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黑袍老人桀桀怪笑道：“老夫答应你的，只是说出齐鲁三义致死之因，至于主谋是谁？不在咱们条件之内，这倒并不是老夫知而不言，目前实在无可奉告。好了现在该你说了，你师父是谁？”许庭瑶见他问起自己师父，神色就显得异常迫切，不期而流露出畏怯之容，心中不禁暗暗起疑，不知这骷髅教主和自己师父有何渊源？哦！他突然想起师父遗书上曾有一段记载，说道：“予为仇人所伤，藏骨于此，地虽隐僻，惟仍可能为彼发现，追踪寻来，其目的，当不外谋夺师门之物……来者如系敌人，必然心怀愤怒，以碎予骸骨，作为报复……”莫非眼前骷髅教主就是师父所说的仇人……
许庭瑶心念电转，仰首向夭，缓缓说道：“在下乃是唠山门下……”
他素来不善说谎，临时编造，竟然说不上来。
黑袍老人两道阴森目光，只是紧盯着许庭瑶脸上，察看他的神情变化，许庭瑶说出“崂山门下”，原是编造之言，但黑袍老人却听得脸色为之一变！他证之三颗金骷髅，是十年前齐鲁三义在崂山脚下一处沙砾中无意拾得的，那么许庭瑶的师父，可能在崂山，许庭瑶不知内情，说是崂山门下，当非虚语。想到这里，心中疑念大消，点点头道：“你只管说下去，你师父叫甚名字？”许庭瑶摇摇头道：“在下不知师父名号，那是……六七年之前，在下跟随先父到金刀庄去，顺便游览崂山，无意遇上师父，他说和在下有缘，送了我几页武功秘笈……”他因自己在崂山石窟拜师之事，曾经一字不漏的告诉过毕姐姐，此时凭空编造出一番话来，只怕被毕姐姐当面揭穿，是以一边说话，一边偷偷的朝毕云英瞧去。只见毕云英站在边上，似乎正静心谛听，脸上丝毫没有异样，心下总算放下一块大石。黑袍老人脸现怒容，不待他说完，嘿然阴笑道：“胡说，你明明是司马长春之徒，老夫又不是三岁孩童，岂会让你轻易骗过？”许庭瑶暗暗吃了一惊，一面摇头道：“在下师父，不是司马长春。”
黑袍老人怒声道：“天底下除了司马长春，还有谁会‘乘隙蹈虚’？还有你身边的七修剑呢？不是他传给你，还会是谁？”许庭瑶已感无法图谎，闻言心中一动，忙道：“在下这柄剑，确是师父送的，但师父却是一个道人，当时先父也曾叩请他道号门派……”黑袍老人急切追问道：“他怎么说？”
许庭瑶道：“师父指了崂山，说：云游之人，并无名号，崂山相遇，令郎就算是崂山门下好了。”他这会说顺了口，说来倒也确像真的一般。
黑袍老人眼中精光闪动，沉吟道：“他几时又换上了道装？”
接着抬目道：“这道人看去约在四十上下？”
许庭瑶在山洞中见到的师父——司马长春已是一具骷髅，自然瞧不出年龄，对黑袍老人的问话，只是默默点了点头。黑袍老人道：“那一定是他了，你还记得你师父的面貌吗？”
许庭瑶摇摇头说道：“那时在下年纪还小，记不得了，好像他老人家身上穿的是一袭蓝袍……”“蓝袍！哈哈哈哈！”黑袍老人突然发出刺耳怪笑，不住点头，道：“果然是他，好长的命啊！”许庭瑶听他口气，已可证实骷髅教主果然是师父的仇人，但此刻和他相距咫尺，怕他摔起发难，不自禁地后退了两步。黑袍老人笑声一钦，瞪着一双隐射金光的眼睛，猛地逼一步，狞笑道：“小子，你既是司马长春之徒，老夫没有理由让你活着回去……”毕云英不知从那里来的胆子，忽然娇躯一闪，抢在许庭瑶身前，扑的跪了下去，抱住黑袍老人的双膝，哭声道：“义父，你老人家平生从未毁过承诺之言，方才答应过许兄弟，今晚……”黑袍老人厉声道：“他是司马长春之徒，又当别论，你替我滚开。”
袍领挥处，砰的一声，把毕云英摔出七八尺远。
许庭瑶霍地往后退一步，正待伸手拔剑，忽听耳际有人低低的道：“你身上不是有一块白玉罗刹吗？快取出来，给他瞧瞧！”许庭瑶听得方自一怔，黑袍老人业已满面杀机逼近过来，一时无暇多想，大喝一声道：“且慢，在下还有一件东西，请教主瞧瞧！”黑袍老人闻声停步，狞厉的道：“小子，你有什么东西，要老夫瞧的？”许庭瑶不慌不忙，从怀中取出自玉罗刹，手掌一摊，道：“就是这个。”黑袍老人骤然瞧到许庭瑶掌、心是一颗羊脂白玉琢成的狰狞鬼脸，双眼赤如火齐，在黑夜中闪闪发光，这一望之下，顿时如受电殛，一张脸色惨白如金，眼中也同时射出狂乱凶光，脱口惊呼道：“玉面罗刹！是玉面罗刹……”他声音嘶哑，额上冷汗涔涔，蓦地跨前一步，狰厉的道：“小子，难怪你处处和老夫作对！”话声出口，左手一探，快疾无比朝玉面罗刹攫来，右手吐劲一掌，向许庭瑶当胸推出。许庭瑶眼看对方突然发难，正待出掌抗拒。
猛觉身前蓬然一震，歪风迥旋，砂石飞卷之中，隐隐听到怒嘿，轻哼！同时自己耳边，有人低喝一声：“还不快走？”声音入耳，右臂似已被人握住，身不由己的腾掠而起，一路朝山后飞驰下去。许庭瑶几乎无法看清拉着自己急奔的人是谁？只是跟着人家脚不点地的跑去，速度之快，但觉两耳生风，山林树木，像流水般滑过。奔过一重山头，脚下逐渐缓慢下来。
许庭瑶急忙回头瞧去，原来这拉着自己一路急纵直掠的，就是阮秋水阮大哥！这一阵工夫，他已跑得满头大汗，气喘如牛！许庭瑶心中一喜，急忙叫道：“阮大哥，你停下来歇歇脚吧！”
阮秋水口中只“唔”了一声，才一住足，忽然脚下一个踉跄，身子摇了两摇扑倒下去。许庭瑶大惊失色，慌忙一把扶住他身子，朝前走了几步，靠着一棵大树树身缓缓坐下，一面问道：“阮大哥，你怎么了？”阮秋水没有回答，只望了许庭瑶一眼，便阖上眼皮。
许庭瑶心头大急，不知阮大哥还是急奔脱力？还是受了内伤？瞧他闭上眼睛，又不敢惊动一时守在他身边，真有手脚无措之感！这时天色业已黎明，许庭瑶细看阮大哥脸色，依然红润如玉，敢情只是跑路乏力，昏昏睡去，丝毫看不出负伤神色，心下不觉稍宽。不，即以方才拉着自己一路飞驰的轻功而言，阮大哥就比自己要高明很多，估计方才最多也不过四五里光景，那会累成这个样子？那么阮大哥准是和骷髅教主对了一掌，身负内伤，何以……
啊！许庭瑶目光瞥处，蓦然间，被他发现了一个秘密。
因为在晨曦迎面照来之下，他发现了阮大哥脸上，竟然戴着一张制作极为精巧的人皮面具。原来阮大哥并不是本来面目。
心念一转，忍不住哑然失笑，忖道：“自己要不是在青牛观发现了大伯父，揭下面罩，这时候只怕也还带着呢？”这不过是一刹那的事，许庭瑶此时耽心的是阮大哥的安危，他既发觉他戴了人皮面具，那么他的红润面色，就不足为凭，也许在人皮面具之下，阮大哥已经脸色惨白，面如金纸。他此刻无暇去揭开阮大哥面具，察看脸色，他心中只是盘算着江湖上凡是练武之人，多半都带有各家秘传伤药。阮大哥虽然深藏不露，但从今晚的情形看出，他武功之高，分明还高出自己甚多，身边也许带有疗伤之药，自己何不在他身上找找？心念一动，那还犹豫，立即伸手朝阮大哥怀中探去。
他这一动，原极自然，也相当迅速，但右手才一探入，登时猛然一凛！
原来他手指接触到的竟然是一对坚实而隆起的玉球，虽然还隔着一层内衣，仍可感受到这丰满而富于弹性的乳峰，与男人有别。他只觉心头狂跳，骇然缩手之际，匆忙间，手指接触到另外一件东西，那似乎是一个瓶子。许庭瑶无暇多想，随手掏了出来，低头一瞧，果然是一个羊脂白玉琢成的圆形小瓶，瓶身正中，还刻有三个篆字。许庭瑶略一辨认，赫然是“大还丹”三字，边上另有一行细字：刻了：“岁在辛丑石师太练于北岳”等字样。“大还丹！”许庭瑶想起那晚红面怪人给自己服的就是“大还丹”，曾说此丹“功参造化，足抵练气之士二十年修为”，自可医治阮大哥伤势。打开瓶盖，往掌心一倾。玉瓶中原来已只剩了一粒，色如琥珀，异香扑鼻。许庭瑶拨开阮秋水紧闭的牙关，把“大还丹”纳入口中，然后又把玉瓶轻轻地塞到他怀里。这一瞬间，许庭瑶心里如潮，激起无数疑问？
阮大哥会是女的，她身边也有“大还丹”，不知替自己打通奇经八脉，又喂自已服“大还丹”的，会不会就是阮大哥？江湖上的女孩子，实在太可怕了，譬如钱青青，自己仗义出手救了她，她却把自己诳去铁堡。譬如毕姐姐，自己和她情同姐弟，想不到她也会是骷髅教的人。
这位阮大哥，不知又是什么来历？
她和骷髅教主对了一掌，又拉着自己一路急奔，但毕姐姐不是也从铁堡中救出自己脱险的吗？想到这里，心头疑念更炽，毫不思索的伸过手去，轻轻揭下阮秋水戴着的人皮面具。朝曦之下，映入眼帘的，是一张苍白的鸡蛋脸，剑眉斜挑，凤目紧闭，樱唇微翘……“会是她！”许庭瑶止不住心头咚的一跳，阮大哥原来竟是罗刹姐姐乔扮的！，如此可以证实喂自己服“大还丹”的也是她了，难怪那天晚上，自己直觉的感到红面怪人，手法怪异，身如魅影，出手路子和玄衣罗刹相近似。他瞧着这位不拘形迹的美貌小姐，心中不知是惊是喜？是感激？是慌张？总之，他心头起了一阵莫可名状的激荡，忙不迭把人皮面具依然替她覆到脸上，看看并无破绽，但一颗心却是怦怦跳个不停，好像做了一件虚心事一般。太阳渐渐高了，阮秋水口中，轻轻舒了口气，睁开眼来。
许庭瑶连忙低声问道：“阮大哥，你可是好一点了吗？”
阮秋水抬目望了他一眼，叹气道：“是你给我服的‘大还丹’吗？真是可惜！”许庭瑶俊脸一红，道：“小弟因大哥伤势极重，所以……”
阮秋水道：“所以急病乱投医，糟蹋了我仅余的一颗‘大还丹’……唉，这也难怪，方才因小兄误为老贼所乘，来不及和你多说。”许庭瑶见她明知自己从她怀中掏取“大还丹”，自然已发现她是女儿之身，依然自称“小兄”，心中不禁暗暗好笑。但他既然若无其事一般，自己正好只当不知为宜，心中想着，一面问道：“阮大哥，原来你伤得不重？”阮秋水道：“这也不是，你总记得方才我叫你取出白玉罗刹来，给他瞧瞧，实因小兄有一仇家，但又未能确定到底是不是他？不料他一见白玉罗刹，就骤下杀手。这也只怪我太以轻敌，虽然接住一掌，却没想到老贼已经练成旁门中最厉害的‘六煞真气’，仍为他阴煞之气所乘。这种‘六煞真气’伤人无形，一时又怕你不知厉害，伤在他手下，所以匆匆拉了你你就走，未能立时运功，把它逼出体外，再经一阵急奔，以致阴煞之气侵袭内腑……”许庭瑶听他把“六煞真气”说得如此厉害，不禁“啊”了一声！
阮秋水接着说道：“因此我没时间和你多说，以龟息之法，默运三昧真火，化练侵入内腑的阴煞之气，你不知原委上然糟蹋了师父赐给我仅余的一粒‘大还丹’。”许庭瑶道：“听大哥口气，这‘大还丹’想来定是极为贵重的药物了？”阮秋水道：“武林中人梦寐难求的灵药，服下一粒，足可抵得练武之人二十年苦功，这还是师父她老人家费了十年时光，遍历名山大川，采集百种以上罕世灵药，一共才练成了五颗，师父赐了我两颗……”许庭瑶听说“大还丹”竟有如此名贵，同时听他说师父才赐了他两颗之言，心中一动，问道：“阮大哥上么说来，替小弟打通奇经八脉还赐服一颗‘大还丹’的，就是你了？”阮秋水目光一闪，格格笑道：“你既已知道，何以明知故问？”
许庭瑶只觉心头一阵感动，说道：“大哥厚赐，小弟不知如何报答才好！”他说来诚挚，心头当真已泯除了男女界限，把这位由玄衣罗刹改扮的阮秋水，看作了大哥一般。阮秋水“哈哈”一笑，拍着他肩膀，安慰道：“你我兄弟，何用说出报答的话来？”说到这里，人已倏然站起，回头道：“走，许兄弟，你已经一晚没有休息了，且找个店家打尖，下午，咱们还得赶路呢！”许庭瑶不知他说的“赶路”，要赶到什么地方去？但心知必然有事，也就不再多问。一会工夫，到了东篁店，还只是辰末巳初时光，两人走入镇上一家客店要了两个房间，各自关起房门，上床运功。直到午牌时分，许庭瑶听到阮秋水的声音，在门上叩了两下，叫道：“许兄弟，起来吃饭了。”许庭瑶一跃下床，开出门去，店伙已端着酒菜进来，两人匆匆吃过，会帐出门。许庭瑶忍不住问道：“阮大哥，我们到那里去？”
阮秋水微微一笑，道：“你随我去就是了。”
许庭瑶只当就是在附近，也就不再多问，随着他身后走去。
那知出了小镇，阮秋水脚下突然加快，一路朝前急走，许庭瑶只好加紧脚步随后跟去。阮秋水越走越快，最后竟然施展轻功，纵掠奔驰而去。
许庭瑶不得不提摄真气，放腿赶路，两人轻功，均臻上乘境界，这一急足疾奔，当真快逾奔马。不过顿饭光景，已奔出一二十里路程。
许庭瑶眼看走在前面的阮秋水，还是丝毫没停，心中渐渐感到奇怪，不知这位易钗而弁的阮大哥，葫芦里卖什么药？这般急赶，究竟有何重要事？但他知道阮大哥不会无缘无故的和自己比赛脚程，其中必有原因，索性不再多想，只是跟着他奔掠。一个时辰过去，两人少说也赶了七八十里光景。
许庭瑶一路察看，只觉四外山岭起伏，不见人家，分明业已进入山区。
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