惺撸衷诘棺磐娑索幔俊�
劫兆好不容易回过气，抚胸喘息：「常……常兄得罪啦！兄弟……兄弟不是有意的。」他倒不是存心作伪，只是没想到这剑居然能长驱直入，不偏不倚，正中常在风的丹田气海。想是常在风为守誓言，不敢运起内功反震回去，饶是修为深湛，仍被戳得面色发白，疼痛可想一斑。
常在风没敢接话，暗提一口真气运行周身，缓缓调息，摇了摇头。「不妨。劫兄弟这一剑如棉里藏针，猝发於守势之间，自反而缩、无声无息，当真……当真是绝。这……也是『烛夜之剑』麽？」
「这是『舒凫之剑』。」劫兆正色道：「舒凫，就是鸭子的意思。」
「果然如鸭子划水一般，伏波之下，另有精着！」常在风点点头，忽道：「若劫兄弟手持利剑，我非但一败涂地，连性命也已不保，按说该认输才是。但我自入武道以来，一直以为世间招数之精，不出敝派山门之外！今日方觉愚谬甚矣，恳请劫兄弟赐教，为我一开眼界。」
劫兆本想见好就收，转念想起盈盈的言语：「……我师傅常说：『谱不如师，师不如战。』实战经验最是宝贵，跟人好好打过十场架，胜过闷着头苦练三年五载。」眼角瞥见她正全神贯注地望向自己，美丽的眼眸里既是惊喜、又是关切，顿时胸口一热：「说不定……我也有出人头地的一天！」他在梦中练剑，若无神秘老人指点，有许多关窍不易明白，又无临敌经验可供验证推敲，的确练得吃力，把心一横，抱拳朗声：「常兄，我还有几路剑法未曾使过，想请常兄指点。」
常在风喜形於色，抱拳道：「劫兄弟客气了。请赐教！」
劫兆吸了口气，手腕圈转、脚步交错，慢慢绕开圈子，半闭的眼睛似乎在回忆思索着什麽，手中之剑突然便刺了出去；常在风忙打醒十二分精神，纸棍挥开，主动接敌。他从「烛夜」、「舒凫」两路剑法中，隐约察觉这套剑法长於变化，一旦攻击受制，便只余招架之力，唯有抢得先机才足以一搏。
棍剑相交，劫兆却被纸棍轻飘飘地挥了出去，足尖往旁边的几沿一点，倏地又揉身扑上！常在风没料到他进退如此之快，竟到了足不沾地的境界，挥出的纸棍还来不及收回，中门大开，连忙松开棍尾、反手一击，棍身陡然竖直，堪堪接住剑尖。
众人还来不及喝采，劫兆却彷佛触电一般，凌空倒飞出去，脚尖轻轻往大梁上一踮，居高临下，和身扑卷而来！
这一剑的反应时间更短，几乎是一沾即退、稍退即来，常在风未及提棍，双掌拦着棍身一转，「呼！」一声旋开木剑，忽觉抗力愈强，棍上似乎又比先前沈重几分。劫兆被棍劲转飞出去，一踩椅背旋又扑至，襟袂飘飘，宛若飞鸟，背上彷佛吊了条看不见的丝线，眨眼间连攻了三十余剑，居然不曾落地，常在风始终没机会重拾纸棍，棍子在他双掌间回旋抡扫，越来越沈重难当。
看在旁人眼中，纸棍於常在风胸怀臂间不住转动，宛若活物，他几乎只凭着一双肉掌应敌；劫兆在梁柱几椅之间盘旋飞舞，袍袖猎猎，简直就像一头披金饰锦的巨型白鹭！
（他……怎能有这种轻功、这种内力？！）
举座目瞪口呆，纷纷离席眺望，连丹墀之上的劫震都看得入神，忘情起身。
要在瞬息间连攻三十余剑、双脚绝不踏地，别说是劫军、劫真、道初阳夫妇，就是连苗撼天、方东起等好手也决计办不到，除非是六绝等级的高人，才可能具备这样的修为造诣。以荒淫无能闻名中京的劫四，怎能在转眼间脱胎换骨？
劫兆呼啸盘旋，又攻了十余剑，众人忽然生出一种错觉，彷佛他滞空的时间越来越长，速度却越来越慢；仔细一瞧，才发现常在风膝盖微弯，坐马越沉，彷佛双掌承重千钧，渐难生受。
只有常在风自己心里明白：劫兆哪有提气凌空、盘旋不落的能力？把劫兆抛出去又接回来的每一丝力气，都是由他所发！
等常在风领悟这个道理时，双手已承受劫兆四十余次往返的力道，劫兆的剑劲虽弱，却盘而不散，再加上百余斤的体重，就像是一个巨大的力量漩涡，牢牢将常在风的全身之力吸附在漩涡中央，纸棍被鼓荡而出的澎湃气劲黏在双臂间，不停的飕飕疾转，却缓不出手来持握。
（这般神奇的黏劲，竟完全不倚内力，纯是由招式所发！）
常在风由衷赞叹着，承受的力道却已逼近临界，全身骨骼喀喀作响，蓦地暴喝一声，双掌推出，六尺长的纸棍终於抵受不住，骤然扭曲收缩，爆碎开来！劫兆气息一窒，被轰得跌入漫天纸花之中，背脊重重撞上大梁；总算灵台还有半点清明，疼痛里左臂往后一捞，身子贴着红柱顺转而下，脚尖连点，又和身跃入场中。
木剑斜指，锦袍玉带的少年立在飘落的碎纸片里，苍白的面孔怡然含笑，旁若无人，汗水淋漓的模样丝毫不显狼狈，只觉得英飒逼人。
常在风失了兵器，两手空空，头巾衣襟俱都震碎，披发袒胸，肩上、头顶冒出丝丝白雾；纸花遇雾翩起，点片不沾，宛若滚水沸汤。他张嘴歙动几下，吐出零碎几个字：「劫……劫兄弟……」想趋前握一握劫兆的手，才迈出两步，忽然一跤坐倒。
劫兆抢上欲扶，身子甫动膝弯一软，踉跄扑前，居然就这麽摔在常在风身上。两个人撞得眼冒金星，好不容易挣扎坐起，四臂交握，你看看我、我看看你，蓦地相视大笑起来。
「这……这路是什麽剑法？借力使力、跌羽不沉，好生厉害！是白鹭剑麽？」
「对……对！叫『坠霜之剑』。」劫兆上气不接下气，抱着肚子瘫倒在地。
「好！」常在风一抹眼角，不觉褪下满身的迂谨之气，用力拍着他的肩膀：
「好一个『坠霜之剑』！」
惊心动魄的对战结束了。大厅里仍是一片寂然，只回荡着两名少年的豪笑。
劫震命仆役收拾现场，将劫兆扶入座中，奉药披衣，好生调息。姚无义虽不懂武功，却也瞧得津津有味，对着劫震嘿嘿一笑：「老劫！你教的好儿子，怎都不让人知晓？来来来，劫家老四！咱家重重有赏！」
劫震连称不敢，微一思索，抚着酸枝精雕的枣红扶手，慢条斯理地对常在风说：「这一场若真要计较，贤侄第一招便已取胜，是贤侄量大，许小儿多斗些个，才有如今的局面。贤侄若不能将此珠带回天都，不知该如何向盛夫子交代？可要老夫修书一封，与盛夫子说分明？」
阶下劫兆兀自头晕眼花，闻言不禁一凛：「爹的意思……这珠是不打算给九幽寒庭了？若教盛华颜或宇文潇潇知晓，两家岂非要大杀一场？」隐隐觉得这个念头太过荒谬，偏又悬心不下，只怕真连累了姓常的，还与文姑娘反面；气血一虚，差点昏厥过去。
却听常在风哈哈一笑，拱手道：「多谢庄主美意。先前之胜与此番之败，弟子都已尽了全力，无怨无悔。家师通情达理，便有见责，亦当於情理之内、为所应为，弟子受之有益，岂能回避？」说着说着，又回复成了那个守礼拘谨的天都使者，整一整破碎的衣襟，长揖到地，拾棍转身入座。所经之处，那些中京武人纷纷起身，颔首抱拳为礼，常在风仍是谦虚避让，一一相请同坐。
商九轻瞧得蹙眉，冰蓝蓝的俏脸上满是不豫，却也忍不住低声道：「姑娘！此子若此，尚且居末，符广风、杜翎风等名动天下，各领一方，又是什麽样的人物？」文琼妤轻笑：「盛名之下，未必有实。武功、智计均后学可得，唯独胸襟难以传授。诚如道圣前辈所说：『千载余情』盛华颜的行事眼光，的确有鬼神莫测之机，与常人不同。」袅袅起身，款摆娉婷，凌波般的走到劫兆座旁，按着他的手柔声抚慰：「劫公子，真是多谢你啦。」
劫兆只觉得抚触温凉，说不出的香柔软腻，竟比杏仁豆腐还细，犹胜珍珠蜜粉之滑。明明是撩人已极，然而一闻到她怀里散发出来的幽幽芳草气息，不知怎的突然有种说不出的亲切之感，一时绮念全消，勉力抬起眼皮微笑：「我自己都不知道怎麽打赢的，姑娘就别谢啦。我废了十几年，都废得名满京城了，姑……姑娘到底是瞧上我哪一点，还……还要请教。」
文琼妤抿嘴嫣然，小小的泪型额坠轻晃着，衬与她小巧细白的额头，倍显精神。
「我在黄庭观里早说过啦！公子云梦罩顶，祥瑞已极，这几日内无论想什麽、做什麽，都是无往不利。我，不过是顺势向公子借点运气罢了。」
劫兆身无内力，一场大战下来，早已手足酸软，不过脑袋可不糊涂。见她无意当众说明，也不追问，只是懒惫一笑：「这个人情卖与姑娘，姑娘可不能平白坑我。旁的不要，只想认姑娘做乾姊姊。」
众人好不容易对他那来历成谜的神妙剑法有点敬意，听着纷纷摇头，投来的目光里又回复原先那种鄙夷不屑，还有乾脆别过头去的。文琼妤也不生气，忽将他的手交到身畔岳盈盈手里，冲她眨眨眼睛，宛若一个淘气可亲的邻家大姊姊：「岳姑娘，我便把他交给你啦。」
岳盈盈原本绷着俏脸，冷冷斜睨，这时也不禁羞红粉颊，低声嗔道：「交……交给我做甚？这条癞皮狗，我……我才不来理他呢！」
文琼妤噗哧一笑，抚着她粉致致的纤巧柔荑，柔声道：「世上，恐怕也只有你管得住他啦！这孩子从小没娘，寂寞得很，却都肯听你的话。」她的声音有种流水随心般的轻柔，浑不着意的，说得再也自然不过。
岳盈盈对她的印象原本就好，忽觉似乎认识她很久了，彷佛两人还是她看着长大的，胸口涌起一股既温暖、又羞涩的感觉，话到嘴边都没了意思，微点了点头，轻声说：「我会照看他。」
文琼妤颔首轻颦，转身走到阶前，一袭环领貂裘裹着修长窈窕的身子，披落的长发犹如飞瀑垂缎，滑顺处几可监人。
「姚公公、劫庄主，」她匀了匀嗓子，声音不大，却如碎玉击珠一般，清冽得足以动人心魄：「四家三阵已毕，圆满无缺，实为大幸！至於胜负归属，还请大人们示下。」
劫震沈默半晌，转头拱手：「请公公裁示。」
姚无义嘿嘿两声，眯着两只白猪似的小眼，冷笑：「有什麽好裁示的？你家四公子这麽本事，在场几百只眼睛都瞧见啦，难不成还能抵赖？今日比剑夺珠，由九幽寒庭胜出，为阴牝珠之主！」
◇ ◇ ◇
大战之后，紧接着便是大宴。
绥平府的膳事房彷佛在擂台附近安插了细作，姚无义一宣布比剑的结果，偏厅里便已摆下筵席，金齑玉脍、翠釜犀箸，猩唇熊白、炙驼鲜鮓，食具菜肴无不是京中一品。
劫家的这座偏厅名曰「环堵轩」，四面均是镂空花墙，二十丈的方圆以内没有其他建物，只环厅开了一条小渠引水，渠畔值满香花。时近傍晚，轻风习习，拂过花丛水面，吹得满厅又凉又香，倍觉舒爽。众人分座坐定，便即落箸举杯，大快朵颐。
劫兆一路被簇拥过来，没机会与劫英、劫真说上话；眼神偶然交会，也是匆匆分错开来。劫英仍是不看他一眼，神色有些僵冷，三哥的表情却看不出喜怒，似有些山雨欲来的阴沈。
（我侥幸打赢常在风，三哥他……不欢喜了？）
想想也是道理：劫家二公子、三公子联手，反被常在风打得大败，最最没用的劫老四却从常在风手里夺下了阴牝珠，传将出去，不知外头要说得多麽不堪。劫真纵使量大，与劫兆感情又深，但总不能要求他心无芥蒂——至少现在不能。看来等这事过了，少不得要向三哥赔赔罪了。
他与盈盈并肩饮食，总算抓到了一点什麽依凭，心头略宽，不觉一笑。
「贼兮兮的，笑什麽呢！」
岳盈盈瞪他一眼，随手挟了满箸鲜红色的兔肉，扔进他碗里。
那兔肉片得薄如绸纸，往沸滚的鲜汤里一涮，凝鲜定色、封锁美味，红艳艳的如晚霞一般，又叫「拨霞供」。涮这「拨霞供」的兔肉火锅，首重一个「沾」字诀，肉片入汤只能两翻，便即起锅，涮得不够兔肉红里透紫，入口略腥；涮过头了，薄肉片缩卷如陈年木耳，其色如酱，反而有些羶涩。
劫兆夹起嫩红的熟兔片，呵呵笑得有些呆傻，正要送进口里，岳盈盈杏眼圆睁，「啪！」一把拍下他的筷子。
「你傻啦？这也能吃！」她气呼呼地舀了黄酒、椒、桂皮、桔酱等调料，细细拌入酱碟，往劫兆面前一摔；见先前的兔肉已无热气，转头又涮了两片，一股脑儿扔进他碗里。「这麽大人了，连吃东西都不会！饿死你算啦！」
宴后用完香汤，劫震命人撤去食桌，姚无义轻抚肚皮，心满意足的呼了口气，斜眼乜笑：「老劫，算算时辰也差不多啦。唤那蘼芜宫的女子武瑶姬出来，把阴牝珠交割妥适，咱家可得回宫去了。」
劫震点头称是，望了劫真一眼。劫真起身出厅，低声吩咐几句，两名婢女低头领命，沿着回廊匆匆往内院去了。
众人闲聊一阵，忽见其中一名侍婢又匆匆奔回，脚步踉跄、面色惨白，一见劫真再也支持不住，嘤的一声跌入他怀里。劫真蹙眉道：「发生什麽事？」那侍婢嘴唇颤抖，正要凑近耳畔，劫真却微微让过，朗声道：「举座都是亲友，不必掩讳。」
「是……是。」那侍婢定了定神，颤声道：「婢子方才到锦春院，去……去唤贵客前来。谁知连连叩门唤请，贵客都没有回应。婢子大胆，取了锁匙开门。却见……却见……」
劫真变了脸色，急问：「却见什麽？武姑娘出事了麽？」
年幼的侍婢缩着粉颈点点头，浑身簌簌发抖，弯翘的睫毛不住颤动，泪水涌入眼眶。「出了什麽事？」劫真用力摇着她，厅内所有的人都已来到门边，劫震护着姚无义排闼而出，面色无比凝重。
「她……她……」小婢子惊恐地睁大眼睛，茫然环视，忽地掩耳尖叫起来：
「她……她死了！她死掉了！」
◇ ◇ ◇
余晖遍洒锦春院。
琉璃屏风、垂帐锦榻……一切都蒙上一层淡淡的晕黄浮霭，美得一点也不真实。
武瑶姬——或者说是武瑶姬的屍体——就侧首趴卧在�