笑一声，第二波水雨刺又朝辛雁雁洒将下去。岳皋也料得束百雨必有后招，当下更无暇细想，纵身腾去，竟与那片水花般的暗器同声而至，背上嗤嗤数十声轻响，硬生生又接下了这第二波水雨刺，趁此间隙，环抱着辛雁雁急跃而开，恰好躲过第三波暗器来袭。附近几名鬼谷弟子却发出哎哟惨叫，显然都受了波及。
束百雨两招得手更不肯有半分错失，对那些惨叫声自是恍若未闻，踏步移走之间双手连扬疾送，就看片片水雨刺不断的泼洒开来，一波比一波更向前去，数十名鬼谷弟子倒下的倒下，哀嚎的哀嚎，如雨似花的夜中暗器却再也跟不上岳皋的身形，就看岳皋拥着辛雁雁几番纵踏，已是越奔越远。
束百雨再也不顾柳带媚的尸首，只是率众紧追而去。他原本算定岳皋既已身中两波水雨刺，无论如何也跑不了多远，孰料前方二人的背影却是越追越小，越跟越是模糊不清，短短时间内便再也看不尽半点人形，只留下了雪地上的浅浅足痕和斑斑血迹。
岳皋抱着辛雁雁在雪夜中疾奔，辛雁雁但觉耳边风声呼呼，眼前一片漆黑，偶尔瞧见那天上的弦月，才知岳皋乃是一路向西奔去。一股湿漉漉的液体沾上了辛雁雁的衣襟。她本以为是雪，却又热腾腾的；后来以为是岳皋流的汗，却又有一股腥味。辛雁雁在手指上一搓，凑近闻了，不禁失声惊呼：“岳大哥，你……你受伤了！”
岳皋点点头没有答话，他先前仗着一股真气，以内劲挡住了水雨刺的飞旋之势，但毕竟那时他与束百雨相距颇近，还是有三枚水雨刺钉上了他右肩胛骨，更遑论还有数十枚夹在了肌肉间。辛雁雁发现时，其实岳皋身上的衣衫，早已被数十道犹若青丝一般的血流染成一片猩红。
“停下……停下来……你快停下来疗伤……”
辛雁雁几次喊停，岳皋皆是不理，“你！你简直……简直……无理取闹！”
辛雁雁挂虑岳皋伤势，在他怀里拼命挣扎，气急败坏叫道：“你放下我！岳皋！我叫你放开本小姐，你没听见吗？放开我！你这个王……王……岳皋！你这个混……混……”
她从小到大未曾有过一句粗言秽语，虽平时也自同门师兄弟那儿听来不少，但这时真的要骂，又委实骂不出口，本来脑子里一句王八蛋，说了个王字便再也说不下去，只好改骂混蛋，原想这二字好歹没那么难听，谁知仍旧只说得出一个混字。
岳皋听得有趣，终于出声回道：“咦？辛姑娘，你还好吧？怎么忽然结巴了？你刚说王什么？混什么？你说清楚啊。”
辛雁雁原本只是假怒，这时倒忍不住有些动气了，哼了一声又骂：“说就说，你这个浑……浑……”
她脑子里早已骂了好几句混账，无奈嘴上却还是说不完全。岳皋笑着接话：“浑？浑？哦我知道了，浑身皆是一股男子气概，香喷喷的好闻极了，是吧？”
辛雁雁噗嗤一笑，啐道：“谁要闻你的浑身脏臭？”
说完忽然自觉有些不妥，脸一红，不敢再随便开口，眼看岳皋似乎暂时无碍，心下略宽，隔了一会儿才又轻声说道：“岳大哥，你可别逞强，要是你不支倒下了，谁还来保护我呢？”
岳皋轻轻一笑代替了回答，只道：“你放心吧，天亮以前，我们一定会到的。”
果真如岳皋所言，两人在天亮之前，来到了一个小镇。岳皋似乎对这里的景物街道十分熟悉，只见他东一拐、西一钻地来到一个破庙之前，明明是一个荒芜的破庙，但岳皋来到这里却好像回到家似地轻松起来。他放下怀中几乎冻僵了的辛雁雁，也不询问，便拉起她的手，走进了破庙之中。
“麻烦你，请烧个火。”
岳皋为辛雁雁指出破窗边已有的一堆灰烬，自己却脱去了几乎完全散开的上衣，“我要疗伤。你站远点儿。免得伤到了你。”
岳皋对正在生火的辛雁雁说道。辛雁雁依言站开了些。打从两人来到这个破庙，辛雁雁便感到岳皋好似变了个人，话不但少了，而且言语间变得十分客气。虽然过去二十年间，跟自己说话的人大半都是用这种礼貌的态度，但不知为何辛雁雁却觉得有点怅然若失。
岳皋不曾注意到辛雁雁神色小小的变化，他先是在胸口各处要穴点上几点，阻住了血流；接着运起真气，逼出打在肌肉间的水雨刺。就看数十枚水雨刺被内劲一一逼了出来，辛雁雁虽然已躲在破庙的柱子后方，还是差一点儿就被弹出来的暗器打到。
岳皋呼了一口气，用手摸了摸右肩，那三枚打进骨头里的水雨刺，无论如何无法自行逼出。他早就料想到会是如此，岳皋拿出一把锋锐的小刀，在火上烤后交给了辛雁雁，“辛姑娘，麻烦你帮我剜出来。”
辛雁雁身为武林世家之女，剖肉取出暗器这一幕在八卦门也常常上演。但此时辛雁雁手里拿着刀，明明剖的是岳皋的肉，却是她眼里在流着泪。也不知岳皋是真的没看见？还是装作不知道她在哭？总之，岳皋好半晌不曾言语，直到辛雁雁包扎完伤口，岳皋才若有所思地道：“辛姑娘……”
“岳大哥，你叫我雁儿吧。”
“嗯。”
岳皋应了一声，躺在了火堆旁，“雁儿，你困吗？”
“不，”
辛雁雁摇头道，“我不困。倒是岳大哥你流了这么多血，应该好好睡上一觉。”
“嗯，我睡一下。你自己小心。”
“嗯。”
岳皋眼皮似乎已打不开了，不一会儿便沉沉睡去，这次倒没有发出如雷的鼾声。辛雁雁小心翼翼地不发出任何声响，免得打扰了岳皋休息。她望着那张满是胡须跟脏污的脸，在微微的火光里，默数着岳皋的吸气声。“这真好。”
一个念头在辛雁雁心中浮现，“若是每天都能这样陪在岳大哥身边该有多好？”
她感到自己的脸微微发红了，“我在胡思乱想什么？人家岳大哥……”
定睛看时，岳皋的脸庞却跟自己一样泛着红光，“糟了，莫非岳大哥发烧了！”
辛雁雁急忙伸手到岳皋额头处一摸，果然热得烫手。“这可怎么好？爹以前曾经说过，若是伤后发起高烧最是凶险。偏偏我身边又没有药。”
辛雁雁急得在破庙中打转，想要到镇上抓药，又放心不下将岳皋一人留在此处；不去嘛，又无法帮他退烧。辛雁雁两难之下，眼泪又差点掉了下来。“水……水……”
只听得岳皋昏迷间喃喃说道，“水……”
“对啦！”
辛雁雁双手一拍，欢呼道：“外头不是有雪吗？我真笨。”
说着便道外边选了一些干净的雪堆，回来放在了岳皋额上、唇间。那白雪原本已被外头午间的太阳晒得差不多了，这时再一受热，顿时化为冷水，带走了岳皋身上的热气。辛雁雁除下斗篷，来来回回到破庙外取雪，一直折腾到天要黑了，岳皋才终于渐渐退烧了。
辛雁雁松了口气，正想也倒下来睡一忽儿时，只听得破庙院子外头的木门喀喇作响，有人走了进来。听那脚步声，似乎不止一人，辛雁雁探头偷看时，果见三个作乞丐打扮的汉子，走进了破庙外间。其中最矮也是最黑的那个乞丐，一进门便道：“赵老三、黄瘸子，你们瞧，这儿又有血迹。”
那黑乞丐满脸得意地说道：“我就说别的地方都不对。绝对是来了这湘君庙了。”
“好好好。臭仔，你真行！可以了吧？”
说话那人阔嘴油脸，胡渣满腮，年纪看来还不到四十，头上却已没剩几根毛，“人家已经受伤了，还啰嗦什么？快进去找人啊。”
“唉，就你赵老三急，我臭仔就不急吗？走走走，进去。”
“你放心吧，我会保护你的。”
辛雁雁轻声对正在沉睡的岳皋说，闪身躲在了破庙里间入口处。她轻轻地抽出长剑，细想道：“听来这三人是顺着血迹寻了来的。好，无论是谁，他一进来我就先刺他个透明窟窿。”
辛雁雁心中虽这么想，手掌间却紧张地流出汗来。这三个乞丐不知辛雁雁埋伏在门后，大咧咧走了进来。辛雁雁一剑便刺向领头的那个赵老三，为了救岳皋，又是事先埋伏，这一剑可说是凌厉至极，眼看赵老三万万不能抵挡，要命丧长剑之下了。此时，两只手指突然伸出，猛地夹住了辛雁雁手中长剑。辛雁雁大骇之下，才发现钳住自己长剑的人，居然是岳皋。
“咳。咳。”
岳皋一使劲，牵动伤口，忍不住轻轻咳了几下，他惭愧地对辛雁雁解释道：“这三个是自己人，我在路上做了记号叫他们来的。”
又转头对吓傻了的赵老三、黄瘸子跟臭仔说道：“这位辛姑娘是我的朋友。保护她。”
岳皋就这样两厢随便交代一下，便又倒回火堆旁，沉沉睡去。
原来方才辛雁雁一动，岳皋随即醒来。非但将门口赵老三、黄瘸子、臭仔三人的脚步声听得明明白白，也听到辛雁雁说要保护自己。他本可一跃而起，跟两方解释，大家都是自己人，但他却没有这样做。“说不定她会溜走的？”
岳皋之所以选择了闭着眼睛继续装睡，是因为他心中有一个冷酷的声音对他自己说道，“你跟她既不沾亲又不带故，人家不会为了你冒险的。只是将就说说而已。”
“我错了。她说她会保护我，就真的会。”
如今岳皋倒在火堆旁，发着高烧。“可是，人家也曾经说过，要一生一世跟你在一起。”
那个冷酷的声音又说了，“结果呢？结果是你孤伶伶的一个人倒在这里。”
“不！不会的，她不会离开我的。”
“是你离开人家的，大言不惭！”
“你胡说什么？她又不是她。”
“但在茶栈，你本来已经站起来要走的，为什么留下来？”
“不……不为什么。”
“胡说，因为她的声音，对不对？她的声音太像人家了。嘿嘿，你一听到那个声音，便……便走不得了。你脑子里想什么，还能瞒得过我吗？”
“住口，你住口！”
“凭什么叫我住口！我就是你啊。”
“不！我是岳皋，岳皋！”
“多好笑的名字，你有脸用这个名字吗？荆天明？”
“不！我是岳皋！你才是荆天明！你滚！你滚！滚开我的面前！”
“滚……滚……你滚……”
岳皋睡倒在火堆旁，发出断断续续的呓语。辛雁雁坐在他的身边，担心地问赵老三道：“你说他的伤真的不要紧吗？”
赵老三气定神闲搓着身上的泥垢道，“辛姑娘，你放心吧。我们家花大哥没这么容易趴下的。”
“花大哥？”
辛雁雁双眉一紧，有点不高兴地问道：“谁跟你说什么花大哥？”
“咦？姑娘刚刚不是问花大哥的伤势吗？”
赵老三指着正在睡觉的岳皋又说，“姑娘大概累了，没听清。我说花大哥不要紧的，我已经叫黄瘸子去买药，要臭仔去叫人来了。”
“这位花大哥？”
辛雁雁指了指着岳皋，问赵老三道：“你可知道花大哥的名字是？”
“这我怎么会不知道？”
赵老三骄傲地指着岳皋说道：“花大哥的名字可响亮好听啦，我告诉你，他叫花升将！嘿，可不是土里长出来的花生啊，是升上天去的升！将帅的将！花升将！”
“喔……花升将。”
辛雁雁静静跪坐在岳皋身旁，心中琢磨着，“花升将明明就是墨家子弟，这名字我听师兄他提过好几次了。我虽从未见过此人，也知他和陆师哥乃是旧识。他们几人都是当初一起参加桂陵城血战的英雄好汉。”
辛雁雁望着岳皋，“你若真的是花升将，那天在茶栈中，朱伯伯他们怎会认不出你？岳大哥……我可以肯定你绝不是花大哥，但是、但是你真的是岳大哥吗？”
辛雁雁在原处又静坐了一阵子，直到臭仔进来叫她，这才悄悄起身离开。步至外殿，见外头比方才又多了数十人，大概全是臭仔叫来的。几十个挤在这废弃了的湘君庙里，残羹冷饭摆得一地都是，大家边吃边轻声交谈着，显然是怕吵着了“花大哥”休息。
“辛姑娘，”
赵老三见辛雁雁出来便唤道：“你只怕一、两天没吃过东西了吧？要是不嫌脏，何不与我们一块儿吃点？”
辛雁雁点点头，虽然整间破庙中都散发着一股难闻的味儿，但入境随俗，辛雁雁也就找个空隙坐了下来。见辛雁雁坐定之后，数十名乞儿又恢复了原先的交谈。
“嘿！你们三、四年的算得了什么！”
那黄瘸子面露得意之色，摇头晃脑地说道：“晚啦，晚啦。我可是八年前，你们都听清楚啦！八年前我就遇见花大哥了。”
“黄瘸子，你跟了花大哥这么久啦？”
另一个名叫牛头的乞丐羡慕地说道。“可不是？八年前，咱们这镇上的乞丐便没有那离开的，这是为啥？还不都是因为咱们花大哥。”
众乞丐听了纷纷点头附和。
赵老三自己是在五年前遇见这位“花大哥”的，似乎有点不服气黄瘸子比他还早了三年，便道：“也不知真的？假的？八年？黄瘸子，你吹牛的吧？”
“什么话？”
黄瘸子吹胡子瞪眼地说道：“赵老三你别污蔑我，我黄瘸子除了好赌之外，可没别的毛病。”
蹲在角落的一个癞痢头忽然开口说道：“哪儿呀？你根本是什么毛病都有，还比别人多了好赌这一样。”
黄瘸子呸道：“放屁！我的毛病多，你就少了吗？我好赌虽不是什么好事儿，也总比你癞三儿看到女人就结巴的那副孬样强！”
众丐听了都哈哈大笑。
“你们听好了，”
那黄瘸子坐在地上，将那双瘸腿高高翘起，得意地说道：“八年前的某一天，也就是我这条腿给人打断的那一天。”
“还不是输了钱，给人打断的。”
“有人问你吗？别啰嗦。”
“黄瘸子，别理他。快说！”
“癞三儿说得没错。”
黄瘸子叹了口气续道：“总之是我不小心又欠下了一屁股债，一群王八羔子把我拖进巷子里痛打，打断了我这条腿之后，还说一条腿不够抵债的，还要把我另一条腿也给打