柔柔轻声道：“公子戴了这张面具，就是一个中年人，不论遇上什么人，说话的声音要沉重一些，就说你是携带眷属，到合肥去的，船上除了贱妾……小婢……小婢自然是你的……家眷了，还有一个丫鬟，和一个长随。”
她眼中流露羞涩之色，连耳朵都胀红了。
尹剑青也脸上一热，点点头道：“在下记住了。”
他因舱中地方逼仄，只好依言脱下身上长衫，换上了一件天蓝纱衫。
柔柔又从怀中取出一个小瓶，说道：“这是小姐交给小的解药，公子快服下休息一会，就可复原了。”
回头吩咐道：“翠翠，快给公子倒一杯水来。”
翠翠答应一声，果然倒了一杯开水送上。
尹剑青忆道：“不用了，这解药还是留着吧！”
“这为什么呢？”柔柔望着地道：“难道公子……”
尹剑青笑了笑道：“在下不妨告诉姑娘，在下今日下午已经运功把体内毒药逼出了。”
“啊！”柔柔目中闪起一丝惊异之色，说道：“公子原来内功精湛，已经把温化龙的‘行瘟散’，迈出体外了，公子怎不早说呢？”
尹剑青道：“在下现在不是告诉你了么？”
“嗯！”柔柔若有所思，只轻轻的嗯了一声。
尹剑青只当她假扮了自己眷属，有些羞涩，也就不再言语。
翠翠识趣的道：“少夫人如果没有什么差逍，小婢就到后舱去了。”
这声“少夫人”，真把柔柔叫的连耳根子部通红，啤道：“死丫头，你只管去吧！”
翠翠神秘一笑，转身退了出去。
柔柔眼中漾起一缕柔情，低低的道：“尹公子，夜色已深，船上没有被褥，只好委屈你坐一晚了，小婢听说练武的人，都可以盘膝而坐，运气调息，当作睡眠，你怎不坐下来呢？”
船在摇晃，柔柔却依然站着。
尹剑青朝她笑了笑道：“姑娘也请坐下来休息才是。”
随着话声，果然在舱板上坐下。
柔柔何等聪明，立时听出他言外之意来了，一个不会武功的人，在摇晃的小船中，如何站立得稳？她就趁尹剑青坐下之际，跟着坐下，举手轻轻掠了掠鬓发，才道：“小婢生长江南渔村，没到金家庄之前，小时候经常跟先父在船上讨生活，公子信不信，小婢还会站在船头上撒网呢？”
这话虽是和尹剑青谈家常，但也是解释她在小船上站得稳的理由。
尹剑青却并未在意，问道：“在下想问姑娘一件事，不知姑娘肯不肯说？”
柔柔眨眨眼睛，说道：“公子要问的话，只要小婢知道，怎么会不肯说呢？”
尹剑青道：“在下问的，姑娘一定知道。”
柔柔道：“公子请说看看？”
尹剑青道：“姑娘一定知道金家庄主究是什么身份了？你肯不肯告诉我呢？”
柔柔眨了下眼睛，说道：“这里已非金家庄，小婢既已出来，也不会再回去了，告诉公子也无妨，金庄主在十二煞神中，排行第六……”
尹剑青奇道：“他也是十二煞神中人？”
“公子当他是什么人？”
柔柔低头一笑道：“他善于理财，家财万贯，本来大家都叫他金财神的，因为他左手练成了‘天罡掌’，出必伤人，后传来又叫他天罡星。”
尹剑青道：“他使的好像铁沙掌！”
“不错。”柔柔道：“他右手练的‘铁沙掌’，左手练的才是‘天罡掌’，他很少使用左手，所以有很多人不知道，吃了他的大亏。”
尹剑青又道：“那么他们的主干呢？姑娘知不知道司马纶的来历？”
“不知道。”柔柔接着道：“我只听说他自称紫煞星。”
尹剑青道：“他也是十二煞神中人。”
“不是，十二煞神都是听命于他的。”柔柔道：“他这紧煞星只是自己称的咯！”
尹剑青道：“他们既有组织，应该有个名称才是。”
“应该有。”柔柔轻轻的摇了下头，说道：“但小婢不知道，因为金家庄，从来没有人提起过。”
尹剑青道：“姑娘离开金家庄，到哪里去呢？”
柔柔低头一笑道：“小婢自有去处。”
刚说到这里，翠翠忽然悄悄从后舱走入，蹲下身子，悄声道：“船家说，咱们右后方，发现有一条船，和咱们同一方向驶来，他已在船头挂起了一盏风灯，公子和少夫人从现在起，不可再说话了。”
柔柔脸上一红，低低的骂道：“死丫头，你少嚼舌根。”
翠翠道：“小婢为了在人前不致喊错，先练习叫你少夫人，这也没错，少夫人怎的不高兴了？”
柔柔娇急的道：“你……”
只听舱后来一声“嘘”！
翠翠朝她扮了个鬼脸，这才悄悄退去。
柔柔轻声道：“公子记住了，咱们是从安庆来的，姓周，周吴郑王的周，你叫周少卿。”
尹剑青点点头，问道：“在下戴了这张面具，看来大概有多少岁了？”
柔柔乌黑的脖子一转，朝他看了一眼，悄声道：“三十出头。”
尹剑青又悄声问道：“在人前，在下该称你什么呢？”
他真的不知道。
柔柔白了他一眼，羞涩道：“你叫我……娘子就好了。”
尹剑青心中感到有些飘飘然！
两人不敢再说，只听水声哗哗，船底鼓浪而行。
柔柔敢情真的有些困倦了，身子倚着舱篷，渐渐睡去。
尹剑青也就盘膝坐定，缓缓的调息起来，不知过了多少时间。
只听翠翠叫道：“公子，前面快到桐城了。”
尹剑青睁开眼来，只觉晨光资微，天色已经亮了。
柔柔一手拿着一面铜匀，正在对着镜子往脸上轻轻扑粉。
翠翠看到尹剑青醒来，又轻声说道：“方才船家说，昨晚那条船，抢到前面去了，这里离桐城已经不远，只是前面范家冈，江面较狭，船须沿着山脚而行，只怕会有麻烦，但只要应付得好，也许不会有事。”她口气略顿，又道：“路上如果有人查问，自会有周福应付，公子不到时候，不用和他们照面。”
尹剑青点头道：“在下知道。”
船行依然十分迅速，敢惜这一带江面还是相当宽，风浪很大，船身颠簸得很厉害。
天色只要透出一点黎明，很快就会大亮，也很快就会升起晨曦。
现在晨曦已经照进船舱里来了。
柔柔虽然扮成年轻妇人，但经晨曦一照，她晶莹的美眸，闪耀着盈盈光采，脸颊上虽然数了面具，但经她薄施轻脂，更显得娇艳如花。
尹剑青和她目光一对，不禁看得有些发呆！柔柔发现他在看她，转而有些矜持。
翠翠看到两人神情有些异样，脸上不禁绽起神秘的笑容。
柔柔娇叱道：“死丫头，你笑什么？”
翠翠掩嘴轻笑道：“小婢刚才出去，看到江边芦苇间，停着一只呆雁，想想觉得好笑。”（呆雁，是红楼梦林黛玉说贾宝玉语，指呆看也）
正说之间船势突然缓了下来，敢情已经到范家冈了。
只听前面有入沙着喉咙叱喝道：“前面船只，靠拢过来，接受检查。”
柔柔低声道：“他们果然在这里出了点子。”
船缓缓的靠近江岸，船底发出沙沙之声，终于停住。
只听那沙哑声音问道：“你们是到哪里去的？”
船上一个男子声音答道：“到庐州（合肥）去的。”
这答话的大概是周福了。
那沙哑声音又道：“哪里来的？”
周福又道：“安庆。”
沙哑声音问道：“船上是些什么人？”
周福道：“回军爷的话，船上是少主人、少夫人和一个丫鬟。”
尹剑青心中暗道：“原来是官家的人。”
只听沙哑声音又道：“现在地方不宁，到处都在闹盗匪，过往船只都要检查，你把船篷打开了，给咱们瞧瞧。”
周福答应一声，打开了船篷。
尹剑青和柔柔都坐在舱中，翠翠垂手站在他们边上。
第 六 章 假凤虚凰
尹剑青眼光一抬，发现岸上站着四五名佩刀兵勇，还有一个头戴瓜皮帽，身穿夏布长衫的老者，赫然是金家庄总管陆连奎。
尹剑青心中暗暗吃惊，忖道：“金家庄的势力果然不小，居然动用了官家的人！”
柔柔自然也看到了，她神色端庄，当真像是一派少夫人的模样！
岸上那为首的兵勇，走近船舱，探头朝舱中打量了一眼，向尹剑青问道：“你叫什么名字？”
尹剑青在他走近之时，早已缓缓站了起来，拱拱手道：“在下周少卿，那是我的内眷，到庐州府探亲去的。”
他早经柔柔叮嘱过，说话的声音故意放得缓慢而沉，听来确合他的身份。
那兵勇又道：“你亲戚做什么的？”
尹剑青暗暗一呆，随口道：“敝戚在府台衙门担任钱彀。”
担任钱彀师爷，自然是府尊的亲信。
那兵勇听了这话，立时换了一副笑脸，说道：“周相公对不起了，实在四乡都闹盗匪，咱们奉公差遣，对过往船只，不得不盘问清楚，才能放行，打扰了，你们请开船吧！”
尹剑青含笑道：“不要紧，军爷辛苦了。”
周福立即走上前来，拉起了舱篷，船家就撑开船头，继续上路。
船到江心，柔柔朝尹剑青嫣然一笑道：“公子应付得好，他们对我们这条船，本已经发生了怀疑，要不是你说出和府台衙门的钱彀师爷是亲戚，他们说不定会上船来搜查呢！”
尹剑青道：“我这话也很冒险，他只要再问一句我亲戚姓甚名谁？我就答不上去了。”
柔柔娇笑道：“那也不要紧，你随便说个张三李四，这些巡防兵勇，也不知道府台衙门里有没有这个师爷呀！”
“对呀！”尹剑青道：“看来还是你聪明，方才我话是说出来了，心里真就担心着他再追问下去。”
柔柔道：“你看到陆总管没有，一双眼睛直盯着你脸上瞧，他是老江湖，不知会不会看出你脸上戴了面具？要是给他看出来了，那就麻烦了。”
尹剑青道：“那也没什么，难道在下会怕了他不成？”
翠翠端来早餐，那是一锅白米粥和几碟小菜，尹剑青和柔柔一同吃了。
这条水道，因为通向庐州，江面上来往的船只也增多了。
柔柔等翠翠收拾过碗碟，就要她打开一道船篷，好例览江上景色。
中午时光，船抵横店（地名）距离庐州不过二三十里水程了，船家在江边上停了下来。
这横店虽是一个小镇，但因接近庐州，岸边就停着不少船只，因为水路，二三十里船还得行驶一个多时辰，因此就必须在这里打尖，一条小街上，倒也显得十分热闹。
船停妥之后，周福提着食盒上岸。
尹剑青和柔柔严然是一对恩爱夫妻，只是凭舱闲眺。
这时走来一个手挽竹篮的村女，脆生生叫道：“卖花，少夫人，要不要买一串茉莉花？”
柔柔抬了抬眼，就朝翠翠吩咐道：“翠翠，你去给我挑一串吧！”
翠翠答应了一声，走出船舱，在那卖花村女的竹篮里，东挑西挑，挑了一串茉莉花，给了她几个制钱。
那村女说了声：“多谢。”
就挽着竹篮，回身行去，口中娇声喊着：“卖花！”
翠翠把一串茉莉花替柔柔挂在胸前。
船舱里登时有一股沁人的花香。
周福提着食盒，从小街上回来，跨入船舱。早有翠翠把自盒接过，然后放到舱板上，打开食盒，取出四盘菜肴，和一箩白饭，她装好了两碗，又取出竹筷，一边叫道：“公子、少夫人请用饭了。”
尹剑青和柔柔对面坐下，尹剑青回头道：“翠翠，你也一起来吃吧！”
翠翠道：“婢子不敢，婢子等公子、少夫人用过了再吃不迟。”
柔柔也道：“翠翠，我们出门在外，你也不用拘泥了，一起坐下来吃吧！”
翠翠道：“少夫人陪公子用吧，菜饭快凉了呢，小婢等一回再吃的好。”
她这句“少夫人陆公子用吧”，听得柔柔脸上不禁一热，口中降了一声：“死丫头。”也就和尹剑青一同进食，翠翠站在一旁，抿抿嘴，粉脸上不禁绽起了笑意。
就在此时，忽听岩上有人高声叫道“少爷、少奶奶行行好哟！”
跟着又有一人接口道：“吃剩的饭菜好布施哪！”
翠翠抬眼看去，只见两名缺了一条臂膀的化子，走进舱口，望着尹剑青和柔柔吃饭，口里唱起莲花落来。
周福走上前去，叱道：“你们快到别处去吧，咱们是过路的。”
左首一名化子理也没理，依然唱道：“炮火不知饿人饥哟！”
右首一个接道：“莫要狗眼看人低哪！”
这话听得周福变了脸色，大声叱道：“什么，你们强要饭，还敢出口骂人？”
左首一个又唱道：“化子骂狗不骂人哟！”
右首一个接造：“打狗也要看主人哟。”
左首一个又唱道：“主人若肯赏碗饭哟！”
右首一个接道：“走狗何必乱咬人哟。”
周福被他们骂成“走狗”自然怒不可遏，大喝道：“你们两个化子当真无法无天了，要饭还敢口里不干不净？”
左首一个又高声唱道：“化子要饭不犯法哟！”
古首一个接道：“睁着狗眼不认识人哪。”
周福听得忍无可忍，嘿然道：“你们两个才是狗眼不认识人！”
喝声出口，双手突出，朝两人肩头抓去。
那两个独臂化子身手毫不含糊，两人同时一个旋身，转到了周福身后，各出左手，五指箕张，朝周福双肩“肩井穴”直落。
周福身手也极矫捷，口中冷笑一声，身形疾转，双掌齐发，迎着对方两只左手击去。
这一记三人出手均极快速，但听“啪”的一声，三掌接实，那两个化子被震得退了三步。
左首化子脸上飞过一丝惊异之色，冷冷说道：“这位管家好高的身手，你报个万儿吧！”
周福哼道：“我是周府的管家，不在江湖道上，没什么万儿好报的。”
右首儿子大笑一声道：“好、好，老大，咱们走，他只是替主子看门的，有什么好问的？”
两人随着话声，扬长而去，眨眼工夫，已在街角处一晃隐没。
柔柔低声道：“公子看到没有，这两人都缺了一条右臂，很可能是独臂帮的人了。”
尹剑青道：“独臂帮这样强横霸道的要饭，还能算江湖上的一个帮派么？”
柔柔撤撇樱唇，说道：“只怕他们来意不善呢！”
尹剑育道：“你是说，这两个独臂帮的人，是冲着我们来的了。”
柔柔攒攒眉道：“
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