江秋露和凤吟自然是亦步亦趋地跟在他的后面。
四个人绕着那六辆车子转了好几个***，看看一盏热茶的工夫又过去了，仍是毫无动静。
静！静得，出奇！静！静得连那刮动树枝的秋风都停住了。
随着这种近乎死寂的沉静，朱星寒和秋傲霜二人的神色也凝重起来。
朱星寒放低了声音道：“秋兄的内力比在下要深厚得多，这树林之内果真有人埋伏么？”
秋傲霜以点头代替了回答。
朱星寒又道：“对方因何不动？”
秋傲霜道：“这正是小弟未敢妄动的原因，对方沉静得可怕。”
朱星寒双眉一挑，道：“可怕？这……”
秋傲霜道：“武林之中具有无比定力，做得到‘静如处子，动如脱兔’的人不少。这样多的人竟能声同一气，沉静如止水，岂不可怕？”
江秋路道：“这伙人是什么来路？”
秋傲霜道：“猜测不出。”
之后，他们不再交谈。
八道目光一丝不瞬地注视着茂密的树林。
那种令人窒息的沉静仍在持续着。
一盏热茶的工夫又过去了。
秋傲霜忽然问道：“我那匹马儿伤了没有？”
扛秋路回头看了一眼。道：“正在低头啃草，想必不会受伤。”
秋傲霜道：“你和凤吟牵着马匹先出林去，我和朱兄随后就来。”
江秋露和凤吟点了点头，走过去各自挽着二条缰辔，缓缓前行。
她二人正经过那六辆车子时，突闻嗖嗖声响，从四面八方射来一阵疾矢，宛如雨丝般密集。
秋傲霜一把短剑舞得风雨不透，朱星寒也挥动了折扇。江秋露和凤吟也各自来了个懒驴打滚，闪避到那六辆车子之下。
一阵疾矢过去，四人俱未受伤，但那四匹马儿却身中箭矢如刺猥一般，马儿中箭发狂疾奔，蹄如雷鸣，悲嘶震耳，只一瞬间，就跑得毫无踪影。
静静树林之中又恢复了死一般的沉静。
四周仍是未见一个人影。
朱星寒悄声道：“秋兄可曾看清那些箭矢是从何方射来？”
秋傲霜道：“树梢，林间，四面八方。”
朱星寒道：“看箭矢来势，最少也有百弓以上。”
躲在车底下的江秋露插口道：“这树林之中既然埋伏了一百名弓箭手，也该多少露出一点行藏。却料不到一个人影也不见。”
秋傲霜道：“一静全静，一动百动，丝毫不乱，这一百名弓箭手必然经过严格的训练。”
朱星寒道：“纪律必也很严，在下竭力默察，连一丝粗重的鼻息也不曾感觉到。”
秋傲霜道：“这是一个可怕的门派。”
朱星寒道：“自然也是一个势力庞大雄厚的门派，只是在下有些想不通，对方如此深藏不露，分明是有意在卖弄，目的又何在呢？”
秋傲霜不再去答理朱星寒的话，短剑微微一幌，道：“你二人也不必老是躲在车底下了，出来吧！”
凤吟和江秋露自车底而出，同声道：“箭矢如雨，躲在车底下也不算丢人啊！”
朱星寒在蹙眉沉吟，突然振声道：“秋兄！这一帮人分明是冲着在下而来。”
秋傲霜道：“怎样讲？”
朱星寒道：“只伤马匹未伤人，分明是阻止秋兄的故里之行。”
秋傲霜道：“那倒也不见得，你我二人且不言，她二人若不是躲得快，是已被箭矢所伤。”
朱星寒道：“对方自然掂得出我等的份量，明知箭矢伤不了我们。”
秋傲霜道：“小弟不敢苟同朱兄的看法。”
朱星寒道：“秋兄有何高见？”
秋傲霜道：“对方若是只想伤损坐骑，机会很多，不必如此大费周章，再说，射杀马匹，也未必能阻止你我行程。”
朱星寒点点头，道：“秋兄说得极是。”
秋傲霜目光向林荫深处一扫，放低了声音道：“朱兄等不妨停留原地，待小弟前去林间，逼使埋伏的人现身露面。”
朱星寒道：“以在下之意，还是继续赶路吧！”
秋傲霜沉声道：“那岂不成了鼠辈？小弟虽不敢说侵犯我者一举歼灭，最少也要弄清楚对方是何门派，目的为何。”
朱星寒道：“那么，在下陪同秋兄同行。”
秋傲霜冷冷地一摇头，道：“不必朱兄陪同，小弟一人行动要方便些。”
短剑平胸横举，缓步向林间行去。
林木深郁，枝叶密茂，隐藏一百名弓箭手，并不是一件难事。
然而在张弓放箭之际，丝毫不露行藏，却非易事。
因而秋傲霜不敢轻估对方，在行动之间分外小心，目不稍瞬，心无旁鹜。
深入林间约五十步，越过粗若一抱的树杆百棵，却未发现一处埋伏。
秋傲霜也曾仰察树俏，尽管枝叶密茂已极。而他却有绝对把握，在他目光所及之处，即使一头栖息之鸟也难逃过他那双锐利的眼睛。
这岂不怪了？！
一百名弓箭手在这一瞬间飞天遁地了吗？
秋傲霜一面暗中思索，一面仍在缓缓前行。
突然，嗖嗖连声，一篷密集的箭矢如扇形向他兜头盖脸射来。
秋傲霜存心要找出那弓箭手的藏身之所，故而身形丝毫未动，只靠手中的短剑所施展的旋风剑法将那一拨箭矢悉数扫落。
他那如同冷电般的目光，已发现箭矢是从一堆乱草之中射出。
乱草堆上青黄的颜色不等，很显然，是有人在草上再加了一些割下的野草。
在那堆乱草之下埋伏得有人吗？
可能的，只要挖一个洞，上面覆以树枝，再盖上乱草，就成了一个伪装良好难以觉察的地窖。
秋傲霜心中冷笑，缓步向那堆乱草走去。
来到近前，他正要动剑挑开那堆乱草时，突然又停住了，因为他突然发现了一根东西。
那是一根经过剥切分细的牛筋。
牛筋的一端伸入乱草之中，另一端不知所终，秋傲霜却可以料想得到，另一端必是牵在一个人的手里。
他突然有所颖悟，这里并没有埋伏弓箭手，只是在乱草丛中装置了机括，暗中的人一拉牛筋，机括中就射出如蝗雨般的箭矢。
哼！原来如此。
难怪一点动静也觉察不出来。
秋傲霜装模作样地围着乱草堆转了一圈，又接着往林荫深处搜索，他好象在东张西望，漫无目的，其实他的目光始终未离那根牛筋。
终于，他发现那根牛筋顺着树干爬上了一棵要由二人才能合抑过来的粗大榆树。
毫无疑问，牵动那根牛筋的人必定在这棵榆树的顶端潜伏着，然而秋傲霜却没有抬头观看。
在这一瞬间，他平静得出奇，似乎连呼吸都屏住了，稳定的身子也不曾动一下。
突然，他振腕出剑，削向那棵榆树。
秋傲霜所使用的“四绝剑”不过一尺八寸长，那棵榆树少说也有三尺粗细。照说一削绝难使其拦腰两断，然而秋傲霜目下的功力已可延伸到剑身之外，只听嚓巨响，高约五丈有余的大树竟然一折为二，倒了下来。
同时间，只见一个人影自折断倒下的树梢之上弹身而出，跃向林荫深处。侦察许久，方见敌踪，秋傲霜那里肯舍，也一纵身追了过去。
那人的去势虽快，秋傲霜却尤有过之，只消几个弹纵，已赶到了那人的前面。
当他回过身来看清对方的面目时，心头不禁大大地一怔，短剑本欲刺出，此刻却反而缓缓下垂，良久说不出话来。
原来那人是萧月梅的外婆“梅花掌”俞蕊香。
俞蕊香也在发愣，似是惊异秋傲霜竟能在眨眼之间赶上了她。
良久，还是俞蕊香以沙哑的声音先开口说道：“秋副宫主如何仗剑不动？”
秋傲霜道：“只因看在你的外孙女儿萧姑娘的面上，不然，秋某人不会如此平静。”
俞蕊香冷笑道：“这倒是令人难信之事。”
秋傲霜道：“请教？林中遍设埋伏，暗中施放冷箭，用意何在？”
俞蕊香道：“你在问谁？”
秋傲霜道：“自然是问你。”
俞蕊香道：“恕老身难以作答。因为老身既没有在林间遍设埋伏，更没有施放冷箭。”
秋傲霜道：“你是成名多年的人物，何必敢作不敢当。”
俞蕊香沉声道：“娃儿休要放狂，你那双眼睛看清楚了吗？”
秋傲霜道：“秋某人亲眼见你自那棵榆树上弹跳而出，不对么？”
俞蕊香道：“难道老身自那棵榆树上弹跳而出就一定是施放冷箭之人？”
秋傲霜道：“除非是另有隐情。”
俞蕊香冷笑道：“总算让你这娃儿蒙着了，倒的确是另有别情。”
秋傲霜道：“愿闻其详。”
俞蕊香道：“那棵榆树的茂密枝叶之间，委实有人潜伏，却不是老身。”
秋傲霜道：“那么是谁？”
俞蕊香道：“你不妨回头再去看看。”
秋傲霜道：“只怕早已逃之夭夭了。”
俞蕊香道：“逃不了的。老身已然一掌震断了他的心脉。”
秋傲霜缓缓颔首，道：“原来是前辈发现树梢上有人埋伏，因此代秋某人出手拔出了那一根暗桩。”
俞蕊香冷冷一笑，道：“堂堂‘擎天宫’副宫主，竟然称呼老身一声前辈，这岂不是折煞老身吗？”
秋傲霜抱拳一躬，道：“长幼有序，理当尊敬。”
俞蕊香道：“前倨而后恭，老身不想领受。”
秋傲霜道：“不知不怪，前辈肚量宽洪，又何必耿耿于怀，斤斤计较呢？”
俞蕊香脸上的神色在秋傲霜连番恭敬的语气下，已然缓和了许多，冷眼一翻，扫了秋傲霜一眼，道：“听说你与月梅订有重阳之约？”
秋傲霜点点头道：“不错。”
俞蕊香道：“老身也就是看在这一点份上，方才帮了你一点小忙，埋伏在树林之中的六个人，都先后在梅花掌下一一殒命了。”
秋傲霜微微一愣，道：“前辈因何不留下一个活口？”
俞蕊香道：“贪婪成性，积重难返，得一寸就想进一尺。若非老身怕我那宝贝外孙女儿，于九九重阳之日，望穿秋水，老身才懒得过问你这档儿事呢？”
秋傲霜道：“秋某谢过。”
眉尖一蹙，接道：“不知对方是何路数，用意何在？”
俞蕊香道：“你自个儿去查问吧！”说罢，转身要走。
秋傲霜扬声道：“前辈慢走一步。”
语气微微一愣，趋前低声接道：“请问前辈，萧姑娘如今身在何处？”
俞蕊香双眉一抡，冷声道：“昂长七尺之躯，打听一个女孩儿家的行踪，是何用心？”
秋傲霜微微一笑，道：“前辈倒象雷公娘子，说话老是带着霹雳味道，秋某人也就无话可说了。”
俞蕊香道：“你这娃儿倒有自知之明……”
转身欲去，忽又回过头来，接道：“那个江湖野药郎中的儿子，可是和你偕伴同行？”
秋傲霜点点头道：“不错。秋某也曾将此事告知了萧姑娘。”
俞蕊香放低了声音说道：“记住！别向那姓朱的小子说老身来过。”
秋傲霜道：“这其中莫非有啥原委吗？”
俞蕊香冷声道：“人生难得湖涂，湖涂才是莫大的福事，你这娃儿却要穷追死究，打破沙锅问到底了……”
语气一沉，接道：“记住九九重阳之日，别让我那宝贝外孙女望穿秋水，急断肝肠。”说罢，穿林而去。
秋傲霜木然而立，良久，才折返那个榆树倒塌之处。果然，在茂密树枝之内，发现了一具尸体。
那是一具男人的尸体，死者年约五旬，双目圆睁，嘴角浸血，颇有死不瞑目之慨。
秋傲霜端详再三，肯定这死者从未见过。
那么，这伙人又是属于那一个门派的呢？
他们埋伏在此，设下了机括弓弩，暗放冷箭，目的又何在？俞蕊香说林中埋伏之六人，俱被她以梅花掌一一震断了心脉，秋傲霜此刻只见到一具尸骸，但他却深信俞蕊香没有胡说狂言。
秋傲霜也懒得再去找那另外五具尸骸，反正已经是死无对证。
同时，他的心中升起了一股难以名状的兴奋。俞蕊香出现，萧月梅也必定在附近，看来，她是十分重视九九重阳之约。
一念至此，秋傲霜的神色不禁又是一黯。萧月梅重视重阳节的那个约会，而自己又能带给她什么呢？
心念如风车般千百转，脚下却已不由自主地走到了那六辆大车之处。
只听朱星寒说道：“秋兄低头疾走，莫非有啥心事？”
秋傲霜猛然回神扬首，才发觉已走到三人之前，愣了一愣，道：“小弟在想对方究竟是什么来路？”
朱星寒道：“秋兄发现敌踪了吗？”
秋傲霜点了点头，目光向凤吟一瞥，道：“也就是方才凤吟所见到的那六个人。”
朱星寒双眉一挑，讶然说道：“只有六个人么？！方才那一阵密集的箭雨，在林中至少也埋伏了一百名弓箭手。”
秋傲霜道：“朱兄有所不知，对方在草丛之中设下机括弓弩，牵一线而百箭齐发，我等上当了。”
朱星寒缓缓点头，若有所悟，突又振声问道：“那六个人呢？”
秋傲霜道：“已被小弟歼灭了。”
朱星寒道：“秋兄为什么不留下一个活口，以便问出他们的来龙去脉？”
秋傲霜道：“那几个家伙顽强已极，生擒谈何容易？”
他倒非常守信，未提俞蕊香。但他却疏忽了一点，如果朱星寒要去查看这六人的尸骸，就会霉出破绽。死者死于掌力，并非被短剑所刺，大可一目了然。
幸而朱星寒并不打算去查看死者的遗骸，微一沉吟，道：“秋兄，我等不便再在这儿耽搁了，赶路要紧。”
秋傲霜道：“据小弟所知，前面有一镇集，想必可以买到好马。”
朱星寒点点头道：“再走五十里，就是大王集，买几匹代步的坐骑，是不至于有问题的。”
秋傲霜向江秋露和凤吟挥一挥手道：“你二人先行，我与朱兄断后，只怕前途仍有埋伏。”
江秋露却未挪动脚步，语气慢吞吞地说道：“这一折腾，已耗去了将近一个时辰，也不在乎多耽搁一个时刻。咱们何不花点工夫，合计一下这车枣子有何妙用？”
秋傲霜和朱星寒�