坦尼斯靠着南门的外墙，神情若有所思。他的面前是一片盖满了白雪的草地。夜空十分冷冽平静。他们身后是卡若理山脉——南门的唯一通道，事实上是一块巨大的突起岩石。这是矮人们固若金汤的防卫系统之一，也是矮人王国在毁灭性的大灾变和矮人门战役之后，能够锁国将近三百年的最大功臣。
大门有六十尺宽，近三十尺高，强力的机械装置控制它的开合。门的正中央几乎有四十尺厚，除北门外，这可以说是全克莱恩最坚固的大门了。一旦关上，光从外表完全无法查觉出它和岩壁之间的差别，这也是古老的矮人工匠们鬼斧神工的杰作。
但自从人类进驻南门之后，这里开始点起了火把；让男人、女人和小孩能出去透透气。对居住在地底的矮人而言，这是个不可思议的弱点。
坦尼斯站在那里，看着草原外的森林，感觉不到一丝的宁静，史东、伊力斯坦和罗拉娜则加入了他。这三人本来正在讨论着一些事情；显然和他有关，却突然沉默下来，让人感到不舒服。
“你看起来很忧郁。”罗拉娜轻声对坦尼斯说，手放到他的手臂上。
“你相信雷斯林是对的，没错吧。坦塞勒——，坦尼斯？”她要讲出他的人类名字仍有些结巴。但她心里明白，他的精灵名字只会为他带来痛苦。坦尼斯看着放在他手臂上的纤细小手，轻轻地把自己的手掌合上去。
只不过几个月前，这双手还会让他感到罪恶与挣扎，纠缠在与一个人类女子和一个儿时玩伴的爱情中。但如今罗拉娜的手让他感到温暖与平静，虽然还是会令他心跳不已。他思索着这样的反应，一边回答她的问题。
“我从很久以前就学会相信雷斯林的忠告。”他说，同时也明白这会让他们十分的失望。果然，史东的脸色阴沉下来，伊力斯坦皱着眉头。
“我想这次他还是对的。我们赢了一场战役，但距离全盘胜利还有很长的一段路。我们都知道，北方的索兰尼亚正陷入猛烈的战火中。我们可以轻易揣测出黑暗的势力绝不会只以征服阿班尼西亚作为最后目标。”。，“但你只不过是在揣测！”伊力斯坦争辩道。“别让那名年轻法师身边的黑暗气息干扰了你的思考。他也许是对的，但我们没有理由放弃希望和尝试！塔西斯是个繁荣的海港——至少我们听说的是如此。在哪里我们一定可以打听到其他地方的情形。如果真是这样，那么我们一定能再找到某个与世无争的乐园。”
“听伊力斯坦的，坦尼斯——”罗拉娜柔声说。“他很有智慧。当我们的人民逃离奎灵诺斯的时候，他们不是盲目地逃难。
他们是逃往一个没有战争的天堂。我的父亲有个计划，虽然他不敢公布——“
罗拉娜突然安静下来，讶异着她一席话所造成的影响：坦尼斯甩开了她的手，直视着伊力斯坦，眼神中满是愤怒。
“雷斯林说过，希望只不过是否定现实的表现。”坦尼斯冷冷地说着。
伊力斯坦带着歉意地看着他，半精灵勉强一笑。“我向您道歉，伊力斯坦。我实在是太累了，请原谅我。你的建议很好，我们是该带着希望前往塔西斯，而不该想那么多。”
伊力斯坦点点头，转身离开。“你要跟过来吗，罗拉娜？我知道你已经很累了，但在我将领导权交给议会之前，我们还有很多事要做。”
“我马上过来，伊力斯坦，”罗拉娜红着脸说。“我——我想要和坦尼斯说说话。”
伊力斯坦体谅地看着两人，然后和史东一起沿着黑暗的小路回到南门。罗拉娜站在入口的地方，神情逐渐冷漠了下来，因为坦尼斯明显地装作没看见她。
“你又怎么了？”她最后终于开口。“听起来你似乎正帮着雷斯林打击我所见过最有智慧也最好的人！”
“不要随便批评雷斯林。”坦尼斯沙哑着、边说边将火把插进水桶中。火光在嘶嘶声中熄灭。“事情不见得都像你们精灵认为的一样只有黑与白。法师救了我们很多次。我开始相信他的推理——我承认我觉得这比盲目的信仰更容易使人相信！”
“你们精灵？！”罗拉娜大叫。“你的口气听起来还真像个人类！坦塞勒斯，你体内留着的精灵血统比你愿意承认的还要多！
你以前说留胡子不是为了掩饰你的血统，我相信你。但现在我不敢确定了。我身处在人类之中已经够久，够了解他们对精灵的看法了！我为我是精灵而感到骄傲。但你不是！你感到羞耻！为什么？因为你爱上的那个人类女子，她叫什么来着？奇蒂拉？“
“闭嘴，罗拉娜！”坦尼斯大吼。他把一只火把丢到地上，大步走向站在门口的精灵女子。“如果你想要讨论人与人之间的关系，你和伊力斯坦呢？他也许是个帕拉丁的牧师，但他也是个男人——相信你应该很清楚这一点！我每天都只听到你说——”他开始捏着嗓子学起她的声音，“‘伊力斯坦很有智慧’、‘只要问伊力斯坦，他一定知道该怎么做的’、‘听伊力斯坦的话，坦尼斯——”
“你怎么能以小人之心度君子之腹？”罗拉娜顶了回去。“我敬爱伊力斯坦，我尊敬他。他是我所见过最体贴，也最有智慧的人。他乐于牺牲自己，一辈子都为了别人而活。但我所爱的只有一个，我只爱过一个人，虽然我开始怀疑这样做到底对不对！你在可怕的斯拉莫瑞里曾说过，我的行为幼稚得像个小女孩，所以最好赶快长大。我已经长大了，半精灵坦尼斯。在过去的几个月中，我看过死亡，也目睹了无数的苦难。我从没有如此害怕过！
我学习如何战斗，如何去杀死我的敌人。每件事都让我感到无比的难过与挣扎，直到麻木为止。但让我更难过的是看见你依然保持着清澈的眼神。“
“我从不认为自己是个圣人，罗拉娜。”坦尼斯静静地说着。
银色和红色的月亮升起，虽然不是满月，但仍然亮到足以让坦尼斯看见在罗拉娜的大眼中滚动着的泪水。他伸出了手想搂着她，但她退后了一步。
“你也许从不这样认为。”她忿忿不平地说。“但你显然有意要让我们这样想！”
她对他伸出的手视若无睹，从墙上抓下一支火把，走进索巴丁王国的黑暗通道中。坦尼斯呆呆地看着她的背影，看着她晶蜜色的头发反射着火光，看着她婀娜多姿，有如故乡白杨树般的身影渐行渐远。
坦尼斯站了一阵子，看着她的背影，搔着克莱恩上没有其他精灵长得出的浓密红胡子。他思考着罗拉娜的最后几句话，情不自禁地想起了奇蒂拉。想起她蓬松的黑色卷发，她暴躁、刚愎自用的个性，和她健壮、肉感的、为了成为女剑客所锻炼出来的身体。但这幅图像随即慢慢消失，被一双清澈、冷静的精灵双眸所取代。
如雷般的声响回荡在群山中。移动巨大石门的机关开始启动，让石门慢慢地关闭起来。坦尼斯看着它关上，决定不要进去。
“关在墓穴里。”他笑着想起史东的话，但他的心中同时也感到一股寒意。他静静地站了片刻，看着那扇沉重的石门拦阻在他和罗拉娜之间。石门发出一阵沉重的闷响，关了起来。这片山壁变得冰冷，毫无生物的气息。
坦尼斯叹了一口气，拉紧斗篷，向着森林走去。即使睡在雪地里也比睡在地底下要好多了。前往塔西斯前必经的灰烬平原，此刻想必也被封在层层积雪下。
边走边想着日后的旅程，坦尼斯抬头看着夜空。它闪着美丽的星光，但两个空洞遮掩了原本无假的美丽，雷斯林所说的两个失踪的星座。
天空的空洞，我的心中也有着同样的空洞。
在和罗拉娜的激烈争执后，坦尼斯几乎为可以开始接下来的旅程感到高兴。每个人都同意要离开，他知道这群朋友们并不觉得在难民间能找到归宿。
这趟旅程的准备工作让他有很多事情可以忙。他可以告诉自己不在乎罗拉娜躲着他。在旅程之初，天气让大伙都感到很愉快，几乎有回到秋天的感觉。
阳光照耀着大地，驱赶一切寒意。只有雷斯林仍披着最厚重的斗蓬。刚开始横越平原的北边时，大伙儿都十分愉悦地彼此调侃着、喀闹着，谈着过去以往居住在索拉斯时的趣事。没有人提起最近所经历的种种黑暗、邪恶的事，仿佛在眼前光明的远景之下，他们可以用意志力让相同的事情不再发生。
夜晚，伊力斯坦总会在营火旁解说着他刚从随身携带的白金碟上所学习的新知识。他的故事温暖了空虚的心灵，也更坚定了他们的信念。即使是坦尼斯，花了一辈子所寻找的真实信仰如今出现眼前，他却反而用更挑剔的态度检证着；也开始觉得它确实值得相信。他试着想要相信它，但有件事阻碍了他，每当他望向罗拉娜的时候，他的内心便明白是什么在阻挡着他。直到他解决自己内心的挣扎为止，他体内不停交战着的人类与精灵的血统是不会让他安静下来的。
只有雷斯林没有加入他们的讨论，那些快乐的谈笑、嬉闹与营火旁的聊天都与他无关。法师整天都研读着他的法术书。如果被打搅了，他会恶言相向。晚餐之后（他吃得很少），他会自己一个人坐着，看着夜空，那两个空虚的空洞反射在他沙漏状的眼眸中。
几天之后，大伙的情绪就开始低落。太阳被云朵遮住，寒冷的北风呼呼地吹着。天上突然下起了大雪，有一整天他们被暴风雪困在洞穴里无法行动。虽然没有人可以说出原因，但他们晚上派出加倍的守卫，威胁和压力越来越明显。河风担心地看着留在身后的足迹。正如同佛林特所说的，一个瞎掉的溪谷矮人也可以跟踪他们。威胁的感觉越来越明显，仿佛有人随时在他们的身边侧耳倾听着。
但会是什么人，会出现在这个几近三百年没有人迹的灰烬平原上？
坐拥书城扫描校对（http：//www。shubao2。com）
第二章 主人与龙之间·不情愿的旅程
巨龙叹口气，伸展着宽大的翅膀，把身体从舒适的温泉之中拉起。他从一片水蒸汽中现身，小心翼翼地走人寒风之中。冰冷的冬日微风刺痛着他细致的鼻腔和喉头。他强自压抑着回到温泉中的冲动，开始攀爬着眼前的悬崖。
龙恼怒地攀爬着被温泉的高热蒸汽浸酝，随即又结冰的岩石。
石块在他的脚下碎裂，纷纷滚向底下的山谷中。
他不小心滑了一跤，暂时失去了平衡。伸开巨大的翅膀，他轻易地恢复了平衡，但这只让他觉得更加不快。
清晨的阳光照亮着山峰，轻抚着龙的蓝色鳞片，在阳光下反射着光芒，但却没有让他感觉到丝毫温暖。龙再度发抖，踏着冰冷的地面。冬天并不适合蓝龙出没，更不适合在这种地方旅行。特别是在渡过了漫漫长夜后，他脑中一直有着这个念头。蓝天无奈地寻找着他的主人。
他在一块突出的岩石上找到了他的主人，带着狰狞的头盔和蓝色的龙鳞甲，他的外型十分具有威吓力。龙骑将的披风在身后漂荡着，十分专注地看着脚下一望无际的大平原。
“阁下，请回到帐篷中。”让我可以回去泡温泉吧！他内心暗想。“寒风刺骨，您何必和自己过不去呢？”
蓝天猜想，龙骑将或许正观察着地形，安排着部队进退的顺序，及恶龙编队攻击的方式。但事实并非如此，进攻塔西斯的计划老早就由另一名龙骑将擘划完成，就是原先在这块土地上管辖红龙的那位大人。
红龙和他们的龙骑将控制着北方，但我现在却站在这里，站在这鸟不生蛋的南方土地上，蓝天不悦地想。我身后还有一整队的蓝龙，他低头看着正快乐地浸泡着温泉、以消除这刺骨寒风所带来寒意的弟兄们。
笨蛋！蓝天嘲讽地想。他们只等着龙骑将的一声令下，便用口吐的致命雷电摧毁城市、消灭敌人。他们对龙骑将的信心十分的坚定，的确，蓝天也承认：他们的主人带领着他们赢得了一场又一场的胜利，而且末曾折损过一员巨龙。
他们把问题留给我，因为我是龙骑将的座骑，因为我和龙骑将最熟悉。好吧，是没错，我和龙骑将确实能彼此了解。
“我们没理由到塔西斯去。”蓝天直言无讳地说出自己的想法。他并不害怕龙骑将。不像其它的龙类，不情愿地服待着他们的主人，认为自己才是真正的掌控者。蓝天尊敬自己的主子，甚至有些敬爱他。“红龙们不希望我们来这里，这是可以确定的。我们也确实犯不着这样作。这座令你如此着迷的城市会轻易地陷落。
里面没有任何的部队，他们中了我们的计，跑到遥远的边疆地带去了。“
“我们会来这边是因为探子回报他们也在这里，或是马上就要到了，”尤骑将简短地回答。声音虽低，却压过了强风的声势。
“他们……他们……”龙自言自语的在岩石上踱步着。“我们放下了北方的战争，浪费了宝贵的时间，放弃了即将到手的钢铁。
竟然只为了一群恼人的冒险者。“
“你也知道，财富对我没有意义。如果我想要的话，我可以买下塔西斯。”龙骑将用结冰的手套抚摸着蓝龙的颈背，冰块发出破碎的声音。
“北方的战争一直都很顺利，艾瑞阿卡斯并不介意我的离开，巴卡瑞斯是个不错的年轻军官，几乎像我一样地了解我的军队。
别忘记，蓝天，他们可不是一般的通缉犯，这些‘恼人的冒险者’杀死了猛敏那。“
“啐！那个人早就自掘坟墓了。他着魔了，迷失了真正的目标。”龙看着自己的主人。“这句话也必须拿来警告其他人。”
“着魔？是的，猛敏那是着魔了。有些人应该更正视他所着魔的问题。他是个牧师，他知道真神的知识一旦在民众中散布开来，会带来多大的伤害。”龙骑将回答。“现在，根据回报，人类之中有个名叫伊力斯坦的领袖，他已经成了帕拉丁的牧师。米莎凯的崇拜者则把医疗的神技带回了大地。不，你错了，猛敏那相当有远见。这件事的确非常的危险，我们应该赶快阻止他，而不是袖手旁观。”
龙不屑�