不料，丁默村和郑苹如的电话已被李士群监听。当李士群得知郑苹如在日本宪兵分队长的陪同下来看丁默村，立即请驻76号的日本宪兵头头涩谷准尉叫出那个沪西的宪兵分队长，告之以实情。郑苹如进入特工总部，还未见到丁默村，就被李士群的心腹扭获，押解到忆定盘路（今江苏路）37号汪伪特工第一大队驻地。
而后，李士群的亲信故意将丁默村贪色遇刺一事透露出去，成为沪上轰动一时的新闻，大报小报纷纷刊载，对于这起“桃色恐怖事件”的原因更是众说纷纭。当时《申报》等沪上报刊者都以为郑苹如是为情所困预杀害丁默村，事件纯属“情杀”。
报刊把凶杀案作为“桃色新闻”大肆宣扬，一来是出于新闻轰动效应的需要，渲染色情与凶杀，迎合小市民猎奇的口味。二来郑苹如长得清秀斯文，新闻界和普通民众都不相信如此一个纤弱女子居然能设计刺杀汪伪特务头子，幕后或许还有好戏。
权力争斗的牺牲品
那么为什么李士群会监听丁默村与郑苹如的电话，下手逮捕郑苹如并将丁默村遇刺案公布于众呢？这要从李士群与丁默村在汪伪特务系统内部的权势之争讲起。丁默村被刺一案实际上成为两人政治较量的砝码，郑苹如则成为两人权力斗争的牺牲品。
1938年12月，汪精卫发表响应日本近卫首相声明的“艳电”后，李士群被日本大使馆书记官清水董起用，与汪精卫合作为日本军统效力。之后李士群找到极具特工才能但又在国民党军统内部遭到戴笠排挤的丁默村，一起联手在上海建立起伪特工组织。
李士群与丁默村的联合起初是出于互相利用，一旦在汪伪集团中站稳脚跟，两人便开始钩心斗角，互相排挤。1939年5月的伪警政部长职位之争，使他俩的权力倾轧从暗中浮出了水面。当时，汪精卫内定由丁默村担任部长，李士群担任政务次长。李士群当汉奸的资格比丁默村老，对屈居丁默村之下耿耿于怀，处心积虑要搞垮丁默村。
1939年12月发生的丁默村被刺案，正好给了李士群一个绝好的机会。李士群想借机打击丁默村，不但监听丁默村和郑苹如的电话，还派亲信逮捕郑苹如，进行秘密审判。
郑苹如在刚开始接受审讯时则一口咬定自己是“情杀”，拒不承认自己是“重庆方面的人”，声称丁默村与她相好后，又别有所恋，她心有不甘，就用钱请人开枪恐吓他。后来不得已之下，郑苹如供认了自己中统情报人员的身份，为重庆方面工作。
李士群为了追查有关线索，把郑苹如发交给原军统四大金刚之一的林之江看守盘问。拘留的地点，也就是林之江的沪西家里。郑苹如烟视媚行，劝诱林之江与她一起逃离上海。林之江虽然不为所动，但也不敢与苹如对视。
汪精卫的夫人陈璧君曾前往探监，晓以生命无常之理劝郑苹如投靠日伪政权，然郑苹如不为所动。后来他们又以郑苹如为人质，要挟其父郑英伯，希望他出任汪伪政权的司法部长，郑英伯以病婉拒。
汪伪政府的首脑人物恼羞成怒，对重庆当局不择手段暗杀己方大员非常恐惧恼恨，一致主张非杀郑苹如不可。虽然丁默村余情未断，颇有怜香惜玉之心，并不一定欲置郑苹如之死地。但他行事不慎遇刺在先，被政治对手抓到了把柄，已经颇遭攻讦，故也无力救苹如。
1940年2月，汪伪政权下达了对郑苹如秘密执行枪决的命令。由林之江担任行刑官，押着她到沪西中山路附近的荒郊旷地上执行。在解押郑苹如上车时讹骗她是解赴南京，不久即可开释。等到押车抵达中山路一片荒地要她下车时，她已经知道这里就将是她的殒命之地。
但是郑苹如依然态度从容，下了车，仰着头，向碧空痴痴地望着，叹了一口气，对林之江说：“白日青天，红颜薄命。你我有数日相聚之情，今若同去，亦不为晚。若君无意，则有死而已。惟勿枪击我面，坏我容貌。”
林之江对此一代红颜，竟至手颤心悸，下不了毒手。他背过脸，指挥他的卫兵上前。枪声起处，郑苹如连中3枪，血溅荒郊，一位温婉娴淑的女子就此为国殉身，年仅23岁。郑振铎先生曾称颂她：“比死在战场上还要壮烈！”
身后正名
郑苹如之父郑英伯因不愿以出任伪职来保释女儿，听闻郑苹如死讯后一恸成疾，于1941年初抱恨而终。
郑苹如的大弟郑海澄原在日本学习飞行，“七七事变”后，他毅然从日本回国加入国民党抗日军旅，驾机与日寇搏击于长空。1944年1月19日，他在保卫重庆的空战中壮烈牺牲。
郑苹如的未婚夫王汉勋，是郑海澄的空军战友。1939年春，他曾两次写信约郑苹如去香港结婚，但国难当头，郑苹如一再推迟婚约，两人相约抗战胜利后再步入婚礼殿堂。出师未捷身先死，这对恋人为了抗战先后倒下。1944年8月7日，王汉勋在衡山执行军事任务时牺牲，时为上校大队长。如今，郑海澄、王汉勋的名字都镌刻在南京航空烈士公墓的纪念碑上。
一直支持中国人民抗击日本侵略者的郑苹如的母亲郑华君（木村花子的中国名字）女士于1966年以80高龄病逝于台湾。
汉奸丁默村则因贪色和违反特务条规，声名狼藉，在与李士群的权力争斗中败下阵来，在郑苹如被害不久后便被排挤出汪伪特工总部。抗战胜利后，丁默村被南京国民政府逮捕，于1947年2月在南京被枪决。
张爱玲曾听其夫胡兰成（曾任汪伪宣传部次长）讲述过郑苹如施美人计的情由，于是她以这个故事为蓝本，写成了小说《色戒》，从女性的角度对故事主人公之间扑朔迷离的感情加以渲染。然而，小说毕竟替代不了事实，现实中年青的烈士郑苹如用自己的鲜血和生命谱写了一曲荡气回肠的爱国诗篇。
郑苹如以身报国的内幕在很长一段时间内不为外界所知，郑苹如本人则被诬陷为“迷恋汉奸情人”，死后一度备受谴责。而后事件最终真相大白，郑苹如是舍命除奸的女中豪杰，所谓巾帼不让须眉，这一奇女子的爱国壮举为敌后抗战史留下了精彩的一笔。
第二章 巾帼英豪施剑翘（1）
·施剑翘十年复仇，孙传芳佛堂毙命
·施父施从滨被俘后，孙传芳将其斩首示众，并暴尸三日
·施剑翘以报父仇为条件，嫁与军官施靖公为妻
·孙传芳被北伐军击败，隐修居士林，信佛甚诚
·施剑翘尽心准备亲身犯险，策划行刺
·佛堂三声枪响，孙传芳脑浆四溅
·施剑翘投案自首，法庭判刑七年
·社会舆论同情呼吁，冯玉祥、李烈钧等公开上书请求，一年后获特赦
·出狱后，施剑翘皈依佛门，致力于抗日
1935年11月13日下午2时许，天津市佛教寺院居士林的殿堂里，突然响起了几声枪声，原北洋军阀、前五省联军总司令孙传芳应声中弹倒地，登时毙命。由此爆出一条特大新闻，当日《新天津报》发出“号外”称：“孙传芳被刺死施小姐报父仇”，平津为之轰动；次日沪宁各报也刊出了这条“血溅佛堂”的特大消息。曾经显赫一时的北洋军阀孙传芳一生驰骋疆场，可他最后既没有死在军阀混战的战场上，也没有死在抵抗革命军北伐的作战中，而是死在了一位女子的枪下。这位女子是谁，为何要杀孙传芳呢？想要了解这些问题的答案，不妨首先从大军阀孙传芳谈起。
“五省联帅”孙传芳
孙传芳（1885—1935），字馨远，山东历城人，民国时期直系军阀首领之一。孙传芳家祖辈务农，家境贫寒，少时历尽坎坷。后来，他的姐姐嫁给袁世凯武卫右军执法营务处总办王英楷当二房夫人，从此，他的人生才出现转机，很快踏上了一条青云直上的仕途之路。
1902年，孙传芳由姐夫王英楷推荐，进入北洋陆军练官营当学兵，不久，又转移到北洋陆军速成武备学堂就读。1905年，孙传芳赴日留学，后考入日本陆军士官学校步兵科第六期学习军事，1908年毕业，期间加入同盟会。次年，孙传芳学成回国，同年经清政府陆军部考核，授步兵科举人，并担任北洋陆军第二镇第三协第五标教官。中华民国建立后，孙传芳任第二师第三旅第五团的辎重营营长。1913年至1921年，孙传芳一直驻守湖北，期间深受湖北督军王占元赏识，屡屡升职，由第五团团长、第三旅旅长、第二十一混成旅旅长直至湖北第十八师师长，一度还任长江上游警备总司令，军衔也从少将升至中将。1921年，直系军阀曹锟、吴佩孚控制了湖北军政大权。吴佩孚对孙传芳非常欣赏，任命他接任第二师师长。从此孙传芳一跃变为直系军阀的一员大将。
1923年，孙传芳率领军队进入福建，出任福建军务督理。1924年，直系军阀齐燮元讨伐皖系的卢永祥，江浙之战爆发，孙传芳奉曹锟之命出兵援助齐燮元，夹击卢永祥，占据浙江，并乘机大肆扩军。随后，他被大总统曹锟任命为闽浙巡阅使兼浙江军务督理。同年授衔恪威上将军。10月25日，“北京政变”爆发，段祺瑞、张作霖、冯玉祥联袂组建“临时执政府”。张作霖统率大军，举兵南下，大肆扩张奉系实力，直逼长江流域。孙传芳为保全自己的利益，多方联络反奉势力，对张作霖军队进行反击。1925年10月10日，孙传芳对奉军突袭得手，占领上海、南京，并将奉军逐步逐出江苏和安徽。其中，在皖北固镇的一次战役中，孙传芳打败奉系军阀、山东督办张宗昌的部队，并俘获了张宗昌的部下、山东军务帮办施从滨。随后，得意忘形的孙传芳将施从滨枭首于蚌埠车站，以振军威。不过他做梦也没想到，这件事为十年之后他遭到刺杀埋下了伏笔。
孙传芳对奉系军阀的胜利，极大地鼓舞了东南各省。随后，鄂、皖、赣三省直系将领公推吴佩孚、孙传芳共主大计。1925年11月25日，孙传芳从徐州凯旋，成立浙、闽、苏、皖、赣五省联军，自任联军总司令兼江苏总司令，聘日本军官冈村宁次为高等军事顾问，开办联军军官学校，自兼校长，成为直系后期最有实力的军阀。其鼎盛时总兵力达20多万人，并同时拥有海军和一支航空队。
1926年6月，北伐军北上，反对军阀反动统治。张作霖、吴佩孚、孙传芳是革命的三大对象。9月，北伐军进入江西，孙传芳以“保境安民”为口号，亲自赴九江督战。经过数月激战，孙传芳损兵折将，被迫“放弃闽赣、退保江浙”，与北伐军进行对垒。北伐军多次奉劝孙传芳投降，孙传芳却坚持“讨赤”立场，拒绝谈判。11月，孙传芳微服简从，密潜天津，和张作霖捐弃前嫌，化敌为友。在孙传芳的怂恿和拥戴下，张作霖组建“安国军政府”对抗北伐，孙传芳被任命为安国军副司令，兼五省联军总司令。1927年8月，在南京龙潭一带，孙传芳的部队与北伐军展开激战，几乎全军覆没。1928年春，孙传芳被张作霖任命为鲁西前线总指挥，与蒋介石、冯玉祥的部队作战，失败后逃回济南。6月初，张作霖在沈阳皇姑屯被炸死，孙传芳的部队残部撤至河北滦州一带，在走投无路的情况下，宣布解体，所部被国民革命军第三集团军收编。
第二章 巾帼英豪施剑翘（2）
1928年底，孙传芳退至关外，寓居东北沈阳，被东北军张学良礼遇为“客卿”，后来，又托辞躲到大连。12月，东北易帜，孙传芳、张学良关系日渐疏远。1930年，阎锡山、冯玉祥联合反对蒋介石的军事独裁，孙传芳喜出望外，秘密加入反蒋同盟，但是，随着阎锡山、冯玉祥在“中原大战”的失败，孙传芳东山再起的美梦也彻底破灭了。
1931年，“九一八”事变爆发后，孙传芳举家由东北迁至天津隐居。孙传芳初寓天津，刚开始很不习惯，这位在势力强大的时候曾经狂妄地宣称“秋高马肥，正好作战消遣”的军阀，一直视血流成河为人间美景，以草菅人命为天下寻常儿戏。他曾经公开标榜替天行道的杀人主义，说什么：“天生万物以养人，人无一德以报天，杀杀杀杀杀杀杀！”一口气七个“杀”字，并屡次搬出曾国藩麾下大将彭玉麟的联语“烈士肝肠名士胆，杀人手段救人心”为自己辩解。现在，闲居天津，孙传芳自然不甘寂寞，便转向在政治上与蒋介石政权较量。当时国家主义派党魁曾琦、李璜、左舜生、张君劢等时常和他联系，不断以政治舆论给国民党制造麻烦。孙传芳的这些举动也引起了蒋介石的不满。
1932年，日本帝国主义支持反蒋势力，不断挑起事端，借此排挤国民党地方政权。日本军界“精英”土肥原贤二、冈村宁次等也和孙传芳多有往来，并把孙传芳作为华北伪政权的首选人物。为防止“华北政权特殊化”进一步发展，蒋介石指令国民党在津特务组织加强对反蒋分子和北洋政府下台政要的监控。孙传芳自然是重点受控人物之一。
面对如此复杂的政治局面，孙传芳深知自己的处境，所以公开声明不被任何政权利用，并且闭门谢客，深居简出。
这个时候，同样居住天津的原皖系国务总理靳云鹏看出孙传芳心绪烦乱，无所适从，遂劝其皈依佛门，借以超脱凡念。1933年，靳云鹏联合孙传芳，两人共同出面，将座落在东南城角草厂庵的清修禅院，改名为天津佛教居士林，由靳云鹏任林长，孙传芳任副林长，并规定每星期日居土们来林念经，由富明法师主讲。靳云鹏、孙传芳这两个曾经显赫一时的人物亲自领拜，在佛教居士中产生了很大的号召力，信徒们辗转相告，陆续参加活动的达3000多人。
孙传芳皈依佛门之后，法名“智园”，开始到处宣扬“英雄到老终归佛，名将还山不言兵”的思想。他让家人炎夏时在家门前放置绿豆汤，免费供应过往行人消暑解渴。1933年中秋夜，孙传芳抓获了一名入宅行窃的盗贼，却大发慈悲，让家人给盗贼施舍了一些粮米，将其放归。孙传芳的善举被传开后，新闻界即以《孙公馆缉贼赏米，中秋夜乐善好施