后，才准到南边牧马。许多小伙子都给拉去当兵了。我年纪已老，只有一个儿子和这个小妞妞（女儿），若然他被抽去当兵，我和女儿可就没法活啦。因此，才悄悄逃出来，若被查到，就当是早已南迁，还没有知道命令。谁知他们根本不容分辩，就要抢我的女儿。”张丹枫心道：“也先如此着急抽兵，只怕就要举事，篡夺瓦刺国君的皇位了。”挂念自己父亲的安全，无暇多问，便想告辞。只见云蕾拉着那个少女的手忽然问道：“你们是哪里的人？你叫什么名字？”眼光中显出欢欣与奇异的神情。
那少女道：“我们是愕罗部落的人，本来是住在唐古拉山南面峡谷的，我名叫姬芝罗……”云蕾接口道：“姬芝罗·安美！安美姐姐，你好呀！”那少女给云蕾一口说出她的名字，怔了一怔，看看云蕾的面孔，似乎是在哪里见过一般，却又思索不起。张丹枫也好生奇怪，只听得云蕾声音颤抖急声问道：“那位安芝罗·密云老大娘还在那里吗？”那少女道：“你是问那位嫁与汉人的老大娘？”云蕾道：“正是。”寻少女“哎呀”一声叫道：“你是云、云……”云蕾道：“我就是云蕾。你记得吗，小时候，我们时时到峡谷去看他们放羊？”
云蕾是七岁之时离开蒙古的，小时候的事情还依稀记得，这少女是她童年时候的朋友，她问的那位安芝罗·密云老大娘正是她的母亲。云蕾的父亲云澄在蒙古埋名隐姓之时，娶了胡女为妻，正是和那少女同一部落的人，云澄离开蒙古之时，怕走漏风声，连妻子也没有告诉。
那少女见了儿时的游伴，已成为一位身手非凡的女侠，心中自是欢喜无限，但听得云蕾问起母亲，神气倏又转为哀伤。那老人替女儿答道：“你们那年突然失踪，你母亲日哭夜哭，哭得眼睛都坏了，看东西模糊，酋长可怜她就叫她去帮饲马，现在大约还在酋长家里。酋长还因此说汉人都是靠不住的，宣布从此不准与汉人通婚。”云蕾听了，嚎啕大哭。张丹枫道：“小兄弟，待我们的事情办妥之后，立刻去找你的母亲。好在伯母尚在人间，如今又知道了她的确讯，这是不幸中之幸呀，还哭什么呢？”云蕾睨了张丹枫一眼，悲愤之意，溢于词表，但还是听张丹枫所劝，拭了眼泪，跨马登程。
张丹枫闷闷不乐，很为云蕾母亲的遭遇难过，尤其在想到云蕾母亲之所以至此，追究原因，归根到底，还是由于自己父亲的错误造成，心中更是自咎不安，只有暗中发誓，将来定要设法替父亲赎罪。
一路北行，蒙古兵越来越多遇到，幸在二人马快，一见就绕路而行，蒙古兵就是想盘问也追不上。两日之后，到了瓦刺的京都，张丹枫与云蕾早换了当地牧民的衣裳，当作是进京城来买东西过冬的。
张、云二人在一间中等客店住下，把马匹安顿好后，然后出门。张家相府靠近皇城，前面是十字大街，平时车水马龙，十分热闹，这日却是行人稀少，冷冷清清，张丹枫一踏上这条街，就感到一种异样的气氛，心中暗知不妙。本来穿过大街，就可望见相府，张丹枫临时变计，携了云蕾，从一条小巷绕去躲在街角一望，只见巍峨的相府之前，有许多卫兵巡逻，而且这些卫兵的面孔，张丹枫一个也认不得，分明不是自己府中的武士。
张丹枫扯了云蕾一下，急忙悄悄溜走。转过几条街，找到一间小小的酒店，张丹枫道：“咱们且先祭了五脏庙再说。”进入酒家，要了一斤卤牛肉，又要两斤蒙古最名贵的一种酒－香草红莓酒，卤牛肉是蒙古最寻常的食物那小酒家自然备有，香草红莓酒却没有，张丹枫取出一锭大银，叫酒保到附近的酒铺去买。那酒保见这两个“牧人”出手豪阔，甚是惊异，买回来时，那酒保将酒捧上，正要伸手到腰封里取银子口中说道：“一斤香草红莓酒要一两四钱银子，两斤是、是－－”张丹枫一摆手道：“不必找了，剩下的钱都赏给你。”那锭大银，足值十两，两斤香草莓酒值不过二两八钱，张丹枫这一赏便是七两二钱，那酒保自是欢喜无限，谢了又谢。店中并无其他客人酒保便一直站在张丹枫的旁边侍候。
张丹枫饮了几杯，装做温不经心地问道：“前面那条大街那间大屋是谁人的？”酒保道：“客官不知道吗？那是右丞相张宗周的相府。”张丹枫道：“啊，怪不得那么大的气派。相府前面有那么多的卫兵，行人都不敢经过，在那条街做生意的岂不倒霉？”酒保小声说道：“以前没那么多卫兵的，听说这些卫兵是太师派去的。”张丹枫道：“是吗？是不是张丞相得罪了太师，所以太师把他的相邸占了？”酒保摇摇头道：“这我们可不知道。但每天还见有相府的下人在卫兵看管下出街市买菜，听说张丞相还在府中。”张丹枫道：“你消息倒灵。”那酒保得了赏钱，又给张丹枫一赞，又道：“我们与相府虽隔着一条大街，也算得是邻近的街坊，张丞相每天上早朝时，都要从我们这儿经过的，这几天却没见他上朝。张丞相最欢喜吃羊肝，这几天还是照样的买。”张丹枫心中稍宽，想道：“原来父亲是给也先软禁了，他既不敢下手杀害，却软禁我父亲作甚？”
消息探明之后，张、云二人回到旅店，张丹枫道：“小兄弟，你到隔邻的旅店去另开一间房子，晚上若没有事情发生，我再去找你同到相府一探。”云蕾道：“何故要如此布置？”张丹枫道：“有备无患，你听我的话便是。”云蕾道：“既然如此依你便是。今晚我等你来。可是你的家中我是不去的！”张丹枫知她心中尚有芥蒂，一笑道：“也好，那就以后再说。我再求你一件事，你在附近的大街小巷，偷偷在各处墙脚刻上这些记号。”将师门约会的暗号说与云蕾，叫她依言行事。
吃过晚饭，已是日落黄昏，张丹枫正想去找云蕾，店小二忽进来报道：“有官人来访贵客。”张丹枫凛然一惊，只见房门开处，一个蒙古军官走了进来，正是也先帐下的第一名武士额吉多。
只见额吉多哈哈一笑，道：“张丹枫你真好胆量，还敢到这里来！”张丹枫笑道：“你也真好胆量，还敢到这里来，你的伤好了吗？”额吉多在沙涛山寨时，曾吃过张丹枫的大亏，又给石英打了一掌，幸有护身金甲，将养半月，已是痊愈。额吉多道：“拜君所赐，总算我的头骨还挺得住。不至给你见笑啊。”张丹枫道：“你今晚到此，意欲何为？这里可不是打架的地方。”额吉多道：“我此来可不是找你报仇，当然，只要你愿意的话，咱们日后还可以再比。我此来是向你贺喜的！”张丹枫道：“喜从何来？”额吉多道：“你这小子好造化，太师已尽知道你的所作所为，对你还是特别施恩，今晚请你去赴宴。”张丹枫道：“哈，请我去赴宴？”额吉多道：“正是，你快换衣服，事到如今，也不必藏头露尾，假扮牧人了。”张丹枫边换衣服边笑道：“太师的耳目倒很灵通呀！”额吉多笑道：“你聪明别人也不傻呀！太师说你一生聪明但也有一时糊涂。”张丹枫道：“怎么？”额吉多笑道：“你出手豪阔，向酒保打探消息，那酒保过后一想，岂敢不报告官差？”其实此事早在张丹枫意料之中，他也料到也先可能会有此“邀请”，所以在酒家一回来后，就叫云蕾搬到别处。
额吉多又道：“你那位漂亮的小媳妇呢？”张丹枫叱道：“胡说，她是我的师妹。”额吉多道：“管你是媳妇也好，师妹也好，她在哪儿？”张丹枫一笑道：“太师神机妙算，这也算不出来吗？我的师妹可比我聪明得多，我是拼了一死回到这儿来的，她可还要多活几年。她怕受牵累，早已走啦。”额吉多查过下，知道云蕾未到午时，已先搬出，信了张丹枫的话，笑道：“算她见机，太师绝不容她留在上京。走吧，太师对你好得很呢，你可不必去拼死了。”
张丹枫换了衣裳，房钱早已有额吉多代付，张丹枫在几个武士的陪同下，登上派来接他的马车，不过半个时辰，就到了也先的太师府。太师府比张宗周的相府更是巍峨华丽，外三重内三重，铁门深锁，进了六重大门，武士们高声呼道：“客人到！”中门倏地打开，只见屋中灯火辉煌，也先坐在中堂，传令道：“请客人进来！”
张丹枫神色自若，潇洒如常，步上石阶，只见一个武士上前来扶，口中嚷道：“这里门坎太高，小心点儿。”张丹枫一瞧这武士的出手，竟是大力鹰爪功，当下微微一笑，道：“我自己会走，你倒是要小心点儿！”双臂一振，将那武士挥得跄啮踉踉的后退几步，但双臂被他所抓之处，也隐隐生痛，张丹枫也吃了一惊，这武士的本事竟然还在额吉多之上。但神色仍是丝毫不变，大踏步地走进中堂。
只听得也先哈哈笑道：“两年不见，贤侄更长得一表人才了。文才武艺，都是出色当行，真乃可喜可贺呀！”张丹枫还了礼，也朗声说道：“两年不见，太师功业更彪炳了。位高权重，国人知有太师而不知有君皇，真乃可喜可贺呀！”这话说得针锋相对，听是称赞，实是嘲讽，前一句嘲笑也先侵华之败而后一句暗骂也先想篡瓦刺皇位的野心。也先干笑几声，道：“好说，好说，贤侄远道归来，且先坐下喝酒。”
也先身旁坐的是一位身材高大的僧人，斟了满满的一杯酒忽道：“我先敬张公子一杯。”双指勾着酒杯，轻轻一旋，那酒杯滴溜溜地转个不停，杯中酒波浪起伏，却是丝毫不溢。张丹枫一看这僧人敬酒的手法，甚是怪异，酒杯来势甚急，竟似给他的指力推到自己的面前。张丹枫微微一笑，道：“未领教大师法号。”掌心一摊，接着杯底，肌肉内陷，将那股劲力化于无形，手掌一沉，双指上勾，将酒杯接了过来，一饮而尽。那僧人面上微微变色，张丹枫也有几分惊诧，僧人露的这手，不知者看来如变戏法，其实却是一种深湛的内功，酒杯给他的内力所迫，来势急劲，但酒既不溢，杯亦不裂，力度必须用得巧妙之极。张丹枫若非习了《玄功要诀》，接杯之时，纵不受伤，酒亦必定泼溅了。当下心中想道：“这僧人的本事又比适才那武士高了一筹，那武士本事虽高，我还可制服得住，这僧人若与我对敌，胜负却难以欲料。也先不知从哪里又延揽了这些异人。”
也先道：“我给贤侄介绍，这是西藏红教的青谷法师。”又指着先前那武士道：“这位是吐谷浑的勇士麻翼赞。”张丹枫与两人分别干了一杯，也先道：“我以为贤侄这次远游，乐而忘返了。到过许多地方吧？”张丹枫笑道：“我这次从塞北直到江南，中华物产丰饶，人物俊秀，真乃花花世界，锦绣江山。可惜太师只到北京城外便折回来。”也先面色一变，道：“中原之地他日我定要一去以开眼界，到时还请贤倒导路。”张丹枫“哼”了一声，道：“昨夜我梦中也曾再过中原，可惜梦亦不长，一下就醒。”
张丹枫词锋锐利，冷嘲势讽，咄咄逼人。也先沉住了气，哈哈一笑，举杯一饮而尽，道：“贤侄更会说话了。我年老词拙，想什么就说什么，坚侄请勿介意。”张丹枫道：“请太师指教。”也先道：“坚侄这次归来，想还未见着令尊。我先替坚侄接风，想令尊不致见怪。”张丹枫道：“我替家父多谢太师的好意。”也先怔了一怔，道：“多谢什么？”张丹枫道：“家父长年忙碌，这次太师恩典，得以摆脱俗务，在家中静养实是求之不得，岂可不谢？”也先听了，忽然哈哈大笑。
张丹枫道：“是否小致失言惹太师见笑？”也先道：“贤侄不是失言，却是故意矫情掩饰。俗语云：知子莫若父，知父亦当是莫若子。老夫固然想到中华，令尊又何尝不想重回故土呢，咱们打开天窗说亮话吧，令尊能不能回去，那就要全看贤侄你了。”张丹枫道：“请太师明言。”也先道：“我这次兵抵北京，却功亏一篑，蛮子于谦的顽抗，固然是出我意外，内部的掣肘，亦是迫令我退兵的原因。坚侄是自己人，我不妨对你一说．”张丹枫道：“家父岂敢掣肘太师呢？”也先笑道：“我不是说你的父亲，我是说阿刺知院。阿刺在西部拥兵自重不听号令，贤侄想还不知？”张丹枫道：“我刚刚回来，是不知道。”也先道：“目下瓦刺三分，国君庸弱不能担当国运。若要称雄塞外，饮马长江，只有我和阿刺可以做到了。”张丹枫冷冷一笑，只听得也先又道：“阿刺躁猛无谋，非是我敢自豪，套你们汉人的话说，实是天下英雄唯使君与操耳！老夫不才，胆敢自比曹操。”张丹枫道：“谁是刘备？”也先笑道：“君家父子，便是刘备。令尊文武全才，久握权柄，深知瓦刺国情，若与我联合，不难将阿刺剪除，然后再挥兵南下，当可遂令尊饮马长江、重回故里之愿。”张丹枫听了怒气上升，却强自忍着，只听得也先又道：“五日之前，我曾有密函，与令尊商议，只是令尊至今尚未答复。世兄是明白人，是以想请世兄回家之后，替老夫一劝令尊。”
说话至此，张丹枫已了然于心，原来也先想与父亲联合，“讨伐”阿刺，剪除了政敌之后，然后再篡位称王，想是也先见父亲尚未答复，所以将他软禁起来。心中暗自盘算：目下兵权操在也先手中，父亲的性命，亦在也先掌上。若逞一时之气将他斥责，后果堪虑。而且此事牵涉中国的国运，看今日的形势，阿刺也不是也先的敌手，他就是不联合父亲，也可以篡位称王，他之所以要求父亲相助，不过是为了更可以称操胜券罢了。当今上策，应该是用缓兵之计，待于谦重建新军之后，即算也先统一瓦刺，那也不足为惧了。
只是此时此际，也先等着回答，实是难以拖延。也先又逼问了一句道：“咱们屡代世交，无话不可相谈。贤侄意下如何啊？敢请明以告我。”张丹枫忽地哈哈一笑，道：“皓月当空美酒盈樽，谈军国大事，岂不太煞风景么？先饮三杯，太师，敬你三杯，来呀，干呀！”也先怔了一怔，心中不悦，可是为了礼貌，不得不与他干杯。干了三杯之后，也先正想说话，