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那道装之人向尉迟巧、夏天翔微一打量，稽首为礼，含笑答道：“在下云孤鹤，两位来得不巧，敝派掌门人因欲查究一件有关昆仑声誉的武林疑案，业已率同所有本派人物，齐下昆仑……”
夏天翔听得剑眉一蹙，想起终南所遇，接口问道：“赵任、潘莎二位可在？”
云孤鹤微一摇头，夏天翔又复问道：“鹿玉如呢？”
云孤鹤笑道：“尉迟前辈侠名远震，北溟皇甫神婆门下，更有极大来头，云孤鹤不敢相瞒，这昆仑宫中，除了留我与师叔聋哑真人以外，所有人物，均已空群尽出。”
人家既已这等说法，夏天翔自然无法再问，只得与尉迟巧向云孤鹤告辞，退下昆仑绝峰，边行边道：“尉迟老前辈，我们这趟漫漫长途，跑得实在太以冤枉，真成了所谓乘兴而来，败兴而返。”
尉迟巧苦笑一声，夏天翔又复愤愤说道：“这口难消的闷气，我想出在祁连派头上，到他们蜂雪岩魔巢之中，设法大闹一闹。”
尉迟巧微一沉吟，缓缓说道：“去趟祁连山绛雪岩探探虚实，原无不可，但祁连派的声势仿佛比点苍派更强，‘白头罗刹’鲍三姑又练成‘雪冻僵尸’奇功……”
夏天翔不等尉迟巧话完，便即笑道：“尉迟老前辈不要担心，我这大闹一闹之议，并非硬干，却着重在‘设法’二字。因为吃一回亏得一个经验，岂但‘白头罗刹’鲍三姑练就‘雪冻僵尸’奇功，便那祁连派掌门人‘九首飞鹏’戚大招掌中的九鹏展翼钢拐，也绝非你我能敌呢。”
尉迟巧笑道：“夏老弟能知对方厉害最好，我们确实应该想个什么法儿，刺探刺探这次祁连、点苍两派联合挑起武林风波的真实内情，因为我总怀疑……”
夏天翔问道：“尉迟老前辈，你怀疑什么？”
尉迟巧蹙眉说道：“以祁连、点苍两派之力，绝对无法与其他六大门派，及另外一些素来扶持正义的武林高人为敌。故而我总怀疑是否还有什么意想不到的厉害人物，在幕后支使‘九首飞鹏’戚大招、铁冠道长等两派掌门，挑动江湖祸变。”
夏天翔觉得尉迟巧的这种推测颇有道理，点头含笑说道：“尉迟老前辈，你这种推测虽然颇有可能，但我却想不出当世之中，还有什么厉害人物？”
尉迟巧摇头说道：“夏老弟这话不对，有些人物，根本非意料能及，譬如鲍三姑，便是多年冰洞潜修，突然又复出世。我所指也就是这等一二十年前声名震世，突然隐迹不见，生死难知的神秘人物。”
夏天翔失笑说道：“我年纪太轻，当世人物有时尚无所知晓，对于一二十年前便隐迹不见之人，自更陌生，尉迟老前辈见闻广博，说几位给我听听好么？”
尉迟巧思索片刻，缓缓说道：“我所知也并不太博，只想出了三男二女。”
夏天翔惊讶道：“有这么多？老前辈赶快请讲，也好使我一开茅塞。”
尉迟巧笑道：“我们先说三男，这三人功力绝世，几乎均达炉火纯青、出神人化之境，但彼此却是生平死敌，曾经约定于五岳绝顶，连斗五次，每次胜负难分。最后一次，齐集峨嵋万佛顶，声明若无胜负，决不生还，结果峨嵋佛光连现三夜，而这三位绝代奇客也从此失踪，有人说是互相恶斗之下，坠人幽壑同归于尽。有人说是在佛光中顿悟真如，皈依三宝。虽然难断何说为是，但近什年来始终不见他们在武林出现，却是事实。”
夏天翔笑道：“尉迟老前辈，你这一说，我也记得我师傅曾经提过他们，是不是‘多情书生’吴万秋、‘无情剑客’莫春阳、‘仟情居士’徐香圃？”
尉迟巧点头笑道：“正是他们，这三人怪僻无伦，仅仅在外号冲突一事之上，便几乎把二十年前的武林闹得天翻地覆。”
夏天翔听得颇为有趣，继续问道：“三男已知，二女又是哪个？”
尉迟巧摇头说道：“二女几乎比三男还要难缠，一个叫‘绛雪仙人’凌妙妙，一个叫‘九天魔女’董双双，均以出奇的武学称绝江湖，同在二十年前，突然隐迹不见。”
夏天翔剑眉略蹙说道：“这‘绎雪仙人’凌妙妙的外号，与祁连派所居的练雪岩倒颇为巧合。”
尉迟巧点头说道：“我就是由于这种巧合，才想到她们身上。”
夏天翔问道：“老前辈是不是认定这三男二女之中，可能有人在幕后为祁连、点苍两派撑腰，挑动江湖祸变？”
尉迟巧答道：“我虽有此疑，却不敢如此断定。因所知毕竟有限，四海八荒的遁迹高人之中，决不会仅仅就这三男二女而已。”
说到此处，忽又想起一事，向夏天翔笑道：“在云南洱海东岸的荒废禅寺内，你柴姑姑曾经提到过，说昆仑门下有人私通外敌，将昆仑门的‘天荆毒刺’盗赠祁连群凶，而对‘武当三子’及罗浮派掌门人冰心神尼加害。”
夏天翔哦了一声说道：“我柴姑姑怎会知晓？”
“她是根据‘蔷薇使者’所告。”尉迟巧笑着答道。
夏天翔摇头叹道：“这位‘蔷薇使者’委实太以神奇，他的本来面目，究是谁呢？”
尉迟巧笑道：“这就是我方才所说，四海八荒之中，不知隐藏了多少高人奇客，决非个人见闻所能尽悉。”
夏天翔扼腕说道：“这位昆仑叛徒定然极为难猜，可恨我们来得大不凑巧了，不然既能请知非子查验一下那张树叶是否属于天荆奇树所有？揭破祁连、点苍两派的阴谋，又能告知昆仑已有内好，必须先清门户。”
说话之间，二人业已走下昆仑绝峰，但左面山环转角之处，突然出现一位身披玄色外氅的窈窕少女，匆匆登峰，仿佛由远方赶回，步履颇急。
夏天翔因从侧面看去，觉得这位玄衣少女太像自己在九疑山所见独斩“祁连四鬼”之人，怀疑她便是昆仑派掌门知非子的衣钵传人鹿玉如，遂着声叫道：“姑娘留步。”
玄衣少女闻言，停步回头，两道湛如秋水的目光注处，不禁使夏天翔吃了一惊，暗想此女怎的竟与“峨嵋四秀”中的霍秀芸几乎有七分相像？
玄衣少女见夏天翔痴视自己，不由微有怒意，两道秀逸之中略含煞气的柳眉一挑，发话问道：“你叫我何事？你们是做什么的？”
夏天翔见对方词色太冷，想起在鹏尸古洞之外所获、‘蔷薇使者’，那张柬帖上所书“玉有刺”之语，剑眉微皱答道：“我叫夏天翔，与这位‘三手鲁班’尉迟巧老前辈，有事拜谒昆仑掌门，姑娘可是知非子老前辈的爱徒鹿玉如么？”
玄衣少女依然冷冷说道：“我就是鹿玉如，不但我师傅不在昆仑宫中，便在也因昆仑本身有事，难以接见外客！”
尉迟巧因鹿玉如神情过于冷做，毫不客气，生恐夏天翔与她闹僵，遂含笑说道：“我们此来，便系为了昆仑之事。”
鹿玉如目光一注尉迟巧，做然答道：“昆仑之事，昆仑自己能了，似乎不必劳动外人烦神？”
这句话答得太硬，夏天翔不禁含怒说道：“你们知不知道昆仑门下出了叛徒，勾通外敌？”
鹿玉如目射神光，眉腾杀气他说道：“夏天翔，你若是再信口开河，有辱昆仑威誉，我就要对你严加处置了！”
夏天翔气得叫道：“什么叫信口开河？分明你们昆仑派中有人偷盗‘天荆毒刺’，送与祁连派那群凶徒为害武林，挑起祸变！”
鹿玉如柳眉深蜜，往前走了三步，目注夏天翔沉声问道：“你所说之事有无证据？昆仑叛徒是谁？”
人家这一问到“证据”二字，夏天翔顿时张口结舌，期期说道：“证据虽……虽无……但……”
鹿玉如满面寒霜，厉声叱道：“信口开河，一片胡言，你且尝尝昆仑派‘云龙八式’的滋味！”
话完，招出，一式“苍龙出海”，右掌猛推，挟着无比劲风，直袭夏天翔心窝，功力居然极见深厚。
夏天翔也被勾动真火，纵声狂笑说道：“好好好，想不到我们跋涉数千里，赶来昆仑挨打！我且尝尝号称昆仑绝学的‘云龙八式’是何滋味？”一面发活，一面暗凝“乾天气功”，右掌微翻，飞迎而出。
两股劲力一交，各自后退半步，未分丝毫强弱轩轻，夏天翔自知自己着非这次棺中奇遇，真力增强，竟还敌这鹿玉如不过。
尉迟巧不愿把事弄僵，趁着双方各存惊佩，尚未再度进手之际，飘身挡在中间，向鹿玉如笑道：“鹿姑娘不要动怒，我们虽然提不出昆仑门下通敌的证据，但远来相告，总无恶意。何况囊中尚有一物，亦关系昆仑颇巨，尊师知非子倘若回山，请他寻我相询便了！”
鹿玉如秀眉微蹙问道：“你所说关系昆仑至巨的，是样什么东西？”
夏天翔心想，把自己身旁那片天荆树叶交与鹿玉如察看也是一样，遂伸手入怀，正待取出之际，尉迟巧却向他微示眼色，抢先笑道：“鹿姑娘恕罪，这件东西关系昆仑声誉甚大，必须面交贵派掌门！”
尉迟巧这样一说，夏天翔自然不便再将天荆树叶取出，鹿玉如则因碰了个软钉子，双颊飞红，冷哼了一声，便欲回身走去。
夏天翔因“天涯酒侠”慕无忧对自己所说的鹿玉如、仲孙飞琼、霍秀芸等三位玄衣少女，均已先后见过，但却无法断定她们之内哪个才是九疑山所见乘骑青色龙驹、独斩“祁连四鬼”之人，遂赶紧叫道：“鹿姑娘，我再请问一事，你可曾独乘一匹脚程极快的青色龙驹，在湖南九疑山麓诛杀‘祁连四鬼’？”
鹿玉如被他问得一愕，目光微转，摇头答道：“我从未到过九疑山，也从未乘骑过什么脚程极快的青色龙驹，更不曾杀过‘祁连四鬼’！”话音方了，突展绝世轻功，双臂一抖，凌空纵起四五丈高，头也不回地直登昆仑绝峰而去。
三句斩钉截铁的口话，弄得夏天翔又复茫然，尉迟巧却眼望鹿玉如即将消失的背影，赞叹道：“好高的轻功，好强的内力，这位姑娘真不愧是知非子的衣钵传人，秀绝昆仑的一朵奇葩异卉！”
夏天翔问道：“尉迟老前辈，你为什么不让我把那片树叶交给这鹿玉如察看？”
尉迟巧笑道：“这位鹿姑娘好似对昆仑声誉维护颇切，才会几乎与你翻脸动起手来！万一她在羞窘气愤之下，接过天荆树叶，竟然毁去，将来要想揭破点苍、祁连两派阴谋之时，岂非难寻证据？”
话音一顿，目光略注夏天翔，含笑问道：“夏老弟，你看鹿玉如、仲孙飞琼、霍秀芸等三位姑娘之内，哪一位是你在九疑山麓所见之人？”
夏天翔听尉迟巧问到了自己最感困惑的问题，不禁苦笑答道：“我也不知道究竟是谁？只觉得她们三人之中，要算这鹿玉如脾气最坏，仲孙飞琼脾气最好，而霍秀芸又与这鹿玉如长得有几分相像。”
尉迟巧问道：“当日你确实看清那位独斩‘祁连四鬼’的玄衣少女是乘骑一匹脚程极快的青色龙驹？”
夏天翔点头答道：“就是这匹青色龙驹才把我弄得糊里糊涂，云山雾沼。”
尉迟巧笑问所以，夏天翔说道：“因据‘天涯酒侠’慕无忧老前辈相告，当世之中，称得上罕见龙驹的青色宝马，只有两匹！一匹是祁连派掌门人戚大招的千里菊花青，一匹是赛韩康老前辈为了开不出药方而输给仲孙飞琼的青风骥。故而若以青色龙驹而论，九疑山麓独斩‘祁连四鬼’的玄衣少女，应该是仲……”
尉迟巧听到此处，接口说道：“这推测恐怕不大正确，因为我知道不但仲孙飞琼姑娘宅心仁厚，从不杀人，并连她所豢的灵猿小白及异兽大黄，也严禁妄开杀戒。”
夏天翔点头说道：“尉迟老前辈说得不错，我昔日见那玄衣少女所用的又似跨虎篮又似吴钩剑的兵刃，分明与鹿玉如背后那枝昆仑刺一模一样，但她既不承认，又与青色龙驹一事无法吻合。”
尉迟巧笑道：“夏老弟，你何必定要追究当日九疑山麓所见是谁？据我看来，这三位姑娘之中，确实要算仲孙飞琼最好。”
夏天翔脸上一红，吞吞吐吐说道：“我并不是定对九疑山所见之人有甚特殊好感，只因此事仿佛神秘得有点耐人寻思，才下决心要弄它一个清清楚楚、水落石出。唉，‘蔷薇使者’委实像位神奇先知，说得太对，他在鹏尸古洞所留给我的束帖上，早就写明：‘霍可怜，玉有刺，琼多情！’……”
语音至此，倏然而止，剑眉深蹙，怅怅说道：“但仲孙飞琼既然多情，她为什么在我死里逃生以后，却吝于相见一面？”
尉迟巧见提起仲孙飞琼，夏天翔便即满面情思，遂点头微笑说道：“相见争如不见，无情恰是多情。又道是‘情到多处情转薄’。仲孙飞琼为老弟驰赴大雪山玄冰原，往返数千里，求取续命灵药朱红雪莲，足见关怀心意。虽然她等到开棺以后，见你安全无恙，立即飘然而去，口中并作‘当聚则聚，当散则散，不落言诠，不坠情障’之语，但这种举止，反足证明她已落言诠，已坠情障。她胯下神驹日行千里，江湖问到处皆可相逢，老弟只要好自为之，楔而不舍，包管侠女英雄，一双两好，留下一段引人艳羡的武林佳话。”
这一番话，听得夏天翔心中暗觉高兴，故意转开话头，向尉迟巧笑道：“尉迟老前辈，既然昆仑之行毫无耽搁，我们便照原计，赶紧东穿大漠，进玉门关，路经甘肃，转奔四川，也许还来得及赴我与‘天涯酒侠’慕无忧慕老前辈暨霍秀芸的峨嵋之约。”
尉迟巧含笑点头，遂与夏天翔展开脚程，往东行去。
当日无事，但第二日夜间，却发生了令夏天翔颇感困惑之事。
他们因系漫漫长途，自当晓行夜宿，不能像三数百里般一气飞奔，无须休息，故而于错过村驿之下，只好在一座小山峰侧静坐行功，以遣长夜。
参横斗转，夜色极深，尉迟巧早已潜神返照，入了内家妙境，夏天翔却因心头情思如潮，无法静念。
他一会儿想到刚强骄傲的霍秀芸，一会儿想到高华温柔的仲孙飞琼，一会几又想到新近相见、有点刁蛮骄狂的鹿玉如，三位绝代佳人的亭亭清影，在脑海幻想中此起彼伏，不住变幻！
就在这种情境之中，忽然听得有人低低叫了一声“夏天翔”。
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