矮人皱着眉，依旧怀疑的看着雷斯林，他打开卷轴，将它拿到那一箱钱币劳，就着微弱的魔光阅读。
他抬头看着雷斯林，惊讶的说。“这……这是我族的文字！”
雷斯林点点头，有些不耐烦。“当然，不然你以为还会是什么？
不这样做邓肯是不会相信的。“
“可是”——阿加特猛吸一口气——“这是种秘密的语言，只有杜瓦矮人和少数的几个其他人知道，像是邓肯——”
“赶快读！”雷斯林恼怒的比着手势。“我可没有一整晚的时间等你！”
矮人嘟囔了几句，开始读起那卷轴。虽然上面的字不多，但还是花了他很长的一段时间。他摸摸浓密、纠结的胡子，开始思考。
然后，他站起身，把卷轴卷起，缓缓的敲打着手心。
“你说得对。这解决了一切问题。”他坐回椅子上，双眼眯起来，仔细的打量着法师。“可是我想要给邓肯一些其他的东西。而不单只是一个卷轴。某些……让人印象深刻的东西。”
“你们矮人认为什么东西可以让人印象深刻呢？”雷斯林嘴唇微微上扬。“几十具砍烂的尸体——”
阿加特露出笑容。“你将军的脑袋。”
寂静持续了很长的一段时间。没有任何细微的声音透露出雷斯林现在的想法。他似乎连呼吸都停止了。寂静持续了非常长的一段时间，连阿加特都以为这寂静幻化成了实体，开始扑向他。
矮人打了个冷颤，接着皱起眉头。不行，他必须要坚持这个要求才行。邓肯会被迫要把他当作英雄，就像那个该死的卡拉斯一样。
“同意。”雷斯林声音平板，丝毫没有任何的情感。但是，当他开口的时候，他弯身向前。阿加特感应到大法师靠得更近，不由自主的往后退。他现在可以看到那双闪着奇异光芒的眼睛，那深邃、冰冷的黑暗，让他感到全身被冻气所笼罩。
“我同意，”法师重复道。“你最好能够遵守自己的承诺。”
阿加特吞了口口水，露出贪婪的微笑。“你被称作黑衣人，黑的恐怕不只是你的外衣吧，老友？”他干笑一声，把卷轴塞进腰间，站起身来。
雷斯林没有回答，兜帽轻微的晃了晃，表示他听见了。阿加特耸耸肩，转过身，对同伴们比了个手势，示意大伙靠近帐篷角落的箱子。两人匆忙的靠近，用雷斯林默默从袍子里面掏出来，交给他们的钥匙锁上箱子。虽然矮人们习惯于搬运沉重的东西，但两人抬起箱子的时候，还是发出闷哼声。这让阿加特的眼中露出了欢愉的光芒。
两名矮人跟着领袖走出帐篷。两人抬着沉重的箱子，悄悄的隐人安全的阴影中。阿加特看着他们，然后转过身面对法师。法师再度变成了黑暗之中的一池黑暗。
“不要担心，朋友。我们不会让你失望的。”
“没错，朋友，”雷斯林柔声说，“你们不会的。”
阿加特吃了一惊，不太喜欢法师的口吻。
“你知道吗，阿加特，这些钱币都受到了诅咒。如果你想要两面讨好，你和所有碰过那些钱的家伙都会看见自己的手变黑，慢慢的腐烂。当你的手变成一团发臭、流脓的死肉时，你的手臂和小腿也会开始变黑。慢慢的，你会无能为力的看着诅咒在你的全身散开来。当你再也无法用腐烂的双脚站立时，你才会倒下死去。”
阿加特含糊不清的说。“你——你在说谎！”他勉强开口大喊。
雷斯林什么都没有说。他甚至有可能已经从帐篷里消失了。矮人不但没办法看见他，更无法感觉到他的存在。他听见的只是帘幕打开时，营区中传来喧闹的笑语声和刺眼的火光。矮人和人类在月光下步履蹒跚的大声谈笑。
阿加特低声咒骂着，飞快的路开来。
不过，当他迈步飞奔的时候，他的双手依旧不停的在裤子上摩擦，仿佛试着擦掉什么肮脏的东西。
第二十五章
黎明。克莱恩的太阳缓缓地从山脉背后探出头来，仿佛知道这一天它将会看到什么样悲惨的光景。但，时光之流是无法阻止的。
当它终于探出头的时候，欢迎它的是一群兴高采烈，剑盾互击，发出巨响声的战士们；而他们之中有许多人看到的是这辈子最后的一次日出。
邓肯，高山矮人之王也在这些欢呼的人群中。他站在帕克塔卡斯高耸的防御工事上，被手底下的将军们团团围住。他听着自己族人所发出的低沉吼声，露出满意的微笑。这将会是光荣的一天。
只有一名矮人没有欢呼。邓肯不需要回头，就可以感应到那如同雷声一样在他的心中撞击着的沉默。
矮人们的英雄卡拉斯和人群保持着距离，穿着金光闪耀的盔甲，手中握着那柄巨大的战锤。如果有任何人更靠近的看，他将会发现，英雄的脸上挂着两道泪痕。
但是没有人注意。每个人的目光都小心的避开卡拉斯。虽然眼泪被矮人们当作懦弱、孩子气的象征，但这并不是因为他的眼泪。
人们不愿意看到他并不是因为他脸上的泪痕。这是因为，当他的泪珠滚滚而下的时候，流过的是光滑的下巴和上唇。
卡拉斯把胡子刮掉了。
即使当邓肯的目光扫视着眼前的战场，即使当他看着敌人在荒芜的平原上布阵，即使当他目睹敌人的枪尖在阳光下反射着炙热的光辉；邓肯还是无法忘记今天早上，当他看见卡拉斯刮去胡子，走上要塞城墙时他所感觉到的震撼。矮人的手中拿着他卷曲，柔亮乌黑的美髯，当众人畏惧的看着他时，卡拉斯一把将胡子丢出了城墙。
胡子是矮人的血统证明，是他的骄傲，更是他家族的骄傲。当矮人遭遇到极深的哀伤时，他可能会不梳理胡子的渡过这段低潮期。只有一件事情会让矮人刮去胡子。那就是羞耻。那是严重的羞辱、不名誉的象征，那是谋杀的惩罚、那是偷窃的惩罚，那是懦弱的惩罚、那是逃亡的惩罚。
“为什么？”这是震惊的邓肯所能勉强挤出的唯一问题。
卡拉斯看着远方的山脉，用和破裂的岩石一样沙哑的声音回答，“我会参加这场战争是因为你命令我参加，我主。我绝对服从你，而且我也必须要服从你。但是，当我作战的时候，我希望所有的人都知道，我无法以杀害自己的同胞为荣，甚至连杀害那些曾和我并肩作战的人类也让我感到羞耻。让所有的人都知道，卡拉斯今天满腔羞耻的赴战场。”
“你对那些属下的战士会造成多么大的影响啊！”
但卡拉斯闭上了嘴，什么也不愿意再多讲。
“我主！”几个人同时叫了起来，把邓肯的注意力从卡拉斯身上转移到了平原上。他现在也可以看到四个像玩具一样的小人影，离开大队，骑马奔向帕克塔卡斯。其中的三个人带着飘扬的旗帜。第四个人只拿着一柄法杖，在黯淡的晨光中，可以很清楚的看见法杖顶端散发出来的光芒。
其中的两个旗帜邓肯当然认得。丘陵矮人的旗帜，那让人难以忘记的锤子和铁砧，就是高山矮人们旗帜不同颜色的翻版。平原人的旗帜他以前从来没有看过，但他一眼就认了出来。那个旗帜符合他们给人的印象，强风吹拂过草原的图案。第三面旗帜，他猜测应该是属于那位新近崛起，来历成谜的将军所拥有的。
“哼！”邓肯不屑的看着上面有着九芒星的旗帜。“就我们所知道的情报，他的旗帜应该是小偷公会的徽记配上一只姆姆叫的牛！”
大将们都笑了。
“或者是加上枯萎的玫瑰，”其中一个人建议道。“我听说有许多流浪的索兰尼亚骑士混杂在这些小偷和农夫中。”
这四个身影在大草原上奔驰，旗帜飞扬着，沿路拉出漫天的尘土。
“第四个穿着黑袍的人应该就是那名巫师，费斯坦但提勒斯吧？”邓肯含糊的说，浓密的双眉几乎遮住了双眼。矮人们没有魔法的天分，因此也质疑所有相关的事物。
“在所有人之中，我对他最忌惮，”邓肯阴郁的说。
“呸！”一名老将轻蔑的抚摸着长胡子。“你不需要害怕这个巫师。我们的探子告诉我们他的身体很差。他很少使用他的魔法，几乎整天都躲在帐篷里。而且，要花一整队像他一样的巫师的力量才能够硬攻下这座要塞！”
“我想你说得对，”邓肯正准备伸出手抚摸自己的胡子，突然间从眼角看到了卡拉斯的影像，手停在半空中，最后尴尬的收到背后。“但是，我们最好要留心他。”他提高音量。“你们这些神射手，如果有任何人可以射中那个巫师，赏金一袋！”
周围掀起了一阵欢呼声，但那四人的到来让所有的人立刻沉默下来。为首的大将将手掌向外，这是代表谈判的古老手势。邓肯跨越过许多的防御工事，来到堆积起来的一堆乱石上，将手放在臀部，严肃的往下看。
“我们想要会谈！”卡拉蒙将军从底下大喊道。他低沉的声音在陡峭的悬崖和高耸的城墙之间不断的萦绕着。
“好话都已经说完了！”邓肯回嘴道，矮人虽然身高只有大汉的四分之一，但他的声音听起来几乎一样的有力。
“我们给你最后一次的机会！把理应属于他们的财产还给他们！
把你从那些人类手上抢夺的财物还给他们。分享你们庞大的财富。
如果你们因此而死，就根本享受不到它所带来的便利了！“
“的确，但是你们活下来就会找到方法帮我们花，对吧？”邓肯轰声回吼，语带轻蔑，“我们所拥有的，都是用血汗在我们山脉底下的家园工作所换来的，而不是和一群野蛮人在荒野中乱窜所换来的。这就是我们的回答！”
邓肯举起手，早已准备好的神射手们将弓弦拉开，搭上利箭。
邓肯手一放下，数百支箭呼啸而出，城墙上的矮人们捧腹大笑，期望看见这四个人落荒而逃。
但是笑声很快的变成一片寂静。当飞箭破空飞向他们的时候，四人并没有移动。黑袍的巫师抬起手，所有箭尖同时爆出火焰，一瞬间，所有的箭都在清晨的空气中变成飞灰。
“而这是我们的回答！”将军严厉，冰冷的声音往上飘窜。他勒马回头，骑向他本军所在的方向，左右分别是黑袍的巫师、丘陵矮人和平原人。
一听见属下们不安的低语声，看见他们彼此交换着的怀疑眼光，邓肯立刻将自己的怀疑暂时压制下来，转过身面对他们，气得胡子发抖。
“这是怎么搞的？”他愤怒的质问。“难道你们被这种郎中的伎俩给吓到了吗？难道我率领的是一群小孩子组成的大军吗？”
邓肯看见许多人涨红着脸，羞愧的低下头，于是缓缓的从他的居高点上走下来。他漫步走到要塞的另一边，低头看着要塞内部的广场。这广场并不是被人工的墙壁所环绕，而是被自然耸立的山势所包围。两边都是洞穴。在平常，浓烟和挖掘铁矿，并且将它们打造成精钢的声音将会源源不绝的从洞口涌出。
今天早晨，广场上满布着矮人。他们都穿着沉重的盔甲，带着盾牌、斧头和战锤，这些都是步兵最喜欢的配备。当邓肯出现的时候，之前寂静下来的欢呼声又再度喧闹起来。
“开战了！”邓肯高举起手，浑厚的声音盖过众人。
欢呼声更热烈了，然后突然停了下来。在片刻的寂静之后，低沉的矮人声音以战歌的方式传了出来。
在山脉之中，利斧之心从烈火中的残烬中开起，在熔炉中锻造敲打，因为丘陵就是打造战争的气息之母。
战士的心和弟兄的心，在战场上回荡。
光荣凯归，或是为国殉难。
从山脉中破空而出，斧头做着玻岩之梦，金属活在矿石所铸造的岁月中，钢在岩上，岩在钢上。
战士的心跃跃欲试，梦见了战场是他的归宿。
光荣凯归，或是为国殉难。
从血管中流出的是炎红的生铁，绿色的铜锈，铜色的绿铸，在铸造世界的烈火之中闪耀，被梦幻所吞没，冲入骨髓中。
战士的心平静下来，让战场化为平静。
光荣凯归，或是为国殉难。
邓肯被歌声鼓动得血脉贲张。所有的疑惑都像空中的箭支一样消失殆尽。他的将军们已经开始快步走下城墙，就战斗位置。只有一名将军留了下来，他是阿加特，杜瓦矮人的将军。卡拉斯也留了下来。邓肯看着卡拉斯，准备要开口。
但这位矮人的英雄只是用阴郁的眼神看了国王一眼，就转过身去，和其他的人一样，就战斗位置，担任步兵的领袖。
邓肯气恼的瞪着他的背影。“愿李奥克斯把他的胡子丢进火堆里！”他咕哝着往下走。当大门打开，他手下的大军向平原行进的时候，他一定会在现场。“他以为他是谁？我自己的儿子都不敢这样对待我！我绝对不能容许这样的事情继续发生。在战斗结束之后，我将会让他知道自己的地位该在哪里。”
邓肯咕哝着，几乎已经快要走到往下的楼梯口，却突然感到一只手拉住他的臂膀。他抬起头，看见了阿加特。
“我问你，国王，”矮人用粗陋的语言说，“请再三思。我们的计划很好。放弃这一块不值钱的烂石头。就让他们拿走。”他比着平原上的大军。“他们不会加强这里的工事。当我们撤退回索巴丁的时候，他们将会追着我们跑上大平原，然后我们就可以夺回帕克塔卡斯”——矮人双手互击——“我们就抓到他们了！让他们被北边的帕克塔卡斯和南边的索巴了双面夹击。”
邓肯冷冷的瞪着杜瓦矮人。阿加特曾经在战争会议中提过这个计划，邓肯那时就曾经想过他到底是怎么样想到这个计划的。因为杜瓦矮人通常对军事、战略的规划没有什么兴趣；他们通常只关心一件事，就是他们对掠夺来财物的能够分到多少。难道这背后又是卡拉斯试着要避开战争吗？
邓肯愤怒的甩开杜瓦矮人的手臂。“帕克塔卡斯永远不会陷落！”他说。“你的计谋是懦夫的想法。你这种计划我连一毛钱都不愿意投资上去，连地上的石头都懒得拿来丢你。我宁愿死在这里广邓肯大踏步的离开，靴子在楼梯上撞击出哐啷哐啷的巨响