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胜利在屋里喊开了：“俺爹是个大骗子，说好回家的不回家，说的是每月寄钱不寄钱。”
“不许说你爹的坏话，敢兴是你爹有难处，离得远，离得近喽去问问水科长。”乔氏说。
“今格不去要饭，赶明就没有吃的。把开口市领回来的被子也卖了，再卖没物件卖了。”胜利在炕上破被子里坐着，也为娘担忧。
乔氏将胜利的棉裤送到屋内，突然眼前一黑栽到在炕眼前，左胜利光着腚从炕上窜下来，立刻抱住娘喊：“娘！你怎么啦？娘……”左胜利一边穿衣服一边呼唤，乔氏慢慢睁开眼，她的脸色蜡黄蜡黄，浮肿得放出亮光，两个干涸的酒窝胖得已模糊不清，半成品的小脚，脚面鼓出鞋帮像一块发面。乔氏在儿子的搀扶下费力地坐在炕沿上，说：“胜利，俺没事，你快去你庆辉叔家看看你爹来信没有？”
胜利舀了碗凉水放在娘的身边，跑出去了，不大一会儿又跑回来，没有好消息，胜利挎着蓝子找孔玥一同要饭去了。乔氏目送着儿子大肚子大脑袋的身影，只能仰天而叹。
春节已过去四个月了，乔氏仍没有收到左景武的汇款，日子一天天难过，本想叫胜利到开口市再找一趟，无奈自己的身体每况愈下，身边已离不开人。
其实左景武很守信用，每个月都叫水文给乔氏****寄五块钱，他估计这五块钱虽不多，足够她二人度荒用了，所以钱寄出去再没有过问。
那么乔氏为什么没有收到钱呢？事情还得从春节后第一次寄钱时说起。当时水文问左景武寄钱的地址如何写，左景武说：“现在人人生活困难，为了防止被人冒领，保险起见，就把钱寄给双吕公社，主任是俺一个村的，叫姚联官，你给他附一封信，叫他务必每月将钱直接交到乔氏手中，不要转手，方便的话买成粮食送到家，乔氏有什么困难叫他及时来信告诉我。乔氏虽然不是我的妻子了，她和她家都是俺的大恩人，俺不能亏待她，况且她带着俺的一个儿子。”
水文严格按照左副市长的意见执行。姚联官第一次收到左景武给乔氏的汇款，不敢怠慢，第二天便亲自到县邮局取了钱。偏巧在街里遇见郑美娟。半年多没见面了，郑美娟挺着大肚子像个老古蛹，脸色微黄，鼻梁上呈现出一片赭黑色，姚联官吃惊地问：“哎呀！几天不见，咋成了这般模样？”
“几天？”郑美娟不满意地说：“都快一年了，把俺丢在脑后了吧，听说姓钱的很讨你喜欢？”话语中醋意特浓。
姚联官嘻皮笑脸地说：“你永远是俺心尖上的肉，只是联顺太精，防范特严，没有机会。”
“都是借口。”郑美娟说：“他已经出差四五天了，你为什么不来？”
“真的，干什么去了？”姚联官惊喜。
“跟着县救灾办公室的人一同到南方运救灾物资去了，不知啥时候回来？”郑美娟叉着腰扶住大肚子又补充了一句：“估计今格回不来。”
姚联官顷刻间来了精神，兴奋无比，搀着郑美娟去了她家，在路上问：“几个月了？”
“七个月了。指标低营养跟不上，光吃瓜菜代，青汤咯啦水的，不知孩子长成啥样？”郑美娟一股劲哭穷。
“这个孩子可不是俺的吧？”姚联官瞅瞅身边没有行人，小声问。
“去你的。”郑美娟扭动一下笨拙的腰说：“这可说不准，你忘了去年八月份那一次，就是那次前后几天怀上的。”
“俺可没有左景武的本领，百发百中，一箭中的。”姚联官说，“别管是谁的，今格俺给你买点好吃的补补身体。”
“现在的东西血贵，一块钱一个烧饼，二十多块钱一斤糖块，谁吃得起？”
“走，前边有卖兔子肉的，买点熏兔吃。”
“俺不吃，你想叫你侄子长成三片嘴呀？”
“对对，忘了这码事。俺给你买只烧鸡。”姚联官站在卖烧鸡的推前，挑了一只不大不小的烧鸡，一上秤一斤半，经过再三还价也要十五块钱。姚联官兜里只有十块钱，有心换只小一点的，又怕在郑美娟面前丢脸皮，只好将左景武寄给乔氏的生活费加进去，买下那只烧鸡。回到城关公社郑美娟的住处，给了姚春越两只鸡爪子和一截鸡脖子，将姚春越哄出去玩了，郑美娟吃了一条鸡大腿，姚联官没舍得咬一口，二人当然忘不了云雨一场。
姚联官回到双吕公社，拍拍衣兜，这个月的花销透支了，左景武给乔氏寄的钱只好等下个月开支后再给乔氏送去吧。
姚联官第二个月收到左景武如期的汇款，带上当月全部节余十块钱，去县城给乔氏取款，心想取出钱和上月的欠款一起给乔氏送去。谁知临走前，钱志红一定要跟着他去邢武县城逛一趟，姚联官当然求之不得，二人骑上自行车有说有笑地上路了。
“姚主任，什么人月月给你寄钱？”钱志红问？
姚联官在虚荣心的支配下，谎称：“是大哥。”
“你大哥不是牺牲了吗？”钱志红奇怪。
“对对，是大嫂。”姚联官改口。
“你大嫂真好，想着你这个小叔子。”
“大干部吗？思想觉悟高。”
“你大哥叫什么名子？”
“姚联江。”
钱志红听着很熟悉的名字，若有所思，突然大悟，说：“噢！俺想起来，姚联江就是你大哥呀？去年冬天那个叫姚春德的男孩来找爹，他爹不就是姚联江吗？原来你就是那孩子的亲叔哇，你为什么当时不认亲侄子？”
钱志红的话使姚联官后悔不迭，告诉她真实名子干啥？随便编一个名字糊弄过去多好，现在弄得如此狼狈，只好搪塞过去，说：“啊！是，当时怕有诈。”
“那男孩现在在哪儿？”钱志红要一追到底。
姚联官只好撒谎：“那孩子心太野，在家里没住几天，偷了些东西又跑回山西了。”
“这孩子是革命的后代，咋能这样？”
“缺乏教养。”姚联官不能再叫钱志红追问下去了，将话岔开说，“不提他了，丢人。志红，今格进城想买点什么？”
“啥也不买，囊中羞涩，一个月二十四元工资，除去生活费，钱都给俺妈买药吃了。”
“没关系，想买点啥，俺掏腰包。”
“不能老花你的钱。”钱志红说：“上个月给俺妈买药借你的十块钱还没还呢。可不能再借。”
“不用还。”姚联官扭头看看钱志红说：“这叫周瑜打黄盖，打的愿意打，挨的愿意挨，两厢情愿，两全其美。”
“你少套近乎，俺可是不情愿，更不能说两全其美。”钱志红驳斥说：“俺妈不会同意俺在外地找对象，俺舅舅也反对。”
“现在你还信奉父母之言，谋人之约呀？岁数不大思想嘣老。”姚联官说，“俺看你是瞧不起俺，想在开口市找个大干部。”
“咯咯咯！”钱志红笑了，说：“俺怎能瞧不起自己的顶头上司？俺是高攀不上呐！”
“你不要嘲笑俺。”姚联官说：“志红，俺可是真心地喜欢你，为争取你做出了极大的牺牲，离了相伴十二年的妻子，放弃了三个亲生孩子，这一切都是为了你呀？”
钱志红放慢了骑车的速度，故意拉在姚联官的身后，声音不大地说：“你那是喜新厌旧的陈世美思想，俺没叫你离婚，你别往俺身上推，俺也没答应嫁给你，你是自作自受，自做多情。”
姚联官见钱志红不高兴了，也停止蹬自行车，等钱志红跟上了，逗乐说：“志红，你看俺这张脸，麻子不叫麻子，叫坑人，专坑别人的！”
“咯咯咯！”钱志红被逗乐了，说：“麻子脸打哈哈哈，全面动员，可惜俺不动心。”
进了县城，姚联官带着钱志红首先到邮局取出左景武寄来的五块钱，硬拽着钱志红去了百货公司。钱志红盯上了毛线，姚联官当然投其所好，让售货员给包了一斤半大红色纯羊毛线，一问价钱，姚联官傻了眼，将刚取出的乔氏的生活费五块钱全搭进去还差五元钱，幸好钱志红翻空了口袋找出五块钱，才解除了尴尬的局面。
乔氏望眼欲穿的救命钱，又被姚联官给钱志红买毛线搭进去了。
姚联官第三个月收到左景武寄给乔氏****度荒的钱，下决心取出钱后一并还给乔氏，那知姚联官取款后刚走出邮局门口，迎面碰上姚春越告诉他他娘要生孩子住进了县医院，姚联官急急忙忙赶到医院，姚联顺正为钱发愁。姚联官只好狠狠心将身上的钱全掏给了姚联顺，其中又有左景武汇给乔氏的五块钱。
乔氏一病不起，吃的饭除了芮新花接济一点外，全靠左胜利一个孩子东要一块西讨一口维生。气得左胜利天天骂他爹是大骗子，大坏蛋，下决心再不认这个爹。但人穷志短，左胜利几次想到开口市再求求爹，可无奈娘跟前已离不开人，娘病的坐不起来了。
太阳没有给人间留下多少温暖，只留下一抹余辉下山去了，倒把西天上的云彩染得五彩宾纷。啊！西天，极乐世界，美丽安静的世外桃园，那里没有饥饿，没有悲伤，没有斗争，没有奢望。那里万物一切平安，人，虎，树，草，山，水……
乔氏知道自己的末日已经到了，将胜利唤到身边，嘱咐说：“儿啊！娘要走了，记住，娘走后你一定要到开口市去找你爹，千万不要怪你爹，不要埋怨，不要恨，他是你亲爹，他会爱你的，他会管你的。不管后娘对你如何，你都要忍耐，不许反抗，不许闹别扭，不许给你爹出难题，娘只希望你能活着，活着，活下去，活下去……”
乔氏闭上双眼去了，左胜利抱住娘大哭，赶巧姚联官抓着一把钞票进了乔氏的家门。
欲知后事如何，且听下回分解。
第七十回刘桂巧娘家起风
第七十回
左胜利二下开口 刘桂巧娘家起风
话说左胜利正在呼天呼地地恸哭赴上黄泉路的娘，突然听得院里有人说：“乔嫂子，左景武大哥寄钱来了！”左胜利骤然停住哭声，两步窜出屋外，将露着脚指头的棉鞋甩出去老远。当他看清是姚联官在院里支车子时，心中立刻浮出老大的不高兴，但他看见姚联官手中拿着一沓人民币时，就像挣扎在旋涡中的落水人看见身旁有一根救命的绳子，猛扑过去，将钱抓在手中，惊喜得跳了起来，眼泪像瀑布一样，哗！倾泻下来。左胜利忘记了娘已命归西天，他双手捧着爹寄来的钱，犹如捧住娘的心，救活了娘的命，声泪俱下地边往屋里跑边喊：“娘！爹寄钱来了，爹寄钱来了，娘！你快看呀！是真的……”叭唧，左胜利被门弦绊倒，摔了个四幅着地，手中捧的钱甩到炕跟前，左胜利根本就不知哪儿疼，向前一个猫跃，抓起钱举到娘的眼前，喊着：“娘！你睁开眼看看爹寄钱来了！娘啊！你看看呀！”胜利这时才想到娘闭上了眼，不看了，她把这个污浊的世界看够了。左胜利将钱放在娘苍白而浮肿的脸上，嚎啕大哭。
姚联官在门口伸头向炕上瞧瞧，只见乔氏直挺挺地躺在炕上已气绝身亡，自知撞下大祸，趁胜利只顾涕哭未反过味来，像偷吃了主人美餐的狗，夹着尾巴无声无息地溜了出来，骑上自行车头也不回地去了邢武县城，他要去给郑美娟的女儿春蕾过满月。
左胜利凄惨地哭声传到西院，惊动了左东亮爷爷和芮新花奶奶，二人过来帮着胜利给乔氏办丧事。用左景武寄来的钱为乔氏买了几块木板合了个匣子，左三、姚六成、姚二麻子等十几个没外出的男子和李气包、周大珠等几个在家的女人帮着手，草草办完了丧事，乔氏入了祖坟
在送走乔氏回村的路上，芮新花问左东亮，将来谁与乔氏并骨，左东亮一时难以回答，走在身后的姚二麻子插话说：“如果没人与乔嫂子并骨，将来俺死后将她的尸骨娶过来与俺合坟。”
芮新花捅了姚二麻了一拳说：“你这一辈子没说过一句人话，在这个节骨眼上还胡咧咧，饿不扁你？”
左东亮回家后将左胜利叫到跟前，问：“胜利，往后的日子是咋想的？是和爷爷在一块过还是另有打算？”
左胜利皱着眉头想了想，好似这位十二三岁的男孩忽然长高了，懂事了，说：“不拖累爷爷了，听俺娘的话，到开口市找俺爹去。”
左东亮拂摸着胜利的头说：“孩子，不是爷爷不管你，这年景不留人。你该上学念书了，爷爷怕耽误了你，也好，找你爹去吧。”
左胜利愤懑地说：“找到爹俺要和他算帐，说好的每个月给家寄五块钱，为什么四个月的钱一块寄来，如果按月寄，俺娘也不会死。”
左东亮伸着长脖子说：“这是个问题，说他不给钱吧？他一下子寄来这么多，说他给钱吧？他应该知道这揭不开锅的年头，青黄不接的关口咋四五个月不管不问？胜利，见了你爹要好好地说，不要耍小孩子脾气，俺估摸着你爹兴有难处。如果到开口市你爹不收留你，将你推之门外，你就回家来，爷爷豁上老命到开口市找他，跟他论论理。”
左胜利在去开口市找爹前，独自一人在他娘的坟前跪了半天。
左胜利走后的第二天，有人发现他家裂头八瓣的破街门上，贴着两张十六开大的旧黄纸，上边用小楷工工正正地写了几首小诗，有的人说是孔照年写的，有的人说是姚联国写的，反正除他们二人外，三乡五里地无人能写出这等的句子：
赏桂
枝条细细，没有松柏挺拔，绿叶幽幽， 不及芙藻宽大，花朵点点，馥郁藏在叶下，含情脉脉，清风弹出高雅。
赞桂
把春风留给桃李，让荷花争艳盛夏，将赞美献给冬梅，只在中秋，独吞霜雪初下，初下初下，冷月撒下淡泊，吴刚泼酒映出一天碧霞。
叹桂
黄花瘦，瘦如蜡，春蚕惜桂含丝去，蜡烛怜香泪满颊。
黄花香，香似芭，不屑花魁齐姹紫，碎金酿成水中茶。
吊桂
花落地，清香泛，化做泥土躯如麻。含辛菇苦苦自身，留取芬芳醉万家。
吊桂花，恨难压，邪恶摧残桂早铩。来生卷得飓风起，扫尽凡尘污浊渣。
左胜利在双吕乘坐汽车，八角钱买了张车票，身上还剩下不足一块钱，坐在汽车上只顾隔窗向外瞅走马灯似的树木和村庄，没防备小偷，待到开口市汽车站下车时，兜中妙票被小偷掏得光光，又忘了水科长住在哪条街多少号，看来晌午饭要饿肚子了。左胜利想：饿就饿吧，反正饿惯了，一天不吃饭也没啥？到市政府找俺爹去，俺不信他不给俺买个烧饼吃？水科长说叫俺到办公室找他，谁知道他的办公室在哪儿？市政府谁不知道俺爹？