死。
有一些不信邪的强徒，找武功颇高的贼人，一进南昆山不久，果然便死于非命。从此以后，再也没有什么强人盘据在南昆山了，就是经过也远远避开主峰，或者匆匆而过，绝不敢在南昆山上停留。久而久之，在贼人中间，视南昆山为一座可怕的山岭，一处不可踏入的禁地。再加上南昆山荒芜、贫脊、几十里的山野中极少人烟、远处的贼人也不想来和不敢来这里安营扎寨，得福的是南昆山下的乡农山民，不受官兵、贼人们骚扰，过着平平安安的日子。
方中兴带头一伙人来到天堂顶，穿过一座不见天日的黑森林，便拨开乱草、荆棘，转入一处山谷。谷口的山溪畔竹树中，出现了幢茅寮，一只猎犬凶猛地扑了出来，它一见方中兴和兰兰，一下变得十分温顺，摇头摆尾舔着方中兴和兰兰的手，显得格外的亲热。跟着，茅屋里奔出一个身瘦如柴，行动敏捷、猎人装束的汉子来，年约四十岁上下，一双眼睛小而敏锐。甘霖一看，一下看出这位瘦小的猎人是位武林高手，怪不得敢在这野兽出没、荒无人烟的深山老林中居住。
这位瘦小猎人本来一双目光带警惕性，看见了方中兴和方兰兰，警惕的目光一下变成了惊喜的目光，喊道：“老爷，小姐，怎么你们一块都来了？”他一下看见方中兴身后的人，又露出愕异的神色来。
甘霖夫妇和追魂女母子，听这猎人称方中兴、方兰兰为老爷和小姐，愕异更不下于这位瘦小的猎人。
方兰兰说：“候三叔，这次我们来，以后不走啦！”
方中兴却皱眉说：“候三，你怎么还这样称呼我们的？我不是说过，别这样称呼么？”
候三咧着嘴笑道：“老爷，奴才叫惯了！改不了口，你老就将就一下吧。老爷、小姐和两位夫人、少爷，快请到屋里坐。”他又向屋里扬声喊道：“烧饭的，老爷、小姐都来了，还有四位稀客，你快准备茶水伺候。”
屋里传出一位响亮的妇人声音：“当家的，我知道啦！你先请老爷、小姐和各位坐，我一会就出来。”
追魂女心里疑惑，这对猎人夫妇跟老头子是什么关系的？一个叫老爷、小姐，一个说候三、三叔。这简直是乱七八糟，稀里糊涂，而且这对猎人夫妇似乎不是一般山里人，居住的地方十分隐蔽，要不是老头儿和兰兰带路，恐怕没人能穿过那片遮天闭日的黑森林，摸到这小山坳里来，准会在黑森林中迷失了方向，甚至出不了黑森林，困死在黑森林中。就是摸到了这山坳口，不拨开乱草杂树穿过来，也发现不了竹树林中溪水畔有这一户人家的。不错，这里的确比云雾山更没引人注意，是隐居的一个好地方。
她随方中兴走进茅屋，茅屋中有厅有房，屋后似乎还有一片园子，紧靠着一片悬崖峭壁。厅堂上陈设简单，杂乱无章，墙上挂满了各种兽皮，的确，从一般人的眼睛看来，这里是一户猎户人家，以捕猎为主。
候三在众人坐下后，站着问：“老爷、小姐，这次来你们不走了？长住么？”
方中兴说：“唔！看来不走了，跟你长伴这荒山中了！”
候三欣喜地说：“老爷，那太好了！”
“候三，你坐下来说话。”
“不，不，奴才是站惯了的。再说，主仆有别呵！”
追魂女此时又暗暗纳闷：老头子并不将他当成仆人，他却甘愿为奴才，世上有这么样的人这般犯贱？喜欢做人家奴才的？这真是莫名其妙。
这时，一位健壮、高大的妇人，从里面提了茶壶，端了茶碗出来，一见方中兴和方兰兰，一张圆脸堆满了笑，似乎旁若无人地笑着说：“老爷、小姐，怪不得昨夜里油灯开了一朵大灯花哩！原来是喜报老爷小姐带几个客人来的。”她转向候三，“当家的，现在你相信了吧？”她叽哩呱啦的一大串，要是让她说下去，恐怕没完没了。
候三皱皱眉说：“烧饭的，你有个完没有？你放下茶壶茶碗，进去准备酒饭吧。”
“不用你吩咐，我早准备好了！”这妇人又对方中兴和众人说：“老爷、小姐和各位，请用茶呵！”
方兰兰说：“三婶，你放下，我们自己来。”
候三跺脚说：“你还不进去？”
方兰兰又说：“三婶，我去帮你煮饭。”
“哎！我的小姐，怎能要你动手？我呀！十桌八桌的酒菜，一个人也弄得来。”说着，她转身进去了。
方中兴说：“候三，你坐下，我介绍你先认识这几个人。”
“老爷，奴才站着听行了！”
第２８章 人间仙府
方中兴也不勉强候三，指指追魂女说：“这是我的老伴。”
候三惊愕：“老伴？！”
“她就是我失散了几十年的老伴，老天爷可怜，使我们又相见了。”
候三大喜：“奴才恭喜老爷！奴才曾说过，老爷这般好心，必有好报。”他又向追魂女说：“原来是老夫人，奴才真该死，没向老夫人请安。”说着，便要跪下去。
追魂女一支拐杖伸出来，拦住了他，一边说：“你先别忙着跪下，我有话问你。”
候三身段轻灵，闪过了追魂女的拐杖，跪下给追魂女叩头请安，然后站起来说：“夫人，有什么话要问奴才的？”
追魂女微微“噫”了一声：“看来，你身手不凡呵！轻功出人意外的好，居然能闪过了我的拐杖。”的确，追魂女这一杖突然伸出，不但快若闪电，也用了暗力，任何人也闪不了，跪下去，而候三却以他反应的敏捷，超绝的轻功闪开了，也跪了下去。
候三恭敬地说：“奴才怎敢不向夫人请安问好？”
“我先问你，你跟老头子是什么关系？”
“主仆呵！”
“以阁下的身手，怎么会成为老头子的仆人？是不是他强迫你？还是威胁了你？”
候三连忙摇手说：“夫人别这样说，是老爷从死狱中救奴才出来。”
“所以你感恩图报，甘愿为老头子的仆奴了？”
“夫人，不完全是这样。”
“那又是怎样了？”
“奴才曾经发过重誓，有人将我从九死一生中救出来，我要终身成为他的奴隶，不然，不得好死。”
“你这样的身手，就是在死狱中，也可以越狱而出。”
“夫人！当时奴才受了极为严重的内伤，不能行动，第三天便要拉出去斩首了，是老爷在深夜里将我救了出来，又百般用心治好了内伤，还增添了功力，这是奴才没齿难忘的大恩。”
方中兴说：“候三，这些陈年旧事，你说它干什么。”
“老爷，夫人问起，奴才不敢隐瞒。”
追魂女仍问：“你犯了什么死罪？”
“奴才不小心割了一个人的脑袋。”
“什么人的脑袋？”
“一条凶恶的狼狗。”
“你怎么说是人了？”
“夫人，这条狼狗与别的狗不同，会说人话，穿人的衣服，是韶州知府一条心爱的狗，专门爱欺男霸女，奴才看不顺眼。”
追魂女笑道：“你怎么不把那知府的脑袋也割了下来？”
“奴才正想去割，不料给另一条狗咬伤了，稀里糊涂地给关进了死牢里，没办法去割啦。”
众人一听，都不由笑起来。
追魂女说：“可是我那老头儿并没有将你当仆奴的，你又何必这样？”
方兰兰说：“是呵！三叔，我一直都敬重你。”
“多谢小姐。不管老爷、夫人、小姐当我什么人都好，我老候却一直当你们是主人。除了一句话不听外，什么话我都听从。”
追魂女奇异问：“什么话不听从？”
“不准我叫你们为老爷、夫人和小姐。”
方中兴又介绍其他人给候三认识，候三又是少爷、少夫人称呼，最后方中兴问：“候三，最近有没有一些不法强梁之徒跑来这里？”
“有一两个，不是给奴才打发回老家，就是将他们吓跑了！至于黑森林四周，却没有闯过来。”
“没人发现你的出没？”
“老爷放心，奴才都是在离开这里三十里外的山峰上将他们干掉或吓跑的。”
方中兴点点头：“山谷里的房宇没什么损坏吧？”
“没有，奴才每隔半年都修理一次。”
“辛苦你们了！”
“老爷别这样说，这是奴才应该做的事。”
用过饭后，方中兴便要进山谷。候三说：“老爷，你们不如在这里休息一下，待奴才和我那烧饭的进去打扫后，再请老爷和夫人去。”
方中兴说：“不用了！我们自己会动手。”说着，站了起来。
“那奴才给老爷、夫人带路。”
众人随着候三转入茅屋后面的园子，园子靠山崖的石壁下，也有一间小茅屋，似乎是堆放柴草的小屋。
这里，似乎已是这小山坳的尽头了，没有任何去路。追魂女看得又暗暗纳闷：山谷里的房屋，就是这间小茅屋吗？还用得半年来修一次的？这么一间小屋，够住吗？
候三推开了小门，里面真的堆放了不少的柴草。候三搬开了石壁下的两捆柴草，便露出一个黑黑的岩洞口来，候三首先窜了进去。
追魂女等人见了愕异，问方中兴：“我们都要进去？”
方中兴点点头。
追魂女问：“我们要住岩洞？”
方兰兰说：“妈，你进去就知道了！来，妈，我扶着你。”
追魂女疑疑惑惑随方兰兰进洞，在转角处，候三已燃起了一支火把，照着众人，走了不久，一转弯，前面又出现另一个岩洞口了，并有光线投射进来。
一出这洞口，又是一番天地，清清的山溪水，在山崖下的乱石中淙淙地欢流着，在山谷中的绿林深处，隐现楼宇。山谷四周，尽是一色如刀削般的千丈石壁，石壁上，有的长满了藤蔓，有的古木凌空而生。没有超群绝顶的轻功，谁也不敢从山峰上攀爬下来，要进入这山谷，只有穿过那个岩洞。
山谷虽然方圆不到三里，可是山谷地势复杂，有小块平地，也有怪石奇岩；有一池清泉，更有绿林下的曲径通幽。有些楼宇亭台，便是建筑在奇岩怪石和绿林之中，这哪里是什么隐居之地，简直是世外桃源，人间的神仙之府。
追魂女、方木头、甘霖夫妇看得大为惊讶，他们所追求的隐居地方，只不过是深山老林，荒无人烟，不一两幢茅屋便心满意足了，想不到竟然是一处白云深处的人间仙府。方中兴问追魂女：“在这里隐居，你满意了吧？”
追魂女问：“老头儿，你怎么寻到了这么一个好地方的？”
“说起来，还得感谢那一伙盘据这里的山贼，是他们引了我来。你们积年抢劫了不少的金银珠宝，又掳来一些工匠，在这山谷里为他们盖房建楼，修路搭桥，事后又将这些工匠一一杀害，所以此处，没有任何人知道。”
“这些山贼们呢？你全杀了？”
“我只杀了为首和作恶多端的七八个山贼，其他的十多个山贼，有的重伤不治而死，有的逃命跌落山崖身亡，有的为山下一些村民杀掉。其中两三个漏网的山贼，逃了出去又勾结一些强徒复来，我只好将他们全杀了，永绝后患，至于以后的强梁，却不知道有这么一个地方，在别的山峰扎寨，也都给我和兰兰及候三夫妇干掉或赶跑了。”
第２９章 铜鼓嶂下
追魂女说：“老头子，你倒干得顶彻底呵！那你怎么不在这里住，而跑去云雾山？”
“一来，我不想任何武林人士知道我在这里出没；二来，飞天鸭在云雾山作恶太多了，为了端掉他的贼窝，我带了兰女，在云雾山住下来，摸清了飞天鸭的行踪后，在一个晚上，出其不意，一举而干掉了他，烧了他的贼窝。但这两处地方，我和兰女不时来往，只不过在云雾山的日子多，这里交由候三夫妇打理。现在云雾山已为各方面的人士注目，兰兰多少已在天地会人的面前亮了相，所以只好来这里长住了。”
“老头子！要是这里也为人注意，你又怎么办？”
候三说：“夫人！注意了也不怕，他们到不了这山谷。”
追魂女问：“你认为这里很保险么？”候三说：“这里隐蔽，地形险要，这里不保险，就没有保险的地方了！”
“为武林人士注意却没什么，要是一旦为官府注目，调来了火炮，从山峰上轰下来，恐怕我们没一个走得了！”
候三愕然：“那我，我们怎么办？”
方兰兰说：“怎么办？我们走呀１神州那么大，总有一处是我们安身的地方。”
方中兴说：“最好这事不会发生。”
追魂女说：“老头子，你有不有想到一句话？”
“什么话？”
“大隐于市，小隐于野。我们不能在一处繁华的州府地隐姓埋名的住下来？”
方中兴摇摇头：“这句话对武林人来说，可以行得通，对官府中人来说，就行不通了！州府繁华之地，迟早都会为眼明手快的差役所注目，何况我还是大内侍府人所通缉的人。”
追魂女不出声，锁眉深思。
方中兴说：“好了！老伴，这事我们不谈它，真的有这么一天，我已去了酆都城，我在阎王殿中，那比什么都保险。”
方兰兰嚷起来：“爹！你怎么尽说这些话的？爹和妈都长命百岁。”
候三说：“是呵！是呵！老爷夫人，长命百岁，少爷少夫人和小姐，也是长命百岁，奴才两口子，也长命百岁，个个都长命百岁。”
大家一听，全都笑起来。
这样，方中兴一家和甘霖一家三口，便在这人间仙府居住下来。方中兴和追魂女各传武功给一双儿女，甘霖夫妇的刀法，也在方中兴的指点下，日渐增长。日常生活的打点，全由候三夫妇，有时木头儿和甘霖也出外帮帮手。南昆山虽然是崇山大岭，山峰起伏连绵，对一般人来说，交通非常的不便，对候三、方木头和甘霖来说，登山走岭如履平地，就非常的方便了。南昆山地处三县交界，去任何一个县城购买东西，半日便可来回，就是去广州府，也不到三百里，一天一夜便可往来。
他们在南昆山平静地生活了大半年。一天，候三从广州购了一批过年的东西回来，带回了一个消息，对方兰兰说：“小姐，独角龙在江湖上扬言，要与你比武啦！”
方兰兰扬了扬眉：“哦？！他有没有约时间和地点的？”
“有！明年三月三，在惠州府西湖畔的云妙观前比武，不到为败。这在江湖上已传遍了！”甘霖说：“兰妹，这事因我而起，由我去会他好