。你还当作和上海的妓女一个样儿么?”秋谷呆了一呆道:“照如此的说起来,我们这个钱花他做什么,那有出了银钱在外面寻开心的大爷们,倒反要受他们鉴赏的道理?”郑侍御道:“那十两银子是给番菜馆里头的,你当是给那女人的么?这班宝贝也是和我们一般的出来寻个开心,非但一个大钱不要,并且还要格外拿出钱来赏给这些菜馆的人。甚而至于有男子和他合式的,只要老着脸皮卑躬屈节的拍他的马屁,一般也肯整千整万的银子拿出来倒贴男人,也不算什么事情。甚而至于靠着这条门路升官发财的,也不知多少。若是老老实实的说穿了,这个顽意儿就叫做女人倒嫖男子。不过好好的人,虽然做这个顽意儿的狠多,却不肯拿他们的钱,比那做妓女的究竟有些分别就是了。”
  秋谷听了想了一回,忽然说道:“不好,不好!万一个运气不好,撞着了个奇形怪状、丑到极处的人,我们看不中他,他倒看中了我们,强要和我们如此如彼起来,这便怎么样呢?”郑侍御狂笑道:“这是我也保不定的。若果然有这样的事情,逃又逃不脱,推又推不掉。最怕的你不肯应酬他,他却老羞成怒,翻起脸来,只说你调戏他,那可不是顽的。也只得咬着牙齿应酬他一次的了。”
  姚观察听了他们两人的话,不由的也笑起来,一面对章秋谷道:“据我看来,大凡这班宝贝,都是些放诞风流的人物,一定都有几分姿色,不过有个高下之分罢了。若果然是丑到极处的人,他自己也一定知道知难而退,那里再出来做这样的事情!”章秋谷笑道:“你的话虽然不错,却也有那些不顾廉耻的男子情愿交结个嫫母、无盐,只要想那女人的财物。如今世上这般的人也狠多。”说着,侍者已经送上来。大家听着,一面谈心,直吃到第四样菜,还没有什么人来,秋谷十分焦躁。
  正在这个时候,忽然间门帘一起,走进一个少年女子来。
  走进门内便立定了脚,抬起秋波四围飞了一转,眼波莹莹飞到秋谷身上,不觉钉了秋谷一眼。回转身来,一言不发,走到壁间着衣镜面前照了一照。接着门外弓鞋琐碎的声音,又走进两个少年女子。三个人一色的都穿著闪光纱衫、蝉翼纱裙,脚下都穿著夹纱衬金纸的平底弓鞋,头上都挽着时新苏州式的玲珑云髻。一般的都是长条身材,削肩细腰,华彩飞扬,丰神流丽。
  看着这三个女子的模样,好似嫡亲姊妹的一般,螓首蛾眉,横波巧笑。只有那先进来的身材略略长些,月挂双眉,霞蒸两靥,觉得比后来的两个还要胜些。那两个女子走进门来,也和那先进来的一般,四围一看,也是一言不发。
  这个时候,姚观察等三个人都立起身来,章秋谷便走到那先进来女子的身后,口中只说一声“请坐”,那女子听了,漠然不答,却在镜中微微一笑。秋谷也在镜中和他飞了一个眼风。
  那女子不由得回过头来看了秋谷一眼。秋谷趁势伸过手去,握着他的纤手,口中说道:“请那边坐罢。”那女子听了也不开口,却软软的被秋谷拉着走了过来,竟和秋谷并肩坐下。姚观察和郑侍御一个人搀了一个,相将坐下。秋谷亲自取过酒瓶,斟了一杯薄荷酒双手送过去。那女子伸出手来,把一杯酒接了过去慢慢的吃了半杯,却仍把这个酒杯放在秋谷面前,也不开口。秋谷会意,举起酒杯来一饮而尽,把杯子对面照了一照。
  那女子似笑非笑的瞅着章秋谷,略略把樱唇动了一动。秋谷眉飞目舞,得意非常,握着那女子的手低低说道:“今天我姓章的不料竟有这般的奇福,遇着这样的佳人,也不知是那一世里修得来的。”那女子听了章秋谷这样的恭维他,免不得开颜一笑,脉脉含情,却依旧还是一个不开口。姚观察和郑侍御也千方百计的想着法儿要想那两个女子开口说话。无奈这两个宝贝也是和那先来的一般,只是低头敛手的坐着,默默无言。
  秋谷见他们三个凭你怎样的引逗,总是一个无声无臭,好象是个哑子的一般,便对着他们三个人说道:“今天你们三位为什么总不肯开口讲话?难道是我们得罪了你们三位么?”
  那三个人听了,只当没有听见的一般。秋谷又道:“你们三位这样的天仙化人,我们三个自然配不上和你们讲话。但是你们三位既然赏光下降,没奈何也只好委屈些儿的了。”那两个女子听了,只抬起头来看了秋谷一眼。那先来的女子轻轻的推了秋谷一把,低声说道:“有话等一回儿再说,这个时候性急什么?”秋谷得了这几句话儿,心中大喜,一连答应了几声“是是是是”。一面说着,两个人的眼睛就如流星闪电的一般,大宽转的飞来飞去,那眼角眉梢之上,大家都含着无限的深情,一时间说不出来。正是:为有前宵之梦,明月怀中;未妨昨夜之风,珍珠掌上。
  不知后事如何,请待下回分解。
    
    
    
    
    

第一百五十五回 访天台三士入桃源 定花榜群芳登上第

    
  且说章秋谷同着姚观察、郑侍御,想要挑逗那三个女子讲话。那知他们三个人都是缄口无言,止有那先进来的女子,开口说了一句话儿。却大家都是眉来眼去的,你看着我,我看着你,几乎大家都看出了神,三对男女,都是默默的一言不发。
  只见这一个流光眇视,那一个笑靥回春;这一个忽然慢展双眉,那一个又是暗抬俊眼。一个个都是心期缱绻,眉语惺忪。一室之中静悄悄的,没有一些儿声息。那一种幽欢密爱的情形煞是好看。就是赵子昂、仇十洲著名善画的人,也描摹不出这般缠绵熨贴的情形,况在下做书的一支拙笔,那里描写得尽?
  闲话休提。只说章秋谷和那先进来的女子彼此对看了一回,那女子忽然立起身来,看了秋谷一眼,眼光中间打了一个照会,回身便走。章秋谷紧紧的跟在后边。那女子走到那壁间嵌着一面大着衣镜的地方,蓦地里把纤手在镜旁一按,不知怎样的“呀”的一声,那一面镜子忽然不见,露出一个小小的门来。那女子推门进去,章秋谷也跟着进去。好一会的工夫,方才双双的携手出来。只见姚观察和郑侍御依然坐在那里,那两个女子正在对着壁间的着衣镜顾影徘徊,眉敛湘烟,脸生春色,衣裳不整,云鬓惺忪。见了那女子出来,由不得大家相视一笑。
  三个人略略的整了一整衣裳,掠了一掠鬓发,大家都立起身来有个要走的意思。秋谷连忙走上去,附着他的耳朵说了几句话。只见那女子蛾眉一皱,神色黯然,看着秋谷好象有什么话要说的一般,却又默然不语。停了一停,方才低低的和秋谷说了一句:“改天再见。”说着,在手上脱下一个宝石指环来,套在秋谷手上。秋谷也连忙把表链上挂的一个外国金相合解了下来,递在他的手内。那两个女子见了,也照样脱下一个戒指,放在姚观察和郑侍御手中。姚观察解下一个翡翠扇坠,郑侍御随身没有什么东西,只得在衣袋内取出一个金表来。大家交换,总算是个表纪的意思。大家对面相视,都有些依依惜别的情肠。
  三个女子延挨了一回,只听得门上轻轻弹指的声响,三个人只得回身便走。那先进来的一个走到门口,又回头过来把手举了一举,又把头摇了一遥秋谷心上明白他的意思,连忙打个手势,点一点头。
  眼睁睁的看着他们三个走了出去,好似做了一场好梦的一般。姚观察忽然笑道:“这三个人倒狠有些意思。”郑侍御道:“这三个人真是嫡亲姊妹,可惜不知道他们的姓名。”姚观察道:“这些人为什么不能问他的姓氏?究竟是个什么道理?”
  郑侍御道:“他们这班人最忌的是有人问他的姓名,好象有心要查考他的根脚一般。也无非讳莫如深,怕人张扬出去的意思。”只有章秋谷只是微微的笑,不说什么。
  郑侍御道:“今天这个媒人是我和你做的,你该应怎样的谢我?”秋谷笑道:“我和你当个侦探,就算是大媒的谢仪,可好不好?”郑侍御诧异道:“什么侦探?难道你竟知道了他们的姓名么?”秋谷笑着走过去,附着郑侍御的耳朵说了几句,又转身和姚观察附耳说了几句,两个人都不觉把舌头伸了一伸。姚观察想了一想道:“既然是这个话儿,三个人都好好的嫁有夫家,为什么要出来这般胡闹?”秋谷笑道:“大约是当差不力的缘故。”姚观察和郑侍御都笑起来。
  大家坐了一刻,吃过咖啡,那先前的侍者拿着一纸帐单从外面走了进来,把帐单放在桌上,满面添花的躬身侍立。秋谷和姚观察都取出十两银子的银票来,交给侍者。侍者接过来,谢了一声。郑侍御也付了一张银票。大家出了凤苑春,各自回去。章秋谷回到武阳会馆。
  过了几天,金观察殿试已毕,取了个二等第二。陛见谢恩下来,却没有什么好处,只在候补道上加了个军机处存记。一班应试的人都大失所望,金观察倒随随便便的,没有什么。拜过了几个阅卷老师,便收拾行李,同着章秋谷一同出京,回到天津来。
  恰恰的金星精金部郎要到天津避暑,便也告了个病假,同着秋谷和金观察一起出京,也住在金观察公馆里头。秋谷同着他出去顽了几天,金部郎看中了一个宝华班里头上海新到的小洪宝宝,又看中了一个富贵班的桂珠。那小洪宝宝生得清丽非常,丰神绝俗,有王夫人林下之凤。那桂珠生得丰肩腻体,素口蛮腰,有袁宝儿娇憨之态。金部郎做了这两个人,一连吃了好几台酒,不知不觉的一连就是几天。
  这个时候,方制军把金观察委了个北洋大学堂总办,那洋务局总办的事情,依然还是金观察兼理。依着金观察的意思,要请章秋谷当北洋大学堂的总教习,兼办洋务局文案的事儿。
  章秋谷再三推却,要想告辞回去。金观察那里肯放,再四挽留。
  章秋谷只说要回去省亲,又要回南乡试。金观察听他说到省亲、乡试的两层题目,知道挽留不来,心上却十分惆怅,只得再三约他闱后再来,切勿失信。秋谷只得答应,定了七月初十搭招商局安平轮船回去。
  算起来,到初十还有四五天,金观察便和金部郎商议,要趁着七月初七这一天牛女渡河的良夜,在宝华班替秋谷饯行。
  商议定了,金观察和金部郎便走到秋谷房间里头和他说知。两个人刚刚跨进房门,只见秋谷正坐在那里,低着头振笔疾书,不知写些什么,连他们两个人走进都不知道。金观察便笑道:“你在这里写些什么,写得这样认真?”秋谷听了,连忙搁了笔,立起身来含笑相迎。金观察走近看时,只见案上铺着一张大大的柳絮笺,写着一纸的草书,写得兔起鹘落,满纸淋漓。
  金观察和金部郎走过来定睛看时,只见第一行写着“津门南榜“四个大字,下面又注着“扬人不录”的四个字儿。
  金观察道:“这是你定的花榜么?你倒居然还有这样的心情,来弄这些笔墨。想来是专取那些南班里头的人,所以叫做南榜。但是天津地方本地人也尽有几个好的,不可一概抹煞。
  就是那些南班子里头的人,扬州人也有几个狠好的在里头,苏州、上海人却不多几个。你既然取名南榜,怎么又不取扬州人呢?况且南班子里头的人,扬州人差不多十居七八,苏州、上海人却不过十之二三。你要专取苏州、上海人,那里找得出许多?”秋谷道:“那班北班子里的人,虽然也有面目清秀些的,却眉目之间总带着一股犷气。南班子里的扬州人,虽然狠有几个面貌不差

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