吴总镖头脸如土色，愣愣望着肩上衣服裂痕发呆。
陈敬龙收刀入鞘，笑道：“手腕颤抖，刀势不稳，略遇外力便即失控；腕稳则刀稳，刀稳则不易破，你现在可知道了吧？”
吴总镖头愣愣点头。
商容儿笑道：“龙哥哥，你充了这半天师傅，可过足瘾没有？咱们还要不要去买衣服？”
陈敬龙气笑道：“你这丫头，说话就是爱挖苦人！你就不能跟雨梦学学，温柔一点儿么？”转对吴总镖头说道：“比也比过了，再没别的事情，我们可要告辞了！”
吴总镖头微微一震，回过神来，急道：“不，不，你……你走不得……”
商容儿怒道：“怎么？你还不肯服气么？好，这次换我来跟你打过！”说着乱舞魔杖，便要上前。雨梦急忙将她扯住。
吴总镖头赔笑说道：“姑娘误会了！小人连少侠一招都抵挡不住，怎敢不服？还想打，难道活的不耐烦么？”说罢抱拳向陈敬龙施了一礼，恭恭敬敬说道：“少侠仁义，三次饶我不杀，小人深感大德，永世不忘！”
陈敬龙正色道：“你我之间，又没有深仇大恨，我何必杀你？道谢便不必了！不过，我也要劝你一句，以后再莫要恃强欺人；不然终有一日会碰上狠角色，取了你的性命！”
吴总镖头满脸愧色，连声应道：“是，是，小人记住了，不敢忘记！”
陈敬龙笑道：“好了，该说的我已说过，该放我们走了吧？”
吴总镖头却不闪开，踌躇半晌，憋得原本焦黄的面孔紫如猪肝；忽地猛一咬牙，“扑通”一声跪倒在地，叫道：“少侠，请你收我为徒！”
陈敬龙哪曾经过这种场面？登时慌了手脚；忙不迭的拉他起身，慌道：“这是干什么？这……这不是胡闹么？”
不料吴总镖头还没拉起，其余那几名镖师已一齐过来，纷纷跪倒，乱嚷乱叫：“少侠，请收我们为徒吧！”“师傅，你就收下我们吧！”……
连方才被陈敬龙打伤的瘦子也不例外，挣扎过来，跪倒乱叫；只是丢了许多牙齿，嘴巴漏风，言语不清，在叫些什么，却没人听得清楚。
陈敬龙急躁不堪，却又只长了两只手，拉扯不起这许多人；一时急得满头汗水，不知如何应付才好。
众人正闹的不可开交，却见那胖子范三爷缓步踱了过来，劝解道：“吴总镖头，拜师之事极需郑重，这样乱闹，终究不是办法。依我说，不如你们先起来，跟这位少侠好好聊一聊，待相互了解了，再商议拜师之事不迟！”
吴总镖头听他说的有理，不再坚持，慢慢站起身来。众镖师跟着站起，却紧紧围着陈敬龙，生怕他跑了。
范三爷又冲陈敬龙抱拳施礼，问道：“不知少侠如何称呼？”
方才众镖师挑衅陈敬龙三人时，这范三爷曾示意三人勿理，颇含善意。陈敬龙对他很有好感，见他发问，忙回礼应道：“我姓陈。少侠称呼，可不敢当，范三爷叫我敬龙便是！”
范三爷笑道：“陈……呃，敬龙兄弟，你要出去给女伴买衣服是么？呵呵，我安排人跑腿便成，不劳你亲自出去！”说罢也不等陈敬龙应声，转头唤道：“六子，去街上瞧瞧，照这两位姑娘身材买几套衣服回来，要质料最好的！”
墙角处一个十二、三岁的男孩应声：“明白！”匆匆奔出店去。原来这范三爷并非自己一人，还带着小厮侍候。
一百九十二节、精明商人
范三爷与陈敬龙三人素不相识，却张口便要赠送衣物，令三人诧异不已。
陈敬龙急忙推辞，道：“无功不受禄，范三爷好意敬龙心领，衣物之赐，却不必了！”
范三爷扯着陈敬龙衣袖，脸上笑迷迷地，颇显亲切，笑道：“敬龙兄弟武技高明，行事仁义，范三十分敬佩。能与你这样的少年侠士结识，是范三运气；小小礼物，略表敬意而已，敬龙兄弟不必推辞！”又转头唤店小二来，吩咐道：“快将旧席撤去，重开一席，酒菜都要你们店里最好的！”
店小二答应一声，急忙去吩咐厨房准备。
范三爷左手拉着陈敬龙，右手拉住吴总镖头，笑道：“来来来，今天我来做东，咱们痛饮一场，好好聊上一聊！”不由分说，将二人拉到席上坐好，又招呼商、雨二女以及众镖师落座。
不大工夫，旧席撤去，新席开出，好酒好菜摆了满满一桌。
范三爷热情非常，不住劝酒；众人不好令他难堪，唯有酒到杯干。
酒过数巡，陈敬龙忍不住心中好奇，问道：“范三爷，敬龙不过是一个漂泊江湖的无名小子，何德何能，劳您如此盛情相待？”
范三爷略一沉吟，笑道：“敬龙兄弟少年豪杰，性情直爽，我若再拐弯抹角，倒惹人讨厌了！我是一个商人，凡事必先考虑利益得失；实不相瞒，此番着意结识敬龙兄弟，并非只为敬佩，却是有事相求……”
不等他说完，吴总镖头接口道：“我明白了。范三爷是见陈少侠身手了得，想要聘他保镖！”
范三爷点头道：“范三正是此意！当然，我手下脚夫众多，只靠敬龙兄弟一人，终究护不过来；我想聘他不假，却也并不是就此舍弃吴总镖头不用，只是六十金币的佣金实在太贵，咱们不妨再另行商议！”
吴总镖头摇头叹道：“范三爷，此事不必再商议了。你现在莫说六十金币，便是给我六百金币，我也不会随你去了！我要拜陈少侠为师，跟他学习刀法武技，至于保镖赚钱的事情，只好先放在一旁！”
陈敬龙忙道：“我年纪轻轻，哪能给人做师傅？再说，我不能在此久留……”
范三爷含笑打断道：“咱们这样乱说乱讲，没个头绪，哪能说的清楚？大家先不要急，听我慢慢整理，管叫每个人都不失望便是！”
陈敬龙与吴总镖头对视一眼，都点了点头，不再说话。
范三爷微一寻思，问道：“敬龙兄弟，你经此荒僻之处，必是要去往半兽族，对么？”
陈敬龙点头应是。
范三爷笑道：“着哇！你看，你左右也是要到半兽族去，顺路保一次镖，护送我们，又有何不可？”
雨梦凑在陈敬龙耳边，轻声说道：“陈哥哥，这范三爷往来经商，对半兽族定然了解。咱们与他同行，路上有个照应，总不是坏事！”
陈敬龙颇为意动，沉吟道：“范三爷，要我护送你们，不是不行，只是我此去暂时不归，可无法再护你回来！”
范三爷忙道：“这个不是问题。我此番前去，要到古利部，须入魔兽谷。别处都还罢了，普通镖师便足以应付，唯有那魔兽谷最是凶险，寻常镖师应付不来。只要你在我回程时，将我送出魔兽谷就行了，却不用一直护送回来！”
陈敬龙不知那魔兽谷究竟在哪，但知道是在半兽族境内；既然不用再回轩辕族境内，便不用担心会碰上轩辕江湖人物，当即应道：“既然如此，咱们明日一同上路便是！”
范三爷大喜，忙道：“多谢敬龙兄弟！至于佣金么，便依吴总镖头先前所开价格，六十金币，如何？”
陈敬龙摇头笑道：“我不是镖师，此番护送，只是觉得你为人不错，愿意结交你这个朋友，可不是为了图你佣金！此事再也休提！”
范三爷不敢再说，寻思一下，笑道：“佣金之事便不再提，范三必有所报，绝不使敬龙兄弟空忙一场便是！”
吴总镖头插言问道：“范三爷，你先前与我谈时，嫌六十金币太贵，拼命压价，怎么现在对陈少侠却毫不吝惜，主动提出这个价格？”
范三爷笑道：“正如你所说：一分钱，一分货。我是商人，自然要看货给钱，不肯吃亏！我虽非江湖中人，但走南闯北，见得多了，对本领高低，倒还分辨得出。说句不中听的，以吴总镖头的本领而言，实在不值我出大价钱聘请，只是以前怕得罪吴总镖头，不敢明言而已！”
吴总镖头垂头叹道：“唉，这里地处偏远，少有江湖人来；我不曾见过真正高手，便如那井底之蛙一般，自命不凡、枉自尊大，当真可笑！”说着不住摇头，羞惭无地。众镖师都露出惭愧之色，十分尴尬。
陈、雨、商三人听他这话，方才明白：这吴总镖头并非有什么特异之处，之所以本领不高而至今不死，更能稳坐总镖头之位，不过是因为这小城太过偏僻，向无江湖中人到来罢了。
陈敬龙听范三爷说‘走南闯北’，心里一动，问道：“范三爷，你经商都去哪些地方？”
范三爷答道：“我将轩辕族物产运往半兽族，换成当地物产，再运回轩辕族中贩卖，换成金钱。半兽族中，我只有几个交好的部落可去，至于轩辕境内，却无拘束，只要能卖货物的地方，我都可能去到。”
陈敬龙又问：“你往返一趟，一般需要多长时间？”
范三爷笑道：“那可说不准。货物卖的快时，便两、三个月一趟；货物卖的慢些，便四、五个月一趟，要视货物销售情况而定，却不能提前预料！”
陈敬龙沉吟片刻，说道：“范三爷，我想求你一件事情。”
范三爷见他脸色郑重，忙问：“什么事情？很重要么？”
陈敬龙点头道：“对我来讲，很重要！三爷往来经商，想必识人颇多，消息灵通；我想请范三爷帮我多留心一下轩辕江湖的动静，了解一下江湖上发生的大事，以及朝廷对抗血寇的进展；等再来半兽族时，告诉我知道！”
范三爷笑道：“这件事容易的很，没什么难处。我在轩辕族行走时，到了危险地方，也需聘请镖师；那些镖师对江湖传闻无有不知，我要向他们打听江湖消息，毫不费力。至于朝廷对抗血寇的事情么，更是到处可听人讲，不须花费心思着意打听。你放心，这件事我记在心里，一定办到！”
陈敬龙连忙道谢，想了一想，又道：“还有，我的名字、相貌，范三爷千万别对人提起……”
范三爷含笑打断道：“这不劳叮嘱！呵呵，我经商多年，各处行走，经历颇多，自然知道什么该说，什么不该说。江湖上的事情，恩怨纠葛，最是麻烦，稍有牵扯，便可能惹来杀身之祸；敬龙兄弟既是江湖中人，我自然对你的事情守口如瓶，不敢对旁人提起；不然惹上不必要的麻烦，甚至丢了性命，岂不冤枉？”
陈敬龙见他十分精明，绝不至出去冒失乱讲，这才放下心来。
吴总镖头见他二人事情商议已毕，急道：“陈少侠，我想拜你为师，跟你学习刀法武技，确是出自真心。你就收下我吧！”
众镖师见总镖头又提起这话来，便也跟着乱嚷：“我们也想拜师！”“陈少侠收下我们吧！”……
陈敬龙忙止住众人叫嚷，问道：“吴总镖头，你们又不出去闯荡江湖，何必非要学高深武技不可？”
吴总镖头叹道：“我们在半兽族境内走镖，凶险的很，常有兄弟死于魔兽之口，若是能学些高明武技，本领更上一层，自然可以减少些伤亡！”略顿一顿，又道：“先前我要范三爷六十金币做佣金，价格确实太高，但那魔兽谷凶险异常，我们是拼着性命走这一遭，又怎能不多要些金钱？嘿，拼命的行当，难道很容易么？”说罢不住叹气，神情十分沮丧。
陈敬龙沉吟道：“吴总镖头……”
吴总镖头抢道：“我叫吴旬。陈少侠直呼我姓名便是，不必客气！”
陈敬龙点头道：“既然这样，吴大哥也不用跟我客套，只叫我敬龙便是。吴大哥，我年纪小你太多，实在不能做你师傅，况且，我所学武技出自别家，不得人家同意，我实在不能随意教给别人！要拜我为师一事，绝不能成，以后再也不必提了！”
吴旬见他说话斩钉截铁，再无回旋余地，大是失望；愣愣呆坐，两眼微红，几乎要掉下泪来。
商容儿见了吴旬神情，心中老大不忍，早把他先前对的自己无礼言语忘在脑后；轻扯陈敬龙衣袖，低声劝道：“龙哥哥，他们拼着性命挣钱过活，也着实可怜的紧！你帮一帮他们吧！你若帮了他们，大不了……大不了我以后少打你几次，不好么？”
众人围坐一桌，相隔能有多远？她这一句话声音虽然不大，在座却没有一个人听不清楚。
待她最后一句话说出，众人都忍不住笑起来。吴旬强打精神，抱拳笑道：“姑娘，多谢你不念前恶，为我们求情！”
商容儿皱眉叹道：“我想帮你们，也不知帮不帮得上呢，何必道谢？唉，我又不会武技，教不得你们，不然可也用不着这样低声下气求人了！”说罢又催陈敬龙道：“你到底帮是不帮，给个话呀？怎么？我好说好商量，你不理会，非得逼我动粗不可吗？”说着摩拳擦掌，便想动手。
她刚说完“低声下气求人”，随即露出这一副蛮横面孔来；众镖师面面相觑，强忍着笑，十分辛苦。
陈敬龙受逼不过，叹道：“我又没说不帮，只是需要想一想罢了，你急什么？”又寻思片刻，缓缓说道：“吴大哥，我确实不能收你们为徒，教你们武技，不过，咱们护送范三爷，一路上我可以指点你们一些运用兵刃的方法。你们掌握了这些，本领当可更上一层，以后走镖，自可少些伤亡！”
吴旬将信将疑，问道：“只掌握运用兵刃的方法，本领便可增强？”
陈敬龙笑道：“先前我跟你较量，用的招式毫不稀奇，却能打败你，那便是兵刃运用得当的原故，你不是都看见了吗？”
吴旬大喜，叫道：“不错！哈，我运刀若能有你一半的威力，走镖也足够用了！”说罢站起身来，喝道：“众位兄弟，还不随我来拜见师傅？”众镖师答应一声，纷纷起身；个个笑容满脸，喜不自胜。
陈敬龙见他们举动，知道要叩拜自己，登时慌了手脚，忙不迭的拦阻道：“我说过不能做你们师傅的！你们千万莫要给我行礼，不然我可要反悔不教了！”
一百九十三节、商队起程
众镖师见陈敬龙着起急来，生怕惹他发恼，不敢叩拜，重又归座。
范三爷笑道：“哈哈，先前敬龙兄弟不肯胡乱杀人，我便知道他心地善良，待知道了你们的苦处，绝不会置之不理；现在如何？我说保