展鹏生性粗豪，虽是也觉这名少女确是美艳不可方物，但亦只是望了一眼后即回过头来，身侧的巴其图却是反应大不相同。他本就是性有所好，此刻猛然间见到一名绝色少女出现眼前，眉目如诗如画，眼波流动之间更是风韵万千，一时只觉便是天下间最好的画师在此也万万描绘不出这般迷人的风情！心神俱醉之下，浑未察觉对面插腰而立的红衣少女已是秀目圆瞪，面有怒色，仍是目瞪口呆的呆怔不动，怪异无比的神态实是令人有些忍俊不禁！
秦戟刚见他大失常态，怕引起红衣少女的误会，忙大声喊道：“红菱妹子，快快过来，让大哥为你引荐两位身手不凡的好兄弟！”
红衣少女仍是心有不甘地又瞪了巴其图一眼后，就待行进前来，方一举步，却又突然转过身去，面向楼梯上，微一顿足，娇嗔道：“琴姊姊，你倒是快点嘛！”余音未绝，一名白衣胜雪，乌发高挽，肤若凝脂的清秀女子已是翩然行上楼来。尽管这女子素面明眸，未施半分妆裹，但莲足轻移间，自有一种清雅出尘的飘逸之态！
先上楼的红衣少女想是性情较为急燥一些，此时见白衣女子仍是淡然自若地缓步而行，便上前拉住她的胳膊，几步行至秦戟刚三人桌前，口中犹还嚷嚷道：“琴姊姊，我真是搞不懂你，往日里嘛，老是念叨着想再见一见我秦大哥，今日眼见机会到了，却又显得不慌不忙的，难不成是因隔了这许多年，感到有些生疏么！”
白衣女子未想到她如此口无遮拦，晶莹如玉的俏面上飞快闪过一丝羞涩的神色，轻啐道：“红菱妹妹，你莫要在此胡说，平日里又有哪一次不是你先提起秦大哥的，今日怎的又会全都推到我身上了啦！”话一出口，她似是自觉其中语病不少，有些掩耳盗铃之嫌，偷偷瞥了秦戟刚一眼后便低目垂首，娇羞无限的神情令一旁素来少近女色的展鹏也不禁隐隐生出一丝怜惜之念！
秦戟刚却因常年皆在远离尘世的天刀府中学艺，对这等女儿之态实是半点也不明白，向白衣女子微一拱手后，大笑道：“玉琴姑娘，红菱那丫头向来便是乱说一通的，你理她作甚！”随即转身拍了拍犹自魂不守舍的巴其图，再指了指一脸顽皮之色的红衣女子，续道：“二位兄弟，这便是我先前提过的红菱妹子啦！”接着又面向白衣女子言道：“至于这一位，乃是此杭州城中有名的才女苏玉琴姑娘！”
话一说完，展鹏已是洒然迈前一步，抱拳行礼，朗声道：“在下江都展鹏，见过二位姑娘！”凌红菱与苏玉琴见展鹏气宇轩昂，英气逼人，心中也都颇为赞赏，忙盈盈还礼，齐声道：“展大哥，你多礼了！”
三人见过礼之后，秦戟刚抬眼见到巴其图仍是呆呆望着眼前两位风姿各异的绝色女子，不知如何开口，便暗暗扯了他一把。巴其图这才微微一震，仿如大梦方醒一般慌忙上前，躬下身去，深施了一礼，喃喃道：“小生名为巴……巴其图，见过……见过二位……美女姐姐！”几句话说完，他已是面色赤红，吃力无比，哪还有半分先前说话时的流畅！
苏玉琴见他言举都甚是滑稽，心中虽是亦觉可笑之极，但毕竟是一知书达理之人，即强忍笑意，敛首为礼，轻声应道：“巴公子你有礼了！”
巴其图一面手忙脚乱地还礼，一面连声道：“不敢，不敢！”而欣羡的眼神却仍不时瞟向苏玉琴身旁柳眉微挑的凌红菱，显然苏玉琴与凌红菱二人尽管一个娇俏，一个柔婉，俱都为人间绝色，但他似是对这凌红菱更为仰慕一些！
凌红菱本就看他不顺眼，此时见他目不转睛地傻盯着自己，心中更是不愉，即甚是不屑地冷声道：“小生……小生……，哼，天下间的书生倘若都是你这般模样，岂不笑煞人也……！在本姑娘眼中看来，也只不过是一贪生怕死之辈罢了！”
秦戟刚听她说得甚是刻薄，忙轻声叱道：“红菱妹子，不可对巴兄弟无礼！要知这位巴兄弟身怀奇学，高深莫测，连大哥我对他亦是佩服万分！你平日里不是最喜结交英雄豪杰么？今日却又怎的会做出这等失礼之事来呢？”
凌红菱却似根本不相信他的话，微一撇嘴，娇嗔道：“大哥，你才认识他多久，就这般护着他啦！要说英雄豪杰，就得象展大哥与大哥你一般，豪迈不凡，无畏无惧，那才真正算得上是，至于这位巴甚么图嘛……哼！”话虽未说完，但她欲要表述之意，却是路人皆知！
秦戟刚知她自小便生性倔强，刁蛮任性，认定的事更是难以改变，亦只能无奈地摇摇头，转头欲向巴其图解释一番，不料却见巴其图似是完全没有听见二人所说之言一样，只是痴痴地望凌红菱的如花笑颜，眉宇间尽是一片仰慕倾心之意，哪有半点生气的神色。秦戟刚虽是先前听他说起过对美貌女子的喜好，但却也未想到竟会痴迷于此，心下不由也觉得有些不以为然，便未再理会他。
正传 第十三章 异客乍现传家音
这时凌红菱见楼上众人的目光都望着自己一行人，感到有些不自在，即微一翘嘴，对秦戟刚低声道：“大哥，你看这里人多嘴杂，不如我们回府再细说，好不好？” 秦戟刚游目一顾，也觉继续留此甚为不妥，便对展鹏与巴其图说道：“二位兄弟反正也无事，干脆就随我一齐回府，再接着畅谈如何？”
展鹏见他一片殷切之情，暗想自己也无处可去，当下一拱手，正待答话，忽的听到耳边传来一缕细若蚊鸣的苍桑嗓音道：“展公子，你若是想知道自己的身世以及怀中铁匣的由来的话，那就在今夜卯时到城东‘怡香院’来，届时鄙人自会将其中详情一一告知！”
展鹏突然之间听得这番骇人听闻的话，心中狂震，不禁陡然色变，再转眼见到秦戟刚等人俱都毫无所觉，心知刚才所听到的几句话乃是有人用千里传音一类的上乘内功传入自己耳中的，暗自想道：“这人知晓我怀中藏有铁匣一事，想必是一路尾随我至此，说不定即是那巴陵夜店中滞留的十数名商贩之一，这倒是不足为奇。但他提到自己的身世一节，便有些荒谬离奇了，师父曾不只一次的说过，他是在战祸连年的塞外大漠中捡到自己，再带回山中抚养的，而当时自己的父母亦俱都丧身于金兵的铁蹄之下，又何来所谓的身世之迷呢？不过他既是说知晓铁匣的隐情，那自己去听一听倒也无妨！”念及此处，展鹏略一犹豫，即对秦戟刚朗声道：“秦大哥，兄弟我还有一些私事要办，就不随你一同返回了，但后天未时之前，我必到凌大侠府中与你相会！”
秦戟刚亦有察觉他适才神色连变的奇怪情形，但心想展鹏既是不说自有不说的道理，便凝声答道：“展兄弟，你对这城中的地势不太熟系，此去一切尚须多加小心！”言罢又转身面向巴其图，含笑问道：“那巴兄弟你呢？”
巴其图此刻心中心中只想着能多见凌红菱一会儿，哪还理会去什么地方，连声不迭地应道：“小弟我本也是四处闲逛，如今自是随大哥你回府更为快活啦！”说完又偷偷瞟了一眼秀目圆瞪的凌红菱，窃喜之情溢于言表！
秦戟刚当然知道他心中在想些什么，咧嘴一笑，即招呼小二结帐，待其余三人都与展鹏一一作别后，他又用力拍了拍展鹏的肩臂，方才领着众人先行回府。
展鹏并未跟着离去，而是坐下身来细心观察仍留在楼上低声议论的客人，希望能找出先前传音之人。可过了一顿饭功夫，仍是毫无发现，他心下寻思：“反正晚些时候就能见到这人，自己又何必要在此处多作逗留呢？”思毕即缓步走下楼去，刚一出大门，忽的见到街道的拐角处转出来一个大约三十来岁，鹑衣百结的中年化子，四下望了一眼后便急步迎上前来，微一躬身，低声道：“你是展少侠吧！在下是杭州分舵的四袋弟子万勇，帮主他老人家本来是一路跟着你来到此处的，但现今突然有要紧的事急须赶往北方的‘穿云山庄’去，所以特的命我前来告知你一声！”
展鹏自巴陵出发，沿途亦是多次得到丐帮弟子的指引，才能顺利到达这杭州城的，故对于中年化子即万勇能清楚知道自己的行踪倒是不觉有甚奇怪，但听闻陆战原来竟是一路尾随自己南行的，便感到有些不解了，忙问道：“万大哥，你是说陆前辈一直跟着我到了此地么？为何我一点也不知道呢？还有，他老人家临走之前，可是有什么话要告知与我吗？”
万勇见他神情颇为急切，笑了笑道：“陆帮主向来便是神龙见首不见尾的，他既是不想让你知道，你自是察觉不到罗！“说到此处，他顿了一顿，脸色一整，续道：“不过帮主倒确是有话要我转告于你，他说这次‘品刀会’一事关乎民族气节，本来亦打算留下与会的，可北上‘穿云山庄’会晤饶大侠一事却更为紧急一些，所以要你助阵归助阵，但莫要忘了自己尚有更为重要的事要办，无论如何也要保住性命，千万不可逞一时之勇！”
展鹏看万勇说这番话时神色慎重，想必陆战对他讲话之时亦是一般表情，心中只觉大为不解：“这倒怪了，陆战乃是名震天下的前辈高人，与自己也仅有一面之缘，纵然再是仗义，也不至于须要一路保护自己来到此杭州城啊！倘若只是为了这怀中的铁匣，他也完全可以要别人去办，而且听他要万勇告诫自己的一番话的口气，似是与先前醉仙楼上传音之人一般无二！难道这其中会有甚关系么？看来今夜见到那神秘的传音人时，须得要问个明白才行！”思至此处，他抬起头来，对万勇朗声道：“万大哥，陆前辈的话在下记住了，请问他什么时候能赶回来呢？我尚有许多不明白的事想请教于他！”
万勇沉声答道：“这我就不清楚了，不过帮主若是要与你见面，自会派人前来传话于你的！展少侠，此地眼杂，我就先行告辞了，你切记要小心行事！”说完未等展鹏答话，转身急跨几步，即没入街道上纷攘的人群中。
展鹏未料到他说走就走这般匆忙，无奈之下亦只有籍望于晚间的“怡香院”之约能多知道一些其中的隐情了。为了养足精神，他行至城东的地面上，随便找了一家客栈，再要了一间上房，即自行在房中静坐调息。待到子时将近，他向客栈的堂倌大概问明了去怡香院的路径后便出门往东北角寻去。
其时已是深夜，街道上行人稀少，他每经过一个巷口时，深巷中就会有一两只狗儿吠了起来，让人心中不由生起一种寂潦之意！直到行至一条偏僻狭窄的小街中，才见到一个青衣皮帽的猥琐汉子提着一只灯笼弯腰站在街口，灯笼上写着‘怡香院’三个字。展鹏尚未走近，那名青衣汉子已是凑上前来，涎笑道：“公子是去‘怡香院’么？”
展鹏见他笑得甚是奇怪，心中一愕，答道：“正是。”
青衣汉子又是抿嘴一笑，低声道：“公子请随小的来！”说完即转身拐进一条更为窄小的弄堂，左面一扇门中隐隐透出昏暗的灯光，青衣汉子上前敲了三下门，随即有人从院中探出头来，看了青衣汉子一眼后就将门打开来，青衣汉子回头朝展鹏招了招手，展鹏这时也已看清了门廊上“怡香院”三个字，便跟着他走进东厢的一间房中。
门帘开处，一股脂粉香气扑鼻而来，房中摆着一张大床，床上铺着绣花的枕头与绵被，虽然已有些陈旧，但绣工倒是颇为精细，绵被上的一对戏水鸳鸯，颜色明艳，栩栩如生！
展鹏自幼在山中学武，盖的俱为青布粗被，哪曾见过如此华丽的被褥，转身再看到床下摆着两双拖鞋，一大一小，心中隐隐觉得有些不对，即一把抓住正待出房的青衣汉子，厉声喝问道：“这‘怡香院’究竟是个什么地方？”
青衣汉子此时已是痛得呲牙咧嘴，颤声答道：“怡香院乃是这杭州城中有名的妓院，公子你一路寻来，难道竟会不知么？”
展鹏哪想道自己会糊里糊涂地来到了烟花之地，怒哼了一声，放开青衣汉子后便待起身离去，却忽听门外有人说道：“展公子，稍安勿燥，鄙人约你在此地会面并无他意，只是不愿让你我所说的话被一些不相干的人听到罢了！”声音朴实苍桑，正是午时在醉仙楼上传音之人。
展鹏见他如约前来，心中急着想问清楚所遇到的甚多不解之事，也不再理会置身于何地了，即寻了一张装饰华丽的椅子坐下来静心等候。
只听门外又传来那人颇为凝重的声音说道：“二弟，三弟，你们小心在外守望，不要让任何人靠近这间房！”展鹏闻言后心想此人不只费尽心机地将自己引至“怡音院”这等偏僻难觅的风月场所，更带了同伴来要其在四周戒备，想必对今夜会唔一事甚为看重，难道他当真有很是紧要之事要对自己说么？未及深思，门帘掀动，一个身着灰色长衫，体形健硕的中年汉子已大步迈进房来。展鹏凝神一看，发觉此人好象是在“醉仙楼”上脱口喊出秦戟刚手中长刀乃是“天斩神刀”之人，又似乎是巴陵夜店中滞留的十数名商贩之一，再一深思，更惊觉自己从江都府一路南行，沿途竟似多次在隐约间遇到过他！
正惊疑不定间，显得风尘朴朴的中年汉子已是上前躬身一礼道：“小人洪刚，见过公子！”
展鹏见他执礼甚恭，且神情严谨，似是并无恶意，心中更是不解，即皱眉问道：“阁下究竟是何人？如果我没记错的话，这一路上我们似乎不只见过一，两次吧？”
中年汉子即洪刚毫不犹豫地朗声答道：“展公子的确好记性。不错，我等确是自你下山之日起，便尾随公子来到这杭州城的！”
展鹏未想到他答得如此干脆，稍一沉吟，又问道：“我今次奉师命下山历练，只是一件再为平常不过的事，你们不远千里随我来此，到底有何居心？”说至最后一句时已是面有不愉之色！
洪刚却似并不在意，沉声答道：“公子你误会了，我等只不过是奉命指引你来到此地，并未存有半点对你不利之心！”言辞之间一片坦然。