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霍桑微微笑了一笑，答道：“钟德兄，请你不必担忧。那行凶的人委实已不劳你逮捕，他早已伏了法哩！
钟德忽变色诧异道：“嘱？这话是什么意思？你不是又闹玩笑？”
霍桑道：“这事关系人命，谁敢闹顽笑？难道你至今还没有领悟我的意思？”
钟德又急又惭，两只手在身旁东摸西捏，脸上的颜色也变得忽红忽白。
他搭讪地说道：“你不是说行刺的就是那穿蓝纱”
霍桑忙接着说道：“不是！行刺的就是陆子华。
“什么？”
“换一句说，陆子华的死是陆子华自己下手的！
这话一出，我们都惊奇出神，大家想不到他会有这一句断语。彼此的眼睛里仿佛在交换着一句疑问：“陆子华竟是自杀的吗”？钟德更是诧异。他的双目瞪住了，汗在面颊上流，口也张开了，呆呆地向霍桑瞧着，连一句话都没有。
霍桑又接续说：“你们不是有些奇怪吗？其实论情究势，原是很显明的。子华既已为叔权搞发了秘密，他的前途也就完了，而他所爱的女子又被叔权夺了去。他在羞惧交并的心理状态下，不得已而出于自杀，也是情理中可能的事。试瞧他把古刀藏在身上，初意也许本想用来刺杀叔权的。后来他因力不能敌，没法对付叔权，等叔权去后，才愤而自杀。但当他自杀之时，还故意留叔权的姓名在澎墨纸的后面，并且就利用叔权给他的刀，那可见他虽自杀，却不是没有嫁祸子叔权的用意。他分明有‘吃砒霜药猛虎’的意思，用心也相当险恶。你们若把这种种疑点细想一番，就也不致把‘自杀’两字当做稀奇的名词了。
我这时惊喜交集，心中的感想纷乱已极。因为叔权的疑障既经剖白，杀人的罪名当然可以洗刷，这原是我所最盼望的。但据霍桑的理解，陆子华竟属自杀，这又不是我的意料所及。他的理论上的理由虽很充足，但没有实际的证据，非但在法律上不能定城，即钟德也未必就能信服。
钟德果开口问道：“霍先生，你的论断真是出我意外。我想你总有物质的凭据可以证明的罢？”
全桑点了点头，应道：“正是，我若没有确切的证据，也断不敢贸贸然发表这种看似骇人的议论。钟兄，子华自杀的证据，就是他的伤痕。当时你虽也验过，但因为不见的刀，使你立刻抱定了一个被杀的见解，对于那致命的伤痕，便不会仔细研究。我常说当侦探的人，耳目要灵，心思要细，而购中却万不可预在成见！你在这案子上就不免犯了成见的病。”
钟德的领骨上有些红斑，眼睛里也漏出怒光，但不答话。我和叔权也忍制了呼吸静听。
霍桑继续道：“现在先说说那伤痕。它在他左胸的第二肋下，自上下斜，长一寸二分；那是凶刀的阔度。左端阔的三分半，右端阔约一分半，又明明是刀背刀锋的分别。从这伤势观察，可见他执刀自杀之时，必定用的右手；刀锋向着掌心，和寻常人执刀的姿势没有差别。因为我们的左右两手，就生理上讲，本来没有强弱之分，但大多数人，多习用右手，故一切举动，都是右手居先；执刀时更不必说。并且我们执刀时，刀锋必多向外，那自然就对掌心，这也是一定不移的。因此可知凡人右手执刀而自杀，那伤处必居于左，而锋日又必向右。这是可以试演而明的。钟兄，你试把子华的伤痕，印合我的理论，不是恰正相符吗？”
室中没有人答话。钟德更开不出口。
霍桑价了一停，又遭：“若说他人夺刀行凶，情节上便有冲突。因为若像这样的伤痕，必是那人左手执刀；行刺之时，子华又须在睡梦中，那的手才得从容反刺。可是就情势洲应，事实上听不会有些事实。
“更进一层，于半死时，身穿白法兰线西装，但他的。硬领和领巾，却已松解着；似乎他自杀时，先把领由解开，以便下刀。若是被杀，那行凶的人，又哪里能够这样子自由自在？这也是一个显明的证据。总而言之，子华的死是出于自杀，此刻已可以说没有疑义了。
“现在我对于信件一事，尚须请林兄原谅，因为此物已无法寻觅。据我测度，当子华未死以前，必已把那照片等烧了。但瞧屋角的纸灰，可为佐证。林兄虽不得原件，但他回国上海财，说明了缘由，谅来也可以圆满复命了。”
林叔权忽瞠目道：“霍先生，你不曾寻得照片和信件吗？那末你又怎么能知道佩玉的姓氏和面貌？”
霍桑正要回答，忽有一个穿制服的警士，气喘险地闯进门来。他一见钟德，立正了把手举了一举。
钟德立即问道：“黄升，你今天不是在尸屋里面看守的吗？可是有什么消息？”
“正是。我得到了一封信。”
“一封信？寄给陆子华的吗？”
那苦上随手摸出一封又厚又大的信来，答道：“不是，这信是陆子华寄给一个在上海的许宁明的，但那人改了地址，所以退了回来。”
霍桑突的挑起身来，将黄升手中的信夺过，急忙着了一看。他大声叫道：“好了，好了！这案子可算得完全解决了！”
十四、结案
我们又是相项诧异了一阵，不知道深信中藏着什么玄妙。我走近者时，信面上写明“上海振华旅社七号许守明收”；下面写了北平正阳门内化石桥许宅陆子华寄“字样。左边一角，又标了”快邮“二字，后面粘了二角二分邮票，并且印了许多印章。
这时霍桑已擅将那信拆开，忽又高声呼道：“唉，原来他还有这种妊计、真是谁也想不到的！诸位，请读了这封信，就可以明白他用心的险恶，和自杀的情由了。”他就将信交给钟德。
我一眼瞧去，忽然看见一张女子的照片。那女子的年纪，约摸十七八岁，圆脸润姿，盈盈含媚，身上装饰朴素，越见得妩媚天然。照片的右角上，写了一行蝇头小楷：“蔡佩五小影”五个字。照片之外，还有佩玉具名的情书三封；书中的语意，无非是些卿卿我我相慕相悦的情话。这玩意儿青年们有过经验的很多，想必自能体会，不必我把它背出来了。我一见这照片和信，便知这就是叔权所要寻求的东西。但方才据霍桑的料想，此物已经被子华烧毁，现在怎么又在信中？
钟德高声说道：“唉！这一张信纸是子华寄给许守明的，让我来读一遍，解解大家的疑团。”
他放声念道：“守明同学兄鉴：我到得这里，已是三星期了，虽曾晋谒过他们几次，却终是因循敷衍，没有一个着落。他们言外之旨，似乎要先见功效，然后取酬。但你想空口白话，怎能成事？我远道冒险而来，舍了声誉，背了良心，非但一文不得，反要自掏私囊。这真是大使人难受！此刻我后悔已晚，不但声名扫地，没有颜面再见旧日的同伴，即我的。心坎中人，也已被那可杀的叔权夺去。
“叔权是我的情敌，现在他忽已来平，向我索回佩玉的书信和照片，其势汹汹。据说他已挟得我的秘证，倘不还他，他将宣布我运动学生界的阴谋；加我以大逆不道的罪名。我受了他一番奚落，又羞又惧，实觉难堪。我问心内疚，觉得这世界中再没有我的立足地了！
“但我若白白而死，使极权志送意满，赢得娇妻，奏凯而归，我虽死也不瞑目。因此我已想得一个报复之计，特把那女子的照片和信寄给你，请你代我印成铜版，分发给佩玉的亲戚朋友。如此，佩玉的名誉扫地，伊的未来命运也可想而知，而我的被弃的私怨，也可发泄一二。
“至于叔权方面，我自有相当的方法处置他，决不使他逍造自在。惟此奉委之事，你必须为我尽力。须知我今日有此结局，虽由我自己食利忘义，然若非你做引线，我或不致出此。我并非怨你，但希望你依言而行，成全我报复的计划，那就感激不尽了！后会无期，前途珍重！八月三日陆子华白。”
我等钟德读完，不禁咋舌骇异，暗想这贼设心狠毒，竟要破坏蔡佩玉的终身。幸而此信退回，伊的令誉可全，否则伊一生荣辱，后果正不忍设想。我因想到当这教育尚未普及新道德尚未建立的时代，青年女子，智力既未健全，交际之间，真是不可不慎之又慎。
霍桑整了整衣襟，伸手向钟德道：“钟兄，恭喜你。此案的记障既揭，证据也已齐备，后天开审，若能据情而断，当然可以了结。那时林兄的嫌疑，也可以昭雪，我们应当迎接欢贺哩。”他说完了，热烈地和钟德握一握手，便辞别了敌机，拉着我离开普厅。
我们回到离中，我已急不可耐，立刻要求霍桑详细地解释一切。他怎么能够预知案情，竟如此洞若观火。霍桑被我再三请问，才烧了一支纸烟，把案中的蕴微一件一件替我创解。
他说道：“当我验尸的时候，一看见那特殊的伤痕，就已疑为自杀。但那时候不见凶器，室中又有争斗的情形。有此疑问，我便不敢立时指他自杀，免得人诧为奇谈。
“我当下审情度势，知道子华既属自杀，无论争斗和致命，不会是同时，即碎表和移针，也必在两个时间。
“后来叔权忽来陈，我一听他的话，便知他说谎。其实他上晚和我们相见时的神情慌张，显见有过斗争之事。那时他一定方从陆子华处回来，他却谎说只在田间去过。这真所谓掩耳盗铃。后来他忽为钟德所捕，这倒出我意外。但当时我知道他确与凶案有关，爱莫能助，自然不得不袖手旁观。
“我又向旅馆中的侍者查问，才知星期三晚上，叔权送我们回房以后，自己又悄然独出。我更觉得所料的不错。叔权和子华必先有争斗；争罢以后，叔权回寓，就和我们相见。后来他又出去，似乎已在子华自杀以后，故而他能自由移动表针。但子华的死究在何时，凶刀又在何处，都没有确证，一时还不能索解。所以我仍不能即时宣布。
后来我很想得到福兴的实在供语，并请钟德注意悬赏的事，求一个见证。因为子华死时，必有呼号的情形，我前已说过。福兴虽不可靠，或者有行路之人闻声报告，也可破其疑团。因为那巷中虽没有邻居，但幸而不深，如果有声响，必能送到行路人的耳中。后来果然如我所料，这疑点才得到了解释。“
我会意地说：“你既已早知陆子华出于自杀，种种疑点自然都能迎刃而解，故而对于那有须的人和那穿蓝纱长衫的人，和陆子华的朋友们，无怪你都不大注意。但那有燕尾项的人就是叔权所乔装，你又怎样知道的？”
霍桑吐了一口烟，笑道：“这很容易，说破了不值一钱。我起初就疑心那个人或就是叔权改扮的。等到我接待四刀以后。从各方面推索，觉得那寄刀的人除了叔权再没有别人。因为包面上写‘样子’二字，可见那人是受过教育和有邮政常识的人；并且字迹掩避，分明那人是和我们相识的；还有刀柄上‘梅鹤’二字，显见是梅妻鹤子林处主的出典，和姓林的显有关系。当下我乘你去接钟德电话的时候，忙向侍者说明了原因，就到他的房中去搜索了一回。”
我诧异道：“你曾到叔权房中去搜过的？当时你为什么秘而不宜？”
霍桑弹去了些烟灰，答道：“你没有可我，我何必多说？并且事实上我也没有马上说明的必要啊。”
“那末搜索的结果怎样？”
“我在他的箱中寻得一片菱角式的假须，一副黑眼镜和一方染血的手巾。那手巾是襄刀所用的。因此刀的来由更可不言而喻。除此以外，我还发见一张女子的照片。”
“佩玉的照片吗？”
“自然是蔡佩玉的。照片上面还标着姓名，不过那是蔡佩玉赠给林叔权的，不是赠给陆子华的。
我又问道：“那末，那陆子华所有的佩玉的照片，你也没有见过？永华把信件照片寄给许守明，你当时也不曾料想到冯？”
霍桑皱紧了双眉，微叹道：“正是，惭愧得很！这是出我意想外的。起初我以为子华在自杀之前，必已把照片信函等烧毁，墙壁下的纸灰，可算凭迹。其实我并没有把灰验过，贸贸然指说，真是未免荒唐。我只想到子华既死，照片的存在与否，似乎已没有多大关民。不料他死不改悔，竟有这种责谋。他真可算得穷凶极恶，幸亏守明迁了住址，才把这险恶的局势挽回过来。不过我自己的鲁莽疏忽的过失，也是不能宽恕的。
我又问道：“还有一件事。许守明为什么改迁寓所？并且迁往哪里？为什么不留示地址，才致那情退还？这几点你有什么见解？”
霍桑答道：“这也不难推想而知。许守明往上海去，本也是受了官僚们的贿赂，企图秘密地打消学生运动，他的行综自然是鬼鬼祟祟的。他所以朝迁暮改，也是情理中应有之事。据我脏度，或者他也受了人家的攻击，不能安居，此刻已离了上海，或是更有意外之事，也未可知。这个人我们回上海以后，总也可以查明白的。”
八月二十九日法庭开审的那一天，我和霍桑都到庭质证。因者证据完备，案情不辩而明。林叔权果然以无罪并释，那信件和照片等也都归结了他。林权权脱了罪嫌，感念霍桑的好意，真是不能用言语形容。
这案子发表以后，平津二处的报纸，虽因着牵涉政界的内幕，不敢把案情尽量宣四，但那一级明白详情的人都交口地称赞程桑。不但如此，钟德的身价也因此增高了几倍。后来我们补足了故宫西山诸名胜的潜移，同船回到上海。林叔权和他的意中人蔡佩玉相见，自然有一番悲喜交集的情况，我这里也不必多费笔墨叹。
一个绅士
我在结婚以后，同佩芹作过一度环游东南名胜的新婚旅行，和霍桑隔离了好久。
在这个当儿，霍桑虽单身独马，但他探案的任务仍继续不息，所以有许多案件，我都不曾亲身经历。这里所记的一篇就是他单独侦察的成绩之一。是他在事后告诉我的，故而记叙的体裁，也不能不变更一下子。
一、掉换
那位绅士模样的男子走到了�