“嗯，”楚思南趁势说道，“如果说到真正地苏联英雄，我想有很多人比我更有资格获取。像在布拉耶夫斯基鏖战中勇做先锋、重创德军精锐步兵师的第二十师师长巴季茨基同志；率领集团军在德战区英勇作战、有力配合正面战场作战的波波夫、伊捷申科、马盖耶夫、斯科坦金等同志；在沃尔霍夫河西岸坦克会战中表现出色地索科洛夫同志，等等等等。这些同志无疑都是处在一线的指挥官，他们担负着更多的责任，承受着更大的危险，付出了更多的代价，所以，我认为他们才是真正的英雄，是真正值得我们尊敬，值得我们称赞的人。”
“我相信，瓦西里也会赞同我的看法的。”楚思南最后又补充了一句。
“这头狡猾的小狐狸！”崔可夫在心里把楚思南狠狠地鄙视了一下，嘴上却不得不赞同道，“没错，从更多方面来讲，他们才是真正的英雄。”
站在楚思南的身后，吉尔尼洛娃将前面几个人的对话听得清清楚楚。在这个时候，她一方面在为楚思南的做法感到担心，另一方面，也在为楚思南的成长而感到欣慰。从楚思南刚刚为了保住波波夫，而玩的这一手类似于“捆绑销售”的伎俩上，她能看出经过这一段时间的历练，自己的丈夫在政治敏感性和技巧方面成熟了很多。他把对波波夫功绩称赞，同其他诸多的将领捆绑在了一起，并由此让崔可夫表态。在这种情况下，崔可夫除了表示赞同还能说什么？他总不能在承认别的将领的功绩时，单独把波波夫列出来加以批评吧？如果那样的话，相信那些西方的记者们立刻就会从中察觉到什么，然后对此刨根问底，到最后，难堪的只能是整个统帅部。而如果崔可夫只是单方面的表示赞同，那么在国内外媒体的渲染下，波波夫就是一个应该受到奖赏的人，虽然他今后的去向还不好说，但是至少不会受到什么过分的处罚了。
“南在收买人心啊。”吉尔尼洛娃最感到欣喜地，就是这一点。在这一段时间里，吉尔尼洛娃可以清晰的感觉到楚思南在军方地位的变化。当初，楚思南还呆在莫斯科的时候，除了有什么会议之外，很少有军方的人到家中拜访。而在这一段时间里，尤其是北线战役结束之后的这段日子，到家中拜访、探询的人那是络绎不绝。像此时正受图哈切夫斯基器重、并传言将会被破格授予少将军衔的第二十七师师长巴季茨基，他在返回莫斯科第一天里，就找上门来拜访，言辞之间充满了对自己丈夫的敬仰孺慕。如果不是提前得到了一些风声，吉尔尼洛娃甚至会以为他是听从了图哈切夫斯基安排，前来拉拢楚思南的呢。除了巴季茨基之外，像什么梅列茨科夫、扎波罗热茨以及大批隶属北方面军、别洛耶湖区方面军的将官们，也纷纷前来拜访。这说明什么？这说明楚思南在军中的人员还是相当好的。
虽然目前吉尔尼洛娃还不敢肯定自己的丈夫是在有意的收买人心，但是如果事情能照这样发展下去，那终有一天，他会在苏联的军中拢聚起一批足够强大的追随者。到那时候，什么图哈切夫斯基，什么布柳赫尔，都不一定敢与轻易动他了。
吉尔尼洛娃相当期盼这一天能够早点到来。
第四章 重返克里姆林宫
楚思南的话，在众人中引起的反应绝对不是相同的，和吉尔尼洛娃的欣喜表情不同，当图哈切夫斯基与布柳赫尔听到波波夫这个名字的时候，两人的脸色都不约而同的变了变，很显然，他们都对楚思南这种做法感到有些不满。不过在这种场合下，两人都不能多说什么。
因为一向以来布柳赫尔都把楚思南当作是自己人，因此在这个时候，先出来表示迎接的，自然也会是他。
几步走到楚思南的面前，布柳赫尔伸手在他的肩膀上拍了拍，面带宽慰的微笑说道：“楚，好样的，我果然没有看错你，这场战役打得漂亮……”
“是啊，”没等布柳赫尔把话说完，紧随而至的图哈切夫斯基就插进来笑道，“和你相比，我们这些老家伙，就都该无地自容了啊，哈哈哈……”
楚思南狂汗，他听得出来，图哈切夫斯基如今已经彻底对他失望了，因此，也把他当成是自己的敌人了。当着在场的这么多苏军老帅们，图哈切夫斯基来上这么一句话，这不是明摆着要给他楚思南树敌吗？
果然，布柳赫尔显然也听出了图哈切夫斯基话语中的含义，他不经意的皱了皱眉头，然后淡然一笑说道：“米哈伊尔，你这么说倒是令我先感到无地自容了。是啊，同楚的出色表现相比，我们这些老家伙倒是真的该退休了，我在考虑，是不是在我们接下来就要召开的统帅部会议上。应该重新作出一些调整，以便给楚这样大有作为地年轻人更多的机会呢？”
老狐狸毕竟是老狐狸，布柳赫尔简简单单的几句话，就把图哈切夫斯基的挑拨打消了，同时，还给他出了一个难题。这段时间以来，图哈切夫斯基同布柳赫尔之间的争权斗争，已经进入了白热化的阶段，两人都极力把自己的亲信，安插到一些重要甚至是比较重要的位置上。而在这个关键的时候。楚思南和崔可夫在北线战场上取得的巨大胜利，无疑是一个新地契机。
图哈切夫斯基要趁这个机会提拔崔可夫。而布柳赫尔则要趁机把楚思南进一步重用，这样一来。双方就争得不亦乐乎了。楚思南同崔可夫相比，有一个优势，那就是他在这次北方战役中所获得功绩，要大于崔可夫。但是他也有一个短处，那就是在在苏联高层中的资历，远远比不上崔可夫地深厚。在此长彼消之下，楚思南与崔可夫基本上就处在了一个持平的水准上了。
在这段日子里。每当布柳赫尔提到要重用、提拔楚思南地时候，图哈切夫斯基一个派系的人，就会以楚思南过于年轻，而且还是刚刚被提拔上来的等等理由为借口，加以否决。此时，图哈切夫斯基自己说的话出现了纰漏。布柳赫尔怎么可能不趁此机会打上一钉耙？
“哦，是啊，是啊。这方面的问题，我们的确应该多作考虑了。”图哈切夫斯基怎么会不了解自己对手的心思，他面不改色地应承了两句，然后转开话题，说道，“来来，楚、瓦西里，我先给你们引见两位远道而来的朋友。”
图哈切夫斯基说着，微微侧过身子，为跟随他身后的赫尔与艾登闪开了位置。
楚思南其实一开始的就已经看到这两位了，对于赫尔与艾登，他是早知其名而未亲见其人，此时他们突然出现在这个地方，到底是为了什么？难道是为了来恭喜北方战役大捷的？这显然不太可能。
不过因为有了对这一段历史的了解，所以楚思南只是稍一考虑，就大其概地猜到了他们此次前来苏联的目的。他想，如果自己所料不差地话，这两位英美的重量级人物，应该是来苏联牵线搭桥的。而牵这个线的目的，就是为了马上就要召开的华盛顿会议，然后制定一份《联合国家宣言》。
说实话，楚思南对这个宣言没什么兴趣，对由此而建立起来的联合国，也同样没什么兴趣，因为在他看来，这个所谓的联合国，在其成立的最初二十年间，就是一个美国人操控的傀儡，而在五十年后，又成了一个有名无实的摆设。不过这话说回来，现在的历史应该起了变化，也许这个联合国会起到不一样的作用也不一定。
不过，无论这个联合国会有如何的不同，楚思南也没有什么兴趣和这两个人打交道，因此，他只是同赫尔与艾登简单的客套了几句，便不再说话了。
场面上的客套持续了几分钟，在接受了众多记者的提问与拍照之后，图哈切夫斯基提议众人进入克里姆林宫的宴会厅，进行名为给英雄们庆功同时也是迎接远道朋友的宴会。
楚思南非常讨厌参加这种宴会，他觉得自己在这种场合中，非常的不自在，就好像被人家用绳子捆住一样，要注意这个要注意哪个的。这哪里像在战场上指挥战斗的时候那么自在，那么从容若定，那么潇洒自如？
“楚，怎么啦？身体不舒服？”在宴会刚刚开始十几分钟的时候，布柳赫尔抓住一个机会，凑到楚思南的身边问道。
“不是，”楚思南一手端着酒杯，一手挠着脖颈，有些不好意思地说道，“你知道的，我最不喜欢这种场合，感觉浑身都不舒服。”
“哦？”布柳赫尔先是一愣，继而开怀大笑，他对楚思南如此的坦白感到很满意，“不适应这种场合可不行啊，你现在的身份可不允许你有这种畏难情绪，要知道处在你这个位置上的人，时常参加这种宴会是无可避免的。专著工作是很好的，但是在工作之余也要注意交往嘛。”
“希望我能适应吧。”楚思南咧咧嘴，苦着脸说道。
“呵呵，不是希望，而是一定要适应。”布柳赫尔笑容满面的在他肩膀上拍了拍，然后突然小声说道，“你和波波夫到底是怎么回事？”
“来啦！”楚思南心中一禀，他知道布柳赫尔早晚会问这个问题，只是没想到在这个时候就提出来了。
“我唉，我只是希望能给他一个机会。”楚思南也说不出什么理由来，他犹豫再三，只能叹口气说道，“毕竟相处了那么长时间了，我不忍心……”
“不忍心？！”布柳赫尔皱皱眉头，用批评的语气说道，“不忍心能够用在这里吗？你知不知道就因为你这个不忍心，我们会有多大的麻烦？”
第五章 面临新的挑战
楚思南摇摇头，黯然不语。
“哎，”布柳赫尔似乎也无意苛责楚思南，因此他叹口气，放缓语气说道，“你有所不知，这段时间以来，我们同米哈伊尔之间的斗争越来越激烈了，他在各个方面都大力安插人手，起用新人。而这次你的北方战役大捷，显然对我们来说是一个很好的契机，利用这次机会，我们可以和米哈伊尔达成一项妥协，把你的位置在向前提一提，同时，也给崔可夫一个机会。你也应该能够体会到，这种局势很微妙，有任何一个其它的因素混杂进来，都可能会影响到我们的原定计划。可你却偏偏……”
楚思南虽然受了批评，但是心里却踏实了，他知道布柳赫尔并没有因此而过分生气，他现在多半是在责怪自己太过感情用事，仅仅如此而已。
“好啦，这件事情不要去想太多了。”布柳赫尔端起面前的伏特加，轻轻抿了一口之后说道，“反正已经这样了。不过我要问你一句，你觉得……”
布柳赫尔说到这里停了下来，朝正经过两人身边的华西列夫斯基打了一声招呼，然后才继续说道：“你觉得波波夫这个人还可用吗？主要是可靠不可靠，这一点是最重要的。”
“我想应该没有什么问题的，”楚思南毫不犹豫地说道，“在这次事件中，波波夫他受到的刺激应该不清，如果在这种情况下，他还没有觉悟的话。那也就不是他了。我觉得，像他这一位资历深厚地将军，如果能够投向我们，那应该远比安插一个新人要好得多。”
“你是这么考虑的？”布柳赫尔面带思索，用手指轻轻的敲击着酒杯说道。
“嗯，是的。”楚思南点点头说道，“所以我才擅自做出了决定。我想如果把波波夫在这次北线战役中的出色表现，做一定的渲染，那即便是有人想要动他，也不容易下手了。在这个时候。我们只要再稍稍出上一把力，就能轻松的把这个老顽固拉拢过来。凭着他在海军舰队中的威望，我觉得应该是很有用处的。”
布柳赫尔点点不语。他不会不知道波波夫在苏联海军舰队方面所具有的过人威望，也正是因为这一点，他曾经不止一次地试图拉拢波波夫。只是这个老东西实在是太顽固了，他谁的帐也不买。
原本这一次在北方战役最初失利地时候，布柳赫尔就打算趁机拿掉这个老顽固，只是他没想到楚思南高出这么多状况来。如今想想，如果能趁此时机把波波夫拉进自己阵营。那也未尝不是一件好事。毕竟如今自己的派系如今主要集中在陆军和空军方面，而在海军方面几乎没有什么影响力，如果能够把波波夫拉过来，并将他派往太平洋舰队方面，相信会取得一些令人满意地成绩的。
“你的考虑也很有道理，”布柳赫尔拍了拍楚思南的肩膀。笑呵呵的说道，“我会尽量去安排的，不过结果到底如何。还要看看这个老顽固自己的态度。这样吧，你负责通知他一声，让他在宴会结束之后去见我。”
“好地，我会通知他。”楚思南点点头说道。直到此时，他算是真正的松了一口气，波波夫中将的事情得以顺利解决，他已经没有什么好担心的了。
“好啦，我们不谈这些了，来说说你。”布柳赫尔显然也没有什么兴趣去和赫尔、艾登打交道，他扭头朝图哈切夫斯基等人的方向上看了一眼，然后便转回来继续对楚思南说道。
“我？我有什么好说的？”楚思南愣了愣，脱口说道。
“当然是说你下一步地工作安排，”布柳赫尔失声笑道，他觉得自己这位爱将在性情上，果然是非常的有趣。自从出狱并执掌大权以来，布柳赫尔明显的察觉到一点，那就是昔日地老朋友们，在和自己说话的时候都没有当初那么自然了。而眼前这个年轻人，却是其中的特例，他在面对自己的时候，仍旧是相当在狱中时一样的直爽，一样毫无顾忌。对于这一点，布柳赫尔并不感到生气，相反，这也是他对楚思南感到放心的一大原因，因为曾经在中国所停留的那段岁月，布柳赫尔深知中国人的一句名言￣￣“无欲则刚”。楚思南的率性、直爽，在他看来就是因为这个年轻人没有那么大的权利欲望，而没有权利欲望，却又有才能的人，是布柳赫尔最为喜欢的。
“这个无所谓啊，”楚思南耸耸肩，漫不经心的说道，“我想下一阶段已经是冬去春来，我们总的战略部署，应该是以防御为主了，毕竟在这种温暖的气候条件下，我们和德军正面交锋并不占据优势。既然是以防御为主，那我想这样的战斗就不是我所擅长的了，嘿嘿，我喜欢进攻，