江秋露道：“照说，她绝不是沈留香的敌手。”
秋傲霜道：“沈留香却不会杀她。”
江秋露道：“那又是什么缘故？”
秋傲霜道：“因为你母和你姊姊与擎天宫单宫主有特殊关系。”
江秋露连连摇头，道：“那是绝不可能之事。据我所知，单飞宇乃剑中之豪，人中之龙。即使生性风流，也不至于……”
秋傲霜接道：“你不要再说下去了，我已据有铁证。”
江秋露喃喃道：“这真是一件怪事。”
秋傲霜道：“你先返回江浦，我还要在金陵城中办点事。”
江秋露点了点头，却未立刻就走，目光也是一不稍瞬地盯在秋傲霜脸上。
秋傲霜察觉她的神情有异，不禁问道：“你还有什么话要说？”
江秋路道：“我发觉找上你是一件错事。”
秋傲霜道：“怎么讲？”
江秋露道：“你的恩怨纠葛太多，牵连的关系也非常复杂，这样很可能会破坏我的大计。”
秋傲霜道：“后悔了么？”
江秋露道：“我的确有了悔意。”
秋傲霜道：“可惜的是，后悔已来不及了。”
江秋露道：“是来不及了，所以只有按原订计划向前迈进……”
语气一顿，接道：“不知月来你有什么特殊的感觉没有？”
秋傲霜道：“那一方面？”
江秋露道：“你的内力，以及剑术。”
秋傲霜道：“内力自然比以前强劲得多，至于剑法却有些不对劲。”
江秋露道：“怎么讲？”
秋傲霜道：“大有力不从心之慨。”
江秋露讶然道：“这却奇了？既然内力大增，又怎会力不从心？”
秋傲霜道：“也许我方才形容得不恰当，并非如此说法。”
江秋露道：“秋傲霜！你简直将我开糊涂了！”
秋傲霜想了一想，道：“让我简略地打个比方，街对面有一棵柳树，我拔剑一挥，只使上一分劲道，也只想以剑尖划破柳树之皮。然而当剑挥出去之后，却不由自主地使劲道由一分加到三分，利剑过处，那棵柳树也就被削为两截了。”
江秋露道：“你是说，手上的劲道经常超过心中所厘订的范围？”
秋傲霜道：“是的。有时候，刚一蓄势，手中之剑就有了颤动的趋势，好像它比主人还要心急，我颇有难以控制之感。”
江秋露道：“听人说，剑贵轻灵。”
秋傲霜道：“有此一说，而且是极为正确的说法，想不到你也懂。”
江秋露道：“我不懂。所以要请教你，这轻灵二字作何解。”
秋傲霜道：“这倒令我难以回答，轻灵二字的解释可能很多。”
江秋露道：“我想听听你的解释。”
秋傲霜道：“轻者，身法轻快，步眼不滞，招式要巧，变化要多……”
江秋露接道：“这都是练剑者必须遵守的正确章法，这一个字你解释得很对。”
秋傲霜道：“那个灵字，可能是指练剑者所应具备的灵气而言。”
江秋露面有喜色地点点头，道：“对了……”
语气微顿，接道：“空有一套超群的剑法，苦无灵气，此人不过堪称一个剑士。杰出的剑法，深厚的内力，再加上持有的灵气，那人才够格称得上是一位御剑大家。不过，练剑之人虽多，能具有灵气者却少如凤毛麟角，真是太难了。”
秋傲霜听到江秋踞说出这样一番大道理，不禁对她刮目相看。
继而心中忽又一动，脱口说道：“难道那种不着边际，而又使我挥剑难以控制的怪事，是那种灵气的影响么？”
江秋露摇摇头，道：“正好相反，那是由于邪气所使。”
秋傲霜神情一愣，道：“邪气？”
江秋露道：“练剑者如得灵气，必为剑中之豪。”
秋傲霜道：“如得邪气，则必为剑中之魔。”
江秋露道：“所谓灵气者，虽泰山崩于前，万军列于侧，只要一剑在手，丝毫不为所动。一旦动剑出招，必定星月无光，取敌人首级于倾刻之间。剑为万人敌，就是这个缘故。”
秋傲霜心头大动，一时竟然视江秋露为良师益友，连忙问道：“若得邪气呢？”
扛秋露道：“胸臆时伏杀机，视人命如草芥，削人首仍如探囊取物，剑出不分善恶忠奸。虽与得灵气者大相迳庭，仍为万人敌。”
秋傲霜道：“江秋露！你已肯定我得到的是一团邪气么？”
江秋露点点头，道：“不错。”
秋傲霜修眉连挑，道：“怎会如此的呢？”
江秋露道：“在竹林小舍中与你初度双修之际，我就察觉你的血液之内早有邪魔之性存在，你自己也许毫无所觉。”
秋傲霜道：“血肉得之父母，难道我的双亲是那邪魔之人？”
江秋露道：“这……我可不敢断定，你所使用的‘四绝剑’本就是一件邪物，再加上我以邪法向你注以内力。因而你的躯体之内才凝结了一股邪气。你的剑，也就成为万人敌！”
秋傲霜道：“如此说来，我势必要成为剑中之魔了？”
江秋露道：“剑中之魔也好，剑中之豪也好，你终将成为武林之尊。”
秋傲霜剑眉深锁，沉吟不语，看他神色，似有无限困扰。
江秋露微微一笑，道：“后悔了么？”
秋傲霜道：“即使后悔也来不及了，你说得不错，只有往前走。
不过，在听到你方才谈论的一番话题之后，我已不如先前那样恨你了。”
江秋露道：“这不是我关心的事。”
秋傲霜道：“你关心什么？”
江秋露道：“你方才一定在沈留香的面前提到了有关辱及单飞宇的话。”
秋傲霜点了点头，道：“不错。”
江秋露道：“因此你该立刻表明态度。”
秋傲霜道：“要我公然背叛擎天宫吗？”
江秋露道：“如你以正当的方法力辞副宫主的职务，那并不能算是背叛。”
秋傲霜道：“武林中人，非友即敌。”
江秋露道：“我相信你也不会畏惧单飞宇手中那支沧浪宝剑。”
秋傲霜道：“最近我打算返回故里一行，如龙姬沈留香坚持不允，我就藉机表明态度了。”
江秋露道：“这正是我所关心的事，目下我功力未完全恢复，无功自保。而我的性命又与你息息相关，还是暂离金陵为妙。”
秋傲霜一挥手，道：“你先过江去吧！待我回来之后，还要和你长谈一番。”
说罢，掉头大步走去。
秋傲霜安步当车，缓缓行来，不觉已到鼓楼，只见人烟如织，好不热闹。
蓦地，秋傲霜目光一亮。原来迎面走过来一个他所熟悉的人。
那人穿着蓝布大衫，足登薄底快靴，头戴草帽，低首疾步走路。
草帽压得很低，根本就看不到他的面貌长相。
然而，秋傲霜却从对方手里拿着的那把长剑认出了他的身份。
剑鞘金漆盘龙，还有擎天宫的宫徽标帜，那不是龙姬沈留香么？只不过眼前她已易钗而弁罢了。
秋傲霜故意横身挡道，同时轻咳了一声。
那人抬起头来，冷峻的目光，挺直的鼻梁，红唇粉面，那模样虽然像个女的，却不是秋傲霜方才所料定的龙姬沈留香。
秋傲霜不禁一愣，连忙抱拳一拱，陪笑道：“对不住！”
那人含糊地应了一声，擦身而过。
秋傲霜猛地心头一震，忙不迭地掉转身子，尾随那人的身后，逛逦着行去。一路上还不时躲躲闪闪，仿佛怕被那人发觉。那人却不曾回顾，过鼓楼之后，直奔城西。
秋傲霜暗暗纳闷，据他所知，金陵城西廊汉西门内有一清凉山，半山之中有一清凉寺。寺中不乏寄居读书的学子，莫非那人也是住在寺中？
秋傲霜心念如风车般打了千百转，脚下又不知不觉走了不少路。
闹市已远，逐渐近临清凉山了。
那蓝衫人果然向清凉山上走去，他仍然不曾回顾，对秋傲霜的跟踪似乎一丝不察。
蓝衫人登上半山，过清凉寺而不入，仍然向山顶行去。
秋傲霜不禁大感奇怪，难道山顶还有秘密居停之处么？
山中多杨桐，正好掩护秋傲霜的行踪。
约莫过了盏茶光景，眼前出现了一座亭阁。
就在那清凉台的故址，后人建筑一亭，名曰翠微。
那蓝衫人行入翠微亭中，取下头上草帽，而对一衣如带的大江，凝神眺望，身形纹风不动。
秋傲霜跟到此处，也就露出身子，在那翠微亭外站定，与那蓝衫人相隔约莫十步之远。
那蓝衫人应该听到了步履之声，而他却不曾回头察看。
秋傲霜默立一阵，也举步走进亭阁之中，并且发出一声轻咳。
那蓝衫人依然不曾回头，却听他以冷峻的语气说道：“秋副宫主跟到此处，有何见教？”
对方一开口就喊出了自己的名号，而且声音尖尖细细，颇似女子。秋傲霜更加肯定，绝没有认错人，心头不禁一宽。
向前跨近一步，轻声道：“萧姑娘！你我久违了。”
蓝衫人似乎毫不惊奇，缓缓旋过身来。的确是那秋傲霜私心中所慕恋的萧月梅。
萧月梅此刻的目光已不像方才在鼓楼前与秋傲霜相遇时那样冷峻，轻微地在秋傲霜脸上一扫，道：“秋副宫主真是高明法眼。”
秋傲霜目光一转，向萧月梅手中拿着的长剑投以一瞥，道：“萧姑娘身具指掌双绝之艺齐而不用，却又改用起长剑来了。”
他的弦外之音，昭然若揭。
冰雪聪明的萧月梅岂会听不出？微微一笑，道：“秋副宫主是在明知故问。”
秋傲霜剑眉一挑，道：“此话怎讲？”
萧月梅横举长剑，抽出一半，嗖地一声又回入鞘中，道：“方才秋副宫主在鼓楼前突然横身阻道，还不就是为了这把剑么？”
秋傲霜道：“姑娘真是神猜，佩服！佩服！”
萧月梅道：“这把长剑是贵宫龙姬沈留香所使用的兵器。”
秋傲霜道：“此刻却到了姑娘的手中。”
萧月梅道：“不错，已然到了月梅的手中，但是月梅却无意占为已有。”
话声一落，招手将长剑抛出。
秋傲霜伸手接过，道：“萧姑娘！莫非沈留香已死在姑娘手下了？”
萧月梅摇摇头，道：“没有。她仍是鲜蹦活跳地活着，秋副宫主不必担心。”
秋傲霜道：“人未死，兵器却到了姑娘的手中，岂不是怪事？”
萧月梅道：“使用偷窃的方法，就不能将这柄长剑弄到手么？”
秋傲霜道：“姑娘这话可教在下糊涂了！兵器为护命之物，岂能被姑娘得来。”
萧月梅道：“秋副宫主问过沈留香，便知月梅不是信口开河。”
秋傲霜道：“姑娘想必也不会夸口，不过，在下却有些不明白，姑娘偷剑的目的何在？”
萧月梅道：“此剑是为了秋副宫主而偷。”
秋傲霜不禁大大一愣。
萧月梅又道：“秋副宫主不妨将长剑拔出来看看。”
秋傲霜振腕，嗖地一声拔出了长剑。
映日之下，只见一抹湛蓝之光。
萧月梅道：“秋副宫主可曾看出端倪？”
秋傲霜道：“是一把锋利无比的上好之剑。”
萧月梅道：“再看看。”
秋傲霜看了一看，道：“姑娘何不明示？”
萧月梅道：“那一抹湛蓝之光是发于一种名为青霜的药物，比砒霜要毒百倍，见血封喉，神仙也难救。”
秋傲霜神情大大一愣，凝声道：“这剑身淬有剧毒么？”
萧月梅道：“秋副官主何不一试？”
秋傲霜沉腕压剑，身形电旋，呼地一响，只见他身子的四周闪起一围湛蓝的光芒，耀眼夺目。
萧月梅笑赞道：“好剑法！真个是快若旋风，目不暇给。”
秋傲霜却不曾去留意她的赞语，只是将目光凝注在地上。
长剑过处，草木无不齐根而断。
原本是青葱翠绿，只不过眨眼之间，那一遍被长剑划过的草本悉数枯死。
萧月梅道：“秋副宫主，月梅没有故作惊人之辞吧！”
秋傲霜喃喃道：“好厉害的一把毒剑！”
嗖地一声，将长剑还入鞘中。
萧月梅道：“据月梅所知，擎天宫乃武林中声誉甚隆之正大门户，宫规极严，绝不容许门人在兵器上淬染任何毒物。”
秋傲霜道：“不错。”
萧月梅道：“而且，那龙姬沈留香也不谙毒药淬剑之法。”
秋傲霜道：“姑娘话中，分明有弦外之音，何不说明白些？”
萧月梅道：“说出来，只怕秋副宫主不信。”
秋傲霜道：“在下深信，系出名门之闺阁千金，绝不至于打诳欺人！”
萧月梅道：“秋副宫主谬赞了……”
语气微顿，接道：“这剑上淬毒的差事，是‘银狐’为沈留香代劳的。”
秋傲霜双眉一挑，道：“多久的事？”
萧月梅道：“约莫半个时辰以前。”
秋傲霜道：“姑娘方才说，偷剑是为了在下，这话何解？”
萧月梅道：“因为沈留香长剑淬毒的原因是要对付你。”
秋傲霜心头暗怔，面上却是不动声色地说道：“萧姑娘，在下方才说过，对姑娘的话绝对深信不疑；然而，在下却又难免生疑了。沈留香为单宫主身侧的八大剑姬之首，竟会连络外人来谋害擎天宫的副宫主，这实在有些令人难信。”
萧月梅道：“有剑为凭，你不信，无剑说空话，你是更不会信了。”
秋傲霜道：“在下想请教一下姑娘偷剑的绝招。”
萧月梅道：“秋副宫主方才也曾说过，月梅身负指掌双绝之艺。”
秋傲霜道：“不错！梅花掌与一指寒。”
萧月梅道：“秋副宫主对一指寒的功力知道多少？”
秋傲霜道：“正要向姑娘讨教。”
萧月梅道：“秋副宫主不必如此自谦……”
语气一顿，接道：“所谓一指寒，并非专练某一根指头，而是双手十指都要练，临敌之际，用某一招，就使出某一根指头，其间还要分硬指，柔指。硬指一出，石壁洞穿；柔指则可探囊取物……”
秋傲霜哦了一声，道：“姑娘所练的柔指，大概就是江湖道上所说的空空妙手吧