为足球商业赢利。可能这一点正是球迷们还未最终失去足球比赛的原因。也许球迷们永远都不会失去什么东西。可能足球一直以来就是一种商业活动。可能最重要的商业因素在很多年以前就已经进入了足球比赛，当时球迷们对于足球比赛还处于一种绝对的信仰状态。在当时，无论赞助商向俱乐部投入多少资金，球迷们都不会过问俱乐部是怎么运营的，更不会去管他们的钱是怎么花掉的。在任何一种交易中，让人向你付了钱却什么没买到，那肯定是你能做的最划算的买卖了。但是这种“空手套白狼”的生意经在商界以外却有另外一个名字：诈骗！
尽管希曼斯基先生所进行的旁征博引的雄辩解显得很有涵养并且理由充足，但是其中却有一处漏洞。因为，从来没有人为瞻仰一下微软公司董事会的新成员，而愿意在雨地里等候几个小时；也没有听说谁会把石油公司的股票证镶入镜框，挂到自家客厅最醒目的位置上；更不会有人从某家公司总部的原所在地买一块砖，或者偷几片地毯去当作纪念品。
但是，支持足球俱乐部的球迷们就会这样做。他们会淋着雨去看新回盟的球员；会把从俱乐部认购的股票永远地挂在客厅的显眼位置；当俱乐部的老球场拆迁或重建时，他们甚至会从旧场地买回一些砖块或者草皮留作纪念。这就是足球比赛的魅力。很多理智的人们可能就是不明白，为什么有人愿意为了得到一张市价十英镑的股票，或者说为了可以拥有足球俱乐部的一小部分份额，而愿意额外多付十五英镑的手续费呢？但是对于球迷们来说，这样的交易是非常合理的。
当球迷们在做这些事情的时候，足球怎么可能仅仅只是一种商业活动呢？
足球在其成长的历史中，已经接受过许多种经济政策的磨练了。现在，它又将在当前的资本经济体制阶段中经受考验，它的前途将是光明而充满艰辛的。金钱的魔力是极其巨大的，足球俱乐部目前面临的可不只是三十块银币的诱惑。当前充当主要诱惑者的是那些财大气粗的电视广播公司。
第七章 电视
足球从前可能只是一项单纯的球类运动，但是对于今天的足球比赛来说，放在客厅一角的那个方头方脑的电视机几乎与绿茵场上的那只皮球一样重要。
在英国天空广播公司等电视公司进行的电视转播节目中，人们可以看到有着多视角画面以及球员特写镜头等丰富内容的足球比赛，电视使得在家里观看比赛成为了一种娱乐和享受。在将来的几年中，足球历史学家们将会清楚地看到，正是来自电视转播的巨额利润才使得足球比赛出现了扭曲变形，同时把球员们变成了一代人眼中的新型摇滚明星。
但是在几十年以前，当1938年英国足球联盟杯决赛首次由BBC进行电视直播时，足球、球员以及电视还都是那么得清澈单纯。随后，其他国家也逐步开始进行足球电视转播节目，但是直到二十世纪五、六十年代，足球电视转播的兴盛期才真正开始——也许在你看来，这是足球的癌细胞开始扩散了。意大利的RAI公司于1956年开始正式转播意甲联赛。两年后，1958年世界杯比赛成为了首次进行电视直播的世界性足球比赛。
1960年，欧洲杯决赛在皇家马德里队与法兰克福队之间进行，这场比赛的电视转播权增涨了八千英镑。当时各家电视转播公司正在智利为1962年世界杯赛做准备，为了转播欧洲杯决赛，他们进行了仓促而紧张的准备工作。这些公司从智利紧急调回比赛用的电影胶片。当时还没有卫星转播技术，他们最后决定用最快的方法来做这件事情——把胶片空运回欧洲。
在1965年，BBC公司为了取得在“当日足球”节目中使用比赛精彩画面的播放权，而支付了五千英镑的酬金，这些钱交由联赛各俱乐部平分。在1966年世界杯赛期间，电视制片人们迎来了非常重要的一天，即重播设备和录像带首次在电视转播中开始使用。
当人类在1970年登上月球以后，足球也进入了太空时代。1970年的墨西哥世界杯赛被通过卫星向欧洲进行了电视转播。就在同一年，足球联赛现场直播节目开始在西班牙迅猛地发展起来。
在卫星电视投入使用以后，足球尽管没有发生什么巨大变革，但它仍在继续缓缓发展前进，足球比赛中出现了越来越多的摄像机镜头，同时也出现了越来越多华而不实的东西。而真正发生了跳跃性大幅增长的则是观看足球的观众人数，以及想要参加足球经营活动的商家数目。在1990年，全球有一百六十七个国家购买了在意大利举办的世界杯赛的电视转播权，观看比赛的观众还不到三百亿人次。观众人数在几年后不断增长。在1994年美国世界杯赛中每一场比赛的观众人数都被记录下来了，其最终统计数字已经远远超过了三百亿人次。这项统计一方面意味着地球上的每个人平均观看了五场比赛，另一方面意味着许多观众观看了几十场的比赛。而到1998年法国世界杯赛时，这项数字统计已经接近三百七十亿人次了。据评估预测，该项统计到2002年世界杯赛时将达到四百一十亿人次。
在足球电视转播刚开始时，据称它面向的消费者主要是买不到球票或者无法到达现场的球迷们。在这一点上，当时的情况的确如此。直到二十世纪九十年代，在英国乃至欧洲，足球和电视的关系还没有像现在这样密不可分。BBC公司和ITV广播网每年只现场直播少数的几场足球比赛，或者在周末时播放一些比赛集锦节目。通常来说，只有遇到像世界杯比赛或欧洲杯决赛等特殊性的赛事时，电视广播公司才会对其进行现场直播。足球联赛的转播收入由各联赛的所有俱乐部平分。但是一些俱乐部想得到更多的转播费，他们抱怨说为了应《泰勒报告》（1990年公布）的要求而改造球场给他们造成了沉重的财政负担，并且球员们也想得到更多的酬劳，外藉球员的身价都非常高，如果没有资金怎么能把他们留在欧洲踢球呢？当然，俱乐部们宣称这些想法都是为了球迷而做的，因为球迷才是最终的受益者，他们可以得到更好的娱乐享受。因此，1990年，格雷戈里·戴克——当时的ITV体育电视台董事长，现任BBC公司总裁——邀请了许多英国足球俱乐部的首脑一起开会，以讨论ITV电视台是否可能得到所有俱乐部的比赛转播权。很明显，此举对于各俱乐部的刺激鼓励是远大于金钱的。
最终，电视台和俱乐部的老总们一致认为，解决上述问题的最佳方法就是废除传统的联赛模式，重建一个新的联赛体制——一个超级联赛。因此需要解决的唯一问题就是如何建立这个新的联赛体制，而俱乐部就此必须得到英国足球协会的批准，否则整个计划就纯属无稽之谈——或者出现最坏的情况，也就是陷入漫漫无期的法庭口水战。但是令人惊奇的是，英国足协竟然批准了这项创新计划。足球俱乐部从此开始为自己拢回大把大把的钞票。
到1992年时，这项将会改变整个英国足球模式的改革计划终于实现了，不过最终的结果是，英国天空广播公司为转播权给出了超过三亿英镑的收购价，以绝对优势击败了仅出价三千至四千万英镑的ITV电视公司，取得了英国超级足球联赛的转播权。格雷戈里·戴克可能本来计划通过他的努力，召集俱乐部首脑会议，并商谈尽力确保地面电视的足球转播权，从而将卫星电视扼杀掉。但是，他所做的一切却适得其反，正好给了卫星电视一个进军足球比赛转播事业的绝好机会，卫星电视最终取得了今天在电视行业中占有绝对优势的规模和地位。
平心而论，如果把出现这种结局的责任全部归咎于格雷戈里·戴克，那可能有点太极端了。其实，那些想要长期获利的俱乐部首脑们（当然并不是全部）才是戴克计划的悲哀。他们谋取利润的贪婪与卫星电视公司争夺收视率的野心正好一拍即合。当这项改革计划首次试行时，很少有人能够想象到前方潜伏的危险有多大。
时间快速推移到了1999年夏天。英国天空广播公司在第一次购买转播权时给出的三十多亿英镑的标价已经被人遗忘了很久了。时下，四年转播权的合同总价值为七亿四千三百万英镑，合同期到2000——2001赛季为止。平均每个英超联赛俱乐部每年可以得到大约七千一百二十万英镑转播费。而在两极分化的另一端，英国丙级联赛的俱乐部每年只能得到二十五万英镑的转播费。但是对于英超联赛的各大俱乐部来说，这项收入金额还将大幅上升，因为在2000年六月，最新的从2001——2002赛季开始为期三年的转播合同已经公布，其总金额大约达到了十六亿五千万英镑。在这些收入中，有一部分来自于一个拍卖系统，该系统主要是处理精彩画面的拍卖事务的。BBC公司在这些业务方面没有竞争过ITV公司，格雷戈里·戴克为此感到郁闷也是可以理解的。他对媒体说道：
“我们从这次事件中可以得出的唯一结论就是，对于英超联赛来说，赚取最大利润才是至关紧要的事情。我担心这可能就是我们如今要面对的足球界了。”
虽然戴克先生的这句评论可以说是恰如其分，从那位首次帮助足球开始滚动的人开始，财富就如潮水般滚滚而来了。
不过，戴克和BBC公司成功地用七千万英镑的报价取得了英国足总杯比赛的地面转播权，从英国天空广播公司已经取得的价值四亿英镑的三年期转播合约中抢到了一杯羹。由此，英国足总杯比赛将同时在两大电视网中进行现场直播，而所有的比赛都被安排到周六或周日进行，并且BBC和英国天空广播公司也都会播放对方录制的比赛集锦。两大电视公司此外还达成了进一步的协议，根据该项协议，BBC将可以对所有竞赛性的英国足球赛事进行现场直播，而英国天空广播公司则取得了所有竞赛性与友谊性国际赛事的现场直播权。在这些协议中，对于相关的权利和比赛都进行了全面的详细分配，查阅起来十分的明确清楚。英国天空广播公司为三个赛季共计一百九十八场比赛的播出权支付了十一亿一千万英镑，其中每个赛季现场直播66场比赛，播出时间安排在每周日下午四点和每周一晚上八点，同时根据协议，还会在每周日晚上播出一个比赛集锦节目。英格兰超级联赛的每支球队在每个赛季都必须在英国天空广播公司的节目中出现三次。英国天空广播公司支付的转播费用平均为每场比赛五百六十万英镑，并且该公司获得了优先挑选比赛场次的权利，其他公司只能去争抢它挑剩下的那些比赛。以上这一切使得英国天空广播公司在这一行业中占据了绝对优势，也从而一举扭转了该公司的经营状况。
法兰克·巴洛先生，曾于1991年至1995年担任英国天空广播公司董事长，他曾经在接受采访时说道，该公司曾一度陷入了严重的财政危机并且倍受同行的嘲笑，正是取得了足球比赛直播权以后，才使得公司一举翻身。他同时还认为，足球俱乐部为了扩大自己在许多方面的影响力，他们将会愿意被电视公司全盘收购。在巴洛先生看来，随着各俱乐部球队与电视公司不断签订着越来越多的合作协议，英国足协和英国超级联赛的影响力正在慢慢减退。
在六月份公布的其他一些协议中，还有一项按次付费的转播权协议，对于英超联赛来说，这是一种全新的概念。不过这项协议可能还没有实现，英国有线电视运营商NTL公司曾经有意签署该项协议，但是由于该公司要进行财政重组计划而使该协议的商谈搁浅。英超联赛官主称，目前仍在进行有关这类协议的商讨工作，其中包括每赛季在周日直播四十场比赛的转播权，每支球队的直播场次控制在至少一次、至多六到八次的范围内。上文中提到的周六周日比赛集锦节目交给了ITV公司，因为该公司的报价比BBC公司多出了两千万英镑。其他的合约则分配给了相关俱乐部的内部电视频道，当时他们只能播放一些过去的资料片。但是在将来，在定时播放的前提下，这些内部电视频道将被批准播出他们本队的比赛。俱乐部内部电视频道可能在十年内也不会取消，或者至少在数字电视发展完善以前仍将存在，曼联队的内部频道就是一个最明显的事例。不过互联网又是另当别论的一件事情了。每周一的午夜以后，英超联赛的俱乐部可以在自己的官方网站上播放本队周六、周日和周一的比赛。随着新的通讯技术的发展，英超联赛官方也宣称，如果有需求的话，可以试验性地发放比赛录像的使用权，视频信号可以通过电话线被传送到电视上面。此外，还有更多的计划将要实施。虽然十六亿五千万英镑的收入似乎已经足够多了，但是英超联赛又推出了越洋电视转播权与无线电广播的转播权供商家竞标购买。
目前有一百五十个国家购买了英超联赛的电视转播权，这笔收入每年是三千二百万英镑左右。英国无线电广播的转播权以三种模式进行销售，即国家型、地区型和伦敦本地型。但是这项收入每年只有不到一千万英镑。据专家估计，在未来的赛季中，这两项转播权销售所得的收入将会出现相当可观的增长。
与此同时，在付费数字电视运营商Ondigital公司斥资三亿一千五百万英镑，取得了英国除英超外所有足球联赛以及联赛杯比赛的电视转播权后，英国足球行业通过电视转播取得的收入进一步增加了。这笔交易的金额超过了欧洲冠军杯比赛转播权的交易价格，该项比赛的转播权由Ondigital公司与ITV公司共同购得。通过购买的这些转播权，这两家公司在每个赛季可以转播至少八十八场比赛，其中包括从英国甲级联赛到丙级联赛的所有比赛，此外还有其他按次付费的比赛以及联赛杯的比赛。
非常奇怪的是，当英超联赛与英国足协已经认识到如何在英国的足球比赛中赚钱时，他们在国际市场上已经处于落后地位了，并且事实上已经在足球比赛