丁真人大笑道：“这个我自有道理，让他不会翻出手心去，你放心，他要的是我和那两位刘老哥的脑袋，却与别人无关咧。”
五娘不由一笑道：“既如此说，那我但凭各位主张便了。”
老回回却把手一张道：“又是自有道理，我被你这牛鼻子简直越闹越糊涂咧，反正既没有我的事，我也乐得不问咧。”
丁真人不由一笑，又向羹尧附耳数语，便将两封信和三千两金子一齐收好，各自休息。
第二天一早，羹尧便命周再兴携了名帖，径向崖上双盛栈。请毓协台和钱知县到松棚来，周再兴领命之后，丁路二人又嘱咐了一番话，这才上马，赶向崖上，投帖之后，那毓协台，原本彻夜未睡，但却想不出一个妥善之策来，钱知县却因毓协台也着人手，将书信失去，自己那注黄金又尚未过手，转觉暗暗高兴，至于北京下来的人和孟三婆婆侯威等，却各怀鬼胎，忽听羹尧差人来请，不由全都一震。郁天祥略一沉吟忙道：“如果那两信已落姓年的手，这事便不好办，毓大人和钱老爷此去，还须有个腹案才好，能将就，还是将就一下，要不然，万一他将这两信向雍王爷那里一送，真的闹到皇上面前去，这事结局便难说了。”
毓协台和钱知县不由更面面相觑做声不得，荣禧也道：“这事两位最好还是委曲求全，别让他把事弄大才好。”
毓协台无奈，只有点头，但那心下终是忐忑，忽然想到，他既派人来请，来人也许可以知道，何不先传来问上一问，想罢连忙命人，将周再兴传至上房，那周再兴原是一个极其机智的人，一看等了好久，才有人来传，心知毓协台一定想探自己口气，一到上房便先请了一个安道：“小人周再兴奉了敝上四川学政年大人之命，来请毓大人和钱老爷到公馆一叙，还望毓大人和钱老爷赏脸。”
此刻上房各人全已退向房中，只毓协台和钱知县坐着，毓协台首先笑道：“贵上既然来邀，我少时必去，只是在我和钱老爷境内竟出上这件逆事，却教我居心难安，贵上对此曾有责难吗？”
周再兴又请了一个安道：“这个小人却不敢说，还请大人原宥。”
毓协台忙道：“我与贵上原属通家至好，便老大人也曾见过，所以问你这话，实因彼此不外，你但说无妨，便他有什么话，难道我还怪他不成，只不过这官场之中全在彼此照应，我也犯不着无故得罪人，你能告诉我一点，不也可免去误会吗？”
钱知县也摸着鼠须微笑道：“周二爷但说无妨，此事毓大人与我委实全有失察之处，却难怨贵上动气咧。”
周再兴忙也躬身道：“既毓大人和钱老爷全这样说，那小人不妨直言告禀一二，二位却不可动怒咧。”
接着又看了毓协台一眼道：“此事敝上现在倒没有全怪大人和钱老爷，他已对几位师爷说过，您两位全是奉了两位王爷之命，各为其主，并不足深责，倒是六八两位王爷，居然指令巨寇，沿途拦劫钦派大员，这心中简直没有国法和皇上，却决不可忍，目前他已决定，拼得这学政不干，非专折奏闻不可，闻得折稿已经缮就，还有两位王爷的亲笔信也打算附呈上去，现在请毓大人和钱老爷过去，也便为了彼此公谊私交全有个不错，这事已经敞了开来，也无容讳言，打算先向两位呈明一下，即便拜折专人递出咧。”
毓协台不由吓得几乎从椅子上挫了下去，忙道：“贵……
贵上这却孟浪不得咧，果……果真把这事，专折奏闻，万一圣怒不测，那便无法挽回了。”
接着，略一定神又道：“你这话当真吗，他那两封亲笔信又是从哪里来的？这却含糊不得咧。”
周再兴忙又请安道：“在大人面前，小人怎么敢说谎，委实敝上和各位师爷全忙了一个通夜，直到现在方才忙好，却一点不假咧，至于那两信，小人却不知道是从哪来的，不过敝上从出京以来，各方的布置和消息却没一件他不知道，便秦岭群贼的一切奸谋，他也早知道，大人请想，要不然，昨天那个大惊险场面，他能应付裕如，毫无伤损吗？”
说罢又道：“既承大人赏脸，小人不敢多留，便也回去复命咧。”
便自告退出去，毓协台已惊得呆了，半晌方道：“我真想不到这年学台，一个新进书生，又是一个公子哥儿出身竟如此厉害，如今这事却如何是好咧。”
钱知县更是呆在那里和一尊石像一样，郁天祥等人在房中也听得分明，等周再兴一走，全跑了出来，郁天祥第一个道：“方才那年小子派来的手下听差已经说得很明白，这两封信确实已经落在他手上了，而且他已决定专折奏闻，这却是不了之局咧。”
孟三婆婆忙也道：“不仅那两封信和两箱金子一定全到了姓年的手里，便方才来的这人，也是武当门下能手，我们那赖人龙赖贤弟，便死在他手中，余媚殊那丫头也曾吃他大亏，据卞太婆说，连她那千斤拐，全能接个一两下，这种人岂是当长随的，要依我说昨夜来做手脚的，也许便有他在内亦未可知。”
接着其他各人，也七言八语，认定信和金子已被羹尧差人盗去，却想不出个善处之策来，末了还是荣禧说：“他如果真的打算专折奏闻，只管把折子拜发出去便完了，又何必再请大人和钱老爷去，既然着人来请，也许就有挽回余地亦未可知，大人和钱老爷还宜赶快去上一趟才是。”
这一下却将个钱知县提醒，低头不语半晌道：“荣总管的话确实有理，这小子虽然和雍亲王至亲至戚，有人还说他们暗地里是把兄弟，但这是关系着两位王爷的事，谁也料不定结果，我们虽然怕他据实奏闻，他也未必便真有这胆子，闹到皇上面前去，稍有虚诬，他有几个脑袋够砍的，再说便雍亲王也担当不了一个兄弟互相倾轧的声名，要依卑职之见，他也许捏着这两件把柄，打算对大人和卑职有挟而求倒在意中，果真如此，那我们只有委曲求全先答应下来，将来再呈明两位王爷慢慢收拾这小子，却千万不能把事情弄僵咧。”
毓协台不由长叹一声道：“谁教我们遇上这逆事咧，如今说不得只有先将就这小子了，但愿他适如荣总管所料才好，要不然那便更无法善后了。”
说着便命备马，和钱知县各带从人直向崖下松棚而来。
才到棚前，便见数十名乡勇，一式白布缠头，青布褂裤，各抱兵刃，雁翅也似的排出老远，羹尧却一身官服迎了出来道：“论理兄弟本该直趋辕门拜谒才是，却无如此中略有机密，不便让大人麾下官兵知道，所以才命人请由大人枉驾，毓大人，您能不见怪吗？”
毓协台本就作贼心虚，再一看羹尧一脸怒色，那张俊脸，便如着了一层寒霜一般，两只眼睛也威光毕露，直扫了过来，不由打了一个寒噤道：“年大人路过敝境，竟迭出逆事，全是兄弟平日疏于防范，致令匪徒猖獗，累您受惊，兄弟当得过来请罪。”
羹尧却冷笑一声道：“大人原本奉命而行，何罪之有，不过幸而兄弟事前事后均略有布置，得免于难，要不然，便死在这黄草坡上，也不免是个糊涂鬼咧。”
说着，仍旧沉着脸，肃客入棚坐下，经循例献茶之后，又看着两人道：“今日之事，彼此均无庸讳言，毓大人和钱老兄更不必推托隐瞒，老实说，两位王爷的信件，和秦岭群贼昨夜打算向二位买命的三千两黄金，全系由我命人取来，如今专折已经缮就，少时便当拜发，本无对二位说明之必要，不过，兄弟做事向极慎重，所以才请两位前来当面奉告，只二位能说那两信并非二位王爷亲笔，那三千两黄金也非秦岭群贼所送，兄弟便因此得罪也死而无怨，二位还请各自斟酌一下才好。”
第二十四章 撷翠山庄
周再兴看了她一眼，忙又笑道：“我为什么要骗你？你不信只再去打听打听，我周再兴是不是年大人的书童出身，便知道了。”
雪娥更娇嗔满面，霍的站了起来道：“果真如此，那你便更该死了。”
周再兴忙又笑道：“这又是为了什么咧？难道令尊既不愿意做官的，又不愿意当奴才的不成？”
雪娥却寒着脸道：“你少来过一套，老实说，我尊重你，便为了你是个诚实人，又是顾肯堂的徒弟，谁知你却一味油嘴说谎骗人，凭肯堂先生那等人，肯让徒弟去当旗人奴才吗？”
周再兴一见她怒容满面，真似已经生了气，忙也正色道：“我这人从不说谎，我是肯堂先生弟子是真的，现在当着奴才也是真的，你要不信，这也是可以打听得出的。”
接着又道：“不但我是肯堂先生的弟子，便我们年大人也是肯堂先生的弟子，你相信吗？”
正说着，猛听那亭外大喝道：“哪里来的野小子，竟敢到我这里来放肆窥探，还不与我赶快滚了出来受死。”
雪娥一听，不由吓得花容失色低声道：“我父亲来咧，你可千万别说是公门中人，也别说是跟年大人当差的。”
周再兴再掉头一看，只见那亭外已经多了一个豹头环眼须眉皓然的道装老人，一脸怒色，正看着自己，便连忙起身，缓步走了出去，先打了一躬，接着满面堆笑道：“老丈不必生气，且容小子告禀，在下原是异乡人，只因昨日游山，迷失路途，问路不慎，致被这位姑娘擒来，幸而问明小子不是歹人，方欲求见，却不想老丈已来，还望恕罪。”
那老人将他上下一看，又向雪娥道：“他当真是由你从山外擒来的吗？”
雪娥忙也迎了出去道：“这人倒确实是由我从山外擒来，不过据他说，他和静一道人竟有渊源，又是江南顾肯堂先生的弟子，你老人家看如何发放咧？”
那老人略一沉吟道：“你既是肯堂先生的弟子，说话又带江南口音，为何却到这里来，在我面前还须实话实说才是，否则我这老头儿却不容少年人欺蒙，一等查究出来，那就迟了。”
接着又道：“你和静一道人是什么渊源，先说出来让我听上一听。”
周再兴忙道：“小子自问生平，从不敢欺蒙长者，如有虚诬，甘愿切责，至于静一道长，我本来曾识一面，说不上有什么渊源，不过如以我那恩师肯堂先生而言，他和方老前辈却是至友。”
那老者闻言，倏然双眉一扬大喝道：“你这小子是哪里派来的鹰犬，竟打算到我这里来弄鬼，既敢如此，那就别打算走咧。”
说着，猛一伸手，一掌便向当头劈下，周再兴慌忙闪身避开，那老者右掌一收，左掌又当胸推出。
周再兴一面闪避，一面高叫道：“老前辈且慢动手，我有话说。”
那老者却不开口，双掌如风，一招一招紧逼过来，周再兴只一味闪避却不敢还手，一连七八招过去，那雪娥也高叫道：“爹爹且请住手，你等问明白再责罚他不好吗？”
那老者便似没有听见，仍旧双掌一招不让，猛攻不已，周再兴一面闪避，一面却留上了神，再仔细一看，那套掌法，竟和自己素习的那套劈空掌一般无二，不由心中一动，忙也见招还招，全用那套掌法对拆下去，那老者一见，不由面转笑容，手底下也渐渐缓了下来，便如师徒喂招练习一般，周再兴心中越发有了数目，倏又高叫道：“老前辈手下留情，这套掌法那七禽变化，弟子却学而未精，不敢再接咧。”
那老者倏然哈哈大笑，猛一收掌道：“你不必惊慌，我这套掌法也只偷抡来一半，不过看看你是否真是肯堂先生弟子而已，现在我已知道，你确实是顾门弟子，便无庸再动手咧。”
说着，把手一摆道：“既如此说，这里并非待客之所，且请前面稍坐，容再细说便了。”
说罢又向雪娥笑道：“既有外客到此，你还不与我快去着人备酒款待，须知我们这里经年也难得有此远客咧。”
周再兴方在逊谢，那老者却不由分说，便肃客前进，转向崖后绕了过去，周再兴再看时，那崖侧却是山腰一大片平丘，宽广何止数十顷，除开远处一片梯田而外，近崖却有好几处楼阁，便花木布置也俱见匠心，不由心中愈加奇怪，暗忖这位老前辈，虽是番人倒也不俗，想着，那老者，已在一处五开间的厅房面前停步不前，一面含笑肃客道：“此间乃平日燕息之所，你且进来稍坐，我还有话问你咧。”
周再兴一看那座房子，居然美轮美奂，里面陈设，也富丽堂皇，门外一个青衣短僮，躬身侍立，等入座之后，便送上茶来，那老者又笑道：“你既是那肯堂先生门下弟子，那我便要叨长，叫你一声贤侄了。”
说着又道：“贤侄能先将姓名家世见告吗？”
周再兴忙道：“弟子姓周，双名再兴，先父原也前明世族，鼎革之际不幸阖门殉难，弟子遭人卖入年宅为奴，幸得恩师在年宅教读，携归江南收为弟子，如今奉恩师之命仍随年师兄当差……”
那老者不等说完便道：“如此说来，那年学台竟真也是肯堂先生弟子了，不过那年家父子，乃系汉军旗人，以肯堂先生高风亮节，怎肯教出这等学生来咧？”
周再兴闻言，忙从怀中掏出一个铁箭环来，在右手大指上套好，一面躬身道：“这个弟子却不敢说，老前辈既然是恩师挚友，他日相逢当面一问便知明白。”
说着右手微抬，将拇指一竖，那老者一见那箭环，连忙站了起来笑道：“你这箭环是哪里买的？这样式却别致得很。”
周再兴连忙笑道：“此物虽微，却是先人纪念，此时此地也却无法买咧。”
说着一伸手除了下来，递在那老者手中又道：“老前辈请看，这东西还值识者一笑吗？”
那老者接过一看，点头道：“那你是从复明堂来的了，老师父近来安好吗？”
周再兴忙道：“老师父上赖烈皇帝庇佑，近日尚称康健。”
说着又拜了下去道：“弟子在复明堂，曾奉有老师父和诸长老之命，随侍年师兄入川，必须向川中诸老多求教诲指示，还望老前辈引见此间值年人。”
那老者大笑道：“我昔年虽承长公主延为太阳教护法长老，却与川中教友素无往来，你如问川中长老，必须向静一道人打听才是。”
说着，忙将铁箭环交还，一面道：“如今我们总算是一家人，那学台虽系顾肯堂先生门下，但他是否也系我�
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