“在英国，如果伊普斯维奇队能够晋级英超联赛的话，它将赚足了钱，但是相比之下，我们却显得非常清贫。如果能够从电视转播费中得到足够的收入，我们当然也希望与那些顶级球队进行较量。”
“当阿贾克斯队与维迪斯队的进行比赛时，只有荷兰人会对这场比赛感兴趣。但是当阿贾克斯队与凯尔特人队或者流浪队进行比赛时，那场比赛就会吸引苏格兰、荷兰甚至其他欧洲国家的观众的兴趣。”
“简单而言，也就是说，电视转播收入越高，俱乐部的名声就越大，同时也可以帮助我们留住本土培养的球星。在阿贾克斯队，我们最难过的事，就是看着那些年轻球员在十七岁时离开自己的母队转而投向了尤文图斯队。”
“欧洲足联现在也想谈论各国本土足球联赛的生存问题，这可以说是个好的迹象。他们必须认识到，对我们来说，目前与英格兰、西班牙和意大利这些足球大国直接进行竞争的难度到底有多大。”
“尽管在最近的几年中，我们还没有真正尝试过这种竞争，但是我们仍然感觉自己能够与这些国家的大俱乐部相抗衡。可是，目前彼此之间的差距正在迅速拉大，我们对此必须要有所行动了。”
尽管如此，发起大西洋足球联赛计划的俱乐部团体所采取的方法与“G14”集团基本相似，仍然是通过和平的方式与当局进行交涉。这主要因为他们自己也不敢保证这项计划可以成功。国际足联副主席大卫·威尔斯曾经很慎重地谈起过大西洋联赛计划，他提醒发起这项计划的俱乐部说，他们可能会因此而失去很多东西：
“没有人可以阻止他们进行自己的计划，也没有人禁止他们组建一个新的联赛，便是他们必须认识到，如果他们那样做的话，他们将进入另外一个足球领域，这一领域将既不属于国际足联，也不属于欧洲足联。”
“我这样讲的意思，并不是说将来绝对不可能出现一个大西洋足球联赛。但是这类组建计划必须要通过正当的途径来进行。这种事情首先必须交由欧洲足联处理，随后再由国际足联来决定。”
不过，欧洲足联执行官格尔哈德·艾格纳已经明确表示，欧洲足联已经否绝了成立新大西洋足球联赛的可能性，因为他已经认识到，如果这项新的联赛一旦建立的话，将会对欧洲足球未来的形势造成很大的混乱影响，他说：
“如果我们感觉某件事情会对欧洲足球的整体发展造成损害的话，我们一定会对其进行坚决抵制。遵照法规，我们有权维护欧洲足球的安定团结。关于大西洋足球联赛计划这类问题，由于它可能影响到其他大陆国家的足球行业，同时也可能在欧洲五大足球联赛中引起动荡，所以我们必须对其进行慎重的分析考虑。”
艾格纳的意思非常明确，也就是说，如果大西洋足球联赛计划获得成功，那么“G14”集团也将会进一步加速发展，不断推动进行更多的体制改革，努力为自己赚取更多的利润。值得称赞的是，艾格纳似乎已经认识到，在俱乐部获得的利润越来越丰厚的同时，球迷们付出的费用也在不断增加。况且，从另一方面来看，尽管那些俱乐部一再声称，他们投入大量的资金是为了使提高球队的水平，使俱乐部能够跟上那些最优秀的冠军球队的发展速度，但是，他们却从来没有征求过球迷们的意见，也不管球迷们是否愿意支付跟随球队旅行出境的费用——或者是否他们付得起那些费用。
2001年2月，欧洲足联宣布，新的大西洋足球联赛中的任何球队；将不准参加欧洲足联的所有比赛。但是这种威胁却没有取得预期的效果，那些支持大西洋足球联赛计划的俱乐部们，却并没有因此而屈服。相反，他们就此向欧盟委员会提出了上诉，指控欧洲足联违犯了欧盟的反托斯法，通过禁止他们组建自己的联赛来进行行业垄断。在本书完稿前，有关这方面的问题仍然没有最终解决。但是，在处理这类纠缠不清的问题之前，欧盟可能得先搞清楚一句谚语的意思：小狗和尾巴，谁该属于谁。
许多人认为，上述双方有关欧洲联赛模式的两种主张，都不符合大众心里的理想方案。一直衷爱阿森纳和流浪者队的球迷马克·戴维森就持有这样的观点。他说：
“首先，这两种主张听起来都很有诱惑力，但是，如果在有生之年，让你每天都吃咖喱鸡的话，那种感觉将会怎样呢？”
“对于那些欧洲联赛的模式，最后你肯定也会感到非常厌倦——厌倦那些为了看球而长途跋涉的旅行，厌倦那些没完没了的比赛，对于其中的许多比赛，你本来不感兴趣，但却仍然得为它们付钱。”
“举个例子，假如说，足球比赛电视转播权只允许授予数字或卫星电视公司，那么对我来说，每赛季收看比赛转播的费用就是五十英镑。如果阿森纳队高踞联赛排行榜前列，那么，对于排名较低的球队的比赛，我就根本没有兴趣观看了。同时，如果年复一年，联赛的前几名总是同样的几支球队的话，那就有些让人感到厌烦了。”
“也就是说，如果你每年在看球赛时，都可能会去欧洲的任何一个地方，你就可以进行一些尝试性的旅行，从而就会使你有一种新鲜感，同时你也就会因此而充满激情。但是，如果每年联赛的最终结果总是一样的话，那么足球比赛就显得枯燥无味了，而且如果这样一来，许多的旅行的乐趣也就消失了。去客场比赛时，俱乐部也应该考虑为球迷们提供一些廉价的交通优惠条件。事实上，如果一些球队为球迷俱乐部的成员们提供这些优惠的话，那也是很正常的事情。”
“例如，球迷只要加入阿森纳的欧洲俱乐部，他就可以搭乘优惠票价的球迷航班。加入该俱乐部后，每年只要交纳20英镑的费用，就可以保证你能在球迷航班上优先选择一个座位，并享受优惠票价。作为对集体全程包机消费的回报，英国航空公司或其他航空公司都会给予低价优惠。”
“这些做法听起来可能有些愚蠢，但是，既然俱乐部对其他所有的事情都想尝试参与，那么为什么不能试试这种方式呢？”
但是，在诺曼·切斯特足球研究中心的高级研究员约翰·威廉姆斯看来，所有这些追求创新的言论都有点太自以为是了。他说：
“我曾经听到曼联和利物浦俱乐部的董事会说起这类问题，他们认为欧洲足联在这方面出现了一些偏差，所提出的一些建议非常激进，而且没有得到太多人的支持。这些建议中要求采取的举措，已经不仅仅是一种改革了，反而更像是一种本质性的进化。那项大西洋足球联赛计划如果得到批准，它的确具有发展的可能性，同时，它也将为欧洲顶级俱乐部的整体格局开创一种新的形式，成为这一方面的改革先驱。”
“我想那些顶级俱乐部并不会放弃国内联赛，因为，我认为他们已经意识到自己也需要国内联赛的支持。但是，我想这些俱乐部也看到了自己在整个欧洲乃至世界范围内的利益所在。同时，我想我们将会看到，欧洲足联和国际足联将面临越来越多的挑战。”
在狄更斯的《双城记》中，小说的最后有一段名言是这样说的，“我现在已做的远比我所做过的一切都美好。”这些顶级俱乐部们是否可以在照顾自身利益之余，也去做一些更加有益于球迷和足球的事情，我们对此将拭目以待。
第十章 腐败
对于足球比赛来说，有一种现象从始至今一直与其相随相伴，而且也是无法避免的。它就是足球比赛的腐败问题。在许多主要的足球大国中，足球比赛一直都在不同程度上饱受着腐败问题的困扰。
在过去几年中，已经有越来越多的足球腐败事件受到指控，并且其中许多案例已经得到了证实。
葡萄牙
在葡萄牙，由于在一场比赛中存在贿赂行为，LECA俱乐部的前任主席以及一位裁判曾于1993年被判入狱。
波尔图俱乐部主席若尔热·努诺·平托·达科斯塔，就曾经涉嫌过这类问题。他被指控参与了欧洲以及国内比赛中出现的一系列贿赂案件，其中包括1984年欧洲优胜者杯赛中的一场半决赛，当时与波尔图对阵的是来自苏格兰的阿伯丁队。费尔南多·巴拉塔曾经是另一个葡萄牙足球俱乐部Farense Sp的主席，他被指控曾经为达科斯塔充当中间人，向罗马尼亚裁判扬·伊格纳进行贿赂。由于达科斯塔同时也从事着葡萄牙足协的领导工作，所以他的这一身份使得整个事态变得更加复杂。有谣言称，达科斯塔利用这个职位，不仅可以对比赛施加影响，而且可以直接选择某一位裁判去负责某一场比赛。
西班牙
多年以来，西班牙足球界一直充斥着一些传闻和谣言，据说，如果一些俱乐部击败了自己的竞争对手，他们就会向其他的俱乐部进行酬谢。在2000——2001赛季的欧洲冠军杯赛中，发生了一件令人震惊的事情。当时，有人指控巴塞罗那为了击败利兹联队，曾向AC米兰支付了一百五十万英镑以上的好处费。当然，对于这项指控，被牵涉到的所有俱乐部都给予了否认。然而，马德里竞技队却曾经声称，上述这种现象一直都存在着，甚至还有人要求将这种行为合法化，因为消极防守到底算不算是违规行为，现在还难以界定。某支球队在某场比赛中故意放水的行为，还算不上是一种行贿，至多只是一种“以获取奖金为动机的战术安排”。
罗马尼亚
在罗马尼亚，足球传奇人物格奥尔基·哈吉已经发誓，要将本国足球比赛中的腐败现象铲除干净。他认为，那些丑陋的行为已经玷污了足球运动取得的所有荣誉。在最近几年中，罗马尼亚的足球界不断地受到腐败丑闻的冲击震荡，涉嫌这些丑闻的不仅仅有甲级和乙级联赛的球队，而且还牵涉到了国家足协的高级官员。哈吉经常对那些球队之间的非法交易进行抨击，同时他还指出，在罗马尼亚足球法规中存在一些潜在的问题。按照该法规，俱乐部主席也可以成为罗马尼亚足协委员会的成员。
俄罗斯
俄罗斯的一位前任足球教练曾经说过，贿赂和腐败行为已经对该国的足球联赛造成了很恶劣的影响。奥列格·捷列什科夫，在二十世纪九十年代初，曾经是甲级联赛SMENA SATURN队的主教练。他曾经坦言称，他过去经常对球员、教练和裁判进行贿赂。在捷列什科夫为一家俄罗斯杂志撰写的一篇文章中，俄罗斯甲级足球联赛完全被描述成了一张滋生腐败的温床，不仅守门员会向对方前锋示意在何处可以射门得分，甚至裁判竟会在比赛期间索要更多的贿赂。捷列什科夫称，在甲级联赛中，至少有一半以上的比赛都存在腐败现象，同时，在各家俱乐部中，都有大批的人员专门负责贿赂裁判和其他球队的事务，每次涉及的费用都可能高达数万美元。另外，捷列什科夫还说，在1995年，他所在的俱乐部曾经陷入了经济困境，当时甚至无法支付前往客场参赛的差旅费，因此不得不接受了一家想要晋级的球队的贿赂。俄罗斯的足球官员也承认，贿赂腐败在该国足球界是普遍存在的现象。
“我们承认目前存在这种问题”，俄罗斯足协秘书长弗拉基米尔·罗迪奥诺夫说，“但是我们要知道，打击腐败行为是一件很困难的事情，因为所有那些交易都是秘密进行的。”
法 国
法国足球曾经经受过一些最为耻辱的腐败指控，其中最严重的则是1993年的马赛队贿赂事件。当时，马赛队曾在国内联赛中向瓦朗西安队行贿，指使该队在与马赛队的一场比赛中故意放水。这项案件在得到证实后，马赛队被剥夺了当年赢得的1993年欧洲杯冠军的荣誉。
比利时
根据《足球》杂志在比利时进行的一项调查表明，在比利时甲级足球联赛中，有许多球员都认为，足球比赛正在受到腐败现象的侵蚀。在接受调查的对象中，有五分之一的球员声称，足球舞弊现象与他们一直都近在咫尺。有六十四名球员坦言，在比利时职业足球联赛中的确存在腐败行为，而有十二名球员则声称，曾经就有人向他们行贿，要求他们在比赛中放水。另外，三十三名球员则说，在他们认识的其他一些球员中，就有人通过在场上消极怠战来影响比赛结果。在1997年，一则比赛舞弊丑闻在比利时足球界引起了喧然大波。当时，据该国最著名的足球俱乐部安德列治队的前任主席供认，在1984年欧洲联盟杯半决赛中，他曾经向当值裁判支付了两万英镑的所谓贷款。在那安德列队与诺丁汉姆进行的那场比赛中，安德列治队凭借一个很有争议的点球，最终以三比零的比分击败了诺丁汉姆森林队，
爱尔兰
在爱尔兰，当地足协目前即将面临一项腐败指控。勒根凯尔特人俱乐部以涉嫌宗教歧视为理由，对爱尔兰足协提起了法律诉讼。在过去五个赛季中，这家初级足球俱乐部一直向爱尔兰足协提出申请，要求晋升到更高一级的联赛，结果这项申请总是一再地遭到拒绝，然而该俱乐部却没有一个人知道被拒绝的原因是什么。
德国
2000年，德国国家足球队主教练的人选问题引发了一片混战，就在这个时候，呼声最高的候选人克里斯托弗·道姆却遇到了麻烦。当时，据一名已经被宣判定罪的逃税犯指控，道姆由于做房地产生意而欠他一百万英镑。
英格兰
在英格兰，像腐败丑闻这类事件一直都没有消失过。在努力打击腐败行为方面，各俱乐部和足协一直都表现得格外积极，并且为此设立了一个财务监察小组，该小组由一些会计师组成，专门负责核查各俱乐部的账目情况。
根据巴西队和阿根廷队的指控，英格兰赢得1966年世界杯冠军的原因是：当时的国际足联主席斯坦利·劳斯向裁判施加了贿赂，并且操纵了整个比赛进程，从而使英格兰和德国队如愿以偿地进入了决赛。关于这项指控，他们提出的证据是，英格兰队参加的那场半决赛的主裁判，是一名德国�