“对不起，我无意与你争夺什么……”避开她的逼迫，娜塔莎往一边挪了挪。
“那可不一定娜塔莎，”没等她说完，索菲娅兀自打断，朝着她又逼近一些，压低了有些变化的声音，“现在，老实告诉我，有没有背着我和拉尔夫做过什么丑事？”
“你很可笑知道么？索菲娅，不信任拉尔夫为什么要来质问我？”蹩眉，克制着微喘的气息，娜塔莎不置可否地摇头。
“你心知肚明。”妒意更浓了些，让她美艳的脸庞看起来有些可怕，狠狠地盯着娜塔莎，她再次逼问，“告诉我！”
“你在这里，已经尽其可能侮辱了我，够了。”快速走到门边，娜塔莎一把打开把手，“现在，请你出去。”
“在你回答之前我不会离开。”似乎有些讶异，索菲娅抬了抬头，依然冷冷地看着她。
“好吧，”讪笑，娜塔莎颤抖的唇微启，“你认为……所有的人都像你一样么？”
“你说什么？”怔，索菲娅被她突如其来的话弄得有些不知所措，她的话中蕴藏着什么，莫名的有些心虚起来。
“同样的话，你心知肚明。”咬了咬唇，她竭力地克制着快要失控的情绪。
冷哼一声，索菲娅蛮横的走出房门，撞得娜塔莎向后倒退几步跌坐在椅上，泪水夺眶而出，她掩面而泣，整个身子因着激动的情绪颤抖着。
许久，一股浓香传入鼻翼，透过泪眼，她看到一身朦胧的暗红长裙在自己面前出现，抬头，卡罗琳正冷漠地注视着她。
“娜塔莎，你都听到了，”她缓步走到桌边，坐下。
抹了一把脸上的泪水，她没有接话，只有些哽咽的吸了吸鼻。
“我觉得索菲娅小姐说得很对，你的确有不好的意图。”将盘中的苹果拿起，她轻轻咬了一口，“不过任谁都会对主人，对伯兰登动心的。”
“卡罗琳，我不懂你在说什么。”
“虚伪！你才是最虚伪的，如果成功引起主人的兴趣，你就有机会做城堡的女主人，呵呵，一切的荣华富贵就是你的了，不要告诉我你没这样的想法。”挑起细眉，她一脸嘲讽，“虽然你的确让主人注意到了你，不过，他的未婚妻依然是索菲娅小姐，你不要妄想他会为你而另做打算，主人怎么会娶一个被自己家族所唾弃的女人？那与他的身份太不般配了！”
“说够了么？卡罗琳？”撑着快要虚脱的身子，娜塔莎抬高头，那双宝石般美丽的眸中闪现出前所未有的厌恶。
“没有，我还要说，”唇边一丝残忍的笑，卡罗琳轻蔑地看着她，“正如索菲娅小姐所说，主人的定婚戒指在她手上戴着的一天，她就是注定要成为他的妻，你么？如果极力勾引主人，顶多也只会成为他的情妇，一个微不足道，不被人承认的情妇而已！”
后面卡罗琳有没有再说什么，她已全然不知，只记得自己夺门而出，发颤的双腿毫无知觉的飞奔着朝自己卧室跑去，以至于撞到了正要送索菲娅离开的拉尔夫，看了一眼满脸诧异的他，莫名的委屈感涌上，她的心有一瞬间支离破碎，甩头，她径直走上台阶。
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第十四章
不知过了多久，直到身体感到极度疲乏，头两侧的神经快速地跳动着，她闭上红肿的双眼不顾枕头被泪水打湿大半，伴着耳边轰鸣的杂音麻木的昏睡过去，好像从没有过这样的累，虚脱般地失去了知觉。
当她再次睁开酸涩的眼时，天色已经完全暗了下来，撑着身子坐在床边，头好像要裂开一样生疼，眼前晃动着无数光点，她只能闭目轻轻揉压着脑侧，待到适应一些时，缓缓张开双眼，黑暗的房间只有窗外的一道月光映射进来，照得地板一片凄冷的苍白，正如她现在的心境。
在此之间，好像不曾有人踏进过她的卧室，以至于现在看来早已过了晚餐时间，而门外却没有一丝动静，又坐了片刻，她起身到门边，就在刚才，心中忽然产生了一个想法，打定主意，她稳了稳心神下楼。
豪华吊顶水晶灯上的蜡烛将大厅照得如同白昼，这让刚从自己屋中走出的她感觉有些刺目的光亮，沿着楼梯而下，她看到拉尔夫独自一人坐在大厅的沙发上，壁炉中跳动着火苖的光亮映射在他身上，再走近些，他一手环于胸前，一手支着好看的下鄂，双目微合，像是刚刚进入梦乡，又或是在思考些什么，这时的他少了平日里的浮垮，竟透出一丝恬静而安逸的美，让她不禁驻足，仿佛第一次这么仔细地打量他，心头涌上莫名的酸涩和痛楚，他在慢慢侵蚀她的内心。
脑中满是复杂的思绪，站在楼梯口许久，叹气，捏了捏手指，她还是下定了决心似的来到拉尔夫身边，在他对面的沙发坐下，他并没被轻微的脚步和裙子悉萃的磨擦声惊动，依然如固地坐着，像是睡着一般。
“我……决定明天进城一趟。”娜塔莎轻声说，却在安静的环境下显得突兀。
“去找威尔茨男爵么？”慢慢睁开眼，悠蓝而深邃的眸中闪烁着不可捉摸的光线，他静静地注视着她因自己忽然的开口而显出的那份局促。
“是的，”尴尬地低头，脸有一瞬间的微烫，让她不明所以，“你说得对，那的确是笔很大的财产……我打算提前收回。”
“然后呢？”眼神依然平静，他不动声色地开口，“离开斯托克，离开挪威么？”
“这的确是最初的计划……”
“索菲娅对你说了什么？”
……
“好吧，”见她沉默，拉尔夫起身，“维翰会替你安排好一切。”
是时候解脱了么，望着他离开的背影，蓦地被那幕城堡外的纠缠占据了大脑，挥之不去的记忆，深入而甜蜜的吻。心跳不稳，她感觉自己就要乱了分寸，在这种时候为什么要想起这个，这里……没有什么值得留恋的。
******
几乎失眠一夜，当她勉强睁开疲惫的双眼时，天色早已大亮，隐隐听到外面有些嘈杂的声响，拉开窗帘，看到一群陌生人不断地往花园处抬着大块大块的玻璃，他们在做什么？忽然想起那些玫瑰，如果拿到财产，也要和它们告别了吧！现在正是花儿凋落的季节，当它们再次盛开时，还会记得曾经有个如此爱护它们的人么？轻叹，她转身简单地梳洗整理后走出卧室。
出了大厅，一阵冷风袭来让她不由紧了紧身上的披肩，北欧的冬天总是来得更快更急，虽然今天太阳依然高照，但却感觉不到一丝温暖，忽然变化的节气让一直生活在苏格兰的她有些不适应，拉紧了外套，她缓步走下阶梯。
那辆白色的小型马车停靠在路口，维翰看到她时急忙上前行礼，“娜塔莎小姐，都准备好了。”
“谢谢……”她走到车边，看了一眼远处忙碌的工人们，“维翰，他们在做什么？”还是忍不住地问了声，她想知道那些人是不是要对花园做什么。
“哦，那些人是城堡雇佣来的，他们要用那些玻璃为花园搭建一个密封的‘房屋’，”循着她的目光，维翰看着那些工人们的身影说，“是主人的吩咐，他要让伯兰登堡的玫瑰不会凋谢。”
“这……是不是有些荒谬？花开花谢只是自然规律，他能阻止么？”
“我不是很清楚，小姐，主人说是为了对某人的承诺，他答应过那个人会让那些花儿长久开放，即使是严冬时节……”
……
“小姐，请上车吧。”他微笑着打开车门。
坐上马车，维翰将门轻轻掩上，车子伴着清脆的马蹄声缓缓启动，转头，娜塔莎再次看了看花园方向，拉尔夫曾对她说过，他会让那些玫瑰在严冬里依然开放，这……难道算是一种承诺么？即使她不久将要离开这里，他还打算履行这个承诺，拉尔夫，你的内心到底在想些什么。脑侧有些鼓胀，她轻轻揉了揉，平息着烦乱的思绪，轻叹，现在不要考虑太多，她只要尽快见到威尔茨。
车速逐渐慢下来时，她拉开纱帘才发现已经身在斯托克的城镇。道路比起市郊窄了很多，路上来来往往的行人将城镇的气氛衬托的热闹非凡，车子不得不放慢了行进的速度，车夫依照她的指示穿过几条交错的街道来到那幢熟悉的别墅前，一切都和几个月前相同，只是人，已经有所改变。
在门前站了许久，娜塔莎不能想象威尔茨见到她会是什么表情，他一定知道她的境遇，只是……终究还是抬手，她拉到大门上的铁环轻轻叩了几下，心猛然抽紧，冷风吹过，她不禁颤抖了一下。
很快，一个衣着体面的瘦子从屋里走出，打开门时娜塔莎只觉得上次来时好像并未见过这人，而他也在上上下下打量着她，眼中写着疑惑。
“小姐，您有什么事？”他说话的态度还算礼貌，只是那双眼睛依然在娜塔莎身上游走。
“我找威尔茨男爵。”她抬头看着那人，对他不断打量着自己的目光选择了漠视。这难道是威尔茨新雇来的管家？为什么这样无礼。
“威尔茨男爵？”出乎娜塔莎的意料，面前的人好像更加疑惑，不断地喃喃自语起来，“威尔茨……男爵，威尔茨……”
“难道这里不是男爵家么？”心中涌上一种不好的预感，娜塔莎问。
“哦，你在说他？我想起来了。”忽然的恍然大悟，他露出一丝鄙夷的笑，“哦是的，他叫威尔茨。”
“你到底在说什么？他在哪里？”娜塔莎着急起来，她不明白，这个人连自己主人的名字都记不起么？
“对不起小姐，这里是卡德尔伯爵的房产，先前或许它是属于那位……威尔茨男爵，但现在已经不是了。”
“这……怎么会……”震惊，短短数月期间发生过什么事？她不置可否的呆愣。
“我是新来的管家，有些事情不太清楚，只听说那位男爵为了还债把这里抵押给了我的主人。”
威尔茨，他明明从她手中借得了足以还清债务的财产，为什么……那么自己的那笔钱又被他用在了哪里？心急如焚的她匆匆谢过管家转身走上马车，“去埃斯梅尔庄园。”如果威尔茨不在城镇，或许会在他的“好友”家吧。
马车疾速前行，很快到达了庄园，她只觉得心在狂跳不止，好像刚才她并不是坐车而是徒步走来的，握紧了胸前的飘带，她深吸气，从城镇返回的路上一直心神不宁，仿佛有什么噩运在等着她，然而自己却对此浑然不知，她不喜欢这种感觉。
来到门前，不出所料的，威尔茨的马车停靠在庄园的大路边，稳稳心神，娜塔莎穿过那道敞开的大门，科尔迎面走出，弯腰行礼，“娜塔莎小姐，您来了！”
“科尔，威尔茨男爵来庄园了？”她保持镇定，轻声问。
“是的，他刚到没多久。”疑惑，小姐每次来庄园都是为了见到男爵，这让他无从理解。
“我想直接见到他，不用通报了。”她笑着点头示意他退下。
“好的，您请！”再行礼，他会意地离开。
不知道等待她的将会是什么，顾不得考虑太多，她径直走向埃斯梅尔家的庄园别墅。
客厅里传来男人和女人的欢声笑语，她的步伐不禁停顿，随即轻轻咬了下唇，不管看到的将是一副怎样的画面，迈步进入大厅。
说话声嘎然而止，因着她的忽然出现，索菲娅收起嘴角那抹变得僵硬的笑容，抬头，轻篾地看着她，而坐在对面的威尔茨则转过身，看到她时脸上明显有些惊讶。
僵持的气氛持续了数秒钟，直到威尔茨起身快步来到她面前，“娜塔莎，好久不见。”拉起她的手轻吻，他的眼中瞬间滑过一抹奸邪的光芒。
他还是他，修长的身材，笔挺的黑色礼服，举止优雅的绅士风度，那张英俊的面庞依然神采奕奕，只是在他狭长的茶色眼眸中似乎蕴藏着什么。
忽然觉得在他光鲜的外表下隐藏着什么不可告人的秘密，娜塔莎下意识地离他远了一些。
“娜塔莎，我只是外出了一个月，回来时却没见到你，知道么？我一直在担心，你去了哪里？”朝她走近一步，威尔茨轻柔的将她的两只小手握住，娜塔莎看到在那双眼眸中泛起的关切，却仿佛浸泽在恶魔的黑暗光束里，脑中浮现出他和索菲娅在花园纠缠的情景，她用力抽回手。
“谢谢，虽然因为无法支付生活费而被赶出庄园，但是感谢神灵，我过得很好。”她厌烦了这种假惺惺的示好，冷漠地回答。
“抱歉，如果我知道的早些，就不会发生这种事，”双手托起她的脸颊，威尔茨没有在意她的反抗，“我会支付你在这里的一切费用。”
“比起这个，我更相信实物！”后退几步，摆脱了他的束缚，她的嘴角滑过一丝冷冷的笑容，“威尔茨，我要解除合约，现在，我就要收回那笔财产！”
怔，连同一直漠视这一切的索菲娅也转过头，客厅里一片静寂，只听到壁炉中偶尔会传来噼啪的声响。
许久，威尔茨不知所谓地摇头，他显得难以置信，“娜塔莎，我……真的无法理解。”
“我有权提前结束那个合约。”
“不，娜塔莎，”他的脸上有一丝悲哀，“我真的很感谢你当初的康慨，而且恐怕用我的一生都无法报答你。”
他走到桌边喝了一口热茶，平覆着情绪，“可为什么你现在又说要解除合约？”看了一眼娜塔莎，他的目光多出一道鄙视，“如果不想，为什么要把财产转移在我名下？娜塔莎，你……有什么目的么？”
这句话由如晴天霹雳般震得她双耳轰鸣，“威尔茨，你搞清楚，我只是把钱暂借给你……”
“娜塔莎，我看错了你，在你纯情的外表下有着怎样不堪的想法？你认为这样捉弄人的把戏很好笑么？”他完全变了一副面孔，温文而雅的威尔茨此时荡然无存。
一手扶上旁边的椅背，娜塔莎支撑着发颤的双腿站立着，“我只在借款合约上签过字，我要见律师……”
“可以，我不明白你为什么会出尔反尔，如果有困难我会尽全力帮你，只因在我最需要帮助的时候你出现了，我感激你。”他打了一个响指，外面匆匆跑进来一名佣人。
“去镇上一趟，请约克和乔纳森律师过来，当然，要带着必要的文件。”他吩咐完，佣人转身离开大厅，娜塔莎听到身后的马蹄声渐行渐远很快便消失无踪。
“为什么给我