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姚联官锄到地中间，站直身扭头看看身后两三丈远的联顺，喊道：“不会，你拿着锄写字呀！快点。”
姚联顺的小名叫不会。这一带有个风俗习惯，生下孩子来由父亲抱着找人起名，碰见的第一个人说的第一句话，就是孩子的名字。姚振文媳妇生下小五，姚振文抱着出门偏巧碰上
大字不识一升的左黑丑，黑丑憋了一大会儿，说：“不会。”所以姚联顺的小名就叫不会。后来上学时孔照年给他起个名字叫联顺，意思是老大联江是国家的栋梁，老二联国为国争光，老三联囤钱财满仓，老四联官前途无量，老五联顺大家都顺。
十七岁的姚联顺已发变成大小伙子，身材虽然不高，挺有精神，大眼睛双眼皮儿，长长的睫毛，圆圆的脸蛋儿白皙红润，一副书生模样，只是鼻子小点，而且鼻尖上长着一颗黄豆大的肉瘊，白壁有瑕美中不足。
别看姚联顺长得文静，从小就是个有名的嘎小子，说话不多，坏点子在肚里一大摞，大眼珠一转，鼻尖上的肉瘊一哆嗦，就出一个损招。在他十岁那年，他偷拔了左老常地里种的红萝卜，被左老常逮住，照着屁股上座座实实地扇了两鞋底子。为了报复，他偷偷钻进左老常家的茅子里，将左老常的夜壶用锥子钻了两个洞，而且把孔钻在夜壶的半腰。夜里，老常第一次解手平安无事，第二次小便，尿从壶的洞中漏出，湿了半截铺的。天亮后左老常把铺的晒到房顶上，儿媳妇喊孩子吃饭发现公爹尿了炕，羞得左老常在家几天抬不起头来。
姚联顺最怕干体力劳动，听见四哥熊他，赌着气把锄往地上一戳，说：“俺没劲，锄不快，往后不许叫俺不会，说过多少回了就是记不住，难听不？外人都不叫了你还叫？”
“叫句小名怕啥？不叫就不叫，值当噘嘴！劲是练出来，男子汉不干活劲从哪儿来？”
“地里一棵草毛没有，锄那门子地，骡子下崽儿，白费劲。”
“你懂个屁？这不是锄草，是松土，一冬天没掉一滴雨水，没落一片雪花，开春再不锄地保墒，风一吹，地干透喽麦子咋长？不收麦子你吃啥？”
姚联顺自知理亏，鼻尖上的肉瘊一抖，说：“哥！俺累了，歇会儿吧，脊梁上都出汗了。”
兄弟俩坐在地埝上，姚联顺捡起一根小木棍，在地上瞎划着，姚联官捡一块土坷垃，攥在手心里团弄着。二人唠起了家常。
“哥！你说大哥二哥现在哪里？怎么连封信都不来？”姚联顺想从联官嘴里掏点消息。
“说不清，大哥自从过太行山就一去没信，有的说在山里打游击，有的说去了延安，去年好像有人传大哥在正规部队当了营长，反正没听到坏消息。”姚联官也不知道。
“哪二哥呢？”
“二哥自从日本鬼子投降那年在家点了个卯再没有音信，好像有人说随刘邓大军去了大别山，谁知现在到哪儿了。”
“哥！”姚联顺用木棍在地上写了个山字，说：“俩哥哥把老婆孩子丢在家里真舍得？也放心？不想着咱，也该想着她们呀？工作再忙连个写信的时间都没有？会不会变心啦？你在家受苦受累养着她们，到头来一封信离啦！”
“你就爱瞎琢磨，俩哥哥不容易呀？整天在裤腰带上掖着脑袋打仗，不死就是万幸，哪有时间想家？咱们在家为他们带着老婆孩子也是应该的，也是为革命做贡献。”姚联官把话语一转，说：“只是三哥不争气！真熊！本来好端端一个革命家庭，叫他这颗老鼠屎给搞臭了，一家人跟着他败兴。”
“俺可听说三哥点事，你知道不？”姚联顺看着四哥的脸色。
“啥事？”
“有人传说三哥早在两年前在开口府叫人给打死了。”姚联顺神密地说。
“你听谁说的，俺怎么没听到一点风声，可不能乱说啊！”
“四哥在长虫头上插柳条，装龙（聋）吧？”
“俺真没听说。”
“俺在学校听二牛说的，他老娘家是张庄，年下拜年时张庄村的人乱议论，黑蛋和二巧嫂子准知道，就二巧那嘴快的，咱村的人也保证在传，你咋没听说？”
“噢！张庄村在府里人多，有个叫张能人的日伪时期就在开口府做买卖，他准清楚，有空俺去打听一下。可别对三嫂透风。”
“没有不透风的墙，三嫂那里俺保证不说，看不惯她那德性。叫她知道三哥死了又不定出啥招儿？四哥！你别说俺，俺提醒你，三嫂对你好，你又经常在她屋里坐着，嘴可得把严点！”姚联顺扑闪着大眼睛，笑咪咪地瞅着四哥。
姚联官明知小五的话中有话，故作聋装哑，避开他的眼神，扭头看着远方，停了一会儿，说：“三嫂对你也不错呀？”
姚联顺主要是讨厌杨水云扭扭捏捏的样子，去年又听说些风言风语，竟和姚老一那傻东西不清楚，什么玩意儿？今格与四哥说起杨水云，心怀不满地说：“三嫂对俺咋好？那有对你好。四哥！你可要长个心眼儿，她可是汉奸老婆，专政对象！咱养着大嫂二嫂有情可愿，革命军人家属吗？养着她干什么？别说是三哥死了，就是活着也逃不脱政府镇压，养着个汉奸婆？屁股上挂秤砣，累赘！”
姚联官有些不耐烦，皱着眉头，印堂的麻子挤成疙瘩，说：“说那么多废话干啥？不养着能咋的？烦不烦？锄地。”
姚联顺嘻皮笑脸地说：“哥！忙啥？再歇会儿吧，俺身上还没落汗呢！俺知道四哥思想上不愉快，爹去世后辍学，肩上担着一大家人，胆子重，还要供俺上学，俺知足，给四哥增添了负担，将来一定报答四哥的培养，滴水之恩，当涌泉相报啊！”
“别光捡好听的说，把四哥当猴耍呀？你小子将来成了事儿，在外边找个媳妇，自己享清福去了，还认得你这四哥？就俺这球样，恐怕要像二麻子一样打一辈子光棍了！四哥去你家不用棍子往外轰就是好的。”
“四哥别那么悲观，找媳妇不全在长相，人家左拐子不是找了个好媳妇吗？没听说书唱戏的常说郎才女貌吗？男的只要有本事，不愁俏媳妇不登门。”
“四哥有啥本事？一身尘土两手牛粪，能和人家左拐子比？左拐子家地多，宅子大，五间大北屋，三间东屋都是卧砖碱脚裱砖墙，经得起女方相。咱家有啥？房子不多，山西的核桃，满仁（人）！就是有人寻俺，把媳妇娶到哪儿？总不能娶到牛圈里？寻媳妇？眼下家里粮食没有几天吃头了，那有钱寻媳妇？有一百个女的得吓跑两五十！”
“四哥别急吗？拿着大活人叫尿憋死？法儿都是人想出来的，这地锄不锄吧！你看这半死不活的麦苗，像八十岁老头的，锄八遍也精神不起来！”
姚联官看着无精打采的麦苗，知道锄也没用，把手里的坷垃丢向远方，砸了一团白烟，说：“恐怕你四哥真的叫尿憋死喽？！”
“俺给你想个法儿，就怕四哥使不出来？”姚联顺鼻尖上的肉瘊在阳光下闪着亮点。
“有啥使不出来？”姚联官窝着一肚子火，说：“这个家有啥留恋的？那一个叫俺留恋？巴不得大家都死光，倒清静！”
“四哥别生气上火，俺问你，你舍得舍不得拿三嫂开刀？”姚联顺的口气中暗藏杀机。
“一个破娘们，有啥舍不得的，又不是俺的老婆，汉奸婆！别看俺有时和她嘻嘻哈哈的，那是拿她开心。不过可没别的事，你别多心！”
“三嫂在咱家，纯粹是聋子的耳朵，多余！四哥舍得就好，三哥活着，咱撵她走说不过去，现在三哥死了，白养着她干什么？跟着她背黑锅？想法把她撵走，房子不就有了。办法俺给你想了，大主意你自己拿，现在你是一家之主，一柱擎天，你说喽算，怎么撵，你想去吧！”
听罢五弟的一番话，姚联官脸上的麻子颤抖了几下，眼神向东望去，麦地东边的窑坑里刮起一股旋风，卷着红色的尘土，飘着树叶杂草越过路沟，转着圈向姚联官的老坟袭来，躲闪不及二人均被卷在旋风中，背向旋风紧闭双眼，待旋风刮向坟方内，两人的头上落满了草叶，姚联顺用五指梳理着被旋风吹乱的小分头，嘴里不住地吐着沙尘，拍打着衣服骂道：“鬼旋风，真倒霉！”
姚联囤在开口府被打死的消息，春节后早被刘二巧传遍了姚家庄。
刘二巧就是姚联官的东邻家，丈夫姚黑蛋三十多岁，俩口子生有一男一女，儿子姚二牛十五岁，和姚联顺同在张庄上高小，女儿还不足一周岁，就因为刘二巧带着累手的孩子，基本上不下地干活，又是有名的刘快嘴，经常抱着女儿串东家走西家说闲话。刘二巧心中撂不住一句话，她若听见一件希罕事，不立即找个人说出来，能憋得脸发青，如果能在肚子里憋两天，准生一场病。据说她的毛病是从小养成的，从会端碗吃饭起，就用盘子喝汤，说是凉得快，不用碗吃饭，嘴也就成了浅盘子，盛不住东西。
刘二巧过年时在娘家听说姚联囤在开口府搞破鞋被打死的消息，回村后没进家门就到左拐子家对周大珠说了。俗话说，一犬吠形，众犬吠声。姚家庄很快就传开了，妇女们在一块说得绘声绘色，不免加上自己的想象力再添油加醋，虽然已是满城风雨，大家都不愿意当着姚联官家里人直说。
一日，北风凉嗖嗖，把左老常家院子里正月二十五日打囤撤在地上的灰吹得四下飞扬，囤中间砖底下压的高梁粒已被鸡吃去，刘二巧抱着女儿，手中拿着缠穗的梃子，和左拐子媳妇周大珠在左老常孙子媳妇小灵屋里谈得热火朝天，小灵婆婆也过来凑热闹。
“啧！啧！啧！死得惨哪！乱搞女人呗，叫人家男人堵在屋里，用刀子把那玩意儿连根割下来，将人打死装在麻袋里，丢在府南王八坑里喂王八啦！”刘二巧重复着不知已说了多少遍的话。
小灵说：“俺咋听说没把人打死，被人家像骟猪一样，把那两籽儿剥出来，赶出家门，自己饿死在苇坑边上了。”
“那玩意儿给骟喽不就成太监啦？”小灵婆子插问。“准是没脸见人自己跳坑淹死了。”
“这种人还有脸皮。”周大珠说。
“俺看不会装在麻袋里，听说联囤胖乎乎的个子不小，麻袋里能装下。”小灵说。
“不会大卸八块？”刘二巧估计。
“这种人千刀万剐都该，谁叫他当汉奸帮着日本鬼子祸害中国人。”周大珠忿忿地说。
“孬三坏四嘎五，三孬最坏，下边两个也不是好东西。”小灵婆婆面带愠色。
刘二巧说：“联囤那年跟着日本兵扫荡，在王屯把一个十来岁的小闺女捆在椅子上给糟蹋啦，又叫来一帮鬼子，把小闺女给弄死了。”
“他死了便宜他，他若回来准剐了他。”周大珠咬着牙说。
小灵婆婆问：“你们说水云知不知道联囤死了，她若知道会咋样？”
“会咋样，一天也守不住，去年和姚老一那热呼劲儿？不过这事谁对她说，叫她抱着云彩亲嘴空想去吧，嘿嘿！”刘二巧笑着说。
姚联官已经五、六天没去三嫂屋里坐着。一来那天做梦幽会三嫂的情景仍在脑海里萦绕，觉得不好意思。二来那天在麦地里和小五谈的事没理出个头绪来，怎么样把三哥的死信告诉她？她会有什么反应？该不该把三嫂撵走？怎么个撵法？她不走怎么办？把三嫂撵走自己准能寻上媳妇？最后，姚联官决定先到三嫂屋里从侧面摸摸底再说。
吃罢晚饭，姚联官在牛棚的软床上小恬片刻，带着歉意来到三嫂房中，刚进屋就被侄子姚春盛缠住，吵闹着非叫叔叔给他扎风筝。姚联官无心与侄子玩，说：“春盛，到外边找小孩玩去吧？”
“俺、俺娘不叫出、出去。”
“叔叔叫你出去，听话，赶明俺给你扎一个大风筝，叔叔和你一块放。”
“滚出去吧！玩一会儿早点回来。”杨水云见联官进屋，也想把儿子支出去。
姚春盛高兴地出了门，杨水云仍和往常一样坐在窗台的灯前做针线活，姚联官又躺在炕上玩起扫炕的笤帚。
杨水云用上鞋帮的针把灯捻挑挑，屋里亮了许多，不瞅姚联官，对着鞋帮说：“怎么这么多天不到俺屋来？三嫂有得罪四弟的地方？”
“三嫂又说怪话，这几天忙，开春后白天犁地、锄地累个臭死，黑喽喂着牛，躺下就不想动弹。”姚联官摆弄着笤帚苗。
“现在天又黑啦，快回去睡吧！还赖在俺这里干啥，把四弟累着喽俺可担待不起呀！”
“今格不喂牛，叔叔牵走了，在你这歇一会儿都不沾？偏不走！”姚联官撒娇。
“俺可不愿闻臭牛屎味，离俺远点。”杨水云扭脸给了姚联官一个飞笑。
“偏离你近点，你能把俺咋样？”姚联官的身子向杨水云跟前凑。
“滚开！”啪！杨水云照着姚联官的腚上就是一巴掌，又要打第二下时巴掌举在空中又放下，斜了姚联官一眼。
姚联官嘻皮笑脸地说：“打是亲，骂是爱，三嫂的巴掌俺愿挨，打得一点不疼，三嫂再打一下吧！”
“看你再耍贪嘴！”杨水云拿着上鞋用的锥子就往姚联官的大腿上扎，吓得他赶紧往坑西头滚，拿扫炕的笤帚挡驾。
叔嫂嘻笑打闹一阵，说起了家常理短、陈谷子烂芝麻的琐事。还没谈到正题，姚春盛满头大汗跑回家，又嚷嚷着叫叔叔给他扎风筝。姚联官把春盛的鞋脱下，拉到炕上说：“叔叔向你保证赶明给你扎一个碌碡大的风筝，赶紧脱衣服钻窝睡吧！别冻着。”
杨水云催着儿子睡下，继续上鞋帮，时不时的用眼瞟着姚联官。
姚联官自从在梦中与三嫂办过那事，他们之间的距离好像近了许多，三嫂的身子犹如专门长了吸引他的磁铁，说话更具有挑逗性。姚联官趴在侄子脸上瞧瞧，春盛已熟睡，靠近杨水云的身子说：“俺脊梁上好痒痒，三嫂给俺挠挠好吧？”
杨水云把撂在窗台上的一把尺子抛给联官，说：“没那闲劲，你自己戳戳吧。”
姚联官接过尺子，从脖领子上往里戳了几下，用献媚的口气说：“三嫂今年二十八岁了吧，可不像！说你二十岁准有人信。”
杨水云叹口气说：“别取笑你三嫂了，年轻啥？老喽？脸上都是皱皱纹。”
“三嫂莫悲观，把小纂放开，剪成短发，或梳条大辫子，像十七、八岁大闺女。”姚联官说着话用尺子戳戳杨水云的屁股。
杨水云今格觉得奇怪，“怎么啦？姚联官说的话颇具挑逗性，看来小伙子长大了，想闻女人味喽！俺