国事访问”。
他代表皇帝与国家出使辽国，让辽人见识了大宋“屡屡打胜仗”〔③〕的“民族英雄”，其实，这完全是童贯一手策划的事情，至于真实内幕，只有他与其心腹在“偷着乐”，赵佶一直被蒙在鼓里，还以为大宋出了一个百年罕见的“常胜将军”呢？
童贯以连自己都惊讶的速度在脑中将五大将军与各文武百官“过滤”一遍，发现只有他的优势最明显。因为，他几乎兼备所有人的条件。暗忖：“自己与皇上的关系非同寻常，且是文武官兼具的身份。本朝向以文官主正，自己虽然是武官，但一向与武官疏远，而自己做过内侍殿头、巡检，更代表大宋出使过北辽，这都是文官所做之事，说起来，自己还是地道的文官，综合以来，做这个‘知枢密院事’再合适不过了！”
心思至此，忙一整想窃喜的表情，跪下双膝，高声附和道：“吾皇英明，皇上此举实乃大宋军民之福，后世必将效仿继之！我大宋千秋河山必将蒸蒸日上，永耀千古！”
众臣一见，包括童贯身旁的蔡京在内无不跪下齐声颂道：“吾皇英明，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
赵佶见自己的“巧妙想法”为众臣推崇，高兴至极，哈哈一笑道：“众爱卿平身，翰林院为朕再拟一旨，命天卫军大将军，节度使邓洵武密切关注辽国战备情况。北辽既然在我大宋边境陈兵数十万，已经违背了‘宋辽协议’的内容。哼，‘狂战士’又如何，我大宋神臂弓、床子弩都能射杀五百步外敌人，箭发连枝，举世无匹，威震天下，何惧它哉！”
众臣又是齐声道：“吾皇圣明，大宋之威岂容胡人再逞狡能！”
赵佶满面笑容，挥手让群臣静下后，道：“朕觉得，近年来，邓洵武将军勤练兵士，操持有度，兵将一心，屡有创举！你们看，这是辰时刚收到的折子，是天卫军一百将士的联名书。这些将领为刘大将军请命，说他治军有方，自己的薪俸几乎都用到军队上，他们上书请朕给刘大将军加升俸禄呢？呵呵，朕早就听说天卫军大将军的事迹了！”
话锋一转，向一旁的书记官道：“记下朕的旨意，既然诸将士为刘大将军请命，那朕就上体军心，加刘爱卿月薪一百贯，即刻下放！”
群臣一听，又是一阵哗然。这些人中大多数是在羡慕，也有不少人是在嫉妒。嫉妒的人中就以童贯、蔡京父子、高俅、蔡薿四人为最。其中，童贯既妒忌又心惊。他对揣摩皇帝的心意很有一套，此时他已心生警惕，他担心赵佶已把邓洵武作为“知枢密院事”一职的首选对象。眼中冷芒一闪，一个毒计已上心头。
“报……十万火急，神卫军千里加急文书，呈报皇上！”
※※※
“老二，你找死呀！你他妈的耳朵聋了！这是他妈的宋军的神臂弓，接不得！”
然而后一个黑衣武士提醒晚了，或者说他的提醒根本没有引起前一个黑衣人的足够重视。“嗖嗖”两声，两条三尺长箭影瞬间即至。
“老大，什么狗屁神臂弓，看我……啊……”声音噶然而止，继被一声尖叫代替。
后一个黑衣武士接连变换三种身形才险险躲过射向他的一箭，定睛一看被他叫做老二的黑衣武士，这一看顿时大吃一惊。
只见老二的右掌一片鲜血淋淋，戴在手上的丝套也被撕裂失去多半。而这右手之伤竟不是被箭射伤，而是老二的右手握住箭身被箭体拉伤。
黑衣老大一阵心惊，随即“恶从胆边生”，一不做二不休，趁宋军高明箭手未到，先做掉冯蔚、滕格二人，如此也算完成任务。
右手方抬，突见北方一人急速奔来，随即又见那人身前突然出现一张大弓，几乎同时又见到两枝箭急射而来。
“他奶奶的，这个蒙寅就会他妈的射两下子，除了这个还会什么！有本事，别耍……老二，忍住，咱们走！神臂弓，下次老子弄个铁盾，看姓蒙的混蛋还如何逞能！”
二人方离开百步，一道雄壮高大的身影就出现在原地，张弓开箭，大有后羿射日之威，一股蓬勃的气势陡然而生。
这次弦上仍是一枝箭，但箭身分明长于普通箭枝，足有四尺，而粗径竟如儿臂，通体银白晶亮。
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第八卷 神州飘摇 第02章 金銮殿上（三）
“噌”，箭体离弦，箭影横空直飞向仓皇逃离的黑衣武士。日光下，那道箭影，就如一道开天劈地的闪电，直直劈去。呼呼啸声，顿时充斥战场，仿佛这一箭就是一尊光神降临于此，挟万钧之力，杀向敌人。
难道来人射出这枝足以消耗全身劲力的亮箭，就是为了射杀那飞速逃逸的二人？难道他不怕功力耗尽之际，再难对付大夏的三千“铁甲骑”？
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“笑天，你看到什么啦？你平时不是这个样子，到底是什么让你这么吃惊？”南宫明安很是纳闷，不由问道。三年多来，他从未见李笑天如此模样。
南宫心菲最是好奇，带着疑惑接道：“是啊，是啊，哥哥，前面不就是一座大宅子吗？咦！规模还挺大的，几乎有我们南宫世家七成了。这还真少见，难道这就是令哥哥吃惊之处？”
这个方位侧对着街对面的豪宅，方才距离稍远，兼且门牌匾额斜对着众人，因而都未注意到门匾上的字。这时，众人又靠近了两丈，转过了方才街口的一角，已经可以看清那门匾上的字迹。
南宫品突然低声叫道：“啊，这就是雄霸汉江，势力已及长江的大船帮‘清水帮’的总舵？早听说‘清水帮’的驻地在襄阳，没想到它的总舵如此雄阔！不愧为中原第一大船帮！”
“清水帮？这怎么可能，那李公子的家在哪里呢？”柳怜卿在一边道。
南宫心菲本对柳怜卿缠着和他们在一起有了一丝“敌意”，因为后者总是有事没事磨着和李笑天说话。若只是这样南宫心菲也不会太在意，谁知，这才见过第二面的女子有时竟然不顾男女之嫌，对李笑天屡有“小动作”，有一次，见李笑天出了点汗，竟然事先一声招呼未打，就拿出绣帕为李笑天擦汗。如此举动，不说别人见了，当时就连李笑天自己也吓了一跳。三日不到，柳怜卿就能对尚陌生的男子做出如此亲密举动，看来魔女果然异于常人！
然而，南宫心菲即使内心再单纯，再是没有小心眼，对柳怜卿的魔女行为也感到不悦。这当着她的面几乎霸占了她的爱郎的“行径”，她如何能再忍下去，于是，两日来，南宫心菲对柳怜卿有了“敌意”，而后者也“当仁不让”，“坦然”做了前者的“情敌”，两女时不时在口角、眼神、行动上“较量”一番。
此时，两女又不放过机会，斗起嘴来。南宫心菲白了柳怜卿一眼，“不屑”地道：“嘿，哥哥的家自然在襄北街街尾了？咱们马上就到了，自己不知道，千万别自己吓自己呀！”
柳怜卿一怔，忙换上笑容，道：“呦，柳姐姐说的是，原来小妹眼花了，咱们还没到街尾呢？”
南宫心菲不理南宫品拉她衣襟，依然道：“哦，柳妹妹知道错了就行了，人在江湖，谁无认错地方的时候，姐姐我对地理还有几分认识，以后姐姐可以教教妹妹。”
柳怜卿忍住笑声，微弯着腰细声道：“是，小妹受教了！嘻嘻！”
南宫心菲见众人也随着柳怜卿笑了起来，不解地问道：“你们笑什么？你们看到什么好笑的事了？告诉菲儿好吗？”
李笑天见众人又要忍不住“嘲笑”南宫心菲，为了不让她继续“出丑”，忙解围道：“菲妹，你别和柳姑娘斗嘴了！你的心思我明白，放心好了，笑兄知道分寸！”
脸色突然一变，一脸严肃地说道：“菲妹，这就是襄北街街尾了！这清水帮总舵就是我李家所在地！小兄不明白，才不过三年，清水帮如何在一片废墟上建了这么大的豪宅？难道官府把这片地产卖给清水帮了？”
其余人一听，无不震惊。他们刚才也有怀疑，但怎也不会怀疑到清水帮总舵，现在听李笑天亲口说前面的地产就是原先李家的，他们怎能不惊！
“飞盗”卫小影突然道：“本盗曾进过一次这里的清水帮总舵，不过因为里面机关重重，防守森严，只深入三十丈，就差点被机关逮住！看情形，这些机关没有十年八年的设计是不会如此高明的。难道清水帮三年多前就在此布置好机关？但这又不可能，李兄弟四年多前曾来过，这里仍是一片废墟。照此看，定是……”
几乎同时，李笑天与南宫明安都接道：“定是清水帮早已按照此地地形设计好图纸，然后才于三年前动工后，迅速布下那些机关的。”
李笑天突然向卫小影问道：“卫兄，你敢确认这些机关的设计当在八年之前？”
见李笑天脸色凝重，神色严肃，卫小影不敢怠慢，细思片刻，郑重地点了点头道：“本盗敢保证，绝对错不了！李兄弟还不知本盗的出身来历，这个以后再详细告知，此刻本盗可以告诉李兄弟的是，本盗的姑父就是冀北‘神机堡’堡主，也就是江湖上人称‘神机先生’的常昆玉！
本盗曾在姑父家呆过五年，机关建筑之学虽然没学多少，但见识过的到是不少！在前面清水帮总舵里，本盗就见识过其中两个非常厉害奇特的阵法，那两个阵法就是本盗的姑父亲自布置，估计也需要五六年的时间，而江湖上其他通晓机关建筑的高人要是来设计布置那两个机关，需时当不会少于八到十年。因为，这两种机关都绘在一本非常陈旧的孤本上，据姑父推断，那本孤本上的机关阵法，在外界应该不会流传太多。即使有些机关阵法在江湖上流传，应该也是残缺不全之图。这也就是说，布置那两个机关之人，应该用五年以上的时间因地制宜，研究设计出完整的机关阵图，而再用三年的时间去实地布置机关建筑。”
李笑天听后，神色变幻不定。好一会，才喃喃自语道：“我李家就是八年前被一群黑衣匪徒火焚血洗，那些黑衣人来得突然，一进李家先是见人就杀，后又放火焚烧。这些凶匪应该与我李家无仇，既然无仇，他们又为何杀光烧光呢？”
其余人于此时也好像同时想到了什么，除了伊刚以外，都齐声道：“难道有人起了贪念，想霸占李家的地产？若是如此，那又是谁呢？”
南宫明安满面惊疑，突然高声道：“难道是前面的……”
＇注①：依宋人看，宰辅是升官的一个大台阶，下一个大台阶是所谓“待制（从四品）以上”，而宋代能够位至宰辅的人，只占状元总数的二成，位至待制以上的则占六成以上。宋代七十余位状元中，升官最快的就是蔡薿。九个月就连升八级，何其快也。其实，这完全是他一意攀附蔡京的结果。
注②：厢军、蕃兵、乡兵都是地方部队，一般不离开本地。乡兵主要是河北、河东（山西）、陕西等地为防御辽和党项（大夏国）而设的；蕃兵从西北地区少数民族中召募。这两种军队数量不多，力量分散。厢军遍布各地，数量在大宋初、中期很大，后来禁军扩充后，数量锐减。它不进行军事训练，没有什么战斗力，主要供地方上役使，实际上是一种役兵。
注③：从1103年到1114年，童贯在西北战场“屡立战功”。战争中，童贯表现低调，他支持、配合领军将领，打了一连串漂亮仗，平息了西北部族的叛乱。在收复四个州的庆功大会上，将领们兴高采烈地领功受赏，童贯则做了两件极为露脸的事儿。（略）（见《宋史》）＇
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第八卷 神州飘摇 第03章 怜卿雌威（一）
以来人的身手，当不会如此。因为，来人当知这一箭虽然有非常大的威力，但还不足以除掉已在近两百步外的黑移武士。那二人的修为都至少已达武道初境，已经超出纯武技攻击的范围。凭他们深厚的功力和敏锐的灵觉，即使伤到他们。也会被他们避过要害。
那来人消耗全身气力射这一箭的真正目的是什么呢？这要从来人的身份与之前他所做的事说起。
这人正是在地卫军中有“神弓手”之称的二部一师副都监蒙寅，此人今年方届四旬。以他羌汉混合的血统，本难入军十年就坐上副都监之位。然他武艺出众，一手箭术在整个大宋帝国足可排进前十。每次与敌人作战，都是一马当先，从不退缩，杀敌之数都是名列前茅，已成为大夏军“谈蒙色变”的大人物。
尽管汉官一直蔑视异族兵士，但蒙寅屡立战功，名声赫赫，就连许多汉兵也佩服不已。如此情形，宋廷只好顺从军心，升蒙寅为副都监。
这可是地卫军军区中第六号人物，以官品足可排到武官从三品。本来，各大卫军的大将军官位只等于从一品，自从皇帝赵佶欲以军队数量对抗夏辽的精兵之后，就放权于五大禁军军区的长官，升他们的官衔为正一品，直接受皇帝本人的指挥辖制。
不过，虽然五位大将军的军权只在一人之下，但赵佶也不是完全独断之人，也懂得互相制衡之术。因而也规定大将军受枢密院长官“知枢密院事”的制约，同时也接受正副宰相的监督。另外，在战时，朝廷也多会派遣一为内侍府太监作监军，以代表皇上的威严。
昨日，二部一师按左右前后中五军安营扎寨后，都监冯蔚收到上方文书，汾州乡兵大营与二部将陆续派兵来援。他见立功的机会到了，为了独揽军功，就将副都监蒙寅带着一千兵马巡逻去了。以他的想法，此地驻扎宋军约两万多人，加上从防御线溃退下来的士兵，足有两万五千人。敌人的人数虽然比他们足足多了一倍，然而他们只要能守住大营高地，撑过一日，就会有援兵到来，到时他再登高一呼，凭人数优势将夏军击溃。如此以来，宋军既会钦佩他不畏强敌、监守阵地的品格，又会被他临阵指挥、英勇败敌的高大形象所折服。等这些传到皇上耳朵里，必然龙颜大悦，对他加官进爵，厚赐金银珠宝。
然而，当他把坚持要加固营地、加强防守的副