胖子连连哈腰：“不客气。我说过能效劳的一定效劳。
嘿嘿，嘿嘿。”
海姬瞥了那正襟危坐的小伙子一眼，冷笑道：“江老板，你的这位小兄弟真该好好管教一下子。他很不老实。”
胖子陪笑道：“他刚从中原来，不晓得以前的事情，两位莫怪、莫怪。两位若有兴趣，不妨到小号去玩玩。嘿嘿。”
好容易才摆脱了江胖子，花深深叹道：“海姬姐姐；你觉得这里的老实人是不是太多了一点？”
海姬苦笑：“我倒不这么觉着，我看我们好像走错了地方。”
“哦？”
“这里哪里是狐狸窝，简直是羊圈。”
倒也是，狐狸怎么会这么老实呢？
海姬想不通．花深深也想不通。
她们现在已走进了“汉节酒家”，坐在阴凉的酒店里，就等着郑愿来认输了。
门外的招牌上虽写着“汉节酒家”四个字，店里的两根柱子上却镌着旧店的对联：
天上奇珍陈海市
人间美酒上蜃楼
这里分明就是原来的“海市蜃楼”了，她们笑那小冤家居然还不知道新桃已换旧符。待会儿他来了，一定要好好羞羞他。
她们进门后，径直坐在临窗一张桌边，对伙计说了声“等人”，伙计也就没再多说什么，而且根本就没有打扰她们的意思。
莫非这里的狐狸都改邪归正了？
她们正在疑惑，一阵环佩叮当声响了起来，一个风姿绰约的中年女人扶着两个青衣小婢的肩头踱了出来。
她们只对这个中年女人看了一眼，顿时就产生了好感。
中年女人微笑着，看着花深深，又看着海姬，柔声道：“怪道小厮们吓得不敢前来服待。像两位这么高贵雍容的女客，我们这里几十年都没见过。”
花深深淡淡道：“请问你是…，？’，
中年女人含笑道：“外于是这家酒店的掌柜，贱妾也算是个老板娘吧！……两位是中原来的吗？”
花深深不说话了。
她是花家的三小姐，一向都很注意自己的身分。现在她虽已不是三小姐，而是一个浪子的妻子，她的脾气还是没有改多少。
更何况这个浪子比花家更有名气，也更有身分地位。
她当然更应该注意身分，尽量少和身价低贱的人打交道。
海姬笑道：“原来是居停主人，失敬，不知该如何称呼？”
中年女人道：“外子姓冯。”
海姬点头：“原来是冯大娘。”
中年女人问；“两位呢？”
海姬看了花深深一眼，微笑道：“我家相公姓郑。”
冯大娘蔼然颌首：“原来是两位郑夫人。郑相公呢，没陪两位来吗？”
海姬道：“他马上就会来，我们约好了在这里碰头。”
冯大娘道：“郑相公想必以前来过这里吧？”
海姬道：“应该是来过的，好像是为了抓一个叫铁至柔的人。”
冯大娘吃了一惊：“铁至柔？抓铁至柔的人？… 莫非是‘轿夫’郑愿？”花深深冷眼观察，仍然保持沉默。
海姬却显出了很惊讶的神情：“是呀！难道冯大娘认识我们相公？”
冯大娘拍手笑道：“怎么不认识呢！这可巧了！没想到小郑居然已成家了。没想到在这里会碰上小郑的娘子。”
海姬居然脸红了，很有点羞答答的：“这么说，我家相公和大娘你……关系很密切了？”
冯大娘目光有点闪烁不定，脸有点红，心好像也有点虚：“认识而且，认识而已。”
海姬吁了口气，轻轻道：“那就最好了。”
冯大娘问；“什么最好了？”
海姬叹了口气，哺哺道：“我就不用拔剑杀人了。”
冯大娘的睑一下苍白。
花深深嘉许似地伸手在海姬肩上轻轻拍了一下，好像是在夸她说得好。
海姬又道：“我家相公是个多情的人。只不过有些女人喜欢利用这一点来害他，败坏他的声誉。遇到这种女人，我一向不会客气。当然我看得出，大娘不是这种女人。”
冯大娘嗫嚅道：“当然……当然不是。”
看来这位冯大娘被吓得不轻。就算她真的和郑愿有点不清不楚的，也绝对不敢再说出来了。
海姬很快又笑了，笑得又开心又甜密：“大娘这家店开了有多久了？”
冯大娘道：“也不过才几个月，嗯，……，三个多月吧！”
海姬这才发现，这里的人说话的确都没谱儿。江胖子说是两年，冯大娘说是三个月。要再多问几个人，只怕还有许多种答案。
这里的人说起谎话来，轻松自若，面不改色心不跳。
上嘴唇一碰下嘴唇，谎言如潮。
海姬含笑问：“适才在街上，有一个又瘦又小的男孩说他是开赌场的江老板。据他说，贵店开业有五六年了。”
冯大娘怫然不悦道：“两位莫听这人睛说。其实我们这里根本没有赌场，小江这孩子别的什么都还好，就是嘴上没闸，说谎话不用打草稿。”
海姬简直想放声大笑。
她总算明白了，狐狸窝里的人说话，你最好一句也莫相信。
冯大娘又道：“这里闷热得很，两位若不介意，请随贱妾到后院水榭上去纳凉。那里清凉些，而且可以远眺‘海市蜃楼’。”
花深深冷冷一哼，海姬连忙问冯大娘：“海市蜃楼？
难道这里不就是海市蜃楼吗？”
道冯大娘诧然道：“谁告诉两位的？一定是小江，这孩子真该打。他骗了二位，其实海市蜃楼酒店是在西街后面的一条巷子里。”
海姬指看对联道：“这又作何解释？”
冯大姐笑了；“所以我才说小江这孩子该打。这副对联在这里的每家酒店都有，意思是说，要吃好吃的，要喝美酒，就倒海市蜃楼去。”
海姬道：“那你们这些酒店的生意。岂非根本做不成。”
冯大娘道：“好吃好喝，是要花大钱的。天下有钱的人并不太多。我们这些酒店，只招待那些贩夫走卒、村妇泥腿子。好在这样的人，无论哪里都很多。”
她的脸上，挂着种淡淡的微笑，不怀好意的微笑，好像是在说：“只有你们这种村妇，才只配到我这种小店里来。”
海姬虽然不愿相信她的话，心里却不免也犯嘀咕：
“难道这里真不是海市蜃楼？”
这家“汉节”酒店气派的确不够大，配不上“海市蜃楼”这个名字。依海姬想来，一家酒店能以“海市蜃楼”
为名，必然有某种出类拔萃的地方才对。
海姬只好探询似地看着花深深，期望她拿个主意。
花深深淡然道：“我们就在这里等。我们从来没当过村妇，偶然当一回，也挺有意思的，是不是？”
海姬马上点头：“当然是。”
花深深叹道：“再说那冤家也快来了，让他来找我们岂不更有意思。再说了，就算他赢了，我们不也可以瞧瞧他让我们做什么吗？”
冯大娘眨了半天眼睛，沮丧之色还是没能“眨”掉。
她虽还在微笑，但已笑得很勉强。
花深深转头问她：“我久闻狐狸窝的大名。听说这里是武林中著名的大漠七只狐的老窝。我们这回来，就是想拜望他们。”
冯大娘勉强笑道：“那可真是不巧得很，两位肯定会失望。”
花深深道：“哦？”
冯大娘道：“七位当家的早已走了。”
花深深道：“去哪儿了？”
冯大娘道：“上个月，中原有个野王旗派来了十几个使者，请七位当家的去中原做客去了。”
这话是真是假，花深深和海姬仍然模不清。但她们是“宁可信其无，不可信其有”。
冯大娘又道：“而且，大当家的临行前交待过我们，说是此去凶多吉少，让我们另外推举当家之人。”
花深深想了想，问：“那么，现在狐狸窝里谁说了算呢？”
冯大娘苦笑：“七位当家的待我们一向宽厚，我们怎么好背着他们另选首脑呢？”
花深深又问：“总该有个临时主事的人吧？”
冯大娘垂下眼睑，轻轻道：“有，这个人就是我。”
这句话又有几分可信？
也许只有天晓得。
也许连天都不晓得。
郑愿终于“赶来了”。
其实他早就进了狐狸窝，一直紧紧尾随着这两个傻丫头。
他的确放心不下，他吃过狐狸们许多苦头。
郑愿也早就发现这一窝狐狸今天老实得出奇。至于为什么，他能猜得到。
郑愿在心里冷笑。
他不相信那位“冯大娘”的话，也不相信冯大娘这个人。
他不相信那七只老狐狸会乖乖去中原做“客”。他认为他们一定就躲在狐狸窝的某个地方，而且一定是在躲他。
所以花深深和海姬才会安然无恙。这些狐狸没有骗她们的原因，就是希望郑愿能够见好就收，乖乖走人。他们不愿得罪郑愿，也不愿得罪某些人。
他们的确是老狐狸，老而成精。
郑愿一现身，花深深和海姬都跳了起来：“你输了。”
郑愿摇头：“你们输了。这里的确不是海市蜃楼。”
花深深愕然，海姬也张大了嘴：“真的不是？看来爷的这位老相……老相识没有骗我们。”
郑愿转头盯着冯大娘，上上下下一阵打量。冯大娘恬静地端坐微笑，一点也不局促脸红。
郑愿问：“我们原先认识？”
冯大娘道：“当然。”
郑愿又问：“我上次来这里，总共呆了七天七夜，这里的一千九百一十四个人，我都认得。可这一千九百一十四个人中，绝对没有你。”
冯大娘道：“记性再好的人，也难免出差错。而且郑大侠是个忙人、贵人，怎么会记得我这样一个又老又丑的普通女人呢？”
郑愿想了半晌，还是摇头：“像你这样又老又丑的普通女人，天下还真不多见。我绝对不会记错的。”
冯大娘微微一叹，幽怨地垂下头，仿佛不胜伤心。
郑愿不再理她，牵着花深深和海姬的手，柔声道：“两个傻丫头，被人骗惨了还不知道。走吧，我领你们去真正的海市蜃楼。”
海姬膘着冯大娘，吃吃笑道：“这位大娘说，真的海市蜃楼在西街后面的一条小巷子里。”
冯大娘悠然道：“我没有说过。”
她居然能矢口否认自己刚说过的话，而且还“举重若轻”，这种本事，一般人还真难学得了。
郑愿大笑起来：“那里的确是海市蜃楼，这位冯大娘无论如何！对你们还是很诚恳的。”
冯大娘笑了，笑得又迷人又开朗：“说实在话，对郑大侠的妻妾，我们不敢不以诚相待。”
她轻轻地拍手，那个又白又胖的江老板居然从门后转了出来，让花深深和海姬面面相觑。
冯大娘用银铃般悦耳的声音吩咐道：“小江，领三位贵客去海市蜃楼休息，让孩儿们仔细伺候，不得怠慢了贵客。”
江老板躬身，肃容道：“是。”
垂首一溜小跑，到了门口，回身道：“三位，请随小的来。”
花深深看着海姬，海姬也苦笑着望着花深深，然后两人一齐望着冯大娘。
花深深道；“狐狸窝果然名不虚传，”
冯大娘谦逊地捏了捏小手，“哪里，哪里。”
海姬叹道；“强将手下无弱兵。兵已如此善骗，想来那七位当家的更是已将骗术修炼到出神入化的境界了。”
冯大娘笑而不答。
海姬又问：“要是有一天，你们没说一句假话，会怎么样？”
冯大娘道：“小江，你会怎么样？说实话。”
江老板正色道：“小的大约会一夜不睡觉。”
海姬问：“因为懊悔？”
郑愿笑道：“不是。这位江老板大概会说上一夜假话，把白天的损失补回来。”
江老板点点头：“正是。”
第十章 老九
一听“海市蜃楼”这四个字，相信所有的人都马上会联想到许多美好而缥缈的东西：美丽朦胧的山水，影影绰绰的人流，如影如幻的楼台……
这种虚幻的奇观，将人世间一切丑恶诡怪的现实都虚淡了，只留下美好的、如诗如画的短暂印象，让人回味，让人叹息。
花深深从来没看见过这种奇景，海姬却见过三次，两次在海上，一次在大漠。
至于郑愿，他不仅看过一次，而且还进去住过一阵子。不用说，他住过的是这狐狸窝里的“海市蜃楼”。
江老板领着他们拐进一条小巷，花深深的鼻子马上皱了起来，连呼吸也屏住了。海姬则用手帕捂着鼻嘴，看样子简直受不了。
这条小巷里臭烘烘的，污水狼藉，蚊蝇肆虐，简直像个大茅坑。
酒店开在这条小巷里，还能会是什么好酒店？
花深深和海姬都认为这江老板是在骗她们。她们都站住脚，希望郑愿马上出声喝斥江老板。
郑愿一手牵一个，扯着她们往前走，悠然道：“你们不用怀疑。海市蜃楼的确是在这里。”
海姬含含糊糊地在手帕后面说；“这里……臭得要命。”
郑愿微笑：“比起三年前，这里的气味已经好闻多了，巷子也干净多了。”
花深深身上都起了一层鸡皮疙瘩……老天，这里居然还曾更脏过，更臭过？她简直无法想象那会是种什么样的景象，是什么样的气味。
江老板马上证实道：“不错。这条排水沟是新挖的，那堆垃圾也……”
郑愿喝道：“行了！”
江老板虽然立即住口，海姬和花深深都已差一点点就呕吐起来。
好在这条巷子也不算长。三转两转，他们已出了巷子，来到一处挺宽阔的花园里。只不过花深深和海姬仍然不敢呼吸，脸已憋得红扑扑的。
郑愿牵着她们，快步走过花园，进了另一条更窄的小巷，这才笑道：“这里气味好多了”。海姬顿时放下手帕，大口大口呼吸起来，花深深这才开始缓缓吸气。
这里的气味的确已很不错，她们甚至可以嗅到淡而清甜的花香水香。
巷子里光线却不太好，而且实在太窄，只容得一个人行走。
海姬随在江老板身后，郑愿押后，花深深居中。
郑愿悄悄伸手，在花深深胸口碰了一下。花深深刚一挣扎，耳中已听见郑愿传音道：“你和海姬不要分开。你们两个先去，我要去找七只老狐狸。记住，危险时举起右手指环，别忘了救命口诀。”
花深深点了点头。郑愿的手松开。花深深脚下丝毫不停，就像什么事也没发生似的。
海姬却很乖觉地放慢了步子，和她走在了一起。想必郑愿已趁某个时机向海姬交代过了。
江老板却似乎什么也没察觉。身后少了一个郊愿，他一点不知道。
郑�
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