金发女子闻声惊醒，转头稍一观望，忙坐起身，含笑招呼道：“亲爱的父亲大人，怎会回来的这样早？难道今天没有政事可议么？”
华服老者气笑道：“回来的早？哼，现在已经是下午了；你又胡思乱想一整天，连午餐也忘了吃吧？”
金发女子微微一愣，干笑道：“过了这么久么？我可真没感觉到！……侍女们也真不像话，居然忘记来请我用餐！”
华服老者行到椅旁，捱着女子坐下，苦笑道：“今天该你当值；侍女们都以为你入宫去了，却哪能想到你竟躲在这里？……说起来，你才是真正的太不像话！身为金宫骑士，担负保卫大帝的重责，却连个招呼也不打，便不去当值；你可曾想过，若大帝怪罪下来，将是何等结果么？”
金发女子干笑道：“我今天懒的紧，实在不愿动！”
华服老者哼了一声，气愤愤嘟囔道：“你哪天不懒？你自己想想，擅自缺职多少次了？只怕十个指头数不过来吧？”
金发女子咬唇羞笑几声。眨眼问道：“今天大帝发现我缺职了？”
华服老者微一摇头。低声叹道：“幸好有个肯依特对你痴心不死。每到你当值，必去陪伴！——今天你缺职，又是他顶替位置，帮你应付过去了！”
金发女子微显得意，笑道：“我就知道，他一定会去替我，我不去也不会有事的！”
华服老者长叹口气，闷闷言道：“肯依特对你的好。真是说也说不尽；可你……唉，就算一座冰山，十年下来，也该被他这一片痴心暖化了吧？我的宝贝女儿，难道你的心，竟比冰山还冷么？”
金发女子笑容尽敛，又显惆怅；默然片刻，轻声叹道：“我只把他当成朋友，以前是这样，现在是这样。以后也仍然是这样；永远不会改变！”
华服老者眉头紧紧皱起，稍一思索。抬手指向对面一束红玫瑰，沉声讲道：“我的宝贝女儿，你来瞧，这些花开的多么鲜艳、多么美丽？每个见到它们的人，都会为它们的美丽所倾倒，都会对它们生起爱恋之意，对么？……可惜的是，夏天就快过去，秋天就快到来；它们怒放的日子，不会太久了！当它们花瓣凋落，不再美艳时，也就不会再有人爱恋它们，不会再有人为它们所倾倒……”
听他讲到此处，金发女子凄然一笑，低声叹道：“我相信，它们宁愿在寒风中寂寞老去，也不愿被一个不喜欢的人折在手中把玩！”
华服老者气不可耐，瞠目斥道：“你……你怎么这样固执，这样不近人情？”
金发女子苦笑轻叹：“我为什么固执，您是知道的；既然知道，又何必做这无用努力？”
华服老者默然片刻，怒色渐消，眼中又泛起浓浓的爱怜之色；幽幽问道：“那个人，对你那样坏，伤害你那样深，你又何苦念念不忘？为一个无情之人，芳心憔悴、孤独终老，值得吗？”
金发女子默然不应，缓缓抬手，从怀里摸出个小小金盒，垂头把玩；过了良久，忽地泪珠纷落，哽咽叹道：“我就是忘不了！……他对我太坏，伤我太深，所以我忘不了！……我恨他，一直恨他，一直记着他，不能忘记；可恨的久了，我渐渐明白，他对我的坏，是假的，其实……其实他喜欢我，他的心里，有我……”
听到此处，华服老者不禁大惑，诧异叫道：“他喜欢你？他那样对你，你却认为他喜欢你？……我的宝贝女儿，你不是鬼迷心窍，昏了头吧？”
金发女子将小金盒举到老者眼前，泪仍未止，却绽出一丝甜蜜笑容，轻声问道：“他不喜欢我，又怎会小心保留我的东西，且保留那样久？……他把东西还给我，分明就是告诉我，他喜欢我、心里有我；对不对？”
华服老者愕然半晌，摇头叹道：“当真昏了头了；我可怜的女儿，当真昏了头了！……你不想想，他若对你有情，为何不对你说，为何不带你走？当时他若肯带你走，有谁敢说个不字，又有谁能拦得住他？”
金发女子收落金盒，复又垂头把玩；幽幽叹道：“他那样一个万众景仰的大英雄，既有了未婚妻，又怎好当众接纳别的女人？……他想让我自己想明白，让我暗中跟着他走；可惜我太蠢，没能立即想得明白！……错在我，不在他！……那样一个大英雄，对我有情；我为他守情终老，不冤枉！”
华服老者听她痴语，情知不可救药；颓然长叹，闭目闷坐，不再劝说。静默良久之后，忽睁开眼，转移话题，沉声讲道：“今天入宫议政，大帝询问，出兵伐灭轩辕族，是否可行！”
其言入耳，金发女子心身俱震，怅思顿忘；猛立起身，骇然惊呼：“您说什么？大帝……大帝要发动战争？”
华服老者忙道：“经众人劝阻，阐明利害，大帝已打消念头！你不要急，坐下听我慢慢说！”
金发女子惊骇稍减，复又坐下，却顾不得听其按部就班的慢慢讲述，急急问道：“大帝为何要侵伐轩辕族？……先帝的儿子，难道竟不像先帝一样。向往和平、反对战争？”
华服老者稍一思索。苦笑道：“今帝本也像先帝一样。喜爱和平、憎恶战争；只可惜……唉，人心会变；那个大恶魔，预料的真是丝毫不错！”
金发女子听父亲语气似含赞赏之意，顿觉欢喜；展颜笑道：“您也觉得，那个‘大恶魔’很了不起，是不是？”
华服老者不予应答，自顾缓缓讲道：“先帝奋起于危难之际，带领反战派人。推翻残暴旧朝，免我族覆灭之祸、还我军民安生；举族人众，谁不感念他老人家恩德？虽然先帝已逝世两年多了，但军民仍都谈论赞颂，热烈程度丝毫不减！——今帝自料难与先帝争辉，认为不干出惊天动地的大功绩来，便永远只能在先帝光彩遮映下暗淡无光，所以，动起了战争念头，欲要开疆扩土。壮我帝国声威……”
听到这里，金发女子颇不以为然。皱眉叹道：“他打错主意了！妄启战端，不会有好结果的，奥马大帝就是例子！”
华服老者缓缓点头，叹道：“是啊；今帝有心上进、欲与先帝争辉，本是我族之幸，只可惜，他求功心切，如断送旧朝的奥马大帝一般，打错了主意！”叹毕，凝神理理思绪，又继续讲道：“今帝认为，旧朝之败，败在同时与三族为敌；而今经过十年休养生息，我大暗帝国元气已复，兵精粮足，已有再战之力，若只与一族开战，定能取胜！——半兽族各部落团结一致，再不是一盘散沙，我族攻之，纵能取胜，亦必要付出极大代价；矮人族城堡绵延，占尽咽喉险要，我军不得迂回深入之路，只能硬打硬拼，攻之亦必重损；而两族一酷寒、一酷热，地境恶劣，实不堪我族之人久居；若攻两族，得其地无用，可取者唯些许物产而已，着实得不偿失；故今帝不打这两族主意，而将攻伐目标定为物产丰饶、江山锦绣的轩辕族；且已派出使者，分赴矮人、半兽两族，主动示好、请求通商，以做稳定两族之计，以保开战时轩辕族不得外援！”
他讲到此处，停口略歇。金发女子惶恐不已，焦虑叹道：“坏了，坏了；大帝这主意，越发错了！如今的轩辕族，朝廷清明，民富军强，可不是当初奥马大帝出兵攻打的那个积弱之族了！大帝以为，只与其一族开战，便能取胜，可着实大错特错了！”
华服老者稍歇过后，复又开口，缓缓讲道：“你这看法，再正确不过；我与几位王公大臣，也正是这样劝谏大帝的！——如今的轩辕族，国力强盛，岂可轻犯？贸然攻之，只能是自取其辱罢了！可惜，今帝急于求功，甘冒大险；竟说……唉，竟说国力不足为胜负之凭，只要我族将帅比轩辕族将帅更加高明，取胜便大有希望……”
听到这里，金发女子越发惶急，忍不住插言道：“更错了！大帝欲欺轩辕无人，着实错到极处，糊涂透顶！轩辕族英杰极多，岂是无人？且其族中最厉害的人物，我族无一可与之比肩；我族要凭人才优势取胜，可不是痴人说梦么？”
华服老者连连点头，正色道：“你这看法，再对不过！我们劝谏大帝的过程中，当然也曾列举轩辕英杰啊！——现在的轩辕皇帝欧阳干将，智勇双全，曾重挫我暗族军队，亦曾大破血寇，那是何等厉害？其麾下不乏名将，什么骠骑上将军项拓、龙骧上将军李峦锋、虎翼上将军楚文辉，那都是身经百战、血里火里闯过来的，岂有弱者？还有，火凤凰慕容滨滨，威名赫赫，实非寻常；虽听说她已经死了，但我们毕竟没有亲眼见到，焉知是真是假？谁又敢保，战争起时，她不会突然出现在战场上？对了，有一位侯爵还曾郑重提到镇守相安城的严奇；那严奇也是身经百战过的，治军有方、智勇兼备，其麾下兵强马壮，将边境处防守的滴水不漏！当真开战，我族军队只怕连严奇这一关都过不去，更不用想深入轩辕腹地会是何等情形了……”
听他絮絮叨叨讲出这许多人物，金发女子着实再忍不住，娇声嗔道：“提这些人做什么？我亲爱的父亲大人。您故意让我着急。是不是？您明知最该提起的是谁。却偏偏不肯对我讲，是不是？”
华服老者佯装茫然，摊手应道：“除了这些，轩辕族中还有名声极响的厉害人物吗？嗐，人家族中的事情，咱们不可能探知完全；或许轩辕族还有其他厉害人物，但我未曾听说过……哦，对了。还有个洪断山，曾与‘金矛战神’打成平手，极了不起；如今咱们暗族中，只怕无一人能与之相敌……”
金发女子急不可耐，扯住老者衣袖连连摇晃，一叠声娇叫：“不说他，不说他！您明知道该向大帝提谁，明知道我想听谁，却偏偏不肯对我讲！就算您不曾向大帝提起，别人也一定会提起的；你偏偏不肯对我讲。让我着急；您欺负女儿，您是坏父亲……”
华服老者闻其软语娇嗔、见其蛮赖娇态。不禁哈哈大笑，欢悦道：“宝贝女儿身偎在我身边撒娇的时候，就是我最开心的时候！……我真希望，你能永远陪在我身边，让我永享这天伦……”话尚未完，声音却突然哑了；随即笑容消失，眼中泛起浓浓的哀伤之色。
金发女子见其异样，诧然不知为何；小心问道：“我亲爱的父亲，您怎么了？”想了想，又恍然劝道：“您担心我有一天会嫁出去，离开您身边，是么？这您可是多虑了；我只肯嫁给那一个人，绝不可能对别的男人动心，而那个人，我又偏偏是嫁不成的，所以，只能永远陪在您身边，永远不会离开了！您完全不用担心，一点点担心都不用有的！”
华服老者听她劝慰，勉强一笑，算是回应；深吸口气，定定神，又继续讲道：“你想听的那个人，我们当然会向大帝提起！……是梅特洛大公郑重提起的，并将他以往事迹，一一详细讲述……”
金发女子精神大振，希冀问道：“大帝听了他的事迹，一定会害怕，就此打消侵犯轩辕的念头，对不对？”
华服老者微一摇头，叹道：“他的事迹，包括我方才所提那些轩辕英杰的名字，大帝早就听闻过的！……大帝明知他们的存在，而打定入侵轩辕的主意，却怎么可能因为再次听说他们，便又打消主意？”
金发女子大惑不解，瞠目奇道：“大帝竟不怕他？怎么可能？……他……他那样凶残狂暴，那样强横无匹，大帝怎么会不怕他？虽然近几年来，没有听闻他的消息；可一旦两族开战，他一定会重上战场，一定……一定会再掀血雨腥风；这是一定的事情，绝无意外！……他退隐之前，当着许多轩辕豪杰，说过会随时重出，对抗轩辕之敌的！这件事，早就传遍天下，咱们都听过说的；难道大帝不知道么？难道……难道你们都忘记提起了么？”
华服老者轻叹口气，沮丧应道：“我们怎可能忘记提起？不止一个人提起，可大帝……唉，大帝没有亲眼见过那个人，不能真正知道那个人有多么可怕；大帝说：他再厉害，也不过只是个人罢了，只要想想办法，将他除掉就是……”
金发女子大怒，愤然叫道：“狂妄，愚蠢！大帝敢小瞧他么？好啊，让大帝亲自去除个试试；哼，就算一百个、一千个大帝合在一起，也伤不了他半根寒毛，却只会被他打个稀烂、杀个屁尿齐流……”
华服老者骇的面无人色，急急抬手去捂她嘴，慌道：“这些话，也是说得的？还不住口，你想让咱们尼德家族彻底灭亡，是不是？”
金发女子听父亲喝阻，怒火稍抑，情知自己所言大是不当，忙展目左右观望；看了半晌，确定附近没有别人，方长吁口气；低声笑道：“我知道有人小瞧他，便忍不住生气！我知道错了，不会再乱骂了；父亲尽管安心讲下去吧！”
华服老者气道：“就算再生气，也不能这样口不择言呀？你知不知道，只因你这一次冲动，便可能……”
不等他过多斥责，金发女子倚上他肩膀，连连扭身，娇声催道：“好了，好了；我已经知道错了，父亲大人就不用再责备我了罢！我很好奇：大帝连他都不怕，却怎么会被说服的呢？我好奇的要死，父亲大人快讲下去吧。求求您了！”
被她一撒娇。华服老者怒气立消。再斥责不下去；微一迟疑，嘟囔句：“真拿你办法！”随即凝凝神，继续讲道：“其实最终能劝服大帝，还是因为那个大恶魔！——梅特洛大公对大帝讲：就算能除掉那大恶魔，也没有用；轩辕族藏龙卧虎，英杰无数，既曾于危亡之际出现过一个大恶魔，便能再出现第二个、第三个、第无数个；除掉那一个。只会令轩辕族人更知危急、更思奋起、出现更多恶魔；只会令我暗族强敌更多，处境恶险、危机更甚！”
金发女子连连点头，赞叹道：“卡因叔叔说的很有道理啊；难怪他能成为大公，他的头脑见识，的确比父亲更高明许多！”
华服老者亦微微点头，笑道：“是啊；他这些话，我就未能想到！大帝也正是听了这些话，锐气方消，开始认真听起我们说话，再不似先前一般刚愎狂妄！——随后。梅特洛大公又提起那大恶魔纵容军