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你打他呀！他会痛的！
许三多决定试一试，终于给了伍六一一拳，打得伍六一一脸的痛苦，但许三多却是真的长了精神了。随后人们看到的，总是两人扭成了一团，相互的手脚都被对方制住了。
最后，是史今笑着吹响了哨子。
随后的许三多，也是越来越露脸了。那是一个月黑风高的夜晚，七连在演练夜间的潜伏与捉舌头。
三班几个全副武装的伪装士兵，经过一条小河的时候，许三多突然隐藏了起来。士兵们在小河边的远处刚一消失，一个潜伏在河里的舌头就得意洋洋地爬了上来，可还没有来得及上岸，就被隐藏着的许三多，突然从身后的泥洼里伸出一只手抓住了他的腿，狠狠一拽，拽倒了。
舌头还来不及挣扎，后背上又着了许三多一拳，痛得嘴巴大张，许三多没有等他把嘴闭上，就将一个制式的软木塞，塞进了舌头的嘴里。舌头不甘示弱地挣扎着，但身上的武装带只两三下，就完全被褪了下来，转眼成了捆绑自己的绳索了。
接着，许三多背着俘虏就跑，一边跑一边大声叫喊着：
抓住舌头啦！我抓住舌头啦！
然后，把俘虏重重地扔在林间的空地上。
一听到许三多的呐喊，侦察兵们顿时从四面八方聚拢过来。
今儿谁演舌头啊？甘小宁心想怎么一下就被许三多给捉了。
白铁军也觉得好奇：连长说他派人，保密。
史今说连长就爱搞这套！说着拍了拍地上的舌头，说舌头，别不吱声。
伍六一上去推了推舌头，突然惊叫起来：
**！这不是连长吗？……背过气去啦？
众人盯住一看，果然是连长高城。
连长横在地上，半天没有动静。
甘小宁说许三多，你把连长打挂啦！
许三多也早愣了：他没说他是连长啊？
史今急了，命令赶快急救！白铁军，你急救课程用得上了！
白铁军摆好高城，当胸就压了起来，就在他准备拿高城做人工呼吸时，高城猛地一脚把白铁军踹得远远的。
不要动不动就人工呼吸！高城揉揉自己的胸口，吼道，是谁抓的我？伍班副还是三班长？甘小宁？
报告，是许三多！伍六一声音冷冷的。
高城好像有点不太相信，他盯着许三多嘀咕道：阴沟里翻船啦。许三多，以后抓舌头不要勒脖子，舌头也是人，舌头也需要喘气的。
众人听了都暗暗地发笑。
许三多的射击也越来越出色了，子弹只要出去，几乎看不到打偏了的。
一年多的士兵生活，让他的脸上已经退去了憨气，二十岁的年龄在他的脸上还带着一些稚气，可射击的训练，却让他的眼光变得锐利了。一句话，如果说许三多曾经蒙昧的话，那么现在，他已经启蒙了。
过二十岁生日这天，班里给他做了一个蛋糕。
蛋糕上写着：许三多，你小子可二十啦！
连队的活动室里，因为许三多而领回来的锦旗，也越来越多了。每次领回来，史今总是笑嘻嘻的。这天拿回来的，还是许三多挣的，是“集团军侦察兵技能第二”。史今一见连长就说：连长，三班又给七连添荣誉啦。
高城当时正在看书，说：放着吧。
史今看着活动室满墙的锦旗，说我放在集团军越野行军第一旁边吧，这也是许三多挣的。
别献宝啦！听这话，高城对这些锦旗心里有些不在乎。
史今却说，不献能成吗？这兵我带出来的呀！
高城说喂，这兵你怎么带出来的？
史今说他自己练出来的，他本来就适合干这个，真的，本来就适合。
高城有些不服气了，他好像听出了什么来了，说：你的意思是，他原来就是在耍我？
史今嘻嘻一笑，说这孩子是不知道什么叫耍人的。连长，有块美玉，外面是石头……
高城说行了行了，和氏璧的故事谁不知道啊？你来跟我说这个。你这意思你是发现美玉的那位，我是瞎了眼的暴君？
史今说：说真的，他让我也惊讶。
听得出，史今是真的为许三多而得意。
但高城就是有点怎么也想不过去。
其实心里最想不过去的不是高城，而是许三多的老乡成才。那天他们几个在沙坑里玩摔跤，看见许三多过来，成才立马大声地说：别玩啦，尖子来啦。
谁都知道，成才这是故意的。
士兵们也爱半真半假地逗着许三多取乐：
尖子，又拿名次啦？
许三多不在乎，总是老实地回答：
就是个亚军，那冠军枪法才叫好呢，你们信不信，他用微冲打单发，两百三十米首发命中……
你还非得第一啊？成才的心里就是不太高兴。
许三多不知道怎么说了，他想和成才多呆会，就说：
成才，我爸来信，说你爸在地里摔了一跤。
成才说：我爸来信，说他已经爬起来了。
然后，成才和那几个兵走开了。
许三多知道他们为什么这样，他也有点想不明白。
第九章：生擒少校袁朗
有人说成功的时候会觉得眩晕，这话我绝对相信。
不可能再晕了，一百八十一个单杠大回环，眩晕，想吐，走不稳道，脑袋在往天上升，腰以下倒在往地下抻，成功的一切症状，我有了。
成功到以后无论怎样的成功，我都不会觉得晕了。
从这个意义上来说，我人生的第一次成功实在是过于成功，成功到以后再做成什么，我都下意识地想找个地方坐下，先把自己放稳。
成功的感觉还不如看蚂蚱愉快。
于是除了不太合群的说法外，更多的人说我谦虚。
其实世界上没有谦虚这回事，骄傲的背面是没有反义词的，谦虚只是比骄傲更合适生存的一种骄傲。
其实我觉得世界上最好的话之一是这么一句：这是我应该做的。同时心里一定也要这么想：
这是我应该做的。
这确实是我应该做的你干吗来了？
于是我说了很多次，一直说到有人说：其实这小子也挺傲。
是挺傲，都傲到不认同谦虚了。
我是个从来没有过自信的人，一旦有了，就得牢牢抓住，那个骄傲是像模像样活下去的起点，让我再做一百八十一个大回环也不放手。
清醒以后我就跟班长说，其实我啥也没干，是你唬出来的。
班长就乐。
我说这压根儿不算真正的成功。
班长说哪有真正的成功？
后来班长也走了。军队里搞数字化，负效应是让很多兵有了上网爱好。有一天我上网吧，就看见俩网友在敲着字相互调侃。
一个说：你真完美，连缺陷都有啦。
一个说：你真成功，连遗憾都有啦。
我反应慢，我只好慢慢地发呆。
★二级士官许三多
一九九七年，许三多赶上了入伍来第一次大演习，那不是在眼前这草原上，而是拉到几百公里外的一个演习场。一路上，士兵们的心几乎都一个劲地跟着车厢晃着：中国兵哪有空像美国兵那样逛呀，大部分人没离过营的时间都是按年头算的。所以，这种全副武装的演习，总是从骨子里感到新鲜激动。
车忽然停住了，外边喧闹着欢呼。
街边的电视里，正播放香港回归时中国军人升起国旗的实况录像。军车的队伍因此被卡在几辆民用车的中间。军车队尾的一辆民用车里是位生意人，他一边听一边已经兴奋地跳下车来，看见史今正撩起篷布往外看，便兴奋地告诉史今：
香港回来啦！正升旗呢！……你等着啊！
生意人突然回头打开了后车厢，从里面捧出了半箱可乐，一边说一边把可乐往军车里扔，一边说：算我谢你们啦！没你们，回来得不会这么容易！
史今有点莫名其妙：喂，拿走！
生意人朝史今伸着大拇指：你们好好干，我才好挣钱！说完上车从车队边抄走了。
香港回归了，我当了二十二个月的兵了。坐在角落里的许三多，突然说道。
伍六一看了许三多一眼：你是不是一直在算日子呢？
许三多说对啊，还有十四个月，我的服役期就满了。
伍六一感到惊讶，他说许三多，你想三年满了就回去吗？
这事许三多却犹豫了，他说我还没拿定主意呢。
这时有人在一旁插嘴了，说他现在是尖子，他要是满役期就回去，那不是白冒尖了吗？许三多一听就知道是成才说的，他看了他一眼，心里有些难过。
好在车又开始走了，许三多的心随着车子晃着晃着，有很多事情，他心里都不太清楚，只希望尽快到达目的地。
他们的前方是温带森林，山地，海拔２１００米，平均气温是二十一点五摄氏度。
路上，他们换上了列车。
当兵的都是一些习惯长途旅行的人，但很多人都耐不住列车枯燥的颠簸，有的开始找地方睡觉、打牌。只有许三多仍在打量着车外，车外流逝而过的一切仍让他觉得新奇。
史今看见了，问他看什么呢？
许三多说外面好大，我都没去过。
史今说你都会去的，以后你还会去很多别人没去过的地方。
许三多告诉班长，这是他的第二次旅行，上一次是和班长一起来部队的路上。他说：上次我什么都没看着，光顾哭了。
史今想起就笑，说那回你坑死我了。
许三多却很开心：真的？
史今又是一笑，说假的。这不还活着吗？
就在他们不远的地方，成才也在默默地往车厢外看着，那份憧憬和专注，应该说和许三多一模一样。
夜幕淹没了军列的一声笛鸣。
车厢里的人都已经睡了，只剩下几点昏暗的灯光。
不常旅行的人，在这种噪声中怕是很难睡得着的，许三多只好就着灯光看书。
那是一本高二的英语课本。
史今提醒说别看了。如果你不注意眼睛的话，自学了高中课程也当不好兵了。许三多只好放下课本，接着看车外的风景，可他什么也看不见，只有几点灯光偶尔一掠而过。忽然，许三多发现车厢一角的成才，也和他一样醒着，显得有些伤感也有些茫然。许三多想过去跟他们聊聊，可他知道，成才是不会和他说话的。他正想掉头，发现一根烟扔了过来。
许三多捡了烟，朝成才走去。
许三多说：车厢里不让抽烟。
许三多把烟还给成才。
成才说：我记着数呢，你看了五个钟头了，我看了四个钟头。这说明你想得比我还多。
许三多说我什么也没想。
成才嘘了口气，像是自言自语：我总是在想。
许三多问：想什么呢？
成才说：我想我怎么能做得更好点。机会啊，生存啊，我现在已经觉得挺没意思了，你不想吗？
许三多摇摇头。
你现在可太不像听天由命的人了。成才指着车外说：许三多，外面那座山你看出来了吗？
看出来了。咱们来当兵时就是走的这条路。
……我记得你拿我当了一晚上枕头，压得我喘不过气来。
许三多笑了，犹豫了一会，说：成才，你为什么一直都不跟我说话了，我做了什么错事？
成才说：错事吗？你现在做得很对，什么都做得对，只是我不太习惯了。许三多较真了，他说可我知道什么是对了啊，我就不会再做错了。
对，对。你现在终于变聪明了，说真的，以前我从来没想过你原来是个聪明人，而且你比我们谁都认真。
许三多说：我不聪明，我……
成才说不争这个。许三多，咱们是老乡不是？
许三多点点头：当然。
那我跟你说件事，你保证不告诉别人。
我保证。
……如果这次演习没有突出表现的话，我想转个连队。
许三多愣了，看一下周围睡着的人，他说你疯了？
成才摇摇头，他说我没疯。
许三多说：钢七连只有淘汰的兵，没有跳槽的兵。
那我就做第一个。许三多，你今儿在车上说的是对的，咱们已经服役二十二个月了，还有十四个月，十四个月没突出表现的话就得回家了，十四个月是很快的。
你可以……你可以好好做啊！
有你在，谁都出不了头的。许三多，你太聪明了，你学得快，体能又好，你踏实，又从来不松劲，最重要的，你根本不想那些分散你注意力的事情。其实我并不比你差，只是比你想得多了点，其实好多人都不比你差，只是在这一条上让你比下去了。许三多，你绝对绝对是个聪明人。
许三多快把两个眉毛拧到一起了，他说别说我聪明，从来没人说我聪明。
成才笑了：他们不当你面说。其实全连除了你们三班长以外，每一个人都认为你是聪明人。你小半年工夫就拿了好几个名次，连团长都知道你，现在又在自学高中课程，走谁也走不了你啦。可是你也是全连人最强的竞争对手了，我们都被你压得喘不过气来了，许三多。
许三多愣住了。
成才轻轻地对许三多说：聪明在这里并不是好的意思，你知道吗？
……我知道，就是说我很会找机会。
成才点头：你看，你心里也有这个词，你知道找机会。
……是你跟我说的，你说生存不易，机会有限。
你记住了？
谁跟我说话我都会记住的，可只有几句话能往心里去。
成才说：随你说吧。
许三多愣了一会：……你要去哪？
红三连要我，就是你来的那个连。红三连军事不咋样，文娱可是第一的，到了那，我可以转志愿兵，我可以在军队呆下去，照样有出头机会……
成才的声音越来越小。
列车一到站，士兵们就迅速�