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夏士兰皱眉道：“出了什么事？”
助手飞速地扫视了众人一眼，道：“先生，少爷回来了。”
“回来就回来吧，干嘛这么慌张？”
“他是从秘道回来的。身上负了箭伤，流了很多血。”
夏士兰告辞离开，文森特问若拉道：“发生了什么事情？”
“我不太清楚，只看到他们抬着一个年轻小伙子，那人肋部好像中了一箭。”
文森特听完一愣，不知为何，一股不祥的感觉涌上了心头。
过了一会儿，急促的脚步声再次响起，夏士兰推门进屋，一脸焦急之色：“巍恩，文森特，事情不妙。”
巍恩与文森特对视一眼，道：“怎么了？”
“我儿子今晚去酒馆喝酒，出城时无意中撞见了几个醉酒的马贼，他好奇跟了出去，结果发现了大漠鹰在山谷的驻地，足足有几百号人。”
文森特一惊：“大漠鹰？难道是红胡子？”
夏士兰点头应是。巍恩问道：“红胡子是谁？”
“红胡子是罗德岛肆虐多年的土匪，手下有一群来去如风的马贼，号称大漠鹰。几年前大漠鹰闹得太凶，惹得范德亲王派出麾下猛将方丹亲自前来剿匪，几场恶仗下来，红胡子损兵折将，遂躲进了荒漠，不过听说实力仍在，所以方丹上校仍在罗德岛驻军。”
“一个土匪头子，他来这儿干什么？”若拉疑惑道。
夏士兰道：“我儿子隐约听到他们的对话，说是要天亮进山，他估计是奔咱们来的，急忙回来报信，谁知走得太急，没发现红胡子封山的伏兵，结果中了一箭，如果不是秘道，他可能就回不来了。”
文森特道：“夏士兰，红胡子手段毒辣，经验丰富，不好对付，咱们要赶紧准备。”
“事情正是不妙在这里。我的人刚刚服了血水，大部分都虚弱不堪，别说作战，就是连逃跑的力气都没有。这个家伙早不来，晚不来，偏偏挑在这个时候。”夏士兰脸上露出苦笑，无奈道。
文森特起身，在屋里来回逡巡了几步，道：“事已至此，我们只能作两手准备了。”
第二十章 九死一生
夏士兰问道：“文森特，你打算怎么做？”
文森特肃声道：“方丹上校的军队驻地离这里有多远？”
“他的部队在马萨城东部的卡洛要塞，就算全力赶路，离这里也有一天的路程，现在出发，最快也要明天晚上才能返回。”夏士兰答道：“你准备去请援兵？这恐怕行不通。一是方丹未必相信咱们，二来时间也赶不上。”
“先不管这些。夏士兰，你有熟悉路程的兄弟吗？”
看到方丹点头，文森特转头道：“若拉，这事要交给你去办了。”
“我？”若拉一愣：“你想让我去报警？”
“对，你拿着巍恩的授权令，和夏士兰的弟兄们一起，从秘道出山，以最快的速度赶到卡洛要塞，向方丹说明情况，请他发兵救援。”
“为什么让我去？”
“你有王都口音，方丹是里约堡人，一听就能听出来。虽然路上会有危险，但以你的武艺，警惕一些对付几个马贼不成问题。”
“既然有秘道，干嘛不一起走？”
“这么多妇孺老人，一旦被敌人发现，就会被咬着尾巴吃得干干净净。”
若拉还想说什么，文森特断然道：“别争了。事不宜迟，你现在就出发。”转头对夏士兰道：“叫你的弟兄给若拉带路，马上就走！”
夏士兰应了一声，转身匆匆离去。巍恩坐在一边保持着沉默。尽管情势危急，但有文森特这个老兵在，他就多了几分信心。他一直觉得此次罗德岛之行有些出乎意料的顺利，看来真正的杀机现在才刚刚出现，教会既然处心积虑地想除掉他，这支马贼的出现也就在情理之中了。想到这里，他从怀里拿出巡行法官的授权令，看着上面的国王印章，摇了摇头，淡淡一笑。
十分钟之后，众人来到了广场破旧的马厩里，掀开一堆干草，拉开暗门，便露出了一个黑黝黝的洞口。
夏士兰道：“这条秘道通往山下，出了秘道后走上一会儿，有一个城外客栈，在那里可以换乘骑马。我的助手希曼会带你去。”
若拉点了点头，来到地洞旁边，希曼抢先跳下了地洞。若拉回头看了眼巍恩，欲言又止，眼神颇是复杂，既有不舍，亦有担忧。
巍恩呵呵一笑：“一路小心，快去快回。人民等着你胜利凯旋的消息。”
若拉叹了口气，无奈道：“文森特，照顾好这个讨厌鬼。”文森特含笑点头。
若拉转身正要跳下地洞，巍恩忽然又道：“等等。”
若拉停住脚步，巍恩从腰畔解下短匕，递了过去：“拿着路上防身。”
若拉摇头拒绝，巍恩脸色一沉：“你能不能听我一次啊，就当是给我一个面子，好不好？！”
若拉美丽的双目中露出一点晶莹，一咬牙接过短匕，不再说话，反身跳进地洞，健美匀称的身躯很快便消失在了阴影之中。巍恩怔怔地看着地洞，文森特走了过来：“兄弟，我没让你走，你不怪我吧。”
“怎么会？你就是让我走我也走不了，更别说骑马了。”
“不仅如此。你现在是大家的希望所在。你若一走，大家的心立刻就散了，那会死得更快。”
巍恩搂住文森特的肩膀，笑道：“兄弟一场，何必还解释什么？你让若拉离开，还有别的意思吧。”
“老图尔的希望全在若拉身上，我不忍让他以后伤心。”
“说实话，你觉得咱们有多少机会等到救兵来到？”
“除非奇迹出现，否则，”文森特犹豫了一下，低声道：“九死一生。”
夏士兰命人把秘道重新掩好，问道：“文森特，接下来怎么办？”
文森特沉吟道：“你还有多少人有战斗力？”
夏士兰下颌一扬，示意四周的汉子，道：“全在这儿了。加上我一共还有十个人，都是我身边的好手。
巍恩心里抽了一口凉气：“十二对几百，如此悬殊的比例，哪来的胜算？”
文森特淡然道：“十只老虎，只要放手一搏，顶得上千百只绵羊，再厉害的马贼，也不过是乌合之众。对不对，兄弟们！”
众人轰然应了一声，脸上全无惧色。他们清楚，明天的这一战，关系得不仅是自己的生命，还有身后的老婆孩子。夏士兰喝彩道：“说得好！不过，文森特，我们还不知道能不能接触阳光。”
“能接触最好，不能就和他们在黑暗中游斗，没准也不吃亏。夏士兰，你手上可有弓箭？”
“弓箭？我想想，对了，这个古堡以前有个兵器室，里面有不少武器，好像还有重弩机，都是黎塞留公爵留下用来守卫古堡的，虽然时间久了点，估计还能将就着用。”
文森特一拍双掌：“好！有了弩机，咱们的胜算就又大了些。
弩机从兵器室被抬了出来，很可惜，十多架弩机只有不是机关锈死，就是木质的扳机和弩架烂成了木屑，只剩下两架弩机还能使用。文森特试了试，用脚将三只弩箭蹬上弓弦，对准一株树干抠动扳机，“砰”地一声，两只弩箭入木三分，威力惊人。
夏士兰惋惜道：“可惜啊，要是所有的弩机都能使用，咱们居高临下，想必能熬到明天晚上。”
“有总比没有强。”文森特道：“把它抬到堡顶的箭垛上，咱们至少也要给这些马贼一个下马威！”
弩机被抬上了堡顶，架在了箭垛上。文森特继续带着人四处布置，忙得不可开交，巍恩帮不上忙，便主动留在堡顶照看弩机，顺便给机关上些润滑用的油脂。
巍恩站在堡顶放眼环顾，四面山峦的阴影一片黑压压的，犹如暴风雨来临前的乌云，沉重的令人几乎透不过气来。往下看去，山脚下的马萨城的城廓依稀可见，城中寥寥燃着几点灯光，算是为这黎明前的黑暗带来一点明亮。
巍恩凝视着，心里不由地有些感慨。人生际遇无常，昨天晚上他还在温暖的被窝里睡觉，今天晚上就变成了在这吹秋风，明天晚上自己会在哪呢？他苦笑了一下，只要不是在地狱或者天堂，在哪儿他都可以接受。
正想着，身后突然传来了一个女子的声音，这声音是如此的熟悉，虽然谈不上像清铃一般悦耳，甚至还有些刻板，但对于此刻的巍恩来说，却无异于一根救命的稻草，简直比世界上任何美妙的歌曲都动听。
“你又遇到危险了？”
巍恩转过身来，脸上带着一丝微笑：“你怎么来了？”
月光下，一个纤细的白色身影站在他面前的不远处，金色的长发随风飘舞，身上的白纱在月光的照映下淡淡地反射着皓白的光芒，如同谪落凡间的仙子，不惹红尘中的一片尘埃，正是堕天使加布林。
加布林缓缓道：“我听到十字架的召唤，知道你身处危险之中，所以出来看看你。”
巍恩心里一阵惊讶，自己胸前的十字架看来真是一个通灵的宝物，居然能主动发现危险。搓了搓双掌，他有些兴奋地道：“你来得太及时了，否则明天这个时候，你可能就要给我收尸了，呵呵。”
“发生了什么事？”
巍恩把事情的前因后果告诉了她，然后问道：“你有什么办法？”
“带走你一个人容易，但要一下救这么多人，现在的我还没有这个能力。”橡树教堂的事情后，加布林已经了解了巍恩的性格，明白他是不会扔下伙伴独自逃离的。
巍恩心一沉，道：“连你也无能为力，难道这次真的在劫难逃？”
加布林臻首微垂，陷入沉思中。巍恩看着她专注的姿态，忽然有点儿怦然心动。他急忙晃了晃脑袋，移开了目光。
过了一会儿，加布林忽然道：“办法倒也有，只是很冒险，不知道能不能成功。”
巍恩苦笑：“有奶就是娘，你说吧。”
加布林秀眉轻蹙，淡淡道：“你要考虑清楚。现在跟我走还来得及，到了明天，我不可能在白昼里现身把你救走。”
巍恩怔了怔：“不用考虑了，加布林。如果要走，也不用等你出来了。”
加布林凝目看着巍恩，两道澄净的眼波中没有掺杂丝毫的感情：“巍恩，这个世界上难道有什么事情比生命还重要？”
“怎么说呢，加布林，你是天使，不明白人是有感情的动物。有时候，人宁愿放弃生存的机会也不会割舍某些精神或物质上的东西，因为失去了它们，就是继续生存下去，也失去了意义。”
“对你而言，这些东西是什么？”
“是承诺和信任。对我来说，承诺意味着责任，信任意味着荣誉，一样也不能丢。”
加布林静静地看着巍恩，这一次，巍恩的目光没有游离。过了半晌，加布林似乎轻轻一叹：“好吧。我成全你。”
文森特等上堡顶，感觉有些疲倦。巍恩看着他道：“都布置好了？”
“差不多吧。也不知道有用没有。”文森特自嘲地一笑。
“天救不如自救，只要有一线生机，咱们也得争取。”
文森特点了点头，忽然目光一凝：“你怎么把这两架弩机挪到了一起？”两架弩机本来是分开架在箭垛上的，此刻被架在了一起，一左一右，矛头直准下面的城堡广场。
“嗯。这两个家伙还挺沉，挪它们累得我半死。”
“你要干什么？”文森特不解。
巍恩轻轻抚摸着经过擦拭后变得光滑的弩架，道：“因为我想打个赌。”
“打赌？”文森特眉头一皱：“打什么赌，和谁打赌？”
“和咱们的命运打赌。”巍恩展颜一笑：“不过，你也是赌徒之一。”
随后，巍恩把自己的计划告诉了文森特，文森特听完，只觉得匪夷所思：“这样能行吗？”
“行不行，不试试怎么知道呢？”
两人又商议了半天，突然，下面传来夏士兰的声音：“文森特，巍恩，天就要亮了。”
巍恩闻言一怔，转头望向东方，只见地平线隐隐露出一线青灰色，天空渐渐转成了浅浅的蓝色。巍恩与文森特对视一眼，眼神中均带着几许唏嘘。
不知道十几个小时后，会有多少人再也看不见今天的日落西山。
巍恩、文森特站在主堡三楼的窗户前，眺望着渐渐转亮的东方。他们身后，夏士兰等人站在房间阴暗的角落，身着又厚又长的黑袍，把整个人从头到脚严严实实地包了起来。
天空已经变得灰蒙蒙的，漆黑的夜色迅速褪去，只余下远方的一片朦胧。突然间，一线红光自云霄中猛地出现，眨眼之间，红光已经变成了抛物线的形状，矗立在苍穹的尽头，而红光的颜色也以惊人的速度变深，变亮，如同火山喷发出的无边溶浆，充满了令天地色变，令人眩目的灿烂与雄壮。
紧接着，霞光四射，云中的一片片红光拼接在了一起，就在刹那间，火红的太阳露出了炽热的面庞。巍恩深深呼吸了一口清新的空气，朗声道：“太阳出来了。”
天色终于明亮，鸟儿的叫声传进了古堡。
巍恩转身，对着其中一个已经服药的男人道：“准备好了吗？”
男人应了一声，慢慢从角落里走出，来到窗边，苍白修长的手指缓缓地向窗外探去，黑色的衣袖微微抖动着。
手指刚刚碰触到阳光，男人发出剧烈的颤抖，猛然把手抽了回来。巍恩急忙道：“怎么了？”
男人垂着脑袋没有答话，只是不断抚摸揉搓着伸出窗外的左手，他身边的夏士兰道：“疼不疼？皮肤倒还没有灼伤的痕迹。”
男人摇了摇头：“疼倒不疼。只是这么多年都没晒过太阳了，心里有着非常奇怪的感觉。”
巍恩脸上带着微笑，没有说话。他清楚，换作是谁这么久不见天日，都需要一个心理适应的过程。
在夏士兰的催促下，男人重新将手探出了窗外，天上的朝霞立刻将他苍白的肌肤染成了金色。他的手掌颤抖着，几次想把手缩回来，夏士兰按住了他的肩膀：“要是不疼，就坚持一下。”
男人点了点头，强忍着不适，几分钟之后，身体渐渐恢复了平静。夏士兰道：“感觉如何？”
男人长长地叹了一口气，声音中充满了愉悦与