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“唉，苏遮幕如此克难求成，实在非大坚忍不能有以期。”
“可是，俟他创一局面之际，已力竭神衰，油尽灯枯了，想要收复中原，更成泡影。”
“你说苏家全族被诛，那么苏梦枕呢？那时候他到哪里去了？逃出来了没有？”
“当然逃出来了，不然，日后怎么会有京城第一大帮‘金风细雨楼’？又怎会有今天的‘苏梦枕的梦’？”
“嘻嘻。”
“你笑什么？”
“我是故意这样问，你一时情急，这就必会把故事说下去的。”
“好，你用计赚我，我偏不说。”
“罢了，罢了，我跟你赔罪算了。”
“当时国衰若此，你还开得出这种玩笑，还笑得出来，便别怪我要光火。”
“得了，得了，我知道你一向在民族大义关节上寸步不让，我见你认真，跟你轻松一下而已，你怎来真格的？”
“这世上，有世事玩虐不妨，存些事玩笑不得的！”
“那就算我的不是又如何？请继续说下去吧！”
“哼嘿，我倒要问回你阁下，苏梦枕的师父是谁？”
“红袖神尼呀！啊，莫不是红袖师太救了苏梦枕……”
“这是摆明了的事实。苏遮幕以经商之名逃出辽人属土，年纪甚轻，身旁携有一麟儿，便是苏梦枕。那时候，苏梦枕还在襁褓之中，祖父苏行远密谋与儿子里应外合，一俟守军反攻，全面起义，收复应、云五州。不料事败，辽派大军灭族抄家，而起义武林志士中，有十五上人者，侵是红袖神尼的师弟。小寒山一脉，一向得到苏家赈款周济，十五上人感恩图报，负了苏家骨肉，杀出重围——”
“这样苏梦枕便上了小寒山，拜神尼为师？”
“你看武侠传奇小说太多了？倒想得美！辽人中也不乏高手；十五上人冲出重围，身受重伤，上得了小寒山，重托红袖神尼，耍照顾这点苏门骨血之后，便阖然而逝。然而红袖神尼也惊觉小小的苏梦枕，已被‘天下第六手’所震伤——”
“天下第六手？”
“‘天下第六手’是一门极其厉害的掌功，使这门掌力的人，天下只有一个人，这人就叫做‘天下第六’，原名僧无由，是辽主帐前第一高手。十五上人和他对了一掌，这一掌不但震死了十五上人，还力透其身，重创了年幼的苏梦枕。”
“‘天下第六’，他教的徒弟，岂不是成了‘天下第七’？”
“猜对了！的确有个‘天下第七’，日后在开封府里跟苏梦枕等人还有连场的龙蹯虎路、龙争虎斗！”
“总算红袖神尼还是治好了苏梦枕。”
“好不全。苏梦枕终年咳嗽，浑身是病，只凭一口真气保住性命，多年来尽受病魔折磨，便是因这一掌所致。不过，这却也成全了他。”
“伤人这么重，把他打得半死不治的，还说是‘成全’！”
“对了！一点也不错，是成全。苏梦枕能把红袖神尼的‘黄昏细面红袖刀法，练得这般青出于蓝、出神入化，便是因为他体质特殊，把‘红袖刀法’极阴至柔的诀要配合运用，反而发挥得淋漓尽致，达到了前所未有之境。苏梦枕在苦困和病患的折磨中，反生奇志，把刀法练至巅峰境界，成为当时武林中的第一刀”
“好哇！他练成后，就赴京助他父亲。开创金风细雨楼？”
“那时金风细雨楼已经开创了，他要做的是奠基和扩充的工作。他趁六分半堂忙着吞噬迷天七圣的势力之际，一方面选拔人才，招揽高手，另一方面不惜不择手段，与朝官挂钧，务使金风细雨楼不管在明在暗，均得认可。这一来，他做了不少大事，也同时作了不少毁誉参半的傻事。苏遮幂数十年来竭精竭智，仍以饮恨而终：以后苏梦枕的一切作为，只是为了要达成他的一个梦想……”
“什么梦想？”
“收复中原，还我河山。”
“哎，好个苏梦枕！”
“唉，好个苏梦枕的梦！”
十六、沈虎禅的禅
“哈！哈！沈虎禅！”
“沈虎禅这个名字，并不可笑。”
“沈虎禅这个人看来也不可笑。”
“那……那你笑什么？”
“我在笑吗？”
“不是你笑，难道是我在笑不成！”
“对了，便是你笑。”
“咦？这算什么？禅？”
“不是，是我在笑。”
“我今天说的是沈虎禅的禅。”
“据说，沈虎掸那一把阿难刀，能够天下无敌，便是因为他练的既不是魔刀，也非神刀，而是创悟了：禅刀。”
“不错，禅刀是沈虎禅独有，他曾在懒残大师门下学艺，懒残大师见他资质聪悟，骨格清奇，便导他以禅悟道，要他自己创出一套独一无二的绝世刀法。学了两年，懒残大师有意试试他的功力，便把他叫来禅室，其对外面正下着大风大雪，沈虎禅在外面敲了好久的门，懒残大师都不相应，径自在室内烤起火来……”
“懒残大师这样做，只怕是别有用心吧？”
“这个当然。直到快要天亮的时候，懒残大师才开门，只见沈虎禅直冷了一晚，全身冷得僵硬，身上脸上也沾满了雪霜；见懒残开门，只一笑道：‘早。’懒残大师点头道：‘很好，你受了我一夜的风刀霜剑，也不还手，更不发作，火候和耐力，算是到家了。’遂把沈虎禅请了进，要他隔着炉火，面对面的坐下来。又说：‘现在到你向我出刀，我要看看你的杀气和刀法如何？’沈虎禅右手拔刀，突然，左手掌力一吐，击在火焰上，火舌又一卷，懒残大师正全神贯注在沈虎禅的拔刀上，火光突然一长，髯末被烧了一小缕，心中大怒，道：‘我叫你出刀，你怎么施暗算？’沈虎禅不慌不忙地道：‘这就是我的火刀焰剑。教大师受惊了。’”
“好啊！懒残大师又怎么说？”
“懒残也明白了沈虎禅的意思、知道眼前这个人已悟得刀法精要，便要把自己毕生悟刀的心法传授给沈虎禅。”
“到底是悟刀还是悟道？”
“你说呢？”
“……沈虎禅又怎么说？”
“你先听懒残怎么说：‘我这儿是数十年来悟刀法精要的心法，你受了这本册子，日后便是我衣钵传人，‘自在门’便由你来统领……’沈虎掸接过了那本册子，一笑，就丢进了火炉里——”
“什么？”
“懒残大师也惊得跳了起来，连忙抢救，搅得让火烧焦了几处长衫，气得向沈虎禅戟指大骂：‘你这算什么意思？’沈虎禅却很平和地道：‘你要我自行悟道，还教我什么悟刀心法？我要是“自在门”的弟子，何必要承受这种不自在的东西！’懒残一听之下，忽然间啊了一声，萎然坐了下来，垂首看自己烧焦了的胡子、烧坏了的憎袍，苦笑道：‘没想到，你却让我悟了道。’”
“你有没有听说过沈虎掸在年轻的时候，曾经受过上屯的一蔡姓人家的恩惠？那蔡姓人家在他饥饿的时候，给他吃给他穿的，他就替这家人砍柴烧饭，打猎割禾的，以作回报。”
“看来沈虎禅大概不会在那儿待得太久吧？”
“浅水怎能容蛟龙？不过，沈虎掸一面潜修刀法，一面替那家人劳作，也呆了足有一年半的光景，有人说，他本来是留半年的，后来的一年，可以说是为了那件事……”
“慢着，那是……什么事？”
“蔡家有一个女儿，叫做蔡嫣姐。聪明伶俐，美丽可爱，正值豆蔻年华，蔡家员外、夫人，视她若掌上明珠，平素她与沈虎禅甚谈得来，笑闹在一起，蔡家的人都信得过沈虎禅，也就没加干涉。不料，过了半年，蔡嫣姐就有点不对路了……”
“什么不对路？”
“她的肚子，一无比一天的大起来了。”
“哗！这不得了！”
“这还了得！他们责打蔡嫣姐，蔡嫣狙哭哭啼啼的，说什么也不透露谁是孩子的爸。蔡夫人见门里出了这样子的丑事，闹着要去撞柱自尽，蔡嫣姐哭着求阻，才抽抽泣泣的说出沈虎禅的名字来——”
“啊，沈虎禅这太过份了！”
“岂止过份！蔡员外和蔡家的人，怒冲冲的找沈虎禅理论，还骂他擒兽不如，说他受了恩，却恩将仇报。沈虎禅只问了一句：‘谁说的！’蔡员外气上了头，劈头给了他一棒子，骂道：‘我女儿说的！你还抵赖不成？’沈虎禅也没招架，亦没闪躲，挨了这一轮棍子，血自额上渗渗而下，只说：‘哦？’蔡姓人家恨极，毒打了他一顿，还是蔡嫣姐替他求情，蔡员外一时也难以取决，既不想女儿嫁给这等无行贫徒，又不想将逐斥，反逞了他的自在。沈虎禅也不离去，只细加照顾蔡嫣姐，那时候，大家都很鄙视蔡嫣姐，沈虎禅却耐心照料着她，直至她临盆，产下麟儿……”
“这当然了，沈虎禅总不能够不负责任。”
“唉，这故事还有后头呢！”
“那你还不快说？”
“如斯过了年许，有次，有个叫梁丙寅的人，高中回来，吹吹打打的，派人来说媒，要迎娶蔡嫣姐。蔡员外可一时胡涂到了家，弄了半天，才知道这梁某人是大半年前自己的家丁，后来不知为何，无故辞去，直至科举取录进士，光宗耀祖，才敢回来迎娶蔡嫣姐。蔡氏夫妇细问之下，才知道梁丙寅才是那孩子的爹！这一下水落石出，蔡家忙去跟沈虎禅致歉，沈虎禅听了，只淡淡地道：‘哦？’第二天，蔡员外大排筵宴，一是为女婿得了科名回来，值得庆贺，二是要向沈虎禅公开表示歉意，筵席已开，沈虎禅却迟迟未到，派人去请，才发现人已去如黄鹤，不知何踪了……”
“你有没有听过‘虎禅杀薨’的故事？”
“说来听听。”
“‘苍屏派’和‘更衣帮’同是武夷山上开家立户的门派，彼此一直守望相助、相安无事。可是，有一日，在‘晚对峰’间出现了一只灵佑，十分罕见，于是两派都想要夺为己有——”
“慢着，什么是薨？”
“薨似兔而鹿脚，青色，水经注里曾提过，这次出现的还是斑耳貂毛，更相传是灵粑神物，难得出现。两派争个不休，在那只薨的洞口前鏖战不已，死了不少好手。沈虎禅便在这时民，正要过去调解……”
“这恐怕调解不易吧？”
“是呀！沈虎掸劝解无效，‘苍屏派’的人说：薨是灵物，当然是我派的！‘更衣帮’的人说：薨是神物，谁也不能将之取走！沈虎禅说，好，反正我是外人，我进洞里看看，把他抓出来，你们再一争夺好了。他提刀走进洞里去，果然把那只薨抓了出来，大声问：‘这是神物吗？它保佑了谁？’两派的人都答不出来，沈虎掸又指着地上的死者扬声问：‘这是灵物吗？这些人是为啥而死的？’众人叉答不出。沈虎禅一刀将薨杀了，说：‘得道的人便不该杀人，该杀的便不必道。’然后大步而去。两派的人，只得一只死了的薨，谁都不再争了。”
“哎，这仿佛是个中当有真意……”
“欲辩已忘言。”
“听说唐宝牛与沈虎禅初识的那一段，也妙得很哩！”
“是啊。唐宝牛年纪甚轻的时候，他的几个朋友，都说沈虎禅武功要得、气派无双，为之拜服。唐宝牛听了不服，要去找沈虎禅决斗。沈虎禅便说：‘好，可是我踢你一旦交手，不知还能不能活命，你让我先完成一桩心愿，如何？”唐宝牛答允，但又怕他逃脱，便一直盯着他。原来沈虎禅是要去刺杀方士不笑上人——”
“不笑上人？”
“对，当时朝政日非，蔡京当国凡二十年，权倾天下，欺上凌下，而又生性贪污，极尽聚敛，对民力毫无顾惜，多方侈靡迷惑徽宗，获其欢心。其中一项，便是诱徽宗耽于迷信，妄视天帝降几，建迎真宫，置道阶、立道学、乡道史，大兴土木，不恤民情。官吏趁此取用内孥，贪得无厌，紧致盗贼蜂起，内忧外患，其中有方士林灵素等，得上宠信，美衣玉食，赐田千亩，威福尽作，倚势虐行。不笑上人为这干人中武功最出色的数人之一。沈虎禅见国运日衰，不借杀此人以示儆尤，以阻骗神弄鬼之恶风……”
“对，这种人该杀。可是杀了他，等于杀了皇帝的心肝宝贝，沈虎禅岂下——？”
“这就不是么？沈虎禅日后就成了‘寇’了。可是问题是：不笑上人，武功高强，足智多谋，皇帝还派了大批高手保护他，别说行刺，连接近也难着呢！”
“结果怎样？”
“沈虎禅三次都杀他不着。后来用了三个月的时间，掘了一条隧道，直通不笑上人的丹房、才把他一刀杀了——”
“沈虎掸那时还只是一个少年人，他能够一手杀了不笑上人，足以名动天下，但他也身负重伤，告诉唐宝牛说：‘我心愿已了，你可以动手了。’唐宝牛这几个月来，跟着沈虎禅，知道他的为人侠烈，不折不挠，武功高绝，光明磊落，心仪不已，还帮他一起动手掘隧道呢。怎会跟他决斗。”
“说来沈虎禅是点化了唐宝牛。”
“沈虎禅也点化了禅师初一呢！”
“初一是有名的禅师，怎让他点化？”
趵突泉附近有虎患，有巨虎出没噬人，沈虎禅闻悉，便趁月夜里杀了巨虎，不料初一也想去收服那虎，但迟了一步，便很生气的得起袖子骂他：‘可恶！你杀人就可以，虎吃人便不可以！’沈虎禅回身一刀斫在自己的影子上，说：‘这虎我也杀了。’说罢而去，初一因而大悟。”
十七、诸葛先生
“诸葛先生是武将中的智者。”
“他是一个了不起的人物。”
“武林中高手如云，但大多只能在阵上逞威，马上称雄、刀光剑影里扬名、腥风血雨里立功，诸葛先生都是运筹帷幄，决胜千里，毋论钟鼎山林，都能卓尔不凡。要不是他在朝廷上还有点影响力，当时国势日艰，君王侈靡无道，宰相贪婪喜功，而他力挽狂澜，拼死斡旋，只怕更要祸亡无日呢。”
“诸葛先生还有三个师兄弟是吧？”
“对，大师兄懒残大师，原名时哀禅，中年后看破红尘，遁迹山林，不问世事。二师兄是天衣居士，天资所限，无法练成绝世武功，但他识见学养，师门里却要数他最高。老三便是诸葛先生，四大名捕，便是他如亲子的徒弟。元十三限是四师弟，这人也惊才艳羡，可惜对诸葛先生嫉恨过深，非除之而不甘心，未免流于意气�