韦慕岚呆了一呆，毅然点头，道：“好！我答应帮你这个忙就是！”
白玉堂目中泛起异采，笑了：“谢谢你，年轻人，你是真英雄真豪杰，日后的成就必在玉书生跟粉秀士之上，在此我先贺了！”
韦慕岚道：“我也谢谢你！”
白玉堂忽然一眼瞥见他带来的那些汉蒙两族高手，个个肃静地站在—起，不但还没有歇息，便连坐也没坐下。
他当即摆手说道：“别因为我没睡累了你们，你们睡吧，一个人找个地方将就—夜，明天—早还要赶路，别等我了！”
有了他这一句，那些个汉蒙高手才纷纷席地坐下，各人找处啬根儿往那儿一靠，都睡了！
白玉堂转过脸来跟何九如三人又谈了片刻，看看夜已深，人己静，这才结束了谈话歇息了。
所谓歇息，也只是每人地靠在一张椅子：上闭了眼！韦慕岚没敢真睡，同样的，何九如跟凤姑也只是闭上了眼，因为他三个认为白玉堂在侧，那就跟一只恶兽在身旁一样，随时有伤人的可能！说来也难怪，白玉堂是有点转变了，可是这突然之转变，令乙不敢相信，甚至以为他怀有什么鬼胎！静默了没有一会儿，韦慕岚耳边突然傳来何九如的话声：慕岚，你跟你凤妹妹先睡，我看着他！”
韦慕岚忙传音答道：“不！何伯！您跟凤妹妹先睡，我看着也！”
何九如道：“反正咱们得轮班，谁先睡都一样！”
韦慕岚道：“那么请您守后半夜，我守前半夜好了！”
何九如道：“好吧，我先睡了，留神他！”
韦慕岚道：“您放心，我习了紫贝叶上口诀，到现在还没有试过究竟，他若一有异动，我立刻用紫贝叶上所学对付他！”
何九如道：“不管怎么说，多小心总是好的！”
韦慕岚应了一声，没再说话。
何九如靠在椅背上，也未再开口。
静，整座大厅里象没人！韦慕岚微睁两眼偷看白玉堂，只见他闭着眼靠在椅背上，十分安详，只不知道他睡着了没有。
很快地，上半夜过去了，何九如传音韦慕岚，让韦慕岚睡，由他接班监视白玉堂。
其实，何九如只是闭上眼，他根本也没睡着。
后半夜过去，曙光透窗，天已经亮了。
白玉堂首先直了身子，他伸了个懒腰，转眼扫视四周，何九如闭着眼突然问了一句：
“睡醒了？”白玉堂“哟！”地一声道：“吓了我一跳，敢情何老早醒了！”
何九如微一摇头道：“老毛病，换个地方睡不着！”
白玉堂笑道：“我倒睡得十分香甜！”
何九如道：“那我难得，象你贵为总管大人，平日睡的是牙床软榻，竟能在椅子上睡了一夜……”
白玉堂笑道：“这就叫随遇而安，我这个人顶能将就凑合，其实，我辈武林人什么地方不能待？如今我虽然身在宦门是个官，可没一刻忘却以前的苦日子……”
他俩这一说话，白玉堂带来的人纷纷睡醒站了起来。
这时候韦慕岚跟凤姑也坐直了，白玉堂转眼望向韦慕岚，笑问道：“年轻人，晚上睡得可好？”
韦慕岚点了点头道：“还好！”
一夜相处，彼此间的敌意似乎减了不少！白玉堂站了起来，笑着说道：“行了，有精神了，咱们可以好好拼一场了！”
说话间，外面有人轻叩厅门：“大人醒了？”
白玉堂立即转过去说道：“是张老，早醒了，请进来吧！”
张行健推门走了进来，近前一躬身赔笑说道：“大人早！”
白玉堂含笑点头，“张老早！”
张行健忙道：“小人不敢当，昨晚上委屈大人了，真是罪过， 大人几位睡得可好！”
白玉堂笑着点头说道：“好，好，平日想这么睡还办不到呢！”
张行健赔着一笑道：“禀大人，早饭跟干粮都预备好了，请大人随便吃点儿，趁日头还没上来早点赶路吧！”
白玉堂道：“麻烦张老了！”
他带着众人出厅而去，吃过了早饭，带上了成筐的干粮，张行健叫来了乃子张继承。
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第二十五章 天 竺 僧
张继承一身利落打扮，扎着腰，绑着裤腿，肩上背着弓箭，腰里还带了柄厚背腰刀。
由张继承带路，大伙儿离开了张家，临走，白玉堂道：“张老放心，只要能看见了鹰愁涧，我就会让令郎回来！”
张行健忙道：“不急，不急，他能为大人效劳，这是张家的无上荣宠，足以光宗耀祖，哪还会有什么不放心的！”
白玉堂没再多说，探怀摸出一物递了过去，道：“些微俗物算不得酬谢，这么多人在府上打扰，我很不安，略表心意而已，张老请笑纳！”
那是一颗明珠，拇指般大小的明珠，价值连城，够一个普通人家吃喝半辈子的，张行健双手连摇，忙道：“大人，这小人万万不敢收受……”
白玉堂再让，张行健说好说歹就是不敢收！最后，白玉堂脸色微沉，道：“张老，这是我的赏赐，你收不收！”
总管大人的赏赐，谁敢不收，张行健只好接了过来，嘴里不住千思万谢，一直送出老远。
在张继承的前导下，这一行人进了山区，走没多远，白玉堂突然赶前—步问张继承道：
“张兄弟，到鹰愁涧要走多久？”
张继承忙道：“回大人，要以渚位的脚程算，天黑以前便能看见鹰愁涧了！”
白玉堂道：“你知道，不能以我们的脚程算！”
张继承谦恭地笑了笑道：“禀大人，在山里，小人的脚程慢不了诸位多少！”
白玉堂“哦”地一声道：“你练过武？”
张继承道：“回大人，小人没练过武，不过寒家以打猎为生，小人长年在山里跑惯了，自然也就把一双腿练快了！”
“那是！”白玉堂点头说道：“一天到晚得跟飞禽走兽追逐，不快怎么行……”
顿了顿，接问道：“张兄弟，鹰愁涧当真那么凶险？”
张继承道：“小人没见过，不过老一辈的人都说鹰愁涧很凶险，应该不假！”
白玉堂道：“你可知道鹰愁涧里什么地方可以住人？”
张继承道：“回大人，小人不知道，不过以小人看，鹰愁涧里是没法住人的，能进去就不容易了，进去了再想出来更难，更何况涧里毒蛇猛兽颇多，人根本没法待。”
白玉堂皱了眉，转过脸问道：“何老，那修罗法王是约诸位在鹰愁涧里碰面？”
何九如道：“不错，他是这么说的！”
白玉堂道：“听张兄弟讲，鹰愁涧里根本没办法……”
何九如道：“张兄弟说的是常人，象修罗法王那种人应该例外！”
白玉堂微一点头道：“不错，不过他总会利用鹰愁涧天然的险恶，预布狠毒阴谋的！”
伺九如道：“那是必然，不想可知！”
白玉堂道：“咱们吃亏在不明鹰愁涧地形，也吃亏在敌暗我明，更吃亏在以劳赴逸，好歹咱们得想个法子才好！”
何九如道：“好在鹰愁涧还远，到时候再想办法也不迟！”
白玉堂点头说道：“何老说得是，等到了地头再说吧！”
随即转过脸去。
凤姑见他转过了身，靠近何九如低低说道：“爹，您看他是真的？”
何九如道：“丫头，什么真的假的？”
凤姑道：“昨晚上他说的话呀！”
何九如道：“但愿那都是真的，不过咱们只有把它当成假的，随时随地提高警觉，一点都不能大意。”
凤姑道：“他要敢……”
何九如道：“丫头，他没什么敢不敢的，你看着好了，说不定到时候他会来个一石两鸟，再不然就坐看鹬蚌相争，他收渔人之利！”
凤姑双眉一扬道：“他敢，那他是自找……”
只听前面传来一声沉喝，三人忙抬眼望去，只见张继承腰刀翻起，往外飞刺，随听“噗”
地一声，路上一条手臂般粗细的大蛇应刀被断成两段，血染了刀头。
随听白玉堂赞喝道：“好手法，比我还快！”
张继承赧然一笑道：“大人夸奖了，小人怎敢跟大人比！”
他插回腰刀又向前走去。
女儿家没有一个不怕蛇的，凤姑到了那儿，连忙绕路避过，娇靥上都变了色。
日头偏西，天快黑的时候，张继承突然抬手前指：“诸位请看，那就是鹰愁涧了。”
何九如闻言抬头望去，只见远处有两座山夹成的一个谷地，谷深不见底，谷地顶上却一片平坦，林木也颇多。
何九如道：“那谷顶倒适合住人！”
白玉堂道：“不错，要是我，我就会选上那儿！”
转过脸道：“张兄弟，鹰愁涧已然在望，你可以回去了！”
张继承道：“谢谢大人的好意，无如家父说要小人……”
白玉堂道：“令尊是令尊，我是我，我叫你回去！”
张继承还待再说，白玉堂已然又道：“快回去吧，等天一黑就不好走了！”
张继承道：“那没关系，小人闭着眼也能在这—带四处闲荡，这一带有些什么地方，小人也都摸得清清楚楚。”
白玉堂道：“无论怎样，我仍要你回去，我已经答应了令尊，不能失信于令尊，张兄弟，你走吧！”
张继承没奈何，这才应声走上了来路，张继承走后，白玉堂带头，又往前行去。
鹰愁涧看似近在眼前，谁知他们一直走到日头下山才到了鹰愁涧外。
天黑了，夜色迷潆，山里总较平地黑得快—点，也较平地暗得多，白玉堂抬眼—打量，立即皱了眉：“这叫咱们怎么进去！”
原来，眼前一堵奇陡山壁，山壁下方有—个半人高的洞口，洞势笔直，可以看见它直通谷里。
何九如也皱了眉，道：“难道就没别的进出口？”
白玉堂道：“谁知道，这时候又上哪儿去找！”
的确，来的这条路细如羊肠，两边都是半人高的野草，其实这条羊肠小路与其说是路，不如说是被人把草踩平了，踩出来的，眼前是奇陡奇高的山壁，两旁紧接着几座山峰，根本没有路，上哪儿再找进出口去！”
凤姑突然说道：“爹！您看脚下！”
何九如忙低下头，看了看之后，他惑然抬眼问道：“脚下怎么了，丫头！”
凤姑道：“这能算是路？”
何九如道：“这根本不是路，这—带人迹罕至，也没人敢到这儿来，哪里来的路？”
凤姑道：“那么，这是谁踩出来的？”
何九如—怔，脱口叫道：“好丫头！”
白玉堂也点头说道：“姑娘心细如发，何老以为是……”
“除了他们还有谁？”
白玉堂笑笑说道：“英雄所见略同，只是他们到了这儿，眼前又有一个洞口，这似乎是表示……”
何九如道：“他们也是从这儿进去的！”
白玉堂笑道：“不差，那咱们还犹豫什么？”
何九如道：“走，咱们也从这儿进去！”
他是说走就走，腰一弯，头—低，就要往那洞口钻。
白玉堂抬手—拦，道：“慢点，何老，让我先问问弟兄们！”
转过脸来向那些蒙汉高手问道：“实说，累么？”
一名黑衣汉子赧然说道：“回大人，有点！”
白玉堂一点头，道：“好，你们就在这儿坐下歇歇，歇够了再进去……”
转回脸来向着何九如道：“何老，敌暗我明，已犯兵家大忌，更何况他们又占便宜在以逸待劳，咱们也坐下来调息一番再说！”
何九如一点头道：“说得是，还是你顾虑周全！”
当即，大伙儿就全坐在了草地上。
霎时间一切归于寂静，兽走、虫鸣之声不绝于耳，可就单听不见鹰愁涧里有一点动静。
片刻之后，白玉堂首先开口说了话：“何老，今天晚上有月么？”
何九如想了想道：“有，但要迟些！”
白玉堂道：“那就等月亮升起来的时候再进去！”
韦慕岚突然说道：“要那样的话，咱们就得等到月上中天！”
白玉堂微愣说道：“为什么？”
韦慕岚道：“这是个深谷，四周山壁奇高，假如不等月上中天，月光仍无法照射进去，那不是无补于事？”
白玉堂呆了一呆，道：“说得是，看来我是越活越回去了！”
何九如意味深长地道：“这就叫长江后浪推前浪，一代新人换旧人，如今武林是年轻一辈的天下，咱们也该让让了！”
白玉堂笑道：“只等这次事了，只要能安然走出鹰愁涧，白玉堂就要第一个拱手让贤，抽身隐退了。”
何九如笑了笑，没说话。
凤姑道：“爹，咱们到底什么时候进去呀？”
何九如道：“丫头，你急什么，冒里冒失地进去那是去送……”
凤姑道：“没人急着进去，我只是问问！”
何九如道；“那么你等着好了，该进去的时候你跟着进去就是！”
凤姑头一低，没再说话。
白玉堂道：“咱们听韦少侠的，且等月上中天吧，正好利用这段工夫多歇息歇息！”
就这么说定了，大伙儿等上了！可是白玉堂刚说完话不到转眼工夫，那笔直通往谷里的半人高洞口里，突然传出了冰冷话声：“什么人在谷外大呼小叫！”
大伙儿全都一惊，汉蒙高手一下跳起了好几个。
白玉堂忙一抬手一拦，目注洞口应声说道：“阁下何人？”
那冰冷话声说道：“你还没有答我问话！”
白玉堂道：“韦慕岚应约而来……”
那冰冷话声“哦”地一声道：“原来是韦慕岚到了，你就是韦慕岚？”
白玉堂道：“不！我是韦慕岚的朋友！”
那冰冷话声道：“原来他还邀约了帮手！”
白玉堂笑道：“他邀约的帮手还不只一个！”
那冰冷话声道：“一共多少？”
白玉堂道：“现在何必问，等我们进了谷，阁下不就知道了？”
那冰冷话声道：“说得是，你闭上嘴一边歇歇，我找韦慕岚说话，韦慕岚呢？”
韦慕岚立即震声说道：“韦慕岚在此！”
那冰冷话声道：“你真是韦慕岚？”
韦慕岚道：“修罗法王座下的黑白二侠跟黄衣四巡察见过我，随便叫他们出来一个认认我是不是！”
那冰冷话声道：“你既然这么说，足证你确是韦慕岚不假顿了顿，接问道：“紫贝叶带来了？”韦慕岚道：“带来了，我的朋友可在鹰愁涧里？”
那冰冷话声道：“当然在，修罗法王岂会失信于人，耍奸弄诈！”
韦慕岚道：“但愿他不会，我的朋友现在怎么样？”
那