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直至此时，嘈杂了许久的树洞，乃至整个山洞才总算安静了下来。大胡子也累得不轻，见鬼藤没有再次发起袭击，索性坐在了地上，大汗淋漓地喘起了粗气。
这是我认识他以来第一次见到他狼狈到这个地步，可见进洞后的种种危机来得多么惊险。然而令他疲乏到这种程度的罪魁祸首，无疑是我们这群一再拖他后腿的普通人。
我心中感到颇为愧疚，对大胡子抱歉道：“大胡子，真是对不起你。因为我们，把你拖累到了这个地步。我一直以为自己可以帮上你的忙了，闹了半天我还是累赘。”
大胡子摇头笑道：“你我之间还要说这些客套吗？如果你再这么说，我反而倒有些寒心了。再说，没有你们的帮忙，我又怎么会找到这里。没有你们，可能我这辈子都找不到血妖的根源了。抛开血妖的事情不说，单单是认识你们这几个朋友，我已经是无怨无悔了。”
他说话时的表情极其诚恳，沉重的嗓音将每一个字都送入了我的心房，令我听完之后激动不已。嘴唇微颤，鼻子发酸，也不知该说些什么回答了。
王子则躺在地上大声赞叹：“好，这话咱爷们儿爱听。老胡，别的我也不多说了，咱瓷器俩这关系，我要多谢你救命之恩就显得远了。没别的，还是那句话，出去以后，咱们爷们儿好好的喝几场。姓王的这辈子就俩朋友，一个是谢鸣添，一个就是你老胡。”
我叹了口气，心说王子这厮一睁眼就不说人话。本来好好的一句话，怎么到他嘴里就跟一群蹲大狱的似的，真是‘蛤蟆不长毛——天生这路种。’
众人或卧或躺地在树洞中休息了一会儿，我渐感身体好转了一些，忙取出仅剩的几块巧克力和一些带有盐分的户外食品分给了大伙，尽可能的多储备一些体能。
王子嚷嚷着要把树下的鱼怪烤来吃了。我说去你大爷的，别说那些鱼怪是中毒死的不能吃，就算没中毒，我宁可饿死也不吃那些整天活在淤泥里的臭鱼。
苏兰还在昏迷，怎么叫都叫不醒，季玟慧只好扶着她勉强喂了些水喝，避免她形成脱水。
趁着吃东西的时间，我把适才看到棺中女尸的幻觉一时给众人讲了一遍。
大胡子的看法和我一样，认为此事与绿色石头有着某种关联。
季玟慧不置可否，但她总感觉是我因为体能透支，脱力后产生的幻觉。
王子则又开始了他那套神鬼理论，偏说棺材里的是个女鬼，这些树藤也都是受那女鬼控制的。
我又问起王子失踪的具体原因，他说当时他也不知道怎么回事，突然就被几条树藤捂住了嘴巴，同时也勒住了脖子。然后就被提到了空中，他曾经努力挣扎了几次，想发出声音像我们求救，可是仅仅发出一声，就被树藤连鼻子也捂住了，再也发不出任何声音。
此后他被树藤吊着一路飞到了巨树这里，再后来他因长时间缺氧而昏了过去。不过他还提到一点，在他临近昏厥之前，他隐约间似乎看到了周怀江也被树藤吊着，而且就吊在树洞的门口。
我们几个闻言都感惊诧不已，在这株巨树上来来回回的这么半天，根本就没发现周怀江的影子，王子怎么说周怀江也在这里？
但这种事情王子是绝不会开玩笑的，想必这山洞里还是有什么不为人知的隐情。
第六十八章 开棺
说起隐情，所有人都把目光投向了那口古怪的棺椁，要想解开这一系列的谜团，开棺一事是在所难免了。
大胡子立即就要过去开棺，我急忙把他拦了下来。眼下王子还躺在地上休息，根本行动不了。苏兰还是昏迷不醒，这也是必须要顾及的因素。况且我和季玟慧都有伤口需要包扎，如果现在贸然开棺，万一里面真的出来什么危险的东西，到时跑都不好跑。还是等全部人员准备停当了再做下一步行动吧。
大胡子觉得我说的有理，也就不再急于开棺，坐下来替王子推血过宫。
锋利的玻璃把我和季玟慧的手指都割出了深深的一道口子，我的食指根部甚至露出了骨头。季玟慧也伤的不轻，虎口都被割裂了。我们俩一边给对方包扎着伤口，一边含情脉脉地偷偷对笑。手上虽疼，但心中却都是异常的甜蜜。
正包扎着，我突然反应过来，我们俩手上都有这么深的伤口，砍断树藤时也有汁液渗入，为什么我们没有中毒而死？
大胡子说照此看来，这些藤蔓根本就不属于这颗见血封喉树，而是单独的一个物种，藤蔓和棺材之间到底有什么联系他也猜不出来，只有开棺以后才能对此做出判断。
王子因为长时间被鬼藤勒住胸部，导致下半身供血不足，两腿处于麻痹的状态。大胡子一直为他推拿了半个多小时，他这才勉强算是活动自如了。
此时众人休整已毕，下面要做的就只剩开棺了。
大胡子重新将苏兰背在了身上，用树藤捆紧，防止一会儿发生突变时来不及照顾她。然后他把我的兰博Ⅱ号还给了我，避免我又因没有武器而落入窘境。王子的斧子还没有遗失，此时也抽出来拿在了手里。
最后，我又掏出了几瓶风油精分给众人服食，以防棺材里真有那种绿色石头出现。万一又被那些令人意乱神迷的幻象迷惑，到时临时抱佛脚是肯定来不及的。
待大大小小的琐事全都准备好了，几个人便一同站在了棺椁前面。大胡子站在中间，我和王子分立左右，季玟慧则被我们挡在身后，举着仅剩的两把手电给我们照亮。
大胡子先用匕首将缠住棺椁的十几根鬼藤一一从根部斩断，然后双手抠住棺盖，转头对我和王子说：“小心，我要开了。”我和王子同时点点头，提刀对准了棺椁正中，防止里面有东西暴起突袭。
紧接着，大胡子一声大吼，双手向上一扬，重达数百斤的巨大青铜棺盖应手飞了出去，‘咚’的一声大响，直撞到前面的墙壁上才落下地来。
此时没人关心那棺盖如何，所有人都迫不及待地把目光投向了棺椁里面。然而出现在我们眼前的景象，却是任何人都想象不到的。
棺椁的里面果然放着一口木质棺材，可棺材上并没有盖子，可以直接看到棺材里面的情景。
棺材中并非空空如也，可也不是此前出现在我脑海中的那具女尸。棺材里的确躺着一个人，是一个白发苍苍的老人，但令人咋舌的是——他居然还活着。
这老人全身上下一丝不挂，身上瘦得皮包骨头，双眼深陷，两腮紧缩。他的皮肤外面布满了绿色丝藤一样的东西，就仿佛是密密麻麻的绿色血管。绿色丝藤遍布了老人的全身，几乎没有一处干净地方。并且那些丝藤深深地插进他的肉里，就好像是一张绿色的大网，将他紧紧地包裹在里面。
所有人都瞠目结舌地望着棺中的老人，不知是无法相信自己的眼睛，还是无法相信眼前这个事实，一时间谁也说不出一句话来。
老人的眼睛直勾勾地望着我们，嘴唇猛烈抖动着，似乎是想要对我们说些什么。但由于那些丝藤伸进了他的嘴里，将他的舌头也裹了起来，致使他无法发出声音。
我直感到一头雾水，虽然觉得此事既离奇又恐怖，但总不能让一个可怜的老人在这里活受罪，于是就要将他身上的丝藤割断，好歹先把他救出来再说。
大胡子连忙对我摆了摆手，沉声道：“别轻举妄动，先观察清楚再说。不知道这些绿丝和这个人有什么联系，万一这人是依赖这些绿丝生存的，那你割丝就等于要了他的命。”
王子在旁边插口道：“老胡你多虑了，我觉得这肯定是妖，树妖。不然怎么会睡在棺材里？你看他那满身绿线，跟他妈绿毛龟成精似的，刚才控制那些臭树条子的主肯定是他。错不了！”
我和大胡子都没有理他，心中各自想着心事。其实王子也说的不无道理，这样一个老态龙钟的老人，如何能在这样的环境下生存？而且还如同鬼魅般地睡在棺材里。如果他不是这棺材的主人，那他又是怎么进到里面去的？这数百斤的青铜棺盖，就算我和王子合力都不一定能够抬起，他又怎么可能抬得动？难道他真的就是控制那些鬼藤的幕后操纵者？
不，绝对不是，我立即否定了我的判断。这老人的面部虽然无法活动，但他的眼睛还是活动自如的。他目不转睛地看着我们，眼神中充满了恐惧和祈求。人们常说‘眼睛是不会撒谎的’，这是善良人才有的眼神，绝非那种令人起疑的目光。
然而此时看着这个老人的面孔，我始终有种似曾相识的感觉，似乎在什么地方曾经见过他。但脑袋里乱的要命，一时间却又想不起来。
猛然间，我发现棺材的角落里散落着一些衣物，用刀挑起来一看，都是专业的登山服装，还有一副大号的黑框眼镜。
我立刻想到了一个人，胸口就像被砸了一记重拳，顿时啊的一声惊呼，这不就是周怀江的眼镜吗？扭头再看棺中的老人，却不是周怀江又是谁？
其他人也都看到了我手中的眼镜，他们和我的反应一样，全都面无人色地愣在了当地。任谁也无法相信，明明是四十几岁的周怀江，为何会在两日之间就变成了一个风烛残年的老人？
所有人都目瞪口呆地看着棺中老人，嗓子里就如卡死了一般，一个字也说不上来。我们此时的心情已经远远不止是震惊而已，惶恐、惊诧、不安、错愕、紧张，各种情绪纷至沓来，就连一向从容不迫的大胡子都显得有些六神无主了。
过了半天，季玟慧才结结巴巴地问出一句：“你……你……你是……是周老师？”听到季玟慧的问话，棺材里的老人虚弱地对我们眨了几下眼皮。
直至此时，我们已经完全确信这老人就是周怀江本人无疑。我急忙对大胡子说：“得赶紧想个法子救他，看样子他快支持不住了。”
大胡子微一沉吟，然后用匕首将缚在周怀江脚上的数条丝藤挑断了，随即抬眼注视着他，看他有什么异常反应没有。
等了几秒，见他还算正常，大胡子低喝一声：“赶紧动手。”众人立即围了上去，七手八脚地把周怀江身上的绿丝全都一一斩断。
令人惊奇的是，这些绿丝就像有具有生命一样，刚一从周怀江的身体上断落，便立刻‘咝’的一声缩到了他的身子下面，不知躲到哪里去了。而那些深深嵌入他皮肤里面的绿丝，则在被斩断的同时瞬间枯萎，不出两秒就变成了深灰色，脆弱得轻轻一碰就成为了粉末，倒有些像被烧焦的稻草一般。
我们几个人连砍带揪地弄断了所有的丝藤，然后合力把周怀江抬出了棺材。与此同时，我向棺材里面看了一眼，只有一层木质的棺材底板，并没有任何可疑的事物，就连那些绿丝也不见了踪迹。
我虽满腹狐疑，但此时也顾不得研究棺材，连忙给周怀江喂了几口水喝。
周怀江颤抖地将水咽下，这才艰难地吐出一口气来，紧接着就是拼命地大声呼吸。
这是我们找到他以来第一次听到他发出声音，然而这声音却是如此苍老和虚弱，也不知他在此之前吃了多少苦头，好端端的一个人，竟然落到了如此田地。
虽然我们心中都有一大堆问题等着问他，但此时也不敢急着让他说话，只能等他这口气舒缓过来再说。
我不忍心看他痛苦的样子，把头扭到了一旁，王子脱下外衣盖在了他的身上，季玟慧则蹲在一旁潸然泪下。
但周怀江却显得比我们还要心急，刚刚缓过来一些，就一边急促喘息着一边问我说：“谢兄弟，小苏她这是怎么了？”
我安慰道：“你放心吧，她只是昏迷，一会儿应该就没事了。”
周怀江剧烈地咳嗽了几声，继续说道：“大家都过来吧，我有些话得赶紧告诉你们，我的时间可能不多了。”
看着他衰弱的样子，我心中颇为不忍，温言劝慰他：“你先别急着说话，好好休息一下，有什么事等咱们出洞再说也不迟。”
周怀江坚决地摇了摇头：“不，不，我撑不了多久了，如果不把实情告诉你们，恐怕……恐怕……好了，你们仔细听，我从头说起。”
接着，他用他那虚弱而又颤抖的声音，给我们讲出了整件事情的始末缘由。
第六十九章 死因
那天晚上周怀江去追苏兰和陈问金，但跑出了好远都没有追上。虽说他还当中年，但整天窝在办公室里死抠书本，多好的体质也得变弱了，和那两个小年轻比不了。
后来他实在跑不动了，又不放心那两个人，就沿着路慢慢地走，心想就算苏兰再能跑，一个弱女子也跑不出多远了。
可一直走到月上中天，依然见不到这两个人的影子，他觉得事情有些不对，就算两个人脚程再快，也绝不会走到这么远的地方来，是不是自己走错了路，跑到两个人前面去了？
他决定翻回头去，在来路上找找有没有遗漏的岔路。刚要往回走，突然听见前面有动静，向前走了几步，依稀看到了有手电的亮光在晃动，他知道这八成就是苏、陈二人，于是便快走几步赶了上去。
走进了几步一看，发现苏兰和陈问金两个人正抱在一起，不知在干些什么。周怀江满腹疑虑，这两个孩子怎么会突然间如此亲密？但这种情况下自己又不好意思过去询问，只好躲在暗处，想等两人分开以后再现身。
借着朦朦胧胧的月光，他看见苏兰正趴在陈问金的怀里阵阵抽泣，陈问金则搂着苏兰轻拍着她的后背，嘴里还在柔声地说着什么。
考古所里的人都知道陈问金爱慕苏兰，但苏兰一直对他无甚好感，周怀江自然也知道此事。前一段时间苏兰和男朋友分手的事闹得沸沸扬扬，看着自己的学生日渐憔悴，周怀江也是暗自着急。此刻见到两人做出亲密举动，弄不好自己的两个学生还能成了一对情侣，看到这个情景，周怀江打心眼儿里替他们高兴。
此时周怀江也不知道自己到了什么地方，只觉得周围阴森森的甚是寒冷，冻得他哆嗦成了一团，但为了不打搅这对即将成双的恋人，他强忍严寒，坚持等着他们谈话完毕。心中只盼着他们早些谈完，自己也