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柳无暇每在唐家堡住下早晨起来都保持散步背书的习惯，所以周围地势熟悉得很，远远地跟在后面也不着急。
唐妙对别的不上心，可村子里谁家的地在哪里，是肥沃还是贫瘠，庄稼长势如何，什么时候下的种子她都知道得一清二楚。杏儿曾经笑话她就算人家地里多块坷垃她都了如指掌。两人很快就找到常永忠家北边的地头上，只见另一头三人两牛正慢慢过来，中间帮忙按着犁铧那人还时不时地拿鞭子抽一声。
杏儿气得直哆嗦，拔脚就要往地里冲。唐妙忙拉住她，“他们就要过来，等下你跟他们说，我去卸牛梭头。”
杏儿强自忍着。
等干活的人到了地头要转弯的时候，杏儿立刻冲过去讥讽道：“大爷，你家地头好长呀，三分地干了一天，可别累着舌头。”天色微微黑下来，他们开始没注意地头俩儿人，这时候突然被杏儿吓了一跳。唐文汕在前面牵牲口，愣了下惊讶地张了张嘴，一时间不知道说什么，嘿嘿笑了笑，“姊妹俩干啥呢！”
唐妙早跑上前手脚利索地站在自己家牛头前，大黑花老实，唐妙小时候就敢在她眼前晃悠。唐妙瞅准了牛脖子下面的系绳，轻快地一拉，然后手飞快一掀将牛梭头扔了出去，力道大了点砸向后头扶犁的常永忠。
大黑花累了一天没休息，这时候见了自己家人立刻蹿出来蹭在唐妙身边。
唐妙动作快，大家还没来得及明白过来常永忠已经哎呀一声抬手捂着被牛梭头一角砸的脑袋退了两步。
旁边常永忠儿子立刻挑眉瞪眼地斥道：“你干啥，你们干啥，想打架呀！”晃了晃手里的鞭子，唐文汕忙拦着他，“别跟丫头一般见识。”
杏儿冷笑道：“哟，谁跟谁一般见识？在唐家堡地界上，哪个不要脸地敢踩了我们头上说一般二般的，不管你们多自以为了不起，哪天我们不爽，你们该滚蛋就滚蛋！”
常永忠和他儿子就急了，吵吵啥的，唐文汕也拉着脸，“杏儿，说啥呢，比起大侄子家，你们家才是后搬过来的。”
唐妙牵着牛怕姐姐吃了亏，加上附近有干活的凑过来看热闹，他们大多是外姓人，她不想让姓唐的和所有外姓敌对，便大声道：“大爷说话可得占着理儿，我们家是后来的，但我们联了宗都是槐荫堂的。这些年我家如何大家也都有目共睹，就算本姓唐家也没人再提我爷爷是后来外来的。要说这外道的，咱也不怕敞开了说，大爷你才是真的外住户子，是我爷爷保荐你联了宗入了堂。最没资格说我爷爷的可就是你了。”她虽然人小可声音清脆说话利索，字正腔圆地大家听得清清楚楚，凑过来的人都说是这么回事儿。
唐文汕脸色不好看，想拿大人长辈名头压她，结果唐妙转身又朝常永忠父子道：“大侄子，说起来你们家是比我们来得早。但是整个儿论起来常姓的确实又比唐姓的晚。可不管早晚的姓常姓唐，大家一直和睦友爱相处融洽是吧。我还听很多人说小时候大侄子调皮，十六岁洗澡掉河里，是我爷爷路过跳下去给你捞上来的。你还去我家给我爷爷磕头，说如果不是辈分岔了，你要拜我爷爷做干爹，等他老了伺候他的，对吧？”
常永忠拉着脸，哼了一声，他儿子手里提着鞭子，伸长了脖子呲牙瞪眼地想插话。附近地里干活的人也不少，三三两两地围过来纷纷询问发生什么事情。
唐文汕苦着脸很无奈地跟凑近的人说就是借牲口，唐文清家两个丫头任性不给使唤，杏儿大怒，气得变了声音，“你这叫借牲口吗？你明明就是老鼠！”
唐文汕摊了摊手一副大度地样子跟围观的人道：“你们看看这丫头，从小这样，一直不会说话，我这个做大爷……”
没等他说完，唐妙立刻大声截断他：“大爷，大爷，你说话可要凭良心。我们别说从前那些被你已经不齿的恩惠，单说我家这头大黑花，村里的大爷大叔，哥哥侄子的用过的人不少吧？大家也都知道我们家向来心疼牲口，每家去借的，我们都要叮嘱一句干活慢慢来，一天不行两天也没关系是这样吧。你说我们舍不得借，我倒是想问问各位乡邻，你们哪一位去借牲口我们拒绝过？”
村里人家一般都养一头牛或者一头马的，忙起来牲口都不够用，经常会互相借了使唤，围观的人倒是大半用过大黑花的，纷纷说这牛老实干活卖力。
唐文汕拉长了脸，阴沉道：“这话不能这么说，谁家牲口没……”
唐妙立刻又压过他的声音，她说话利索不必斟酌词句便行云流水般出来，自比唐文汕又快又脆，“以往借我们家牲口的乡亲们，都理解我们，而且大家也都心疼牲口，一头牛就是半份家当，那是疼孩子一样疼法儿。可你们看看今天这牲口是怎么回事儿？我们再三叮嘱大牛带着小牛犊呢，结果还给使得出了大汗。大家都养牛，咱说说，牛能这个使唤法儿？大爷你说耕你家三分地，两头牛倒换着，可怎么倒换到常永忠大侄子家的地里了？我们家的牲口，我们怎么没一个人知道？难道你们去打个招呼的功夫也没？”
周围的人叽叽喳喳说怎么能这样。柳无暇站在人群里，天黑下来模模糊糊的，看着她一副正气凛然的样子不禁笑了笑，这丫头让人放心，什么时候都不会吃亏，知道审时度势，从不冲动。
唐文汕尴尬不已，很是没面子，咳嗽了两声，“没什么好看的，都散了吧，回家吃饭了。妙妙，我不是唐家人吗？我牵了牛，跟大侄子家用用……”
杏儿突然厉声道：“说什么不要脸的话，你是我们家人吗？就你们做那些事儿，你配做我们家人吗？”那些年跟奶奶打架，给小姑戳媒，还不都是这一家耗子嘴儿！
人们纷纷说二小姐好厉害的嘴云云。
唐文汕的脸几乎跟初临的暮色黑为一体，斥责道：“杏儿，你这是跟长辈说话吗？这么没规矩？可别给你哥哥丢人，给我们老唐家抹黑。”
杏儿讥讽道：“谁给老唐家抹黑谁自个儿心里跟明镜儿似的，在外头打着我大哥的幌子做小买卖，借我们的牲口说耕三分地，结果跑来舔别人的腚，想贴乎人拿自己家牲口舔呀！”
唐文汕顿时颜面扫地，气得浑身哆嗦，想也不想扬手就是一巴掌。
唐妙一直盯着他，没想到他敢动手，忙去推他，结果被唐文汕一划拉一屁股坐在地上。旁边的人忙扶起她，帮她拍了拍土。
唐文汕扬起的手却没抽下去，被一人狠狠地攒住，他扭头看竟然是来唐家做客的那个文文雅雅和气细弱的柳无暇。
夜幕下的风呼呼地吹起来，宽大的衣衫卷着柳无暇细长的身躯更加挺拔，唐文汕却觉得握住自己手腕的那只手似乎有着无穷尽的力量一般，要将自己手腕折断才肯罢休，还有那双黑漆漆的眸子在暮色的遮掩下却让人感觉寒彻似冰，目光凛然带着刀锋，唐文汕不由得打了个哆嗦。
常永忠家的儿子拿着鞭子叫嚣道：“要打架吗？”
围观的人终于看不下去了，也都知道唐文汕和杏儿家的恩怨，且大家都喜欢唐文清一家，便有年轻人上来拉架，年长的训斥常永忠一家不懂规矩。
柳无暇将手一摔，唐文汕便蹬蹬退了两步，一屁股摔在地里。柳无暇去看唐妙和杏儿，姐妹俩惊讶地看着他，暮色将他修长的身形描得高大起来，纷纷问他哪来那么大力气。柳无暇微微笑了笑，说自己跟一个师傅随便学了两招，强身健体的，打架可不管用。
这时南边有几个人喊着冲过来，到了跟前大家看清为首的是拿着棍子的老四和景椿，还有几个唐姓的小青年。众人纷纷让开，这时已经有夜里干活的人点了灯笼挂在路旁的树梢上。
老四提着棍子冲过去，问杏儿和唐妙有事儿没，杏儿一见四叔便呜呜地哭了，老四见侄女哭了，以为挨了打，立刻就火了，棍子一挥连唐文汕在内就扫过去。边上的人忙上来劝架，都说有话好好说。
唐文汕摸了摸沾了土的额头，气道：“大家也评评理，就算我借了他家牲口，跟常家大侄子合作耕耕地，他们犯得着这样吗？再说了我家牲口也给他们使，怎么不也是个使唤？那些年我们帮他们干那些活儿，怎么说他们也不能这么不给我这个大爷的面子吧？我也五六十的人了。”
老四晃了晃棍子斥道：“你五六十你就算七八十也是越活越回去，你要是再堵不住你那张臭嘴，胡说八道的，小心给我给你缝上！”
唐文汕一听立刻上前推老四，耿耿着头，耍赖道：“你缝，你缝。”
景椿推开他，“离我四叔远点儿。”
唐文汕被推了个趔趄，一屁股坐地上哭起来。
常永忠他儿子挥着鞭子抽过来，站在唐妙旁边的柳无暇眼疾手快，从一个小青年手里抢过棍子挥了过去，缠着鞭子一拖，便夺了过来。
这边人一看他敢动手抽鞭子，上去就要揍。
老四拦住他们，大声道：“老少爷们儿，咱今儿把话说清楚。不是我们老唐家欺负人，更不是什么两家打架。谁也不许拿那个挑事儿。我为什么要揍这鳖孙子，问题在这里。这乌龟王八蛋当年给我三姐戳了媒，回头还来戳我的。现在又给我大侄子造谣。常永忠，你承认不承认吧！”
常永忠拉着脸，死不认账，一副认定他们找不出证人的架势，“凭什么说是我，你找人来对质。”
老四拿棍子戳他，“对质个屁，你在我老丈人跟前放那些屁，你还能再吃回去？隔了这些年都闻着你们那股子坏水儿的味儿。”他拿棍子在常永忠胸口用力戳了戳，把常永忠戳了个趔趄。常永忠的儿子想上来打四叔，被景椿一脚踹翻。
老四继续骂道：“你问问自己良心，没我爹你这条狗命还有吗？你长了个鳖嘴四处造谣，给我三姐戳媒，你戳，你再戳啊，你现在还想造我大侄子的谣，我告诉你，要不是看在唐家堡这么多常姓老少爷们的面子，我他娘今天就捣死你，你敢放个屁，咱就去见官！”
常永忠没想到老荆家竟然会跟老四说了实话，本以为这事不可能有人知道，就算老唐家知道可没人对证，他们也没办法。如今他没话说了，边上围观的人也纷纷指责他，宁拆十座庙不坏一门亲，他想坏人家老唐家几门亲？大家纷纷让他赶紧给人赔罪道歉。
有人提议：“开祠堂吧，让他带着贡品去赔罪。”
老四哼道：“不用，别脏了我们家的地儿，现在大家都忙得很，没那么大的功夫，只要给我记住咯，管好自己的嘴，别胡说八道。”
然后老四给围观的人们做了一圈揖，“多谢老少爷们刚才护着俺家侄女，我唐老四给你们作揖了。多谢！”
大家说没啥，没啥，然后各自回去收拾东西散了。
路上唐妙问四叔戳媒的事儿他早知道啊。老四点了点头，这辈子就这事他忍了，搁以前知道这档子事他早去砸人家锅了。但是牵扯到老丈人和媳妇儿，总想着还是算了，只是现在常永忠家竟然和唐文汕合伙整什么幺蛾子想欺负大哥家，还敢造景枫的谣打自己侄女，他就不允许。
回家跟老唐头和唐文汕说了说，李氏哼哼道：“这些王八犊子，不给他们点颜色看看，他们总以为我们老唐家软柿子好捏。”
又说了一会各自洗手换衣服吃饭。饭后便有常姓大辈分的老头老太太来说合，让他们大人不记小人过，又说开祠堂让常永忠赔罪的事情。
老唐头跟儿子们父亲商量了下，反正是过去的事情，就先记着。开祠堂是大事儿，远近邻县都会听闻，再说如今文沁过得很幸福，凤凰屯那家如今可没他们好，也算是戳媒坏心办了好事儿。如今大家也忙，景枫要回家，就不闹什么事儿。只不过要想以后再生事儿可不成，到时候可别怪他们不客气，将他家赶出唐家堡。
老常家没想到唐文清家这么大度，纷纷表示果然是举人家，见识广，心胸开阔，是做大事的人，愿意尊他们家做里正，希望唐文清能答应，唐文清照例拒绝，随他们自己选去。
唐文汕回家就病了，不吃不喝，觉得丢人，活不下去了。老唐头让人不用去管他，也让他知道知道他没那么香饽饽，没人儿要搭理他。
第二日老三和王氏知道这事儿来怪老四，嫌他张牙舞爪地出洋相。
老四哼道：“三哥，如今各家过各家的日子，怎的，你还想替兄弟管管家呀。”
老三沉了脸，“那也没你那么没规矩，唐文汕怎么也是大哥，你怎么也要尊几分面儿吧？你不尊他，你也得尊尊我吧？”
老四讥讽道：“哟，三哥，你是不是眼花了，大哥是谁？大哥儿在那上头坐着呢！”他指了指坐在炕上跟父亲说话的唐文清。
老三咧咧嘴，“反正这事儿你们不地道。”
老四火了，“你去找地道的称兄道弟吧。”
王氏一直拉着脸，见荆秋娥在院子里晾衣服，走过去哼道：“这老四越来越不出人样儿了，蔷薇娘你得好好管管。”
荆秋娥脸色也不是很好看，“我管得着人家爷们吗？我可没三嫂你那本事。”
王氏撅撅嘴，“由着他这么闹，早晚闹得老唐家颜面扫地，到时候找个人帮忙干活都找不来。你说他办得什么事儿？怎么说也给老岳丈留两分面子吧？一头是岳丈媳妇的脸，一头是大哥家两个侄女，这轻重他倒是掂量都不掂量。那两个丫头真是不像话，特别是杏儿，打小就凶，现在该说婆婆了，谁敢要她？”
夤夜上门
荆秋娥皱着眉头，没说话。王氏便又说那些不满，末了道：“我看这家也就蔷薇娘是个明白人儿了。”
荆秋娥扯了扯嘴角，“三嫂这话说得可有点重。”
王氏咋吧着嘴巴，“反正这事儿弄的不怎么好，大家抬头不见低头见的，你说不就一头牛吗？平日里还说自己大方，不计较那些小东西，用了一次牛就看出真心来了。不想借给人家就别借，假装大方地借出去，回头打发个凶丫头去撒泼，没大没小的没规矩，让人家笑话我们老唐家没教养呢。真是……丢死人了。”
这时老四从屋里出来，看她们嘀嘀咕咕地立刻哼了一声，王氏白了一眼，说自己还有点事儿，拧着屁股走了。
老四看了自己媳妇一眼，“你少跟她掺掺呼呼的。”
荆秋娥瞪了他一眼，冷笑�