燕脂脸上的不自在方渐渐去了，德保最是察言观色，便亲自虚搀在燕脂肘下，引了她进了烟波碧水阁的西侧殿，服侍她坐下，方才说道：“只是娘娘不赶巧，万岁爷正午睡呢。”
烟波碧水阁除却夏日清凉之外，其余时节便是春日里也是深邃阴冷的，所以椅上格外又添了万字菱纹罗的椅垫。燕脂坐下，看着脚下提花丝绒红毡直通殿阁尽头，门扉紧闭之处。
窗外日色炙烈，可挡不住东都向来料峭的春风，每每横空急来，扑打在春罗窗纱上，簌簌作响。燕脂微微一颤，春寒入骨，半晌才缓了过来。
内侍斟了茶上来，异香扑鼻，似花非花，浓腻得竟似含了几份辛辣，正是穆燕才出产的青茶。
燕脂的眼睑轻轻的一跳，眼底压抑着静静的讥讽，却不浮上来。
德保却知道燕脂素来不喜欢穆燕之物，忙叫内侍又重斟了一盏六安茶，又亲自捧上茶来，递在燕脂手中。
燕脂笑了一下，缓缓品了两口茶，转眼却看见侧殿的桌上一个紫檀托盘上，黄彩釉的几碟小菜，其间一盘黑漆漆的细密颗粒格外扎眼。
燕脂已入宫数载，再不是当年的贫家女，自然一眼就瞧出了那正是鲟鱼籽。鲟鱼秋季产籽，如今却是春日，又如此新鲜，怕小小一碟已胜过数金。
德保眼珠一转，又道：“刚过晌午，想来娘娘还没有进过膳，想吃什么奴才这就吩咐御膳房的人去做。”
“想喝碗粥。”燕脂红唇噙着柔笑，合上了茶盏盖子说：“也不用再做什么，这几碟菜就行了。”
“说娘娘不是有福的人谁信，都赶在巧上了。”德保笑道：“正好熬了香梗米粥。”
待碗筷摆上，燕脂并不动，手上月白纱扇子轻轻不断拍在掌心。
因并未如何梳妆，发上只插了几根簪子，偏发深簪浅，几缕散发落在额前，划下淡色阴影，更衬的容颜淡然，如冰雪一般。
德保一惊，不由问道：“是不是不和娘娘您的胃口？”
“怕这些不是不和我的胃口，而是不和她的胃口吧？”
燕脂侧头，朝德保一笑，眼若弦月，仿佛冰开雪化，清丽皎美的让德保眼前再没了其他颜色。
“鲟鱼籽这个东西又腥又涩，满宫上下谁不知只有穆燕夷姬喜好这口儿？你恰巧也就借花献佛，我也就恰巧捡了个穆燕夷姬的剩儿。”
话说道这里，德保反而不开口了。眼神看似温和，深处实则警醒，妃嫔是非，他向来置身事外。
燕脂忽地又收了笑意，将团扇放在桌上，起身迈步时声音细柔地抛出淡淡一句：“跟皇上说，我见御苑里牡丹开了，想找他赏花。”
德保忙拾起团扇赶了上去：“娘娘您的扇子。”
燕脂放缓了脚步，裙裾荡漾似花，看着德保递过来的团扇，反倒是微眯起眼睛笑了起来。伸手却不是接扇，而是抓住了德保的手，又缓缓的推了回去，扇柄的碧色流苏上本系着一枚玉玲珑，随动而响，铃声叠叠。
燕脂的手寒凉，一丝丝渗入德保肌肤之下，叫他一抖，身子蓦地往后一缩。燕脂仍是笑不改色，手指暗自施力，扯下来玉玲珑，用小指勾着，扔在了德保怀内。
“跟陛下说，大晌午的还搂个人睡，多热啊！给他留下吧！”
待燕脂走远了，才有内侍嘀咕道：“这燕妃娘娘也太不懂规矩了，竟然不事先通报就过来，来也就算了，还不像穆嫔那般给公公您丰厚的打赏，只扔了个玉玲珑算什么？”
德保不敢开口，怕打搅里面的宪帝，转过头去瞪了出声内侍一眼，那人立即静声，面色青白低下头去。
回到含珠宫就倒在了床上，醒来已经是华灯初上。燕脂赤着足走到窗前，含珠宫的地面是大片大片的云雾玛瑙，无论何时踩上去都阴凉得让她蜷起脚趾，可燕脂仍是固执的看也不看宫婢跪在脚下递上来的锦缎绣鞋。
窗外下着雨，仿佛下了许久，却掩不住皇城次第灯火，似一颗颗明珠淌在雨墙之上，风雨潇潇的辉煌。
巧蓝见她醒了，一面为她披上外衫，一面轻声道：“这穆嫔娘娘可真有本事，晌午万岁爷本是宣了江嫔娘娘伴驾的，穆嫔娘娘也不知道使了什么手段，生生的就挤兑走了江嫔娘娘。”
“穆燕蛮子……”
燕脂将嘴角微微凉薄一扯，把所有的压抑不住地均化为了冷笑，咽在心底。
转身时不期然看见宫婢们手捧檀木托盘，里头满满的珍珠翡翠金步摇，珍玩无数。
信手捻起小小耳环，懒懒换在耳上，巧蓝忙举了铜镜在面前。
燕脂的耳，雪白饱满，如最细腻的羊脂白玉，细金链上坠的锡兰猫眼宛若镜中女子自嘲的瞳，在耳上摇晃，出奇的好看。
曾几何时连想都不敢想过的东西，好似水月，好似镜花，可望而不可及，如今不过是信手拈来。
最后一个托盘之内盛得不是珍宝，满满月雕扇、纨扇、团扇，鮫纱如烟如雾，宫制双绣，粗粗看去就有十数把之多。
燕脂还是懒洋洋地，未曾勾勒的纤细眉端黑而精致，乌鸟的尾翼一般，却都没有动一动：“他人呢？”
巧蓝举着铜镜的手不期然一抖，忙笑着垂下头，回禀道：“万岁爷国事繁忙，抽不出身过来，又惦记主子，方才遣人送来这些。今儿万岁爷并未宣召任何人侍寝。”
最后一句话尤其的画蛇添足，燕脂眸中有道错暗的流经过，半晌方随意拿起一串青玉腰带，细细打量。
青玉细腻无暇，火光下丝凝结了绝薄的冰，虽美丽但并不如何稀罕，稀罕的是是其上精工嵌上的密密宝石，颗颗有如鹅卵，在晕晕灯色下七色迷离，精美的光彩夺目。
她着了迷一般看着。
巧蓝以为燕脂要戴上，已经跪下了身，却又听她说：“你去，把这腰带给皇后送去。”
巧蓝忍了半晌还是没忍住：“主子这又是何苦来的，每回万岁爷的恩赏您总要捡了最名贵的巴巴的给那一位送去。可她也并不念您的好，还事事提防着您。那些东西兴许早就随手扔了也不一定。”
“她扔她的，我送我的。”
燕脂手中随意执起一把月雕折扇，有一下、没一下的摇着。却见巧蓝仍旧迟疑着不肯动步，不由双眸一瞪，斥道：“还不快去？”
巧蓝走后良久，燕脂结衣而出，内侍宫婢急忙随侍相从，此时雨早就止了。步出殿门，含珠宫外更是辉煌如昼，灯火次第似网一样，笼罩着十里重烟楼台。
蓦然，檐下一只燕子扑棱棱飞去，冲进了天与地的脊。
燕脂手执一把月雕折扇，灯光照着她无暇的侧影，一片雾气。
燕脂想，她竟然羡慕一只鸟。
天香亭的牡丹经了一夜风雨，一瓣一蕊仿佛一条条崭新的群，褶裥当风摇曳，繁丽得无声无息。
燕脂缓缓垂下头来，那本雪拥蓝关掐了一朵在手，并不簪，只紧紧攥在手中，涂着淡粉丹蔻的指甲全抠进花梗里，绿色的汁液如春荫下碧波的沾染了指尖，修长的手指夹杂颜色间，白得触目惊心。
“还是簪上好看。”
突地，一只手自燕脂身后伸了过来，拿过了牡丹簪在燕脂鬓上。那只已经被酒色熏染得点点斑痕的手上，覆着的金色浅的近似牙色的袖口，玄线绣出翟纹。
燕脂缓缓垂下头，白地印染绚丽红花的襟上，一截如细腻象牙般的优美颈项，生生压下了雪拥蓝关马的颜色。
宪帝早已意炫神迷，握住她的手脱口赞道：“好将花朵比颜色，预酿葡萄款美人。”
燕脂霍然转回身来，唇紧紧咬住下唇，殷红胭脂颜色脱了，唇色苍白如纸。然而，却是在笑。手指缓缓扯回，扫了一眼宪帝身畔的穆嫔，淡淡道：“陛下早有了美人相伴，何苦又来调笑臣妾！”
穆嫔肤色略黑，唯眉间一点红痣显得眉眼间越发的浓丽，她伸手挽住宪帝，几分孩子气的左右一摇，尔后手指又指向那本雪拥蓝关，道：“陛下，我也要！”
这样的撒娇痴缠，宪帝总是抵不住，忙亲自伸手去折。
燕脂手执的团扇已挡在宪帝手前，宪帝一愣，只觉得朱红的流苏巍巍颤在手上，如女子红唇的触拂。
燕脂斜过眼来看看他，指向天香亭另一畔假山上一株缠绕而上的明丽牵牛，笑说：“我倒看那株更衬得上穆嫔。”
说罢，酡粉铺洒素花的袖掩住唇，轻笑出声，笑意嘤咛纠缠在宪帝的耳鬓发梢，辗转妩媚，熏人欲醉。
宪帝便带了痴色：“燕脂说的对，这株才衬得上你。”
话音刚落就有内侍上前摘了牵牛花，献至穆嫔手中。穆嫔先是恼怒，随即眉宇间一种恣肆无拘无束的轻飘颜色流露了出来：“这些个牡丹开得再好又有什么用，到了明儿还不是艳极必衰。”
宪帝笑了，轻拍着穆嫔的肩，接口道：“傻丫头，怕什么，谢了尚寝局的司苑们明就换上新的。”
“就是，新花胜旧花。”穆嫔说时斜睨着燕脂，见燕脂仍是含笑而对，便抬眼一瞪，本是浓丽的眉眼，顿时睁的圆圆，平白露出一丝稚气。
燕脂看在眼内，笑意更深。
转眼到了晌午，心情极好的宪帝便传旨在天香亭午膳，进食时，燕脂居座，绚丽如虹霓的穆嫔居右，穆嫔爽朗娇痴，时时逗得宪帝朗声大笑。不时亲手调羹，赐穆嫔食——这样的御手赐羹，已然是非常的荣宠。
燕脂并未言声，只是垂首望着手中的芙蓉茉莉汤，一朵一朵的枯干茉莉，在滚烫的水里里，渐次舒展，盛放成花，又浮沉枯萎。
埋藏了深不可测，无影无形的一脉芳香
转眼月余已过，五月里天色如洗，烈日如火，自龟背纹的窗花透入，明透无垢的如一泉水，泼洒在纤丽的身姿上，光彩照人。
燕脂早起梳妆也懒懒怠怠，不过是一身简净白绸里衣，身后的发如乌色的泉如曳地蜿蜒。
身后为她梳妆的巧蓝却忍不住愁眉紧锁，道：“听说江嫔娘娘最近不思饮食，晨起又恶心作呕，虽未传御医诊视，但依她这些症状，只怕是有……有……”
燕脂手中本把玩一株紫金牡丹，花瓣已经漱漱的轻颤，偌大的铜镜内照出女子苍白的面色，让巧蓝硬生生将后头的话咽下去”
半晌，慢慢放下。
背着光的昏暗中，燕脂垂下了眼，喃喃自语。
孩子……
孩……子……
那样脆弱得连自身也无法保全的生命，却是这皇宫里女人一生一世的倚仗。
燕脂别传
皇后李氏无宠，已是众所周知的事实。李皇后也索性就罢免了每日的晨昏定省，但嫔妃初一十五还是要至坤泰宫例行叩安。
燕脂向来是来的最早的一个。
坤泰宫地下用整匹的大红绒线毡铺了，行步呼吸间淡淡的香息，仿佛橘子花的味道，薄薄得浸透她月白宫装。她的步子本就轻巧，群幅似水，拖曳在绒毡上，无声无息的好似自己只是一道纤薄的影。记忆里的坤泰宫总是这样寂静的，燕脂无法想象，怎样一个女人才是数十年如一日的忍受这种寂静，如死的寂静。
宫内雕了扭曲繁复枝叶莲花的落地罩悬下着一挂青竹缨络帘子，翠极了的青色，擎在引路女官的素手中，像是上好翡翠的光泽。
引路的女官先在帘子外低低禀报了声，半晌之后里面才喊：“请！”
内殿的红毡织了万字纹直铺向深寂处，她一步步踏过红毡。
皇后李氏侧坐着，大红如血的暗花礼服，一手榻上的云石扶手上，照旧淡淡的居高看着燕脂叩拜，并不另眼相看。仿佛一尊供奉在龛位上精雕佛像，艳丽冷肃，俯看睨视着脚底的芸芸众生。令她生了一种怯意
待到燕脂起身，李皇后方才微微一笑，阳光通过茜纱窗的照进来，浅浅的薄红光晕在她的面上，到底已是四十的年纪，眼下纹路深深，清晰的好似一刀挥下，断裂肢体间露出的沾着血丝的碎骨。
例行的叩拜问安之后，燕脂便静静坐在那里，不多时后宫嫔妃便陆陆续续的到了，个个面色恭谨，唯一身妆花宫装的江嫔，落座后细细端详了燕脂半晌，方弯起了如身上颜色一般，艳紫得几近快要红起来的唇。
“姐姐鬓上的好像是牡丹吧？”说罢，忽地用绢帕掩住然嫣然生笑的唇，又道：“只可惜到底是过了季的，昨日黄花了。”
燕脂闻言眉峰微蹙，过了半晌，便只淡淡一笑，不发一言。
江嫔无趣，就又肆无忌惮的转眼去同身侧人说笑。那样安静的殿内，就只闻她的笑语频频。
来的最晚的是穆嫔，妃嫔一众有比她位份低的，便都纷纷起身行礼。穆嫔却目不斜视，挺着笔直的背从无数缤纷花色的间穿过。金缕缠绣的长长的群裾万字红毡。穆嫔来自穆燕，行步间步幅略大，绝不似闺阁名媛的莲步姗姗，倒带起了一股飒飒劲风。发间八支亮银步摇，五彩宝石璎珞流苏逆风曳在身后，步幅间一起一落，窸窸窣窣泛起虹光涟漪。
燕脂手不由紧紧抓住扶手，黄梨木凸凸棱棱的雕花，冰冷的攥在手心。
初一十五为正日，按例妃嫔都应行叩拜大礼，偏只穆嫔微微福了一福，含笑向李后请安后，坐在一侧。
身份相等的江嫔稳稳坐着，见状轻轻嗤笑一声：“我们都坐了好半晌了，就妹妹姗姗来迟。瞧！这么好的雪山银针都凉了，可见你就是没口福。”
穆嫔抬起眼眸，纤指的指半掩着唇，恍若未知不雅的打个呵欠，慵慵懒懒道：“本来早早就梳妆好了的，可陛下偏说我的髻梳的不好，愣要亲自帮我梳好了，才放了我出来……”
江嫔面色一沉，但瞬间又笑了，转身拿起桌上的茶盏，赞道：“这茶味儿真香！”
浅浅地抿了一口，蓦地以袖掩唇，干呕了数声，片刻后方才喘息着坐直身子，面色泛起赧红，狼狈不堪。
李后的目光一瞬不瞬望住江嫔，眸光如深潭寒水，波澜不惊。
“上碗酸梅汤给江嫔压压。”
坤泰宫里一时鸦雀无声，不多时皇后身侧随侍多载的李嬷嬷捧了一碗酸梅汤送至江嫔面前。
按例皇后赐食不能辞，但江嫔双手死死攥住扶手，迟迟不肯接过。神色间似是被惊恐的猫，瞳仁都在颤抖，脸色发青瞪视着。
面前捧着托盘�