不知死活。我大姐与四海牛郎相好，你知道吗？”
“有所风闻，好事呀。英雄爱美人，天经地义。牛郎穷追织女，要霸王硬上弓，结果几乎生死相见，那织女受不了他这个英雄。你大姐别具慧眼，女煞暂代织女星。我一点也不嫉妒牛郎艳福齐天。但走桃花运的人，赌运一定每，他最好不要和我赌命，毕竟命只有一条，人只能死一次，他绝对不可能是打不死的九命怪猫。叫你大姐劝劝他，不要和九州会主并肩站，离开我远一点，对大家都有好处。”
“也许你真的很了不起……”
“我已经证明给你看了，你师父腿上的那一刀就是明证。如果我真把你们当仇敌，结果是可想而知的。我无意灭你们的威风，你们的巫门大法，绝对不比玄门正宗弟子的王屋丹士强。王屋丹士的结果如何，九州会主没告诉你们吗？那他一定存了私心，有意让你们面对不可测的强敌。我就是不可测的强敌。”
听口气，他已经知道冷面佛母师徒，并不知道王屋丹上把供出卖她们，当然也不知道他毁了王屋丹士右手的交手经过。
“王屋丹士这位妖仙，其实浪得虚名。”二女煞撇撇嘴，表示对王屋丹士的不屑：“你打倒这种已入土大半的老朽，并不表示你英雄了很。老道是双头蛇的家饲护法，九州会主其实指挥不了他。杨兄，四海牛郎并不希望与你为敌，他的振武社与九州会却是同盟，你向九州会寻仇，他怎能坐视？”
“如果是组合之间，为争名利而你打我杀，同盟的人两助插刀，合乎江湖道义受到尊敬。但私人的个人仇恨，同盟的人哪能插手？插手就不合道义。振武社所有的人，也不会同意替个人的仇恨挑冤担债。四海牛郎如果公私不分，那他是在玩火，玩自己的命，”我等他。你最好置身事外，以免殃及池鱼。你很漂亮，又妖又媚，很合我这种人的胃口。但你如果向我下毒手，我可不敢保证动手时有何种结果。我喜欢女人，但更喜欢自己的命。我喜欢女皇蜂，但她出卖我，如果他没被九州冥魔打伤，我也会毫不迟疑废了她。你聪明伶俐，明白我的意思吗？”
“如果我真心和你好，你也不想放弃向九州会主寻仇？”二女煞妩媚地白了他一眼，眉梢眼角漾溢着春情。
“可惜太迟了。”他坦然地说，二女煞露骨地向他表示情意，他没感到惊讶：“女皇蜂的事故余创犹在，我不想再死一次。你可以走了。”
“你拒绝我了？”二女煞的笑容僵住了。
“你很可爱，但我不能爱一个仇敌。”他站起离座：“昨晚我向你们所说的话，你如果当真，那就注定了是输家，重新再犯错。如果美人计真可以对付我，我会把弱点告诉你们吗？你不走，我走。”
“你这畜生……”二女煞恼羞成怒大骂。
“在我眼中，你根本不是美人。女皇蜂也不是。你们只是一些浪费自己生命的混世女人，只知道互相利用有欲没有情的江湖浪女。正午石泉亭见。”他大踏步出门走了，背后的二女煞眼中冷电迸射。
二道电芒射向他的背影，他的身影却消失在门旁。
“我一定要杀死你。”二女煞凄厉地尖叫。
街上行人不多，没看到有江湖牛鬼蛇神走动。
如果暗中派人前往石泉亭附近埋伏，就应该有人化整为零动身了，没发现可疑的人经过，他颇感诧异，那个九州会主，真敢带两三个人和他了断。
三个人跟上了他，然后走了个并排。
“你没痛宰他们？”与他并行的人笑问，是定一刀余世贤巡捕。
“我不想报过于施。”他坦然说：“再就是杀那些一二流混口食亡命，其实并不愉快，他们奉命行事身不由己，与我无冤无仇。至于那些首脑人物，身边高手众多，硬碰硬用命来拼，犯不着哪！何况也找不到他们。那个九州会主，迄今我还没见过他的人影呢！”
“你找不到他了。”
“他早晚会和我碰头的，我已经约了他……”
“他走了。”
“走了？”他一怔。
“只留下少数几个人虚张声势，四更天化整为零，陆续走荒野西奔，恐怕已经远出五十里外了。”
“这混蛋是怕死鬼，他怎配冒充九州冥魔？简直就有意站辱九州冥魔的声誉。”他跳脚大骂：“糟了，我又不能失信现在去追他。”
“这就难了，除非你能通权达变……”定一刀摇头。
“如果他派两个人冒充他，而我却不在石泉亭露面，他就可以用大嗓门充好汉，我就成了受人早视的懦夫啦！我知道他的去向，他跑不了的，反正现在追也来不及了，午后再说。晤！这混蛋还真不易对付。”
“留下赴约的人，必定非常了得，尤其是那位冒名顶替的家伙，很可能是集恶魔性格大成的可怕人物。老兄，你应付得了吗？”
“应付不了也得去。公爷，不要干预，好吗？”
“我哪敢干预？死掉几个捕快，我怎么向乡亲们交代？我带一把刀去，也奈何不了他们。”
定一刀叹了一口气：“江湖凶果一旦结成蛇鼠众多的组合，那就成了燎原的大灾祸。我这里如果没有你们几位小菩萨在，天知道会发生些什么祸事？宿州就没有如此幸运了，一些稍有名气的人死的死逃的逃，只有一些向他们屈服的人，向他们投降或破财消灾。谢啦！杨兄。”
定一刀所说的几位菩萨，指他和先后与的果们周旋的人。由于他们的牵制搔扰，四果们无暇分出人手向本地人施压，本城的治安人员才得以置身事外，一社一会的人失去残害本地人的藉口。
世间有太多的无奈，向强权屈服、是无奈之一。
定一刀抗拒不了蜂涌而至的大f生命，以情势权衡利害，有两种途径周旋：其一，不惜牺牲，为保持执法的尊严，把一社一会的人搏杀，或驱逐逮捕法办。其二，在暴力胁迫下屈服，暗中助一社一会的人，早早把对头摆平，消除灾祸之源以保全自己。
定一刀采取的是第三种手段，表现可圈可点。
石泉亭只是一座普通的八角小亭，是北门外小街居民的散步歇息的地方，喝两勺石泉甘美的泉水，小孩们也成群结队在这一带山被揭戏。
酷阳高照，午间不会有人在这附近游荡。
杨明挟了一根齐眉棍，出了街口沿小径泰然自若像在游山，他必须先一步在石泉亭等候，表示他是约会了断的主人。
九州会主走掉了，他感到十分遗憾，这个人敢公然冒充九州冥魔，应该具有惊世的武功，早点认识了断，以免回后率缠，反正早晚一定会碰头，晚见不如早见。
可是，这家伙竟然不敢接受挑战，难道昨晚他逼迫传话的三个名家，没特口信传到？
他必须提防意外，所以换了齐眉棍防身。齐眉棍可以当杖用，不算是凶器，但在他手中，却是致命的兵刃。
里余路程片刻即到，附近鬼影俱无。山坡上杂草丛生、长了些零星的槐树榆树，枝浓叶茂，蝉声震耳，举目四顾，看不见任何移动的物体。
他在亭中的栏凳坐下，猜想不会有人来应约了，午正将届，国外的密情跟本看不到有人向这里走。
“会不会先躲在这附近？”他想。
按理应该不会，成名人物不可能扮鼠辈先躲起来，九州会大张旗鼓公然耀武扬威，用意就是炫耀武力，接受任何挑战，打出旗号的初期，必须以英雄姿态，建立震撼人心的巨霸形象，扮鼠辈那是懦夫混世现世的表现。
目光落在西南角的矮树丛；心中一动。相距仅二十步左右，的确隐约可以看到有些地方，出现枝叶紊乱的景象，是有人践踏的遗痕。
不可能是儿童在这里值戏，所留下的践踏痕迹。他举步出亭，打算察看那些灌木丛。
蹄声如雷，打消他前往察看的念头。
三匹健马来自石泉寺小径，石泉寺距此仅里余。冷面佛母师徒，应该早就动身离寺了。健马飞驰，看到骑影，已接近至五十步内了，似乎三头怪物，突然从树隙中狂冲而出，声势惊人。
骑士优鞍狂驰，不接近便难以分辨面目，但看到天蓝色绣有华丽花边的高品质骑装，必定是不同凡响人物。剑系在背上，是有备而来的。
“来了，看到底是什么杂碎。”他挨了齐眉根，在亭前的小平饬相候。
迄今为止，他还不曾与九州会主正式打交道，更没通名交手，见了面也不认识。
即使曾经交过手，他也不认识。
这期间他与不少人发生冲突，根本不知对方是何人物，其中有没有九州会主在内，他毫无所知。其实知道他叫杨明的人也不多，在双头蛇家中，他只见过一些人，双头蛇也没替他正式引见诙会的爪牙。
一声长啸，他横棍相候提醒对方的注意，表示毫不在乎对方用马瑞，棍敲断马足轻而易举。
啸声震动山林，健马果然慢下来了。
“是这个混蛋，来得好。”他看清了第一匹马上的骑上，骑上缓下坐骑挺身坐正露出面孔。
四海牛郎，冤家路窄。
他并没感到惊讶，冷面佛母师徒住在石泉寺，四海牛郎从石泉寺来，该不是意外。
四海牛郎与大女煞相好，今早二女煞已经告诉他了。
另两位骑上一男一女，气慨不凡，年约四十左右，想必是四海牛郎的贴身保缥，不是八金刚就是十大将，武功比四海牛郎差不了多少的超拔高手。
三人在亭旁的大树下系坐骑，四海牛郎一直用怪怪的眼神盯着他，可明显看出惊疑的神情。
他与在顺德时的面貌相差不远，难怪四海牛郎惊疑。
面面相对，三双鹰图凶狠地盯着他。
“九州会主叫你们来的？他人呢？”他先发制人，用特大的嗓门质问，气势真像个强者。
“你就是杨明？”四海牛郎反问，嗓门也够大。
“没错，那就是我。”
“前个月你到过京师顺德府？”
“记不得啦！好像没有。你胁下的牛角档袋，想必就是什么振武社的社主四海牛郎凌云飞了。“你们一社一会，沉据一气狼狈为奸……”
“闭嘴！顺德有个叫杨敏的人，相貌和你相差无几，是你的兄弟吗？”
“你这个混蛋真没知识，兄弟有同名的吗？”他糊涂装到底，说的话嘲弄味十足。
“那混蛋的名，是敏捷的敏，不是明白的明。”
“字不同音同，哪有把兄弟的名取音同的？说你没知识，你还不承认？九州会主为何不来，刚好午正。你如果不是与他并肩站，替他挑冤担债的人，滚吧！太爷我也该走了，跟到宿州去找他。”
不是顺德那位杨敏，四海牛郎胆气一壮，惊疑的神情消失了，代之而起的是气涌如山，威风八面。
在顺德被杨敏整得灰头上脸，被九州冥魔折辱，从此就走霉运，对那两个人怀有相当强烈的俱意。不是那个杨敏，没有什么好怕的。
“我以为这混蛋什么人物，原来却是一个亡命泼棍。”四海牛郎怒火上冲。举手一挥：“你们堵住两端，不许他逃走。我要碎裂了他，再去追那老不死的九州冥魔。除非他打算逃走，不许你们插手。”
“咦！你这混蛋不但没知识，而且是神智不清的半白痴。”杨明再次讽刺：“你振武社与九州会并肩站，狼狈为奸。九州会的会主，自称是九州冥魔，你说追他那个老不死，是不是狗咬狗？据我所知，九州会主年轻英俊，人模人样，你怎么说他是老不死？”
他是存心激怒四海牛郎，已经知道这位大英雄，误把夜游神两位老前辈中的一个，当成九州冥魔。同时猜想两位老前辈，带了小莹姑娘走掉了。
“不关你的事。”四海牛郎徐徐拔剑，取出牛角档逼进，鹰目怒睁像要吃人：“你如果死得快，就没有机会知道了。死得慢，我会告诉你其中秘辛。”
“你这狗娘养的贼王人。”他粗野地破口大骂：“听口气，你他娘的像是吃定我了。我不想要你死得慢死得快，只要把你的狗腿打断，许你做现世的断腿英雄……”
他骂得痛快，把四海牛郎激怒得火冒三千丈，火杂杂地冲上，劈面就是一记“飞星逐月”攻上盘。
这一招走中宫的快攻，一看便知是虚招，尽管剑上风雷俱发声势慑人，但却决不是高手攻击的气势。
剑比齐眉棍短一倍，剑也不是对付枣木齐眉棍的兵刃，以，短攻长从正面攻击，简直有如儿戏。
枪为兵中之祖，枪招却是从棍招演变出来的。练武人称练拳棒，不称练拳枪；棒练好了，枪法一点即会。武技中有单刀对花枪的技巧，夸口说单刀是枪的克星，那只有一个可能：持枪的人不会枪法。
再就是持的花枪是黄杨或佳柳制的白蜡杆，一刀可以砍断好几根枪。所以后来倭寇躁防海疆，官兵的枪根本禁不起倭刀（倭刀在宋代曾经大量从日本进口，刀法也以硬砍花枪为主的砍劈。
直至戚继光先生用毛竹制成利器狼宪，倭刀根本砍不断，所以战无不胜，倭寇闻风而溃。江北盐户所用的枣木扁担，也是倭刀的克星，倭寇看到民宅前准有盐袋，就知道不好惹而溜之大吉。
这说明单刀不是克棍的利器，剑更糟糕，想一刀砍断一握粗的枣木齐眉棍，难难难。
诱出棍，便可切入近身了。
杨明早知道这位大英雄有多少牛黄马宝，四海牛郎却对他一无所知，以为只要封棍架剑，切人便可用牛角档把他挑飞，在他身上刺出一个或两个大血洞。
接触快逾电光石火，看谁快。
他向前一仆，单手伸棍向下急沉。
一剑走空，四海牛郎吃了一惊，本能地左手牛角销疾沉，封架下面射来的根影。
慢了一刹那，牛角销下沉的高度也高了些，齐眉根贴地一指，力道居然极为猛烈。
四海牛郎来不及缩腿上跳，“啪”一声右踝被扫中，大叫一声，扭身摔倒。
总算非常幸运，半统马靴是双层牛皮缝制的，不会直接打击骨肉，是以被巨大的扫力击倒而不会受伤。
杨明料错了这位大英雄的心态，立陷危局。刚一蹦而起，两支剑已排空而至。
同一瞬间，不远处的灌木丛怪影依稀，似流光，似逸电，四个快得几乎目力难及的怪影，御青虹向这里进射，大劫临头。
四海牛郎严厉地命令两保嫖不许插手，除非杨明要逃走。结果，不但两保嫖在后一刹那加入、扑上。埋伏在灌木丛的冷面佛母师徒，也及时冲出�