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“民女鱼翠娘，蒙王爷于镇江远道邀来，本拟稍留数月以孚雅意，无如江南尚有琐事亟须料理，特来舍辞，容待江南事毕，当再请谒。”
这—来直闹得厅上贵人巨卿无不惊异，允题不由心急，但人已当面，又无法不认帐，只有勉强笑道：“女侠何以来去匆匆，且请花厅小坐，容再商榷饯行如何？”
翠娘却又福了一福道：“民女行程在即，恕不多留了。”
说着又道了一声行再相见，便掉头径去，那些贵宾之中，颇有得知近日之事的，一听传说之中的鱼翠娘，竟是这样一个少女，不由俱向允题叩问，允题无奈，只有含糊约略一说，直到客散，程子云方才忙道：“这丫头到底在江湖上闯荡惯了，她走无妨，当着若干朝中权贵来上这一手却不妥咧。”
接着又道：“偏俺不在前面，否则定然加以阻拦，但愿她平安出京不再生事才好，否则传说出去，却恐不免累及王爷咧。”
说罢，又偏着脑袋，捋着项下虬髯想了一会道：“此事还须出信着那曹寅再为打听，只他父女果真回到江南才能放心，在未据回报以前却须仔细才好。”
允题闻言，自不免心存疑虑，着人打听，在另一方面翠娘一经回去，羹尧早经周浔密授机宜前往雍邸将翠娘禀明允题南归的话作为据报，有意无意之间的对雍王说明，又道：“这鱼家父女委实用心难测，说不定就与十四王爷别有图谋亦未可知，王爷对十四王爷为人还须仔细才好！”
雍王闻言忙将从人屏退笑道：“二哥命我留意十四阿哥为人，是何用意，难道怕他着鱼家父女前来暗算我不成，慢说本府近来人才辈出，便只有云家父子和胡震裴虔在此，也不会让她弄鬼咧？”
羹尧躬身道：“羹尧所虑并不在此，只恐十四王爷万一一时糊涂，趁着皇上出巡，中途变出非常，他现在管着神机营，那就难说了。”
雍王沉吟半晌，又看着他道：“二哥所虑固然不免堪忧，但神机营虽袭明制，拥有火器、技击等营，近畿一带兵力还在步军统领手里，他果真打算谋逆那是找死。”
接着又悄声道：“我与二哥情若一人，说话决无避忌之理，老实说，我现在只愁各位阿哥没有这大胆敢子犯上谋逆，只他真敢行刺圣驾，无论成败，那便是天命攸归咧。”
羹尧佯作一怔不解道：“羹尧愚昧，倒不知道王爷用意何在，果真他们做出大逆不道的事来，岂不立即是天大的乱子，王爷怎么反说是天命攸归咧。”
雍王哈哈大笑道：“我素以二哥为心腹智囊，同生死共富贵，你再这样惺惺作态，不是以我为不足与谋，那便是把自己太看轻了，却非英雄本色咧。”
羹尧忙也笑道：“我蒙王爷如此恩宠，焉有故意作态之理，方才所言，那是因为此事出入太大，王爷容或另有卓见，所以才如此说，不过王爷既是这等看法，那便更加应该多方留意，须知一旦变生不测，如不事前稍有筹划，仓猝之间却不易布置咧！”
雍王又大笑道：“二哥但放宽心，如依我料，十四阿哥决无这等魄力与胆识，便那鱼家父女打算一逞也决无得手之理，果真能出我意料之外，那我也无庸请你到外省去奔波劳碌，早已就近决策咧。”
羹尧不由心下一惊，忙又道：“王爷睿智所在，自非羹尧之所能及，但诸葛用兵惟在谨慎，那十四王爷容或无此胆识，那鱼氏父女均系身怀绝艺，万一竟有不测却不可不防咧。”
雍王摇头却笑而不答，半晌方道：“二哥无须多虑，须知皇上冲龄践祚，便擒诛鳌拜，神武睿智决非常人之所可以蠡测，他既明知江南人心未定，竟自巡狩，焉有百密一疏与人可乘之机之理。”
接着又道：“如今对于此事倒不消虑得，只我那舅舅兵权一日不失，二哥三年五载之后，再能掌握一个重镇，将我们那血滴子布置好了，便不难有为，这些顽民却不足畏咧。”
羹尧忙又道：“王爷提起这血滴子，羹尧此番出京，自当沿途亲为布置，但这一任学政，至少也得三年才能回京，这总领队，还宜另外觅人接替才好，否则却恐势难兼顾咧。”
雍王点头道：“此事我也筹之已熟，二哥人虽出京，这总领队一职，仍非借重不可，须知今后我们既然打算把他推行天下，自和限于京城一隅不同，你既打算沿途布置，这总领队一职如何能离得，至于统率这九城各队，我意可由胡震权摄，如恐鞭长莫及，难以兼顾，只须将那潜龙令多铸上一面，如遇紧急事项，不及由二哥传令，倒不妨由我来替二哥代传此令，只令各队见令遵行，二哥便无殊仍在京中咧。”
羹尧又躬身道：“既如此说，这总领队一职，王爷还宜自任为是，羹尧只权领川省一队足矣，否则还恐不能胜任。”
雍王笑道：“二哥又来了，如果我能自任这总领队，不待你说早已分劳了，二哥如以为政出多门，不免分歧，那我一定仍以二哥名义行之便无妨咧。”
羹尧忙道：“羹尧怎敢有这等用意，既然王爷不便出名，我遵命就是，不过还请依照方才所说，一切以潜龙敕令行之为宜。”
雍王又大笑道：“既如此说，二哥明日不妨再铸上一面金牌便行咧。”
羹尧道：“这两面金牌多少总要有点分别才行，如依鄙意，莫若索性再多铸两面，正面仍用原式，反面分别铸上天地人三字，王爷本人传令专用天字，羹尧用那地字，那位胡老夫子既然摄行其事，如可便宜行事的，便不妨用那人字敕令，王爷以为如何？”
雍王点头道：“这倒可以，不过便我传令以后，也必须转知二哥才不至分歧。”
羹尧道：“那还是王爷总其成，我与胡老夫子传令以后再呈明王爷为是，只是道途多阻，将来只有由驿递传送了。”
雍王摇头道：“那么一来，这总领队岂不是仍由我亲任了，这却如何使得，须知我既以此事奉托，便当全由二哥作主，否则又何必多此一举咧。”
接着又道：“二哥此去不妨放手布置，信件来往，最好还是专人赍送，以免泄漏。至于费用，我自不吝。”
羹尧笑道：“费用一项王爷倒不须虑得，上次蒙王爷支拨款项，我已责成可靠专人，分别在各地开设字号买卖，一面遮掩耳目，一面生利以供挹注，一时尚不至枯竭，但信件如用自己人递送则必须按照驿路官道布置，扩至各省，容再筹划便了。”
雍王道：“二哥只管想到便做，如须用款不妨再拨，现在要紧的是先将江南四川两条路布置起来，一为圣驾南巡，消息必须迅速，二为川中地大物博，自古为天府之国，万一我们所谋未成也须有个立足之所，既请二哥入川，也必须不断联络，坯请提先着手才好。”
羹尧道：“江南这条路，并不太难，目前便可着手，从漕运这条路，推展南下，那入川之路，容待西行，沿途再行派人随时布置，再就镖行和殷实商民联络，必能事半功倍。”
雍王又笑道：“以二哥绝大经纶，何谋不成，这点小事自属不难，但此番既与秦岭群贼结怨，如经他老巢附近，难免生事，你到底打算走哪一条路咧？”
羹尧笑道：“我倒本想取道豫鄂，就便省视家严请训，并一览三峡之奇，便因为这些鼠辈，也许得讯邀袭，反而难防，转不如冲巢而过，他如再自不量力，那只有索性予以剿除，也算是为民除害。”
雍王道：“本来我也想请二哥从剑阁入川一览秦陇险要，以为他日万一用兵之计，只恐二哥不欲再与这些匪类计较，所以才有这一问。既如此说，将来那倒不妨和当地驻军以及有司衙门商量一下，索性把他剿了，也免得八阿哥再借这些匪类弄鬼。”
羹尧点头应命，又谈一会方才辞出，回去径将情形禀明诸长老，周浔摇头道：“我本来打算，江南如果得手，再造成他兄弟在这北京城里自相残杀，我们便不难得手，照令亲的话，也许那鞑酋必定另有防御之策，这倒不可大意，万一事如不成，那便更弄巧成拙了。”
说罢又笑道：“他既有命你入川建树之意，那你倒不必多延，这里到江南的一路布置，直隶境你已有安排，江南境我们原就各地有人，只差山东境而已，那霹雳手雷春庭本和九里山王彭天柱有旧，又和你打成相识，他原也深明大义，山东一路如由他出面，一呼立就，只须鱼老将军归途在德州稍做勾留，作为携翠娘谢过，就便加以说明，便算完全打通，这事虽然很容易，不过三月，来往信件消息便可传达，但必须在鱼老将军所谋决定之后，方可转报你那令亲，不然我们却犯不着，自己先找上若干麻烦咧。”
羹尧忙道：“但凭师叔做主，弟子是一切遵命而行，但鱼老将军和翠娘师姐南旋在即，弟子自应祖饯，舍下不便相邀，拟借那沙老前辈高徒那设的小羊肉馆，略表心意，师叔看使得吗？”
周浔大笑道：“这有什么使不得，不过他那地方屋浅人多，难以尽兴，容我再斟酌一个可以畅言无忌的地方，索性连中凤也一同去，聚上一天半天便了，至于谁做东道，那倒不必计较得。”
接着又笑道：“我便到沙老回回处一行，你不妨命凤丫头稍做准备便了。只是凤丫头能随便出门吗？”
羹尧忙道：“这却无妨，弟子只托言同年相邀，家母决无不允之理，只不过必须乘舆出入，未免讨厌而已。”
白泰官大笑道：“由此一端，足见这官还是做不得，便连那凤丫头这样一个天马行空的孩子，一到这北京城里也便不得不受拘束咧。”
接着又笑道：“周兄既想畅言无忌，便只有你那寓所了，那只须命她改舆为车，再由周再兴权充御者不也就行了吗？”
周浔道：“这是他小夫妇的事，老弟无须借箸代筹得，我们且一同到老回回那里去走一遭如何？”
说着，便携了了因大师和白泰官一同出宅，向那小羊肉馆而去，羹尧送罢各人也回到后园楼上，将送别之事，匆匆一说，中凤抿嘴一笑道：“这一来活该那女易牙又得大显身手咧，我正好也趁此叨回口福，只鱼师姐此一去不知何日重逢，我们入川又必须三年之后才能回来，却未免令人惆怅咧。”
羹尧想起昨夜所谈，自不免有些讪讪的，略说各方情形之后，便听周再兴来报，周浔已将鱼家父女约好决定明日饯行，并命由周再兴御车前往。当日又由羹尧禀明年夫人，托言同年邀宴不得不往，年夫人立即答应。第二天，羹尧因宿在正室处，一清早起来，梳洗已毕略用早点，便偕同中凤出宅分别登舆乘马，心意必往周路二人寓所无疑，谁知一问，那周再兴却笑嘻嘻的道：“远哩，您先别问，只等一到那地方包你高兴。”
接着又道：“为了这个沙老前辈和他那徒弟，昨晚便出城咧。”
说着扬鞭御车疾行，羹尧策马跟在后面，一同出了西直门，在郊外又走了老远一段路，只见一带松楸老树，围绕着一座大宅子，两扇朱红漆大门却关着，门前站着一人，正是那化名王胖子的何松林，一见面便迎着笑道：“年师弟和周师弟全来了，那车中一定是云师妹，此宅原是一位京官别墅，现由周师伯借用，他老人家和各位尊长全在后园，可从东侧绕过去，连车马一齐进入第三座边门便有人接待。”
羹尧连忙拱手相谢，中凤也攀帘笑道：“大师兄好久没见，请恕我无状，不下车给您叩头咧。”
何松林大笑道：“您两位大喜，我还没给道贺咧，要叩头，停一会双双的吧！”
中凤不由羞得把头缩了进去，周再兴笑着一驱那车，径向东边绕了过去，一面大笑不已，羹尧也策马转了过去，从树林中看去，那座宅子，竟有五七进房屋，第三个边门已在最后，才到门前，便见罗翼罗轸在门前迎着，一个先将骡车控住，一个接过缰绳，含笑道：“二位师兄和云师姐，尽管先请进去，这马车交给我便了。”
羹尧方道：“不敢有劳二位。”周再兴忙将长鞭向车上一插，纵身跳下车辕大笑道：
“自古道，有事弟子服其劳，本也该你哥儿两个的咧。”
中凤也从车上一跃而下，向二罗看了一眼笑道：“原来你两个也在这里，我们这就要进川去咧，罗老伯父近来精神还好吗？”
二罗连忙躬身道：“谢谢云师姐，家父老健犹昔，适蒙恩师吩咐，他说年师兄这次入川，也着小弟弟兄随行咧。”
羹尧猛然记起，二罗正是川人，素有岷江双侠之称，乃父更是一位有名的武世家，又是反清复明义社汉留社的山主，忙也下马握手笑道：“小弟正苦入川以后，情形不熟，一切无从着手，如得两兄同行，那便感激不尽。”
罗翼也笑道：“敝省人士虽经献贼屠杀，但数十年来生聚元气已复，其人心思汉确属始终如一，如今汉留袍哥已遍川中，年师兄若能登高一呼，义师立集，这正是我们之所日夕向往馨香祷祝，更是愚弟兄十年学艺，所以报答太祖高皇帝的，您怎么反对我们感激起来，这却不是谁的私事咧。”
说着，便将车马牵向门中，羹尧一看，那门里却是一座极大花园，花木扶疏之外，并有十来处楼台亭榭，虽然北国春迟，厅花未放，但枝头已经饶有绿意，了因大师弟子单辰正和新从南方来的静修和尚，在一株花树之下笑语着，一见羹尧中凤进来，连忙也迎着道：“各位师长全在那中间厅屋，二位快去吧，今天这一席虽然是为鱼老将军饯行，也许对今后行止均有计议咧。”
说着把手一抬，羹尧一看，那手指处，果有一座五开间厅房，忙携中凤和周再兴走去，才到厅前，又见翠娘和魏承志二人，正在一座湖山石下说着话，一见三人走来，忙也迎了上来。
翠娘首先笑道：“三位怎么姗姗来迟，我们已经等了好一会咧。”
羹尧方说我们因为路远，出来得又迟些，所以来得较迟，还望师姐恕罪。
中凤却看着两人一笑，翠娘一见她昵笑之状，不由嗔道：“你笑什么，难道我说错了吗？
各位师长可全来了咧。”
中凤笑道：“这就奇了，我笑自有可笑之事，既没有说笑你，更没有说你把话说错了，与你何干，你这责难不嫌多事吗，你瞧，这位魏师弟�