之中。”
黄解语微微颔首，道：“朱公子！你倒是知道得不少……”语气微顿，接道：“可惜你只知其一，不知其二。萧月梅去年得了一个怪症，武功尽失，虽然还能使出‘指掌双绝’的招式，却已内力涣散，毫无劲力。因此那黄大仙说她不会半点武功，倒不是假话。”
朱星寒讶然道：“真有这种事？”
黄解语道：“半点不假。”
朱星寒道：“听说昨日你和银狐曾和她险些动武，当她扬掌待发之际，你二人却畏战而退，这又是怎么一回事？”
黄解语冷哼了一声，道：“若说本姑娘昨夜是知难而退那可就看错了！”
朱星寒道：“以你那对伪装成毛笔的笔管袖箭，想要置她于死地，似乎是轻而易举之事，对方还武功尽失，你们却……”
黄解语沉声接道：“一来我们没有杀她的必要，二来嘛！她虽然目下业已武功尽失，却有一个武功绝佳的人在暗中保护她。”
朱星寒道：“那个是谁？”
黄解语低声说道：“萧月梅的外婆，‘梅花掌’就是她研创，而后又传给萧月梅的母亲邱素芝的，听说过她的名号么？”
朱星寒攒眉苦思一阵，忽然振声道：“可是当年纵横黑白两道的‘梅花仙子’俞蕊香？”
黄解语螓首一点，道：“你说对了！那个老婆子可不是好缠的人物，想想看，若非必要，我们又何必自找麻烦？刚好黄大仙出面作和事佬，我和‘银狐’也就趁此下台了！”
朱星寒道：“你是说萧月梅也想得到秋傲霜的那件先人遗物么？”
黄解语道：“除了她还有谁？那件东西能治百病，而她偏偏又得了一个平凡药石难治的绝症。不过，她也许没有想到你也要得到那件东西为令尊治病，但看鹿死谁手吧！”
朱星寒一时怔住了，仰望屋梁，沉默无语。突然，黄解语自吻手背，发出啧啧之声，同时昵声道：“朱公子，望你不要见新厌旧，使我形同秋扇见捐，那我就感激不尽了！”
朱星寒满头雾水，不明所以，侧耳一听，才察觉门外有轻微的步履声离去，原来黄解语是故意说给房外人听的，不禁顿足叹道：“唉！你可害苦我了！”
黄解语道：“一代书法宗师之后，匹配你这个一介医圣朱啸天之后，堪称门当户对，你又何必长吁短叹。如今你已是跳到黄河洗不清，你就只有和本姑娘演唱这台假戏了。”
朱星寒喃喃道：“一代医圣曾救活人无数，竟然得了个自己也医不好的病，这大概是天意吧！”说着，向外走去。
黄解语横身拦住他的去路，低声道：“朱公子！请勿忘你我之约。”
朱星寒不耐烦地一挥手道：“我为家父之病已历千辛万苦，姑娘即使刀斧加身，我也只有认了。倒是姑娘不要轻易毁约才是。”
黄解语娇笑道：“放心！加诸你身上的只是软玉温香，如你看得开，够你消受的！”
朱星寒实在听不进这些猥亵言语，匆忙打开房门，疾步走出。
仰望日头，才知已近晌午，不知不觉在黄解语房中耗去了一个时辰。这时，他才觉得略有疲态，得赶紧回到房中打坐调息一番才行。
当他推开房门之际，不禁一楞，原来佟月梅坐在他的房中。
佟月梅美目明显含有怒色冷声道：“此行想必不虚，弄清楚那黄解语真实身份了么？”
朱星寒不愿对方见到他脸上的愧作之色，背转过身去答道：“她的确是黄山老人之女，在下早上说错了！”
佟月梅冷笑道：“尊驾已然达到了窃玉偷香的目的，自然要如此说了。”
朱星寒料想方才在黄解语门外匆匆离去的必然是她，不禁暗皱眉头，连忙说道：“佟姑娘！你可能有所误解，日后你自会明白。”
佟月梅沉声道：“行了！月梅因见尊驾仪表堂堂，气宇不凡，所以才处处依你之言行事。想不到你竟然是金玉其表，邪恶其心，算我认错人了，从此划地绝交，请你少管我的闲事。”
朱星寒自然无从解说，只得和声说道：“如果姑娘听劝，最好暂离金陵，对你有百利而无一害，如果任性留此，则是有百害而无一利……”
不得他说完，佟月梅忽然说道：“你不配过问本姑娘的事！”说罢匆匆而出，“砰”地一声踢上了房门。
朱星寒回到榻上，闭上眼帘，心无旁鹜，正打算静坐调息一番，岂料房门却又敲响起来。
朱星寒连忙去开门，赫然发现前来敲门的竟是那孟采玉。
孟采玉敛任一福，恭声道：“朱公子！秋副宫主想请你过去坐坐！”
朱星寒不禁微微一楞，秋傲霜昨天才和他翻脸动武，今天竟会派剑姬来请他过去相聚，这倒是他不曾想到的事情。不过他也意会到必然有什么重要的事，否则秋傲霜也不会先行低头了。
一念及此，乃和气地问道：“听说秋副宫主玉体违和，渐好了么？”
孟采玉颇为得体地回道：“已大好了！但恐冒风寒，所以未能前来拜见，要烦朱公子移玉一行，尚祈恕罪。”
朱星寒道：“那里话！本来朱某就要过去拜候的，又怕惊动了秋副宫主的静养，朱某这里就去。”边说边已疾步走出房米。
秋傲霜虽是半靠在床榻上，仍是神采奕奕，朱星寒抬眼一看，就知道昨夜误中乱性之药粉对他无半点伤害。秋傲霜作势要下榻见礼，朱星寒连忙拦阻，道：“秋兄免礼了。小弟也不拘形迹，就这样坐着吧！”
言下之意，似是昨日之芥蒂，此刻已不存于胸中。
秋傲霜道：“朱兄，能见谅在下昨日之冒犯么？”
朱星寒爽朗地笑道：“身为武林中人，难免相互动武，这算不得什么……”语气一顿，神色凝重地接道：“秋兄召唤小弟来此，有何见教？”
秋傲霜道：“听说朱兄昨夕不在客栈之内？”
朱星寒道：“今早辰正光景方回。”
秋傲霜道：“那么朱兄对昨夕此地所发生之事端是否已经听说了呢？”
朱星寒道：“小弟在佟月梅姑娘处业已听说了些。”
秋傲霜道：“杜‘金刀’派人前来毒害，倒无可厚非！那萧月梅姑娘暗下乱性药，企图毁去在下一身武功。不但手法卑劣，而且其心可诛。朱兄对此事有何种评断？”
朱星寒道：“各有恩怨，小弟置身事外，未敢妄下评语。”
秋傲霜呼了一口长气，道：“朱兄持超然态度，所谓明哲保身，在下十分钦佩。”语气一顿，压低了声音接道：“记得朱兄曾经向在下提醒过，说那萧月梅姑娘要置在下于死地。这种说法不知从何处得来的？”
朱星寒道：“道听途说而已，未必可靠。”
秋傲霜道：“朱兄前番言之，此刻又出诸诿辞，这就叫在下不解了。”
朱星寒道：“前次提到，无非是要秋兄多加戒备，如今秋兄身受其害旧事重提，分明是想追根究底，小弟就不敢信口雌黄了！”
秋傲霜喃喃道：“身受其害又待如何？在下曾与萧月梅约定四十九日不动佩剑，如今只过了一天，不得动剑，如自缚其手……”语气一顿，目注朱星寒脸上，接道：“在下想和朱兄打个交道。”
朱星寒所等待的就是这一句话，当即心凝神注，道：“小弟洗耳恭听。”
秋傲霜道：“朱兄前来金陵，想必不是为游山玩水而来，不过，在下也不想追问朱兄意图……”
语气微顿，接道：“据在下揣测，朱兄此所也绝非易事，否则就不会按兵不动了！”
朱星寒淡淡一笑，未作任何表示。
秋傲霜又道：“古语当云，独木不成林，有个援助总是好的。
因此在下想和朱兄打个交道，如朱兄愿为在下效劳一次，那么在下也当为朱兄效劳一次，以为交换。朱兄意下如何？”
朱星寒心中一动，缓缓说道：“不知小弟能否为秋兄效劳？”
秋傲霜道：“为示在下诚意，所以先告诉朱兄，只要朱兄答允，在下愿为朱兄效劳一次，任凭朱兄吩咐，在下绝不推辞。”
朱星寒心中大大一震，疾声道：“秋兄！所谓任凭吩咐，这范围太广了吧？”
秋傲霜道：“身在武林，最大之事，也莫过于杀人越货朱兄也不至于教在下作那超越常情的事情吧？”
朱星寒喃喃道：“杀人！越货？这……”语气微顿，星目一张，接道：“小弟想先听听，秋兄要小弟作些什么？”
秋傲霜道：“也无非是那杀人越货四字。”
朱星寒道：“杀人，则要看那人是否该杀，越货也要看是否不义之财。”
秋傲霜道：“在下如要朱兄去杀那萧月梅呢？”
朱星寒一惊，道：“因何要杀她？”
秋傲霜沉声道：“朱兄不是说她要置在下于死地么？当然只有先下手为强了！”
朱星寒缓缓地摇着头说道：“不谈萧姑娘是否该死，以小弟之力，也未必能够置她于死地。”
秋傲霜冷声道：“她根本不会半点武功，杀之不费吹灰之力。”
朱星寒道：“原来秋兄相信了那个江湖相士胡言乱语。”
秋傲霜道：“在下于杜‘金刀’府中曾拔剑一试，她的确不会半点武功。”
此时，此境，朱星寒自然不愿揭露萧月梅因患沉疴而致武功尽失之秘，故作凝神之态地问道：“秋兄可知萧月梅之家世？”
秋傲霜道：“不知！”
朱星寒道：“秋兄可曾听过早年在江湖道上喧腾一时的‘指掌双绝’？”
秋傲霜讶然道：“她是萧子岚之后？”
朱星寒点点头，道：“正是！那萧姑娘右手练得乃母的‘梅花掌’，左手练得乃父的独门武功‘一指寒’，集‘指掌双绝’之武功于一身，堪称绝顶高手，秋兄怎说她不会半点武功？”
秋傲霜恍然若有所失，沉默不语，良久，方吁了一口长气，道：“如果朱兄所言不虚，即使在下不作四十九天封剑之诺，她也照样可致在下于死地，然而她先要在下封剑四十九日，继而又暗下乱性药粉，企图摧毁在下元阳之身，无异视在下为猫爪之下的鼠子，恣意戏弄。其用心又何在呢？”
朱星寒连连摇头说道：“小弟可就不知道了。”
秋傲霜似乎豪气尽失，背靠床栏，有气无力地说道：“朱兄，看来你我的交道打不成了。”
朱星寒道：“小弟倒想试一试。”
秋傲霜霍地坐直了身子，面呈惊疑之色，昨日他曾和朱星寒互拆过几招，对方身手不弱，未必能比他高出多少。与他相去不远之功力，又如何能对付集“指掌双绝”武功于一身的萧月梅。
秋傲霜楞神半晌，方沉声道：“朱兄不是说笑？”
朱星寒面色正经地说道：“秋兄也该看得出小弟不是说笑之人。不过……”语气一顿，压低了声音接道：“小弟虽然口头答应了，却未必做得到。然而小弟却有把握将那萧月梅逐出金陵……”
秋傲霜振声接口道：“朱兄若能将她逐出金陵，也使在下吐了一口怨气，同样感激不尽。”
朱星寒道：“秋兄方才说……”
秋傲霜抢着说道：“只要朱兄能代在下办到这一件事，但凭吩咐。”
朱星寒道：“小弟只想向秋兄讨一点东西。”
秋傲霜目中透出精光，低声道：“在朱兄提出要求之前，已有三个人想得到那件东西，在下已完全置之不理，对朱兄自该另当别论，在下一定克尽全力，不死不休，请朱兄放心！”
朱星寒道：“秋兄可知小弟所求何物？”
秋傲霜诡谲地一笑，道：“自然是单飞宇手中那把‘沧浪宝剑’了！”
朱星寒缓缓地摇着头说道：“非也！”
秋傲霜大感意外，双眉一挑，道：“那是何物？”
朱星寒道：“小弟出身微寒，却是诗书之家，因而一生之中只仰慕二人，其一为黄山老人，另一个就是秋兄的尊翁。”
秋傲霜讶然失声，道：“哦！那真是太荣幸了！”
朱星寒道：“异乎小弟晚生几年，不能向那二位书法宗师面取教诲，是以小弟就遍搜这二位先人遗物，聊慰渴慕之思。”
秋傲霜微一足眉，道：“先父是否留下遗物，在下还不知道，要等回到故居清理才能定夺，是以在下尚不能明确答应朱兄。”
朱星寒道：“原来秋兄尚未回故居？”
秋傲霜道：“早晚是要回去一趟的。”
朱星寒道：“尊翁在世作书之时，可都是在故居书斋之中？”
秋傲霜道：“大半都在。”
朱星寒道：“那就行了！小弟所求之物也一定还置放于故居之内。”
秋傲霜道：“何物呢？”
朱星寒道：“旧笔一管，砚池一方，残墨一截，只此而已！”
秋傲霜毫不思索地点头应道：“请朱兄尽管放心，区区之物，虽然先父遗珍，在下也不会吝啬，到时自当奉上。”
朱星寒拱手一揖，道：“小弟先谢！告别！”
秋傲霜道：“朱兄那里去？”
朱星寒道：“自然是去为秋兄效力。”言罢，出房而去。
此刻，已然日正当中，时近晌午。朱星寒不但感到疲累，更感到饥饿，然而兴奋的心情却使他忘掉一切。父亲的沉疴，唯有秋日长当年以极品“龙涎香”混合九里山的“墨石”，以及储存百年的“香粳糯米”所熬制的“龙涎鸟墨”才能治愈。如今那截残墨虽末到手，却已然有了眉目，怎不使他心喜若狂？
朱星寒一向耿介坦诚，然而为了父亲的沉疴也只有弄奸诈一番了。
他来到萧月梅的门口，举手在房门上轻敲了两下。
房门呀然打开，露出萧月梅的一张粉颊。美目向朱星寒面上一扫，微感讶然地说道：“相公找谁？”
朱星寒温文有礼地笑道：“想必你就是萧月梅姑娘了！在下朱星寒，有要事与姑娘相谈。”
萧月梅心存顾忌，语气迟疑地说道：“月梅一人独居此室，恐怕不便邀尊驾入内待茶了。”
朱星寒道：“武林儿女，何必拘此小节，何况此又与姑娘有切身痛养之关。”
萧月梅微一沉吟，道：“那么，尊驾请进吧！”
朱星寒谦恭有礼地跨进房门。萧月梅掩上了房门，却将身子靠在门板上，既未请朱星寒就坐，她