话一说完，五名男队员立即哄笑起来。周副队长脸羞得通红，争辨道：
“你们瞎说什么？我和队长……什么事都没有，你们……真气死我了！”
说着，周副队长就去追笑得最大声的威尔士。
就在这个时候，楼梯响起了脚步声，队长李啸东从楼上通讯室走了下来。
众队员一看，连忙收起笑声，装做什么事都没发一样。李啸东看了众人一眼，道：
“原定度假取消，我们有了新任务。”
……
地球时间23时37分48秒。
地球，西太平洋海岸堪察加半岛某秘密军营停机坪。
……
七名队员刚刚收整完毕跑出营房，头顶就传来了俄罗斯雌鹿直升机的轰鸣声，以及探照灯的强光。
在等待直升机降落的这段时间里，威尔士对着队长李啸东大声问道：
“队长，我们这次又要去哪里执行任务？”
李啸东看着头顶的直升机，道：
“和以前一样，在到达任务地点以前，所有与任务有关的问题都属于最高机密。”
威尔士耸了耸肩膀，对旁边的格雷斯道：
“我希望这次的任务地点会是夏威夷，任务完成后直接就可以留在那里享受阳光、沙滩还有美女了。”
格雷斯面无表情道：
“夏威夷？那里根本就没有军方可以介入的理由，更何况是我们，偶尔发生的几起性猥亵案件当地警方就可以轻松摆平。除非遇到一个把鲸鱼**了的疯狂男子，否则这一辈子你也别指望去那里执行任务了。”
直升机起飞后，按照命令指示直接飞往中国设在黑龙江省佳木斯市的军用航天中心。在航天中心降落后，负责接应七名队员的中国官兵将他们引领到极速火箭发射塔。七人先是按照要求穿戴好宇航服，随后坐进宇航飞机内。
倒数计时的电脑合成音在耳边响起，当数到零时，火箭点火，随即在一阵震颤中缓缓升上半空。当距离地面三百米时，极速推进装置起动，三枚捆绑式火箭把宇航飞机夹在当中，向着预定轨道急速飞去。
按照事前计算，极速火箭在10分钟14秒后将宇航飞机送达预定轨道。尔后，宇航飞机以目前人类所能达到了的最大速度“弱光速”飞行，预计会在14小时后抵达火星。
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＇踏入死地＇
第二天。
地球时间14时29分11秒。
火星，NT04核子研究所。
……
宇航飞机按照早在地球时就已经设定好的飞行程序完成了从地球预定轨道向火星的弱光速飞行，穿越大气层后，在NT04核子研究所的起降场成功降落。
宇航飞机降落后，一道伸缩式密闭通道从研究所的上层建筑自动探出，准确地接驳在宇航飞机的舱门上。
与此同时，宇航飞机驾驶舱的传输机上响起了一阵吱吱声，一条来自地球的的传真命令准时发送了过来。队长李啸东把传真命令扯下来大致看了一遍，随后向队员们公布上面所写的这次任务情况：核子研究所发生意外泄漏，研究人员被困。第七工厂的任务是搜寻生还者以及研究资料，并尽最大努力地加以保护，带回地球。
队员们对这种先抵达目的地再发来任务内情的做法习以为常。脱下宇航服，众人又换上白色防辐射服，以免进入研究所后被核辐射所伤。
确定队员们都已经收整齐备，李啸东打开宇航飞机的舱门，顺着连接舱门的密闭通道向研究所走去。
当打开通道尽头的研究所舱门时，一股浓烈的腥臭味立即扑鼻而来。眼前的走廊内遍布血迹，还有很多粘稠的黄色液体，给人的感觉肮脏又恶心。
一名男队员皱着眉头对旁边的队友道：
“这他妈到底是核泄漏还是在拍电影？真佩服布景师能设计出这么恶心的场景来。”
队友一边向前走一边四处观望道：
“如果是在拍电影，必定是好莱坞那种千篇一律的商业电影，为了突出血腥而去拍血腥，毫无内涵。”
正说着，走在后面的威尔士突然道：
“嘿，你们最好都过来看看。”
众人回头，见威尔士正一手提着MX12突击步枪，一手扒着舱门的小观察窗向里面张望着。见队长李啸东过来了，威尔逊一边退后一边道：
“里面的场景让我仿佛又回到了去年在阿根庭解救联合国特派医务人员危机的那次行动中。”
透过舱门上的这道小观察窗，李啸东看清这是个医药储藏室，室内的灯光比走廊还要昏暗，不时地闪烁几下。室内的墙壁上，桌椅上，床柜上布满了血迹和粘稠的黄色液体，地上躺着几名浑身是血的医务人员，头部和胸部等致命部位都受到了重创，远一点的角落里还有一个佝偻着俯伏在地的医务人员，身上的血迹相对较少，不知还有没有气息。
紧急逃生通道关闭后，研究所内的所有自动与半自动舱门也会随之关闭，包括眼前这个医药储藏室的舱门，不但被关闭而且还自动加载了电子锁，无法打开。
李啸东扭头看着身边的副队长周雪若道：
“怎么样，能不能把这道门打开？”
周雪若最为擅长的就是破解电子自控防御系统。曾在一年前俄罗斯西伯利亚核失控事件中，在短短的十一分钟四十三秒时间，连续破解六道第四代生物识别自控门，救出三十七位俄罗斯高级研究人员，创造了该领域的记录。
当然，就像第七工厂对外界绝对保密一样，该项纪录也一并被隐藏。目前全世界所有国家的军情部门所掌握的该领域最高纪录仍然是来自韩国‘大韩特种电子精英大队’所创造的纪录：三分十五秒破解一道同种类电子自控门。
周雪若与李啸东都来自“中国龙”特种部队，二人都是经过严格筛选后脱颖而出的佼佼者。周雪若专长电子，而李啸东则是全方位能力出众，虽然枪械和近身博击不是周雪若的强项，但是由于她所专长的独特领域使她在队伍中的位置无人可以替代。
听到李啸东问向自己，周雪若上前大致查看了一下这道舱门的电子锁，道：
“是日本索尼的NG－3型电子锁，属于第三代产品，靠热感成像和特定指纹双重锁定，要开启它不是很困难。”
李啸东点了点头，手向左右一摆，队员们立即左右排开持枪警戒。
一分十七秒，随着一声“验证通过，电子锁解除”的电脑合成音响起，医药储藏室的舱门刷地一声打开了。李啸东站在门边向里面观察了一阵，向后一招手，身后的队员随即持枪冲进室内，透过枪管上的红外瞄准具快速进行排察，确定没有危险后这才解除警戒状态。
队员们一边四下观察，一边试图解开这些医务人员死亡的原因。一名队员走到了那名佝偻着俯伏在地的医务人员近前，用手试探着推了他一下，没想到这名医务人员还活着，只是浑身上下全是虚汗抖个不停，脸色惨白，口角流浓，双眼赤红如血。
这名队员把枪收回胸前，蹲下后向医务人员伸出一只手，道：
“嘿，别怕，我们是来救你们的。告诉我们这里发生了什么事？”
站在后面的一位队友有些不安地对这名队员道：
“我要是你就不会离他那么近。”
这名队员回头笑道：
“他只是受到了惊吓，没什么的。按照防辐射手册上的介绍，就算他受到了核辐射也不至于立即就会对我的健康造成威胁。”
在队员回头说话的这段时间里，那名医务人员两眼定定地看着队员仍然伸在自己面前的手臂，看了一会儿后，突然在毫无征兆之下抓起队员的手臂就咬了一口。
队员痛叫了一声，奋力甩开医务人员，骂道：
“妈的，你饿疯了吗？这是老子的胳膊，不是大号火腿！！”
李啸东闻声赶来，看了看那名被吓得缩在墙角的医务人员，回头问队员道：
“怎么样，要不要紧？”
队员耸了耸肩，道：
“没什么，一点皮外伤而已。”
正在说话的功夫，那名瑟瑟发抖的医务人员再次突然扑了过来，这次他的目标是站在自己面前正回头问手下队员伤势的李啸东。
周雪若和其他几名队友吃了一惊，没等他们喊出声来，李啸东已经借着身后壁灯所投射出来的医务人员的身影判定他正向自己扑来。李啸东没有先回头确定医务人员方位，而是直接转体向侧后方踢出左腿，特制军靴不偏不倚，正踢向医护人员的哽嗓咽喉。
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＇发现博士＇
“蓬！”地一声，军靴正踹在医务人员的咽喉上，医护人员从嘴里喷出一些浑黄的液体，身体随之晃了几晃。
若是换作常人，咽喉处受此重击，必定双手捂着喉咙半天透不过气来。可这名医务人员却只是身体晃了几晃，随后两手抓住李啸东踢向自己的这只脚，用力咬了下去。
“咯吱”一声，特制军靴差点被医务人员咬破。李啸东见状，站在地上的右腿发力向空中一跃，随即在空中一个旋转侧踢，右脚以千钧之力踢向医务人员的脸侧。只见医务人员打着转飞跌出去，脑袋像烂柿子一般撞在墙上，当场毙命。
而李啸东这时已经稳稳地重新落回原地。
威尔士持枪拔弄了医务人员几下，对李啸东道：
“队长，您杀人灭口的手段还真是利索。”
李啸东现在可没闲心和部下闲扯打屁，种种迹象证明这次任务绝不仅仅是一次意外的核泄漏那么简单，他吩咐众人道：
“大家小心，也许来自地球方面的情报有误，在接来的时间里我们可能会遇到更大的麻烦。”
众人又在医药储藏室内搜索了一遍，没发现什么有价值的线索，更没有活口。李啸东带着队员们回到走廊，继续向研究所内部前进。
途经的几个舱室都被周雪若一一打开，有宿舍，有化验室，有药理分析室……不一而同，里面的情景也千差万别。有的舱室干干净净，空无一人，有的舱室则涂满血污，遍地横尸。
不过自从医药储藏室以后，这些随后打开的舱室里面再没有发现生还者。
当打开第七道舱室电子自控锁的时候，队员们很意外地发现了一个浑身上下没有一点受伤的博士，也就是威廉&；#8226；詹姆斯。
看到第七工厂的队员们进入舱室，詹姆斯扔掉随手抓来的用来防卫的电话机，奔到队员们面前急匆匆道：
“你们身上带着什么吃的没有，我已经一整天没吃东西了，快要饿昏了。”
威尔士歪着脑袋打量了詹姆斯几眼，挑着眉毛道：
“很遗憾，我们可不是来这里野餐宿营的。面包和火腿不能用来战斗，我们身上只带着子弹和手雷，如果你想要加入我们并肩战斗，我倒是可以考虑分给你一部分。”
詹姆斯脸上浮现出失望的表情，随即又语气傲慢道：
“把你的眼睛给我瞪大了看清楚，我是这里的总负责人詹姆斯博士，是你们这次任务的重点保护对象，如果我有个什么差迟，你们的任务就算完成的再漂亮也将以失败而告终。假如你们觉得人手不够就去通知你们的上级部门快派人来支援，而不是指望一位医学博士和你们一起并肩作战！”
威尔逊方才本是一句玩笑，没想到詹姆斯竟然如此不客气，当下感到十分不爽，刚想回敬几句，队长李啸东已经观察完了室内四周，回到詹姆斯身边道：
“博士，我想你应该有些话对我们说明吧。比如研究所这次到底发生了什么意外事故？那些在舱室内死去的医护人员又是遭到了什么袭击？而你为什么会安然无事？”
詹姆斯目光闪烁了一下，随即又恢复了惯有的那种从骨子里透出来的高傲的镇定，道：
“对于第三个问题，也就是我之所以没有受到伤害的原因，是因为紧急逃生通道不与这个舱室相连接，自然也就没有出现和其它舱室一样的情景。至于另外两个问题，我只能告诉你们，这属于高度机密。”
一直在心里憋着口恶气的威尔士这时爆发了，只见他用手指着詹姆斯吼道：
“你这个傲慢又自以为是的家伙，我们这些人为了救你们从这个该死的研究所出来，不但要冒着核辐射的危险，还要对付那些精神失常乱咬乱啃的医护人员，现在当我们询问这里到底发生了什么事的到时候，得到的就是***一句高度机密？！你***就像那些马戏团里虐待动物的杂耍艺人一样在拿着我们当猴子耍是不是？！！”
威尔士说着这些话的时候，原本指着詹姆斯的手此时已经揪住了他的衣领，一副要给詹姆斯饱尝一顿老拳的架式。而詹姆斯被衣领卡得呼吸困难，只能用两手抓着威尔士揪扯自己衣领的手，嘴里不住地重复着：
“我是这里的总负责人，你不能这样对我，我是你们这次任务的重点保护对象，如果我少了一根汗毛都是你们失职的表现……”
队长李啸东这时伸手抓住威尔士握紧的拳头，道：
“好了威尔士，放开他。我们现在的当务之急是尽快完成任务，而不是制造相互间的敌意，那样是没有丝毫益处的。”
威尔士点了点头，他也觉出自己有些太冲动，松开詹姆斯后提着突击步枪气哼哼地走到一边去了。李啸东看了一眼正在活动脖子的詹姆斯博士，没有说什么，其实他也有些讨厌这个傲慢自居的家伙，只是碍于自己的身份和为了顾全大局，不能像手下队员威尔士一样随意表现出来罢了。
这个时候，副队长周雪若用军用便携电脑搜索完整个研究所的电子自控系统和结构布署后，无意中发现身边站着的那名曾经被咬伤的队员浑身上下不时地抖上一阵。周雪若收起电脑，转过身来关切地问这名队员怎么了？是不是有什么地方感觉不舒服？
队员嘴唇有些发白，额上隐约可见细微的汗液，虽然也感到了身体有些不适，不过为了不拖累大家，他还是故做轻松地道：
“没什么，我想可能是身体对在失重状态下的睡眠有些不适应吧。你知道的，昨天从地球出发后，我们在宇航飞机上睡了近四个小时，这是我从没有过的。”
队员说的情