鱼老不禁看了她一眼，脸色微沉道：“你这丫头真忘形咧，此番北去，便连你了因大师伯和白师叔也不能擅作主张，你打算闹什么？竟敢当着大家这等说法吗？”
翠娘不由低头不语，泰官忙道：“你老人家放心，翠姑娘她也不过是说说而已，你请想，现在既有大师兄和我们领着，到了京城还有周路二位，能容她任性而为吗？”
曾静也笑道：“老将军，你错看了令嫒咧，如论胆大心细，好勇而谋，我们这些人，任谁也及不了她，岂有妄为之理，我因她一到京必须和那允题见上一面，才好煽动各鞑王的互相猜忌，所以不得不对你说明在先，你怎么又误会起来？”
鱼老方才颜色稍霁，接着又道：“那你又要她对曹寅预备什么咧？”
曾静道：“我料曹寅那封信，必定瞒着各人递给翠娘，说不定还要在她身上，替那允题打老将军的主意，所以才着她在应对方面稍做准备，你又想到什么地方去咧？”
鱼老闻言，猛然双眉一耸哈哈大笑道：“他果真想替那允题打我的主意，那我这柄宝刀也许又要大大的发个利市咧。”
泰官忙道：“老将军不必如此，曾兄方才所言，便是打算教上翠娘一套话，把这奴才给僵回去，你当教她对你劝驾吗？不过为匡复大计，我们却不可事未成却先把这奴才们弄翻了，那便又要误事咧，你方才不是还不许翠娘任性而为，怎么一临到自己头上，反而按撩不住咧？”
鱼老不禁哑然失笑道：“那你们两位打算教翠娘如何说法，这个我倒愿意先听听二位的高论咧。”
曾静想了一想又笑道：“这法却不传六耳，我必须和翠娘两人背人谈一谈，反正决不能让老将军屈节丢人还不行吗？”
鱼老愕然道：“这又是什么意思？既不让我屈节丢人，为什么一定要瞒着我？”
曾静道：“这并不是一定要瞒着老将军，实因目前我们对付鞑虏一切均在用间，这种做法，不厌其诈，自不得不有违心之论，老将军高风亮节，恐不愿闻，所以不得不尔，只要能不生气，那我便当奉告咧。”
鱼老笑道：“如果真是为了匡复大计，不得已而用间，便我也乐闻，焉有生气之理，你这一瞒着，倒反而不好咧。”
曾静忙道：“既如此说，我便不妨当面说咧，此事依我所料，目前诸鞑王，均以得士向鞑酋固宠，尤其是对江南这干遗民志士争取甚烈，如今雍王允祯已由马兄邀得数人前去，那允题致更力，这曹寅既看准允题大位有望，一定比他那主子还着急，所以不恤用尽方法，打算将马兄拉了过去，他既有张桂香那封信，自然对翠娘还有一番话，我便打算在这个上面，再伏下一着棋子，促成他兄弟阋墙，互相残杀，然后我们才可做进一步的打算……”
鱼老不等说完便道：“你还是打算教翠儿投身到那鞑府里去吗？须知士各有志，我却不是云霄咧。”
曾静笑道：“老将军岂是云霄一流人物，便翠娘也非凤丫头可比，晚生虽然狂悖，焉敢有此主张，我不过打算请翠娘虚与委蛇，到京时，与那鞑王允题见上一面，再乘机给他大大的挑拨一下而已，现在怕老将军不愿意的，是我想教翠娘在那鞑王如有馈赠时不妨收受，他既想羁縻我们，我们也乐得借他免去若干地方官的厮缠骚扰，如此则我们可以把人分成两部分，一部与允祯相近，一部与允题相近，表面似乎各交各的，而实际则可以相互为用，一旦他弟兄火并，便是我等举义之时咧。”
鱼老沉吟不语，翠娘笑道：“爸爸，你老人家想什么？难道真连自己的女儿也信不过吗？老实说往来是往来，做事是做事，我们只要不应他的聘，不做他的官，为了大计，便不能在这小节上讲求咧。”
鱼老正色道：“我并非想不透，如果为匡复大计，便漆身吞炭，拼掉这把老骨头全不在乎，但为了防微杜渐却不可不慎，此事还须与老师父和肯堂先生商榷才好。”
翠娘笑道：“此事我那恩师早已说过，他老人家说一到镇江一切都问曾叔咧，便肯堂先生也说过，在镇江统由曾叔和了因大师做主，到了北京，便须问周路二位师叔，如今曾叔既如此说，谅已和我师父和肯堂先生说过咧。”
曾静道：“翠娘的话不错，我虽狂妄怎敢擅做主张，实不相欺，这便是他二位锦囊妙计之一咧。”
鱼老不由一怔道：“他二位既有此意为何事前却不与我说明，却反由曾老弟透露是何用意？”
曾静微笑道：“那是因为要看此地情形而定，如今依我判断，至迟明日，那曹寅必将张桂香那封信设法面交翠娘，所以不得不着她说话稍加准备，老将军还请不必见疑才好。”
鱼老方才点头道：“既是他二位之意，老朽自当遵命，但翠儿此间事毕即使北去，我却不愿和这些官场人物往来咧。”
泰官大笑道：“老将军但放宽心，这曹寅所以久留京口，决非单为老将军一人，我们一经北上，他便也回南京去咧，说不定还要到北京去上一趟，却决不会再在此间，不过对你馈赠却难免，要依我说，不管多少，你最好给我一概笑纳，这种不义之财，不正好拿来做济贫之用吗？”
鱼老摇头道：“老朽宁可不辞水上行劫，却决不愿受这种馈赠，这却恕我办不到咧。”
了因大师也道：“这却使不得，那马施主因为本已在鞑王门下，自不妨依官场规矩，受他一点程仪，我辈却犯不着落这声名咧。”
鱼老忙将大拇指一竖道：“大师的话实合我心，这种钱真万万收不得，不但令天下有志之士笑话，便自己问心也实在难安咧。”
曾静微笑道：“二位不必争执，且听晚生一言如何？”
鱼老把头连摇道：“不管你又是什么歪理十八条，我对此事决难从命，再说也是枉然。”
曾静笑道：“老将军不必着急，晚生便再饶舌些，还不至就陷老将军于不义，受天下志士笑骂；不过曹寅的钱，既非鞑虏从关外带来，更不是他曹家力田经商而来，老实说每一文全是我汉族父老子弟的汗血，与其白白让他拿去享用，何若借他之手送来，仍还之于穷苦百姓，不然便留以举义，或者使用此钱作为反间购线，以子之矛攻子之盾，岂不大妙？你便不受他的馈赠，于他丝毫无损，这又何苦咧。”
鱼老大笑道：“老弟这话，未尝无理，因老朽却宁可杀人越货，打家劫舍，决不会如此做法，却只有望老弟见谅了。”
曾静不由踌躇不语，天雄也将那庄票取出笑道：“我一切均是奉命而行，自不敢向鱼世叔学样，但这五千银子虽已收下，却不便入我私囊，便趁此缴呈曾白两兄如何？”
泰官大笑道：“这个世界真变咧，居然有成千论万银子送上门来而不要的，便足证孔方老兄也有失灵的时候，不过我这人，却最喜此物，慢说五千两白花花的东西，便是五百五十，也舍不得推出去，既如此说，权且由我收下便了。”
说罢又道：“五千银子，在曹寅这老奴才看起来不过九牛之一毛，却足够贫士一二百年的束修膏火，二三百义士的一年饷项，你却别看轻了，此番到京便有一大项开支，本教用度虽不假外求，但为了在暗中生聚教训，便不得不加樽节，有这一笔钱，也许便可以成全一项极大功德咧。”
说罢，连忙折起在兜囊中藏好，翠娘在旁不禁笑道：“白叔说得倒极好听，竟谈到功德上去，但是目前的大善士，越是口中说得好，却大概经手不穷，善人是富，你老人家却千万别学样才好。”
泰官连忙一指了因大师道：“阿弥陀佛，罪过罪过，我虽杀人如麻，有时也颇类剧盗，却从不瞒心昧己，赚这种钱，你不信只一问这位老和尚便知道咧。”
了因大师笑道：“我倒知道，你的钱盗泉难免，贪泉则未必，但今后如何，却不敢保咧。”
说罢相与大笑，这一晚，除了因大师仍回金山而外，余人均宿船中。第二天一清早，各人方才起身用罢早点，忽见一位五十以上的老苍头气喘嘘嘘的从岸上赶来，在船头上擎着两封大红帖子高声道：“这里是鱼老将军的船吗？我乃曹宅老奴，现奉姨太太和李大奶奶之命，先来投帖，咱们姨太太和李大奶奶马上来拜这里鱼老太太姨太太和鱼大小姐，还请接帖赏见。”
鱼老不由眉毛一皱向曾静道：“果然来咧，你看这该怎么办？”
翠娘秀眉微耸道：“他既要来，着他来便了，谁还怕他不成？”
曾静摇头道：“我早算定他要有这一着咧，老太太既病着，何苦又要她和人家周旋，再说，他既打发内眷来，我们又不便参与其间，何必教她们来闹上一阵咧，与其如此，倒不如翠娘去一趟，看他们有什么话说，且待我来权充尊府管家，把他打发回去便了。”
鱼老点头，曾静连忙走向船头笑道：“老管家是江南织造曹大人差来的吗？这里正是鱼老将军的船，不过舟中狭隘，老太太又在病中，不便延宾，只好请老管家挡姨太太和李大奶奶的驾，原帖璧谢，少时鱼大小姐再向尊寓回拜便了。”
那老管家一见曾静已到中年，又是一身文士打扮，忙在船头上请了一个安道：“我们姨太太和李大奶奶本来就为了专诚来给老太太姨太太请安，并拜鱼大小姐，请到城中寓所一叙，既然老太太贵体违和，决不敢惊动，但姨太太和大小姐务必还请赏光，老奴少时便派轿来迎。”
曾静笑道：“老管家但请回复贵上，鱼大小姐必往回拜，姨太太却因有事不克分身，只好谢谢了。”
那老苍头应了一声是，又请了一个安，下船又赶了回去，曾静方回中舱，翠娘不禁笑道：“曾叔，你好好的，为什么替我姨娘回掉？她那一张嘴好不厉害，你让她和我一同去，再挖苦那李元豹的老婆林琼仙一阵不很好吗？”
曾静摇头道：“我便因为她那张嘴太厉害，今日之事却须以和缓出之，所以才代她回掉，便你去也该不卑不亢，适可而止，有些话不可答应，也不必回绝，一切不着边际，令他们无从捉摸才好，却不可一味使性子。老实说，凭马兄这等硬汉为了大计，还不得不从权，你去却须更加仔细咧。”
翠娘笑道：“这一套我却没有学过，你如真教我去，弄得误了事却不能怪我咧。”
泰官忙道：“我相信你去绝误不了事，只记着‘不为已甚，看风使舵’这八字便行咧。”
翠娘看了天雄一眼微笑道：“我恐怕也跟马世哥一样，到时便不易忍得住咧。”
天雄忙道：“世妹放心，你是在野之身，又是一位小姐，那曹姨太太和李元豹的老婆到底也是女人，却不会像曹寅那样老奸巨滑咧。”
翠娘未及开口，丁七姑已从后舱走出道：“那也难说，那林琼仙这个浪蹄子还有什么说不出的？至于那曹老头的姨太太也不会有什么好货，他们为了丈夫的事，也许就比那曹老头儿更难缠咧。要使我说，小姐你去，说到要紧地方，只给她一个不理，着她教那曹老头儿来和老将军说就行咧。”
翠娘忙道：“那倒不一定，你放心，只要曾叔说定一个脉路，我自有法子把她们打发过去。”
曾静笑道：“我也相信你一定可以应付这两个女人，不过那个老奴才既和你见过面，也许就亲自出场全说不定，那是一个老奸巨滑，说话还得留神一二，遇上必须思考的事，倒也不妨推在老将军身上。”
翠娘点头，一面去后舱换好一身衣裙，本来她向来穿着，全是渔家打扮，这一次，却穿着得非常雍容华贵，不但满头珠翠，而且足下一双弓鞋，竟嵌上两粒龙眼大的明珠，越显得珠光宝气，仪态万方，七姑笑道：“你不过赴一个鞑虏奴才之约，为什么要这样盛装起来？
这却不是出阁咧。”
翠娘低啐了一口，红着脸道：“你胡说什么？既知天下事，必须先声夺人，那老奴才看得我不过一个海盗之女，以为一定见不了大世面，也许就要先以富贵气象炫耀一番，我这样去赴约，不用开口，便先把他那话逼回去一半咧，再说这类官眷有的是势利眼光，有了这套行头，也许话要好说得多呢。”
曾静白泰官一齐点头道：“翠娘这一着倒真用得上，对付官场中人也正该如此。”
鱼老却把头连摇，天雄一看，见她这一改装，分明是一个大家风范，却不见半点江湖气习，不由笑道：“世妹频年浪迹江湖，谁不以海上女侠相目，却想不到这一换上衣服，却完全是一位名门闺秀，足证平日学养深厚，气度自是不凡咧。”
翠娘脸上又是一红道：“世哥不必见笑，这是不得已而为之，果真那样野丫头也似的去，这些官眷便又是一等看法咧。”
说着，那适才回去的老苍头已押了一顶官轿赶来，在船头上停下，恭请鱼大小姐上轿，翠娘含笑向众人略一为礼，便作别登舆而去，直到曹寓内宅内花厅方才下轿，那曹姨太太和李元豹之妻，已在滴水檐下相迎，满以为翠娘仍是渔家打扮，至多换上一套整洁衣服而已，及至一下轿，只见她云髻高耸，满头珠翠，一身绀碧夹纱百蝶衣裙，明铛钏之外，连足下弓鞋也嵌着明珠，那仪态简直华贵万分，不但自惭形秽，便平日在省垣京城所见官眷闺秀，也不过如此，不由肃然起敬，延入内室，在客位上坐下。
那林琼仙先笑道：“愚夫妇因为上次一时无知，冒犯女侠和老将军，所以今日特请这位曹府的五太大同赴宝舟谢过，却想不到老太太适有贵恙，未能当面请安，倒劳女侠到这里来，尚望先行恕罪。”
说着，使待拜了下去，翠娘连忙扶着道：“李大奶奶，你把话说反了，那是我的弹弓一时失手，以致误伤贵体，后来又多多冒犯李爷，这是我应该请你恕罪的，怎么你反请我原宥起来。”
林琼仙虽然尝过翠娘弹子滋味，但心犹未服，乘着她一扶之际，口中忙道：“那实在是我和外子无礼在先，鱼小姐教训得极是，你这么一说更加令我愈增羞愧了。”
那双臂却乘势向下一沉，暗中使了一个千金闸，翠娘却没料到她有这一手，双手几被滑脱，但方觉一沉，立刻将两只脚一着力，猛提真气，脸上微微一笑道：“李大奶奶，你这样客气，岂不要折杀我吗？”
说着双手