，心中大为同情，激动之下便提出义结金兰。话刚出口，立即意识到这想法太过天真，心中后悔，暗道：“他是江湖上成名已久的大人物，我却只不过是个山野少年，成为朋友，已经十分怪异，若结为兄弟，岂不成了天下奇闻？况且，他年纪这样大，我却还不足二十岁，他若有孙子，只怕也和我差不多大，结为兄弟，实在太过荒唐！”心中惭愧，忙低下头去。
纣老怪闻言一怔，转头盯着陈敬龙，颤声道：“你……你说什么？”纣老怪成名已久，不知经历过多少大风大浪。以他的修为定力，便是钢刀砍到头上也不会眨一下眼睛，此时竟然说话发抖，自然是心情激动已极的原故了。
陈敬龙赧然道：“我年纪太轻，说出话来不知轻重，你别在意。”纣老怪急道：“不，不，你说……你说愿与我结为兄弟，生死与共，福祸……同当？”语气颇含兴奋，却又有些怀疑。
陈敬龙一咬牙，抬起头来看着他，大声说道：“不错。我知道我年轻识浅，本领低微，这想法太过荒唐；不过……不过我只是想到什么便说了出来，却不是有意占你便宜。”
纣老怪纵身下马，快步走到陈敬龙马前拉住笼头，仰头看着他，沉声道：“我仇家无数，人人欲杀我而后快，你敢……敢与我福祸同当？”
陈敬龙正色道：“我既然当你是朋友，自然应该福祸同当，还有什么敢不敢的？我虽然本领低微，但你若真的遇到危难，我自然竭力助你，就算拼了性命，也绝不负朋友之义！那结为兄弟的话实在多余，你就当没听到好了。”
纣老怪转头看向远方，怔怔出神，过了半晌，忽沉声道：“兄弟，大哥今日终于有了亲人，便是现在死去，也不枉在世上走了一遭！”陈敬龙听他自称“大哥”，心中惊诧，嗫嚅道：“你……我……”
纣老怪转回头看着他，正色道：“纣老怪之所以被称为怪，就是因为行事向来不在意别人看法，敢冒天下之大不韪。年轻又怎样？本领低微又怎样？我偏偏全不在意！你敢冒奇险与我结交，义气沉重，难道纣老怪胆子便小了，怕人笑话，不敢与你结义么？你下马来，咱们就在这里八拜为交，永结金兰。”微微一顿，又道：“你放心，纣老怪有难自当，绝不连累于你！”
陈敬龙听他说到这里，心中再无怀疑，又是惊讶，又是欢喜，抱着商容儿跳下马来，将她放到一边，问纣老怪道：“我当真可以做您兄弟，叫您大哥？”
纣老怪看着他微一点头，不再多说，转身到路旁拢起三堆土，微运魔力，土堆上窜起一尺余高、拇指粗细的火焰来，比蜡烛更加明亮，而且十分稳定，不怕风吹。
纣老怪在那三堆土前跪下，陈敬龙紧跟上前跪倒。有些路人经过，见二人行动古怪，都侧目而视。二人一个以怪闻名，我行我素，一个不通世务，血气方刚，对别人的指指点点全不在意。
商容儿叫道：“算我一个。”上前欲跪。纣老怪笑道：“你就不必了。你跟着我兄弟，总是要叫我大哥的。”商容儿听她言下之意，显是已把自己当成了弟媳看待，虽然害羞，却也高兴，便不跪倒，站在一边笑盈盈的看着二人。
纣老怪抱拳当胸，朗声道：“天在上，地在下。纣玉清今日与陈敬龙结为兄弟，有福同享，有难我当，纵然粉身碎骨，不忘结义深情，天地可鉴。若违此誓，让我死于九劫阴火之下，受尽苦楚，全身焚为灰烬。”他说“有难我当”时，将“我”字说的含含糊糊，生怕陈敬龙听清，却不知陈敬龙自学易筋经之后，耳聪目明，早已听了个清清楚楚。
陈敬龙此时才知纣老怪真名，心道：“想不到大哥人长的丑陋，名字却这样清雅！”又想：“他仇家太多，生怕连累了我，所以才要有难自当。他确是实心实意把我当成兄弟，才如此为我着想。”心中感动，学着他报拳立誓，只是说到“有难同当”时，将“同”字说的声音更重，更为坚定。
二人立完誓，拜了八拜，站起身来，四手相握，都觉心头一团火热，世上从此多了一位亲人。
商容儿笑道：“龙哥哥，你有了这样一位大本领的兄长，以后会不会仗势欺负我？”陈敬龙愕然不知所对，纣老怪笑道：“这你却不用担心，难道他欺负女孩儿，不怕丢人，还好意思找我帮忙么？”三人一齐大笑。
路上行人见这两小一老、两男一女一齐发癫，都远远绕开行走，不敢靠近。
三人待情绪平复，又上马南行。
商容儿生性娇蛮，又得家人宠爱，以前从无真正惧怕之人，但自亲眼见到纣老怪将人头颅烧成焦炭，连五官都辩别不出，手段之凶残，实是令人发指，不由真正对他起了畏惧之心；是以之前只是偷眼打量，却不敢与之说话，生怕不小心惹他生气，将自己也烧的面目全非。
待纣、陈二人结拜，商容儿见纣老怪直爽仗义，并不欺人，况且已经与自己的龙哥哥结为兄弟，总不会来为难自己这个“准弟媳”，心中惧意尽去，又知他成名已久，经历必多，心中好奇，便打开话匣叽叽咯咯，不停询问他在江湖上所见所闻的趣事。
纣老怪此时心中高兴，又见商容儿天真有趣，便也有问必答，说个不住，一扫往日的冷酷孤僻。他的见识比之陈、商二人高明何止百倍？实在不乏可谈之资。讲起故事来，让二人听得津津有味。
纣老怪讲了一会儿，商容儿忽然想起一事，问道：“大哥，您刚才起誓时，说的那个九劫阴火是什么？很厉害么？”
纣老怪笑道：“九劫阴火就是我使用魔法时所放出的那种火焰了。厉不厉害要视施法者魔力而定，但残忍程度，可算得上天下第一。”
商容儿奇道：“将人活活烧死，确实残忍，但火系魔法师的火焰都能做到，怎能算是天下第一？”
纣老怪摇头道：“九劫阴火与普通火焰外表并无太大区别，但本质上却不相同。这种火焰一旦沾身，风吹不灭、水浇不熄，直如附骨之蛆，难缠的紧。中了九劫阴火的人，身体会同时受到冷、热、酸、痛、痒五种感觉折磨，而且心理上也会受阴火影响，同时出现惊、惧、悔、悲四种情绪。这九种痛苦无一不深到极处，令人生不如死，而九种痛苦交织纠缠，内外交攻，同时发作，那痛苦程度自然更是上升了千万倍，简直不可想象……不可想象！”说到这里，脸上微微变色，显是连自己都有些惊惧。
商容儿听他说的厉害，想像九种痛苦齐至的感觉，心中害怕，一时说不出话来。陈敬龙问道：“这九种痛苦，就是所说的九劫了？”纣老怪点头道：“不错，九劫阴火正是因此得名。”
陈敬龙想起以前见他杀人，中招者在地上翻滚呼号的惨状，喃喃道：“幸好中招的人死的很快，可以少受些痛苦。”纣老怪摇头道：“人在经受痛苦时，都会感觉时间过得太慢。咱们看那些中招者死的很快，在他们自己感觉，却又不知是多么漫长的煎熬了！”陈敬龙点点头，脸现不忍之色。
商容儿终于缓过神来，问道：“大哥，除了你，还有别人会这九劫阴火么？我怎地从来都没听说过？”
纣老怪想了想，说道：“会的人必定极少，但总还是有的。这种魔法太过歹毒，谁若修习，必定会遭到世人抵触，甚至成为天下公敌，所以有的人修习之后，却不敢轻易显露，生怕给别人知道。你没听说过，那也正常。”
商容儿皱眉道：“既然怕人知道，不敢轻易使用，又何必练这阴火？”纣老怪道：“这种魔法威力极大，而且最初修习时进境奇快，有些人本领低微，便练来防身。还有的人，哼，那就是心肠歹毒，在没有旁人见到的情况下，便用之对付敌人，让对手死的惨不堪言。”
商容儿奇道：“那你怎么又不肯隐藏，明日张胆的便用了出来？”纣老怪笑道：“大丈夫敢作敢当。我即然敢练，难道还怕别人知道么？你大哥可不像有些人，背地里用这种阴火偷偷害人，表面却装作对它深恶痛绝。我宁可作恶人，伪君子却是不肯作的。”
商容儿笑道：“大哥，你又是因为什么而练？”陈敬龙急道：“容儿，你乱问什么？”
纣老怪笑道：“兄弟，天下人人皆知纣老怪心肠狠毒，又有什么问不得的？”笑声一顿，脸现狰狞，森然道：“我练这魔法，正是贪其残忍。我若不用这残忍手段对付那阴险小人，使其受尽九劫折磨，又怎能消我心头之恨？”说这话时，额头青筋暴起，咬牙切齿，显是心中恨极。
陈、商二人见他脸色凶狠，都吃了一惊，虽对他口中的“阴险小人”好奇，却不敢再问，忙用闲话岔开。
第五十四节、恩重如山
三人一路向南。ｗＷｗ．２３ｕＳ．ｃｏＭ
天色微黑时，商容儿又发起冷来，虽然围上了棉被，仍是冻的抖成一团。陈敬龙白天受了伤，失血太多，也觉疲累难当。纣老怪见二人支持不住，急忙寻找过夜之处，在离路旁不远的地方寻到一间小客栈，便引领二人前去投宿，打算天明再行。
那小客栈附近并无村镇，只为过路的贩夫走卒而设，十分简陋。店中只有通铺，并没有单独房间。陈、纣二人还好将就，可商容儿身为女子，总不能和一群男人挤通铺去；三人一商量，索性都不睡觉，便在客店堂中拢上火盆，烧的旺旺地，围坐聊天，以消长夜。
商容儿最喜欢听故事，得知可以聊个通宵，登时大喜，虽然冻得面青唇白，却仍将客栈开出的饭菜吃了不少；刚吃过饭，便缠着纣老怪讲江湖趣闻。
纣老怪笑道：“你冷成这个样子，还有心思听故事？”商容儿拉紧棉被，无奈道：“冷不冷全不由我做主，左右拿它没办法，不如听听故事，心情好些，便不会觉得太难熬了。”纣老怪笑道：“你倒想得开！可每晚这样发冷，终究不是长久之计，还是得寻找名医，将毛病彻底治好才是。”
陈敬龙忙道：“大哥，其实容儿这毛病并不难治，只是我忘记跟你说起了。”当下将只要修习火系魔法，便可转化冰系魔力，治好怪症之事详细说明。纣老怪听了，奇道：“如此怪异的毛病，治疗方法竟然这样简单，真有些出人意料！”
陈敬龙忽然一愣，在头上轻击一拳，骂道：“我怎么这样笨？”随即满脸喜色，笑道：“大哥，你便是火系魔法师中的顶尖高手，我们又何必再去费力寻找？你教容儿不就行了？”
商容儿恍然道：“可不是嘛。我怎么早没想到？”
纣老怪似是有些心动，想了一想，却摇头道：“这恐怕不行。学习魔法不是一朝一夕的事情，我若教容儿，她便得在我身边度过很长一段时间，但我自己随时可能性命不保，怎能让容儿跟着我犯险？再说，容儿要到朱雀城过冬才行，我是赤焰帮的叛徒，赤焰帮总坛所在的熔岩谷离朱雀城不远，我又怎么能跟着她去那里长住？”陈、商二人听他说的有理，虽然失望，却也无可奈何。
陈敬龙寻思片刻，皱眉道：“大哥，我有一个疑问，不知会不会冒犯了你。”纣老怪笑道：“你我自己兄弟，有什么冒犯不冒犯了？你尽管问。”
陈敬龙略一沉吟，说道：“你为了霸主奇牌，经历无数危险，甚至险些丢掉性命；也是为了它，才背叛赤焰帮，以至无处安身。难道……难道称霸天下，真就那么重要么？
纣老怪听他提到霸主奇牌，脸色微变，沉吟良久方道：“兄弟，你大哥并没有那样大的野心，抢这牌子，可从来没想过什么称霸天下。”
陈敬龙奇道：“那您拼了性命保这牌子做什么？”
纣老怪并不回答，愣愣望着火盆中时明时暗的炭火，脸上神情不住变幻。又过了许久，缓缓说道：“容儿，你不是想听故事么？大哥给你们讲个故事听，好不好？”商容儿精神大振，欢声道：“好极了！这个故事很有趣么？”
纣老怪摇摇头，嘿的一声，说道：“有趣倒不见得，不过……不过闲来无事，你们听听也好。”陈敬龙见他忽然要讲故事，知道必与霸主奇牌有关，忙凝神静听。
纣老怪眉头紧锁，眼睛望着火盆中跳动的火焰，缓缓开口道：“那是几十年前的事了。那时，朱雀城中有一个孤儿，无父无母，孤苦无依。他年龄幼小，无法生活，只能治街乞讨，可是被年龄大的乞丐排挤欺负，很难讨到食物，总也吃不饱。有时饿的急了，甚至从野狗嘴里抢东西吃，结果不但抢不到，反而被咬的遍体鳞伤，好几次都险些死掉。”
陈、商二人听到这里，心中恻然。商容儿低声道：“这孩子……好可怜！他……他没有死掉吧？”
纣老怪点点头，说道：“没有，他运气好的很。有一次，他走到一个大户人家门口，见门外拴了一只家狗，那家狗的食盆中有许多食物。他当时饿红了眼，想也不想便扑上去，在食盆中抓了一把食物塞进嘴里，还没来得及逃掉，就被那只家狗扑倒在地，咬的浑身鲜血淋漓。”
商容儿急道：“这还……还算运气好么？”陈敬龙轻声喝道：“容儿，不要吵，听大哥说下去。”
纣老怪凄然一笑，说道：“他这时运气当然还不算好，不过就快好了。那孩子被狗咬惯了，也不惊慌，挣扎着爬到一边。那狗被绳子拴着，再也咬不到他，只能汪汪大叫。”
商容儿松了口气，叫道：“谢天谢地！”陈敬龙怒道：“不要吵，听大哥说。”商容儿理直气壮道：“我紧张，所以才吵。”陈敬龙气道：“我紧张，所以不许你吵。”商容儿瞪他一眼，不再接口。
纣老怪微停一会儿，含笑看着二人，见他们安静下来，又接着讲道：“大户主人听到狗叫，跑出来看，见那孩子嘴边还留着食盆中食物的残渣，知他是来抢吃狗食，勃然大怒，上前重重踢了他几脚，又命人将他抬起丢到街边。”
陈敬龙大怒道：“这家主人怎么这样可恶？”商容儿怒道：“不许我吵，你自己怎么又吵？”陈敬龙气道：“好吧，我们都不许再吵，安安静静听大哥讲。”
纣老怪接着说：“那孩子全身都是伤