随著呻吟声响起，黑暗中出现了一点光明，西蒙将军手中拿著一根萤光棒，拦腰抱著小墨菲斯，出现在雷洛和丹妮尔的眼前。
“是你们……”双方不约而同发出一阵惊叫。
不过，相比于雷洛两人脸上吃惊的表情，西蒙将军心中的惊骇，毫无疑问可以称得上是一场心理地震。
长老们的咒语本来就是一种催眠术，是专门为考验人的意志力而设置的。
像西蒙将军这样，经过了严酷训练，并且经历过无数血与火的考验的军人，也只能隐隐约约地保持神智的清醒，在咒语消失一段时间之后，勉强恢复了自主思维……
可是，雷洛却抢在了他的前头。
很显然，催眠咒语不但没有影响到雷洛的神智，而且还第一个发现了成人礼平台的秘密，率先到达了考场的入口。
如果墨菲斯公爵和尼古拉家族之间，终究难免一战的话，那么毫无疑问，雷洛很可能将是决定这场战斗胜负的最关键人物。
西蒙将军极力稳住了思绪，勉强挤出了一丝微笑。
“美女，要不就让我们携手前进，一同去迎接挑战？”小墨菲斯刚一恢复神智，立刻就显露出了他那轻浮的本相。
“你去死吧！”丹妮尔狠狠地啐了一口，扭头走进了黑暗中。
不过，在走之前，丹妮尔还是本能地攥住了雷洛的手，她可没有胆量独自一人，去面对这无边无际的黑暗。
经过了这一段时间的相处之后，丹妮尔早已经毫无疑虑地，把雷洛当作了她最后一根救命的稻草。
黑暗是暂时的，光明很快就来临了。
一道虚拟镜像屏幕，在他们毫无预料的情况下，突然出现在黑暗中，镜像屏幕上，一群小动物正在翩翩起舞。
西蒙将军眼前一黑，差点儿当即晕倒。
众人心目中的伟大的学术圣殿——帕拉斯学院不会变态到，拿一个卡通动画来做考题吧？
很不幸，西蒙将军的猜测是正确的。
“欢迎各位来到查伊斯王子殿下侍读选拔赛场，接下来的比赛将针对你们的脑筋是否灵活，进行一次别出心裁的考核，凡是能够答对两道题者，则被允许进入下一关，现在，进入计算机随机选题……”
嘟的一声响起，镜像屏幕上弹出一只肥嘟嘟的小香猪。
“这是一道抢答题：如果您和我站在一起……答案就在屏幕上找，抢答开始！”小香猪嗲声嗲气地宣读了题目。
“猪猪，求求您了，您倒是把题目说完啊，我和您站在一起怎么啦？”小墨菲斯完全摸不著头脑，急忙嚷道。
“如果阁下和小香猪猪站在一起，那答案就是……”丹妮尔蹦蹦跳跳地凑到了镜像屏幕前，指著屏幕上的一样动物，脆生生地回答，“像！”
丹妮尔说完，噘著嘴巴，装出一脸的委屈，偷笑著补充道：“当然，我说的是那个臭流氓哦！”
“恭喜您，答对了！”小香猪做了一个胜利的手势，倏地消失在屏幕上。
“这……这也行？这都是哪跟哪啊……”小墨菲斯很无辜地摸著脑袋，还沉浸在那莫名其妙的题目里，没有回过神来。
“嘿嘿，阁下这个样子，难道和……猪不像吗？”丹妮尔做了个鬼脸。
“原来你在拐著弯儿骂我，这……这题目也太损了点吧！”墨菲斯脸色一寒，刚要发作，却立刻又笑嘻嘻地望著丹妮尔，自我解嘲说：“打是情，骂是爱，只要丹妮尔小姐高兴，你尽管骂吧，我喜欢。”
丹妮尔出了口恶气，扭头不再理会小墨菲斯。
很快，镜像屏幕上，一只流氓兔欢快地蹦了出来，一左一右，伸出两个指头，奶声奶气地宣读起了题目，“一加一……答案就在屏幕里，各位快开始抢答吧！”
“二！一加一等于二！”小墨菲斯挥动著拳头，应声大叫道，他恨不得让自己的声音，在瞬间传遍整个宇宙。
“一加一等于二，这个……白痴都知道！”流氓兔遗憾地耸了耸肩，“看您年纪轻轻的，应该听清楚了我的题目！记住，答案要在屏幕上找，也就是说，答案应该是某种动物，知道了吗，小伙子！”
“哦，原来在帕拉斯学院，一加一还不等于二！”小墨菲斯郁闷地挠起了脑袋，将求助的目光投到了西蒙将军身上。
“难道……难道会是等于三？”西蒙将军嘟噜说。
“嘿嘿，我知道了！”丹妮尔笑嘻嘻凑上屏幕，指著流氓兔，一字一顿道：“答案就是你这个小坏蛋！”
“恭喜您，答对了！”流氓兔装出一副很不好意思的模样，宣布道。
“没道理，绝对没道理，一加一怎么会等于一只兔子呢？我抗议，我表示最最坚决的抗议！”小墨菲斯咆哮道。
“一加一不等于兔子，难道会等于你这个臭流氓？”丹妮尔哼哼冷笑道。
“一加一就是等于三，也绝对不会是等于一只兔子！”
“那你说到底等于多少？”
“二！”
“很好，你真聪明！”丹妮尔摇头晃脑地说：“二如果换一种语言，比如说某种古老得几近失传的语言——ENGLISH，那应该这么说？”英语是目前宇宙语的启蒙语言之一，不少贵族为了彰显品味，会让自己的子弟选修这门语言。
“TWO……”
“那不就是‘兔’吗？如果说阁下是白痴，我还真有些担心，自己是不是在表扬你！”丹妮尔轻蔑地翻了个白眼，“亲爱的流氓兔小朋友，请问我是否可以通过关卡了呢？”
“OK，您已经顺利答对了两道题，恭喜您成为第一位过关者……”
“反对，我反对……”小墨菲斯几乎是像兔子一样跳到了屏幕前，怒道：“这题目都太……太变态了，刚才的那道题作废！”
流氓兔好像觉得自己确实有些过分了，红著脸闪进了舞蹈的动物中。
随即，一只调皮的小猴子高高地荡了出来，来到了屏幕前方，水灵灵的眼睛一眨一眨地望著丹妮尔。
“您愿意再加试一道题吗，尊贵的小姐阁下？”
“当然，只是我的对手，如果都是像那位先生一样的白痴，我会觉得有些难过，这样会让我感觉胜之不武。”
“呵呵，我也是这样想的。”小猴子笑道。
“你们在那里唧唧歪歪磨蹭什么，有什么新鲜点的题目，尽管拿出来！我就不信了，大爷我奉陪到底！”
“那就请听题吧：小猴子在树上摘菠萝，一分钟摘一个，请问十分钟能够摘多少个？抢答开始！”
“十个！呵呵，绝对是十个！”小墨菲斯狂喜道。
“错！”
“笨蛋，你见过长在树上的菠萝吗？”丹妮尔哈哈大笑，“我真怀疑，小墨菲斯阁下，你到底是不是在用屁股作答！”
“再次恭喜您，答对了！”小猴子做了个鬼脸，也回到了动物群中。
小墨菲斯几乎是绝望地望著虚拟的镜像屏幕，喃喃道：“有简单一点的没？请给我一个简单点的题目吧，女神啊！”
“黄屋子，红帐子，里面住著一个白胖子……是从地里面挖出来的一种植物，可以吃的，您不妨猜猜？”
“花生！”
“很好，真聪明！”一道苍老的电子声响起，“继续听题吧：说它是牛，却不会耕田，说它力气很小，却每天背著房子乱跑！”
“蜗牛！”
“您真聪明，又答对了，恭喜两位一起过关！”
“谢谢，谢谢各位前辈的关照！”西蒙将军见状，知道公爵府上的外交工作终于起作用了，当即大声道谢说。
西蒙将军话音甫落，虚拟镜像屏幕一闪而没。
一道强光穿透了黑暗，准确无误地打在了一行四人的身上，将四人笼罩在刺眼的光线下，完全无法看清楚眼前的任何东西。
不过，强光刺激并没有给雷洛的视觉系统造成障碍，他清楚地看到，光线是从一条笔直的甬道中射出来的。
那是一条装饰著美丽花纹的大理石甬道。
由于大理石的表面，因为花纹的关系，被精心雕凿出许多细小的凹面，强光在凹面的反射下，显得更加的扑朔迷离起来。
“在你们的前面，是一条布满了机关与陷阱的坑道，你们每向前踏进一步，都可能会面临著不测之祸，甚至还会因此变成残废，并可能失去宝贵的生命……当然，你们也可以选择退出！”
“别废话了，快先熄灭了这该死的灯光再说！”
“很好，您可以选择旁边的通道，那边没有刺眼的灯光，应该会适合您的要求，阁下千万不要客气，请吧！”
“哪里还有通道啊，该死，黑乎乎的什么都看不见。”
“什么都看不见？那就对啦！哈哈，阁下也不用用脑子，如果什么都看得见的话，那还能叫做机关和陷阱吗，笨蛋！”
“该死！该死！西蒙将军，我们走，回去！我才不稀罕什么狗屁侍读呢，谁要是喜欢陪查伊斯那个人妖玩，谁就去玩儿好了，大爷我不奉陪了！”小墨菲斯咆哮著，扭头往回走。
“公子，不得无礼！”西蒙将军猿臂一挥，拦腰抱起了小墨菲斯。
小墨菲斯极力挣扎，可是西蒙将军的双手就像是两柄铁钳，无论他怎么挣扎，也无法从西蒙将军的手中挣脱出来。
不过，轮到真正准备通关的时候，纵使是像西蒙将军这样的高手，望著讳莫如深的通道，也不禁犯起难来。
一边是完全看不到任何东西的黑暗，一边是强烈到让人感觉眩晕的强光照射，脚下是一无所知的陷阱机关……
人的生命只有一次，这路到底又该怎么走呢？
西蒙将军咬紧牙关，犹豫了很久，抱著小墨菲斯闪到了一旁，终于下定了决心，选择了那完全黑暗的通道。
相对于令人眩晕的强光，黑暗反而没有那么让人感到恐惧了。
强光中，雷洛依旧站著没动。
丹妮尔将手伸过去，摸索著握住了雷洛的手，悄声说：“雷洛，我们还是不要比了，艾……艾瑞还在等著你回去呢，不要逞强了，好吗？没有什么比生命更重要的东西啦！”
“勇往直前，不要后退！困难只能让懦夫却步，胜利永远是属于勇敢者的！”雷洛喃喃道，将艾芙特的嘱咐告诉了丹妮尔。
他发出的电子检测波，对通道的每一寸大理石板，都进行了认真的检测。
检测的结果显示，通道中根本就没有任何的陷阱和机关——
一切都是假的，是帕拉斯元老院的那群变态的家伙，特意设计的特殊场景，用来吓唬来到这关的参赛者——只有未知的危险，才是最恐怕的。
雷洛终于明白艾芙特嘱咐中的含义了，不过艾芙特却没有想到，这“看不见的危险”，在雷洛的眼中，却是一目了然，根本无法造成任何的威慑。
“站直了，走稳了，闭上眼睛，勇往直前！”
雷洛用力地握了握丹妮尔的手，拉著她，昂首挺胸，向著光线最刺眼的地方，大踏步地走了过去。
看著雷洛拉著丹妮尔一起，消失在光影之中，西蒙将军知道自己没有任何退路了，他也不得不咬紧牙关，抱著哇哇大叫的小墨菲斯，如履薄冰地走向了最黑暗的地方。很快，西蒙将军两人也消失在通道之中。
通道的尽头，是一间稍微显得幽暗的房子。
房子不大，里面的陈设也十分朴素，几乎看不到任何有色彩的装饰，而且令人感到奇怪的是，在房间的中央，还摆著一个极为宽大的石头磨盘。
亚里士多德枯瘦的身子，正盘坐在磨盘上。
作为帕拉斯元老院的首领，亚里士多德对于雷洛的印象很好，再加上尼古拉的特殊关照，亚里士多德没有理由不录取丹妮尔。
可是，亚里士多德却没有完全的决定权。
也就是在雷洛和丹妮尔走进强光通道的时候，房子外面突然响起了一阵细碎的脚步声，一名全身裹在黑色劲装中的汉子走进了房间。
黑衣汉子的手中捧著一个匣子。
匣子不过一尺来长，很精美，也很秀气，上面雕凿著古香古色的花纹，从式样看，应该是女性房间中的陈设品。
亚里士多德看到匣子之后，枯瘦的身子不经意地颤抖了一下。
“长老，这是有人刚刚送过来的，来人还特意吩咐小人，务必要小人亲手将它呈给长老。”黑衣汉子说。
“说吧，是谁将它交给你的？”
“小人也不知道！小人想追问的时候，来人将匣子扔下就走了，等小人追出去的时候，就什么人都没看见了。”黑衣汉子将匣子小心地放在磨盘上，低眉垂目的偷窥著亚里士多德的神情。
亚里士多德的手指在匣子上轻轻地摩挲著，脸上的表情似乎显得有些颓唐，就像是尘封多年的往事，突然被人抖落出来，被阳光下四散飞溅的灰尘呛住了，不小心迷糊了眼睛。
“他们……还说什么了？”
“小人也很奇怪，他们什么都没有说，扔下匣子就走了！不过……不过，小人从他们的背影上看，好像……好像不是学院的人。”
“知道了，你先出去吧！”亚里士多德无力地挥了挥手。
黑衣汉子退出房子后，亚里士多德的手，颤抖著打开了匣子，匣子里面衬著猩红色的绒布，一缕黑白相间的头发，静静地躺在绒布中央。
门外又传来了响亮的脚步声。
亚里士多德皱了皱眉头，将匣子关上，深深地吸了口气，身下的磨盘极速旋转起来，在一股神秘力量的推动下，悬浮到了空中。
房间里一片死寂。
雷洛紧握著丹妮尔的手，穿越了强光照射下的通道，来到了房间里，他们的眼睛半闭著，对于房间的幽暗，显然还有些不适应。
雷洛看见了亚里士多德。
磨盘悬浮在空中，没有任何外物的支撑，却依然在带动著亚里士多德，飞速旋转著，由于速度极快，看上去就像是静止不动一样。
房间里的气氛，显得十分的诡异。
雷洛的嘴角泛起了一丝冷笑，眼睛一刻也没有离开磨盘，好像在那磨盘上，有一块磁铁，牢牢地吸住了他的目光。
“这是一个制造得十分精巧的引力平衡器！”
雷洛确信，自己虽然可以利用强大的电磁干扰，让亚里士多德的引力平衡器在瞬间失去效用，可是这样做的结果，毫