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“能教出这般出色的弟子，他们的师父一定是个不世人物。”
“他们的师父，便是‘韦青青青’。”
“韦青青青？什么东西？”
“‘韦青青青’是一个人的名字。”
“这人这般厉害，怎么在江湖上似并不出名？”
“这话难说得很：第一，如果你懂得命理、术数，便能瞭然，一个人不可能十全十美，要是好运先行，恶运便可能留在后头了；要是少年坎坷，日后却可能会有后福呢。就算你有名有利，却未必有权有势；就算你一世够运，福星高照，可能六亲难免会有折损，或因身负重责而未尝有一日心闲身乐，这总是难以俱全的。第二，有本领的人，不一定好名求名。有些绝世人物，他们清逸高远，看破世情，才不好这一点虚名呢！第三，你不知道的人，不见得他就有胡功名。世上有好些成功的人、伟大的书、重要的事，却一时没有记录下来，留传下去、很可能就为后世所忘却，湮没于人间了。这种情形亦在所多有。”
“好啦好啦，算你教训的是吧！却不知‘韦青青青’是怎么个机奇％^書*（网！&*收集整理缘巧合法，会收了诸葛先生为徒呢？”
“说来好玩，韦青青青这人猖狂不羁、博学多才、脾气古怪，但自有一套应世观人之术。这日他屈指一算，知道会有访客，而且访客当中，只有一人是他日后的第三位门徒，他便着意观察不料，来的是三名僧祗户——”
“僧祗户？”
“即是未剃发的居士或头陀和剃而未度的僧人。这三人都很年轻，备为避谣役、求兔罪和逃避税而出家，都来投靠韦府避难。韦青青青见他们都潜心佛道，各有所长，所以也并不急于择徒，只让他们在其所建的寺庙里修持，并派他女儿和婢仆负责供应茶水素菜，服侍周至，如是者过了一年多。”
“韦青青青是暗里观察他们吧？”
“他们禀赋都高，但韦青青青只拟收一人为徒，他也不急。直到有一天，是个风雪之夜，韦青青青三女儿韦怜怜，忽然一个人哭着跑到庙里去，在禅房里找到那名憎人，哭哭啼啼的告诉他，她受了委屈，并且色诱这僧人，当这美得教任何人都不惜为她犯罪的女子抱住僧人的时候，僧人见色不乱，闭目如同入定，嘴里念谒：‘若以色见我，以音声求我，是人行邪道，不能见如来。’又唱喏佛谒：‘有情即解动，无情即不动；苦修不动行，同无情不动：若觅真不动，动上有不动；不动是下动，无情无佛种。’韦怜怜美得出神入化，人见人怜，但僧人不为所动。”
“好定力，要是我……”
“要是你？嘿，甭提了。”
“你也甭刺我了，把故事说下去吧。”
“韦怜伶又去找那头陀，哭得梨花带雨、温香软玉的抱着他，那头陀不但人动心动，连手也动了。要跟韦怜怜真个销魂，结果——”
“结果怎样？”、、、＝、＝
“结果只换来韦怜怜一巴掌，把他打得金星直冒，乾转坤移。再定神时，佳人已芳踪杳然。”
“应有此报，活该！”
“换作是你、又如何？别尽是幸灾乐祸！”
“请说下去，请说下去。”
“韦怜怜又去找那居士，百般委屈，于般婉转；居士果然动容，只轻轻把她扶开，温言相慰，闲谈说笑，开解怜怜，并不着痕迹的探询怜怜何故伤心，把问题一一为之化解，把佳人说得破涕为笑，共处一室，促膝谈心，直至天明，毫无顾碍，但又不及于乱。怜怜后来把三种情况回报韦青青青，你道他怎么说？”
“你干吗不问？”
“你要我问：怎么说？”
“对呀。”
“你明知我会问你这句话，我又何必多此一举？”
“可是你要不问。我便不说。”
“你非要我问才说？”
“好说，好说。”
“好，算我服了你：韦青青音怎么说？”
“算我饶了你吧。韦青青青沉着脸色说：‘那憎人只顾自己修道，咱们照顾了他年余、而今主家的女眷行动异常，全不恤念，一味死守，一成不变，这种吃古不化的人，朽木不如，不配作我徒弟，给我逐出去！’又铁青着脸说：‘那头陀是贪淫无行之徒，咱家待他不薄，他竟打起你的主意来，可谓禽兽不如，来人呀，把他修理一顿再赴出去！’然后才宽容笑脸曰：‘那居士既坐怀不乱，又有人情味，能守能刨，必有作为，快叫他来，我要把绝艺相传于他。”
“这么说，这位居士就是——？”
“当然就是年少时的诸葛先生。”
“果然不同凡响。”
“诸葛先生能行能谋、允文允武，日后，他以武功在江湖上服众，以力革弊政、裁抑时弊而立功名。当时蔡相误国，私心尤重。与群臣内外勾结，表里为好，令徽宗侈靡荒怠，好乐喜侈，诸葛先生碍于君臣相阶为恶，屡谏不用，只好就天子之所好，在看似不经意的言谈间另有所指。皇帝好神仙道学之术，有次好奇，有问于诸葛先生：‘鬼怕什么？’诸葛先生毫不犹疑的说答：‘民间相传，鬼怕易经、怕桃木、怕火、怕人手中指之血、怕红绸、红纸、红布、怕八卦、也怕郑渐。’皇帝问：‘郑渐是何人？朕怎没听说过。’诸葛先生口答：‘郑渐是唐代有史术士，善驱鬼，鬼见他署名之处不敢走近。’故时人曰：今善驱鬼不渐耳。日后以讹传讹，把‘渐’、‘耳’，二字合在一起成了符咒上的‘斩＋耳’字，而该字又等于是‘鬼死’的意思。诸葛先生说到这里，忽然不说不去，过了好一会，又长长地叹了一声——”
“嘿，这说了一半就不说下去的德性可是跟阁下一模一样。”
“别打岔！于是徽宗就问：‘先生何事叹息？’诸葛说：‘郑渐善于捉鬼，但却很难禁制吊死鬼讨替害人。’皇帝所得好奇，又问什么？诸葛答：‘吊死鬼讨替之前，常常诱人去看窗外虚幻仙景，正当那人以为是真、探头张望之际，绳索套落，必一命呜呼矣。’皇帝赵佶听了，起初不以为意，到后来一想，对蔡京所报国泰民乃生疑，详查之后，才由淮南发运使处得悉兵祸四起，天下大乱，才下旨罢黜蔡京。”
“罢了又何用，过不多时，赵佶又复用蔡京啦，这叫偃近小人、狼狈为奸。”
“诸葛先生不但能处理国家大事，也能应付一些性情古怪的人。就在这时，汴京有一个武功高强，但性直愚钝的勇士——”
“这就麻烦了，人蠢人没用，那还不成气候。怕是怕人特蠢，偏又极有用，那就闹得可大可小，救人救己、还是误人误己，全凭一念了。”
“是啊，那武土叫做雷钝，使长戟，武功高到不得了，但别人不先去惹他，他也不去主动挑惹别人；要是人来侮辱他，他则非把对方击败或格杀不可。有日，他梦见一个人，瞧不起他，辱骂了他，并在他脸上吐唾。雷钝醒来之后，持戟到处找梦中的人决战。别人劝阻他，他便说：‘我一生从未被人如此侮辱过，还胆敢吐唾液我脸上，不杀此人，我便誓不为人！”于是饭也不吃，觉也不睡，天天去梦境中出现的地方等那那侮辱他的人来决斗。”
“这个笨蛋。”
“人人劝他，他都不听，还扬言要杀来劝的人，并说明若不能雪辱，宁可自刎：诸葛先生听说了，便取了一把剑跑到他枯守的地方，站在他身旁，一言未发，便向天吐了一口疾，那谈自然落回他自己脸上。诸葛先生也不抹去，只指天择剑大骂道：‘是谁吐我一脸的痰，我不杀他，誓不甘休！’雷钝在旁忍不住诧道：‘那是你自己吐的痰呀！’诸葛先生怒道：‘这算什么！我总算是个人。你不过是一个梦！’这句话一经说出，却把如在梦中的雷钝点醒过来，忙跪在诸葛先生身前，谢他点化之恩。”
“这个可爱的傻瓜。”
“诸葛先生也十分沉得住气。有次对辽用兵，元十三限主张领兵长驱直入，冲锋陷阵，诸葛先生却坚持不到时机决不妄动。元十三限激他道：‘我用兵置生死于度外，勇往直前。为兵至要，乃以气势为胜。我杀敌仿祖狄击揖中流，不能退敌者，有如大江！你用兵犹疑不决、畏首畏尾，只怕难立军功，难成大事！’诸葛先生却平淡地回答：‘要是我一人，当然奋不顾身，无所顾惜；而今我领的是十万雄军，万命所悬，宁效法文正公，谋而后动。’依旧不妄然发兵，保存实力，及至元十三限大军遭困，他才全力发动，解围反攻，把敌人杀个片甲不留。”
“诸葛先生没有姓错，他当得起。”
“还有一次，更有意思，诸葛先生和八十一子弟兵被敌军重重包围，大家心内忐忑，不知生死如何，诸葛先生取一枚五大钱说：‘看天意如何吧，如‘圣宋通宝’在上，即历劫能覆，最终必胜。’遂将钱抛出，果然是‘圣宋通宝’于上，于是军心大振，突围而出，奋勇杀敌，大获全胜，大家后来都说：‘这是天命必胜也！’诸葛先生遂而一笑，取那枚钱币出示众人，大家才知道，原来那一枚钱币，正反两面都镌着‘圣宋通宝’的字样儿。”
十八、刺客唐斩
“上次我曾问过你，在江湖上众多名侠之中，你最喜欢的是谁？”
“我那时候给你的回答是：白衣方振眉。我喜欢他衣不沾尘。兵不刃血，以力助人而不恃刀伤人，这才是真正的侠者之道。”
“这次我来问你：在武林中众多杀手里，你印象最深刻的是谁？”
“……唐斩！”
“唐斩？”
“对，便是‘杀人者’唐斩！”
“‘唐斩杀人，一刀两段。’他之所以能成为一个名动天下、从不失手的刺客，甚至连‘无故杀手’萧佛狸、‘无名杀手’纽玉枢、‘一笑杀人’萧笑，‘铁书大侠’来国祯、东厂镇抚司许显纯、‘不死不散’王寇……都是当时最可怕的杀手，但都一一死在他的手下。他跟方振眉和冷血是迥然不同的人。”
“这我明白。”
“那你说说看。”
“方振眉是仁者无敌，冷血是勇者无俱，唐斩则不然。他是心狠手辣、六亲不认、无毒不丈夫，一个好杀手的条件，他都具备了。何况，他出手一刀两段、例不空回，行踪神出鬼没，武功出神入化，人称‘鬼杀手’——因为遇上他，还真不如遇上鬼好了；而且，见了他之后，就真的快要见鬼了。唐斩可以算得上是杀手无情。”
“看来，你对唐斩的故事倒熟悉得很……不过，唐斩虽然无情，但未必也就无义。”
“哦”我倒想知道一个无情的杀手如何会有义可言。”
“我倒想先知道你所听过的有关唐斩的故事。”
“他的名头虽如雷贯耳，他的事迹说来我所知不多。最令我有深刻印象的，有两个……”
“哪两个？”
“一个叫‘灯笼行动’。”
“‘灯笼行动’即是天下十大杀手联手刺杀锦衣卫头子许显纯的行动。”
“对，那一次，十大杀手，街头埋伏，只见许显纯的轿舆一经过，立即打熄灯笼，下手刺杀，到了动手猝击的时候，八名杀手都全力以赴，就只有唐斩和另一名杀手，沉住了气，没有现身。结果，原来那是许显纯的圈套，八名杀手杀人不成反被杀，但就在许显纯等人庆功忘形之际，化妆成许显纯近卫的唐斩，才猝然出手，一刀得手，扬长而去……”
“这件事足见庸斩的沉着和冷酷，他能忍到最后一刻才出手，那是因为他决不在没有把握的时候出手，他不出手是要等待更有利的时机，这是他的沉着。他为了要达格杀许显纯的目的，不惜让八名同道尽皆丧命，并为了要使许显纯疏于防范，他假冒许镇抚司的下属，杀死自己的同伴，不可谓不冷酷。可惜，在‘灯笼行动’里，他所杀的仍是假冒顶替的‘许显纯’。”
“不过，到头来，他仍和另一名杀手联手杀了许显纯。”
“那一名杀手当然就是年少坚忍，被人誉为‘最后胜利’的王寇。”
“可是，王寇一旦遇上了唐斩，就不能‘最后胜利’了。”
“莫非你说的对唐斩印象最深刻的两件事，另一件便是唐斩和王寇的决斗？”
“正是。王寇和唐斩联合起来，诛杀了祸国殃民。为虎作怅的许显纯，但一山不能容二虎，他们而人就立即拼了起来，两人都受伤不轻。于是，两人都约好三夭后在凤洲山、平台上、榕树下决一死战，谁杀死了对方，谁就是杀手之王。”
“这当真是杀手杀杀手了。”
“王寇也相当冷酷、沉着。他比唐斩要年轻一些，但坚忍犹有过之。唐斩成名要比他早，他却爬升得极快。他想要冒出头来，难免得要扫除唐斩这个前路上的障碍。唐斩惧要地位屹立不衰，首先得要铲除这个虎视眈眈的王寇，他们这一战，在所必然。”
“这名动江湖的一战，却是只有一招……”
“一招虽短，但却惊动天下，至为杀手行业里所津津乐道。王寇负伤等三天后，他包扎好伤口，安葬在是次行刺许显纯行动里丧命的师妹水小倩，然后沐浴、更衣、充饥，即行先赶到凤洲山、平台上、榕树前，他要在唐斩未到之前先埋伏好，以便居高临下，在树上一扑而下，格杀唐斩……结果，还是道高一尺，魔高一丈……”
“狐狸是越老越狡，泥鳅越长越滑，杀手也是武老练越难杀。”
“对极了，俟王寇勘查好地理环境，估量好各种情势，以资应变，然后一跃上树，却猛见村里藏着一人，对他一笑，然后挥刀一斩——王寇便身首异处了。原来唐斩跟王寇约下决战后，根本半刻不停，先行赶到凤洲山，伏在树上，就等王寇前来布署，他猝然一击而格杀之——”
“所以王寇死了。”
“是以死的是王寇。”
“唐斩更证明了自己是个不凡的杀手。”
“我最记得的便是唐斩这两次杀人之役。”
“你可知道唐斩的武功为何会那么高？他的杀人方法又是怎么出来的？他残酷冷静的性情又是怎么形成的？”
“原闻其详。”
“你知道‘老丈’吗？”
“‘老丈’——莫不是先唐斩一代的‘杀父’老丈？”
“对‘老丈’便是唐斩的师父。他是‘杀手之父’—�