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他恭敬地行礼，打开车厢，“小姐，这就是森林的边缘了。”
一阵刺骨的冷风灌进来，娜塔莎不禁微颤，扶着门框走下车，外面的天气依然晴朗，只是阳光并未带给大地多一些的温暖，北风还在炫耀着它的威力，把那些残留的积雪冻结成冰，越是靠近林子就越能感觉到一种异样的寒冷，她遥望着这片森林，它的确已经成为通往伯兰登城堡唯一的路，先前的大道被一些枯枝藤蔓和长满刺的荆棘覆盖，人们只能绕道而行，或是干脆躲开。
“科尔，你在这里等，如果天黑前我还没回来……”眉心微蹩，她轻声吩咐，“你就回庄园去。”
“小姐，”科尔显然忧心忡忡的来到她面前，“您还是好好考虑一下，真的不能这样贸然走进去。”
她不语，低头绕过他，径直走向森林，“我一定要看到伯兰登堡。”身影消失于林中前，她只淡然的说了一句，科尔无奈地摇头叹气。
虽然是寒冬，四季常青的针叶林却繁茂依旧，阳光似乎无法穿透进来，只有弥漫的雾气笼罩着，如果不是地上和树枝上的积雪映出的一些亮光，这里就只有黑暗。
进入林子不久，一所木屋出现在她的视线中，有些疑惑，虽然拉尔夫曾带她穿越过黑森林，但那时并未注意到还有一所房子。走近些，她踮起脚尖向里面望了望，屋中只是杂乱无章的摆放着一些木头，或许以前这里是某个贵族搭建起来，以备打猎累的时候歇脚的地方，但现在看来已经废弃很久，不防将它作为一个路标，再看到它时就证明自己回到了起点。
正打算转身离开屋子，蓦地一阵似哭泣般的呜咽声自她背后响起，飘渺地传遍整个林子，一大片积雪从树枝上坠落，几只怪异的大鸟发出刺耳的鸣叫，拍打着翅膀飞入密林中。心猛然揪紧，娜塔莎只感到双腿在微微打颤，站在木屋边，她紧张的四下张望，可是经过了刚才那一番诡异的动静后，周围变得安静下来，安静到仿佛只能听见自己的心跳声，或许刚才是风吧，她稳了稳心神，深吸气，重新迈开脚步，踏着松软的乱枝残叶向着目标前行。
这样走了很久，脚跟有些疼痛，身体却并未因长时间的走路而暖和起来，反而感到愈加寒冷，她搓了搓手，放在嘴边哈出一些气取暖。为什么越走越茫然，那天夜晚虽然是坐在马车里在林中行驶，但她明显知道有一条通往外界的道路，但现在自己身处的地方，只有错落的树木，毫无规律的排列着，从中哪有一条完整的路形？难道自己已经迷失在林中了么？扶着一棵树略微休息了片刻，她不甘心的向更深处走去。
远方好像又看到了一所木屋，她欣喜的加快了步伐，走到近前才发现这是座和她初进森林所看到的一模一样的屋子，狐疑间，她来到窗边向里面张望，依然是一些杂乱的木头，占据了屋子的大半空间，不可置信，难道自己从不曾离开过这片区域么？走了那么久，只是在原地打转？她跌跌撞撞地跑向树木稀少的方向，不多时，远处那架马车赫然停在路边，科尔焦急的来回踱步，她不置可否地摇头。
“娜塔莎小姐，”看到她时，科尔慌忙向这边走来，“还好，您平安无事。”
她只呆呆愣着，没有回应。
“小姐……您没事吧，”科尔看着她无神的双眸，试探性的伸手在她面前摆了摆，“您去了那么久，到达城堡了么？”
“为什么……”许久，她颤抖着双唇开口，“他不想见我么？”
“小姐……”科尔愈加担心起来，他不明白她在说什么。
“我只是在原地绕圈，”一滴泪珠滑落，她无意识的说着，“他不想见我……为什么。”
“小姐，我们回庄园吧。”不再多问，科尔知道这片森林真如传说中的成为了一道禁区，所以应该不会有人能穿过它，他往林中望着一眼，陡然的脊背有些发凉。
“可我一定要见到他……”娜塔莎并没挪步，她依然呆立在原地，任由泪水不断滑落。
“即使您一定要去，那么请改天再来吧，”科尔不明白她为什么如此执着，只是无奈的看着她，“天色已晚，到了夜晚这林子便不再安全了。”他弯下腰，郑重的低头行礼，语气异常坚定，“现在，请您上车。”
被他的举动一惊，娜塔莎擦拭掉眼泪，无论如何科尔是一片好心，她不再反驳，走向马车。看着她安然的坐上车子，科尔总算长出一口气，随即驾驶着马车调转，远离了森林。
要我如何放弃想要见到你的愿望，哪怕只是在你冰冷的墓碑前放上一朵玫瑰花……是的，我一定要再来，不管这里将有什么样的危险等待着。回头望了一眼渐远的林子，娜塔莎将眼泪擦干，这个信念越来越强烈的占据了她的大脑。
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第二十六章
回到庄园时，天色已经完全暗了下来，马车踏进大门那一刻，科尔始终悬着的心前所未有的安定下来。将车门打开，娜塔莎看起来一切都好，之前所表现出来的呆板从她眼中消失，换上的神色让他不解，但科尔没有多想，毕竟将主人安然的护送回来，他的任务也算圆满。
下了车正欲向前走时，迎面而来的两人却让娜塔莎收住脚步，“希尔利……维翰……”一股暖流涌上心头，她激动的拉过向她伸出手的希尔利，而那对夫妻同样激动不已。
“小姐，听说您被无罪释放了，还做了埃斯梅尔庄园的主人，这……这都是真的么？”虽然可以称之为明知故问，但希尔利仍然不可置信，已经在监牢里安静等死的娜塔莎如今完好的站在她面前，而且又是以庄园主人的身份，命运，真的喜欢如此捉弄人么？她不禁流下眼泪。
“是的，希尔利，”娜塔莎将她眼角的泪花拭去，唇边久违的显现出一抹欣慰的笑容，“我被保释了，现在这个庄园归我所有。”
“太好了小姐。”维翰虽不善表达，但他从心底里由衷的充满着感激，“上天怎么会降罪于一个无辜的人？您是清白的，所以神不会允许您背负不应有的罪名死去。”
“谢谢，”她点头，控制着不让眼泪落下，再相见时不应该难过，“维翰，请你帮助我，来做庄园的管家吧。”
“非常愿意效劳，小姐，”他低头行礼，“是我的荣幸。”
她满意的笑，再次将目光转向希尔利。
“我就为小姐准备更多可口的馅饼吧，”她抹了一把眼泪，“如果您不嫌弃的话。”
“希尔利做的什么我都喜欢。”看着她破渧为笑，娜塔莎轻舒气。
“重逢的场面往往就是如此感人。”一道好听的嗓音传来，“局外人只有羡慕的份了。”
“谢谢您，弗兰克。”看着走近的人，娜塔莎礼貌的低头行礼。
“还好，这二位并不是住在太难找的地方。”还礼，他调侃般地笑。
“劳烦您了，先生。”维翰同样向他低头致谢。
“客气。”他耸耸肩，“那么我就不多留了，有什么我能效劳的，您只管找我。”他将帽子戴上，向着娜塔莎微微点头，径自离开。
“真是个朝气蓬勃的年轻人。”希尔利感叹道，蓦地想起为自己所疼爱的那个人，曾几何时，他也是如此鲜活……心头不免涌上更多伤感，她吸吸鼻，擦掉再次滑落的泪水。
“今晚，我要你们和我一道进餐！”没有在原地多留，娜塔莎示意他们跟随着她走进客厅。
“小姐，这似乎有些不妥……”希尔利有些讶异，虽然娜塔莎从不会摆架子，但主仆还是要有所分别的，她没敢往椅子上坐，看着她的老伴也静立在一旁。
“不要有什么顾虑，好吧，就算今晚只是为了欢迎你们！”她拉着希尔利坐下，“维翰也请坐！”
两人还是有些局促，虽然坐下了，但却越发紧张起来。外面一些仆人端着餐点走进来，而为首的正是卡罗琳，她看到他们时差点没稳住手中的托盘，而希尔利也惊讶地注视着她，庄园的主人既然换成了娜塔莎，她怎么会……继续留在这里？
“卡罗琳，你愣在那里干什么，把盘子摆好。”主座上的娜塔莎淡然开口，卡罗琳慌忙来到桌边将餐点摆好。
“以后，希尔利会接管厨房的工作。”正欲转身，她听到娜塔莎轻声说。
“那么，你打算要赶走我么？”站定，卡罗琳满脸不屑地看着她的新主人，呵呵，她从什么时候起能称得上是自己的主人了？
“我说过不会赶走任何人，所以，你留在那里听从希尔利的吩咐，”无视她的不屑，娜塔莎端起一杯葡萄酒，放在鼻下轻嗅，“还有，主人说的话，最好不要反驳……明白么？”
“是。”许久，她从牙逢里挤出一句，用力咬了咬唇，“如果没别的吩咐，我可以退下了么？”
“叫索菲娅来！”她抬眼看了看，随即又将视线转移到桌面上。
曲膝行礼，卡罗琳快步走出客厅，强烈的愤恨充斥着她的头脑，一手捂着胸口，她靠在门外的立柱边喘息着，那个女人，为什么不赶她走，好心么？错！只为了这样使唤她，污辱她，同样的，索菲娅和自己的境遇一样，总有一天，这个局面会被打破，她不要受到这样的耻辱，曾经被自己鄙视的人，永远也不能反客为主，平息一下恼怒的情绪，她向厨房走去，花园的工作不多，索菲娅应该在那里。
“小姐，我不明白，您为什么留卡罗琳在这里，”希尔利皱眉，“要知道她从来都不愿多做一些工作，以前在厨房时只要不给我添乱就谢天谢地了，而且，不可否认的我很讨厌她。”
“没关系的希尔利，她以后要听从你的吩咐，”将手中的酒杯放下，她微笑，“有什么不妥的地方你可以随意处置。”
客厅外传来一串脚步声，随后索菲娅出现在他们面前，她已经听卡罗琳说了刚才的事，虽然愤愤不平，此时也没说什么，或许多说无益，只是不知道娜塔莎叫她来到底有什么事，“今天花园里的活干完了，你还有什么事？”她轻篾地说着，眼光并未停留在餐桌边。
“来尝尝这些晚餐吧！”娜塔莎不在意她的态度，淡然地说。
转头，索菲娅不解地看着她，难道要自己一起共尽晚餐么？她到底在打什么主意？狐疑地来到桌边，等待着仆人为她拉开一把椅子，周围却没什么动静，她更加疑惑。
“每种餐品都要尝一些，还有这酒，”她将酒倒进空杯子中一些推到索菲娅面前，“以后每餐都要这样，我不介意再多付你些钱。”
终于明白了她的用意，索菲娅不置可否地盯着她，“娜塔莎，我想……你才是最狠毒的，怎么？怕了么？怕有人做手脚？”
“是的，我怕。”并没否认，娜塔莎的语气依然无温。
“所以呢……你要我来尝这些食物，呵呵，把我当作你的试毒者么？”嘴角挂着嘲讽的笑，索菲娅摇头。
“自那件事以后，我认为还是小心些比较好，你说呢？”蓦地一道从未有过的寒光自娜塔莎晶亮的眸中滑过，她的笑中透着逼人的冷艳。“而且我说了，会多付你一些钱，除非你不想要。”
“以生命交换的钱，我宁愿不要。”咬着颤抖的唇，索菲娅愤恨地说。
“这么说，你也认为生命是最可贵的么？”微挑眉，娜塔莎嘴角勾起一道讽刺的笑容，“难以置信。”
“你想说什么？”忽然感觉到她的话中隐蔽着什么，索菲娅的眼中闪烁了一下。
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第二十七章
“对，你说得没错，生命对于个人来说的确是最宝贵的，但……在乎不在乎别人的生命就另当别论了，”她低头不再看着索菲娅。
“我想说……要你留下的确是需要重用的，而只是照顾花园的钱，绝对不够你平时的开销，愿意过清贫的日子，还是依然保持以前的体面？”她冷冷地说，“做这个工作，我可以保证你的生活比其他仆人好很多。”
“卑鄙，无耻……”索菲娅大声喝斥，“你就是要借此报复，不要否认。”
“不要用这样的词汇来形容我，索菲娅，”并没因她的话而动怒，娜塔莎依然笃定，“因为那实在与我太不相衬了！”
“我早说过你的心是丑陋不堪的娜塔莎，总有一天你会露出真面目，而今天，你让所有人认清了……”
“为索菲娅小姐准备好！”打断了她的话，娜塔莎平静的吩咐。一个仆人走上前来小心的将每个盘中的食物挑出一些放置在几个空盘中，一套额外的餐具摆在旁边，他低头退开。“这并不是什么难事，这些餐点还是很诱人的不是么？”什么时候起，她那总是写着快乐和柔顺的眸中覆上了一层冰霜，毫无感情的仿佛能够冻结一切事物？
索菲娅狠狠的瞪了她许久，看着那双眸子越发深邃，不可捉摸，忽然有些后怕……笑话，她怎么会怕她？拈起餐具，她将每个盘中的食物依次放进嘴里尝试，在喝下最后一小口红酒时，她将杯子重重地放在餐桌上，连同叉子一起甩到盘子里，“满意么？”颤抖着唇角挂上嘲讽的笑，她微喘着。
娜塔莎不语，只一招手，刚才那个仆人来到桌边将那些空盘子放在托盘里，随即走出餐厅，“退下吧……”端起酒杯，她轻声说。
冷哼一声，索菲娅扬起头，摆着高傲的姿态走出，紧握的手骨节泛白，甚至发出轻脆的响，这样的污辱，她曾发誓再也不会受到任何耻辱，那些过往的记忆盘旋在脑中，回头瞥了一眼身后的餐厅，她的眼中充斥着凌厉的寒光。
索菲娅离开后，餐厅里的气氛有些尴尬，维翰和希尔利都低着头，或许他们谁都不能相信一向温和的娜塔莎竟然也会如此冷漠，或是……冷酷。许久，微微蹩眉，希尔利吞吞吐吐地开口，“小姐……我……我们都知道那些人很可恶，那么现在……您是要……”
不等她说完，对面的维翰轻咳几声，冲着她使了一下眼色，希尔利感知到或许有些事不该多问，她立刻止住了话头。
“你想说，我是不是要对她们实施报复？”并不在意，娜塔莎�