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左东亮老伴芮新花赶到了，把乔氏揽在怀中，一只手推摩着胸脯，一只手狠掐人中。乔氏慢慢苏醒，泪水如同断了线的珍珠，顺着脸颊哗哗地滚动。
左老歪在屋当中捶胸顿足地说：“你，你怎么走绝路哇！”
婆婆****是土地爬进屋，哭叫着：“孩子！不能啊！好孩子，可不能啊！”
“哇！天哪！”乔氏终于哭出声来，那哭声震得小西屋摇摇欲坠，不亚于七级地震。
闻讯赶来看热闹的大人小孩把左老歪家的小院挤得水泄不通，互相小声打听着：“咋
啦？”“死了没有？”“瞎说，没听见哭吗？”
手脚麻利的姚二嫂披散着小纂带着一阵风进来，推开众人，把乔氏婆婆扶到炕上，先劝了老人家几句，凑到乔氏跟前，用手指梳理着她蓬乱的头发，说：“她婶子，哭吧，你大声哭吧！有啥话就喊出来，别闷在心里，哭出来心里会宽些。”
左东亮回家穿好衣服，站在院当中说：“没事了，大家都回吧！有姚二嫂和俺屋里的在这就沾了。”
太阳从东方露出半个脸，好像夜格儿没把这个世界看够，今格又要瞧个明白。也可能是听见乔氏的哭唤，出来给她一点光明。
左景武要离婚，乔氏上了吊，霎时间成了姚家庄街头巷尾、炕前门后，田间地边谈论的焦点。刘二巧和小灵从左家回来，站在胡同口议论开了，说：“听说夜格高区长来了，在老歪家吃的饭，准是帮景武离婚来的。”
“区长咋能干这种缺德事？”小灵说：“这不是害人吗？都是劝合，那有劝散的。”
“现在啥事没有？男人们往外边一走，城里的野娘们就勾引；一混就熟，一熟就上钩儿。”刘二巧的薄嘴唇拍打着。
小灵忿忿不平，说：“老年里有陈世美，现在也有，老年里有包公把陈世美给铡了；现在的干部帮助陈世美，这叫啥事？”
“世道变了呗，男人的花花心眼就是多。你家熙贵在张庄教书，当心被女老师勾引走。”刘二巧逗小灵。
“他敢！看俺怎么收拾他。”
“人家在外面干啥事也不对你说。”
“要想人不知，除非己莫为。”
“你没在他那上边拴着铃铛，抹着记号。”
小灵捅了二巧一拳说：“人家那边寻死寻活的，你还有心开玩笑？”
黄菊和蓝梅没有心思去东头凑热闹，站在家门口嘁喳着。黄菊同情地说：“乔氏的命苦哇！”一句话勾起自己的伤心事，说不下去了。
蓝梅不服气地说：“何必上吊，既有信来就有地址，不能上部队上找去？”
“他们在外打仗，一天换一个地方，哪容易找，就是找去能咋的？”
刘二巧和小灵的身影出现在胡同口，黄菊与蓝梅都不说话了。小灵朝二巧努努嘴，二巧转过身对着黄菊妯娌俩说：“俩位嫂子没去看呀，乔氏差点那个喽！若不是她公公跑得快，现在到阎王殿啦！”
小灵拽拽二巧的衣服，忙把话岔开说：“你们俩忙啥呢？整天不出家门，黑喽到俺家纺花去！”
蓝梅答道：“家务事是磨套子活，老驴拉磨没有头，最近还纺花呀？有空一定去。”
小灵拉着二巧去了他家，没走几步，扭头看看对二巧说：“那二位已成惊弓之鸟，狼窝里的鸡，心里正敲小鼓哩！”
二巧满不在呼地说：“怕什么？离开男人就不能过了？现在是新社会，提倡男女平等，他们看不上咱，咱找更好的，气死他们！”
“站着说话不腰疼，饱汉子不知饿汉子饥，你是没摊上那事，黑蛋把你当心肝宝贝，你当然敢在阎罗面前敲梆子。”
乔氏被大伙劝说，止住哭，神志渐渐清醒，长叹一口气说：“唉！叫俺死喽多好，苦命之人活受罪！”
姚二嫂语重心长地说：“傻妹子，咱可不能死，兵荒马乱的年头都熬过来了，好日子刚开头，听嫂一句话，好死不如赖活着，想开点，不要再干傻事了。”
芮新花说：“大侄子不是那号人，听婶的话，不见景武的面，谁说啥都不算数，大哥大嫂对你多好，有他们给你做主，景武有那心也办不成。”
乔氏婆婆一直陪着落泪，这时插话说：“他敢！他，他若不要你，俺和你爹说啦，和他一刀两断，当，当没生这个孽子，你，你就是俺的亲闺女，谁，谁也不能把你撵走！”
说话间已近晌午，忽听得一人在门外喊：“俺景武哥回来了！”
欲知后事如何，且听下回分解。
第九回乔桂香祸福难卜
第九回
左景武回家演戏 乔桂香祸福难卜
人生本是一台戏/唱罢文戏唱武戏/有的真人演真戏/有的真人唱假戏。
假戏真唱成真戏/真戏假唱也是戏/地球是个大舞台/一人唱着一本戏。
左景武离乡九年，对眼前的一切既熟悉又陌生，左顾右看，十里路走了一个多小时。一路上感慨万千，家乡的每一寸土地都是革命的摇篮，处处洒着烈士的鲜血，解放区的和平局面来之不易呀！左景武兴奋的脸，就像春天的田野，生机勃勃、精神振奋、意气风发，一股暖流涌向全身。
姚联官对左景武不住的东张西望感到奇怪，仔细观察，发现他有时笑容满面，有时激情满怀，有时情色惆怅，有时思绪不宁。迷惑中问：“景武哥多年不回家，对什么都感到新鲜吧？”
左景武深呼吸着家乡的空气，动情地说：“家乡的一草一木都联想着童年的故事，家乡的空气温馨着肺腑，人干革命的目的就是要叫每一个人的家乡得解放，父老乡亲过上和平幸福的生活。联官，你可要珍惜这来之不易的大好局面呀！要保卫家乡，建设家乡。”
姚联官被左景武的话触动得不知所措，说：“景武哥放心，你们安心在前方打老蒋，解放区的老百姓决不会让革命烈士的鲜血白流，一定要保卫胜利果实，搞好生产，支援前线。”
左景武离姚家庄越近，心里越乱，知道回家后局面难以应付，就想从姚联官嘴里多了解点情况，不打无准备之仗吗？不至于被动露馅，问：“联官，你叔在家生的气不小吧？”
“何止是生气？”姚联官夸张地说：“还要和你断绝父子关系，那火气能把房子点着。不是俺劝的紧，早到双吕找你闹去啦！”
“噢！有这么严重？”左景武惊讶地问。
姚联官炫耀自己说：“是俺把老歪叔硬拽住的，俺在老歪叔面前打了包票，保证把你叫回家和家人团聚，老歪叔叫俺当革命任务去完成。这不，你真的跟着俺回来啦，圆满完成任务。”姚联官笑得很得意。
左景武提醒姚联官：“别得意的太早，戏还没开场呢，你这鲁肃要演好，唱得圆滑点，可
别露出狐狸尾巴？”
“你把心放在肚里吧，俺不说谁知道。”姚联官反而告诫左景武：“你到家对嫂子亲热点，俺在当中一掺和，保准全家人高兴。”
左景武说：“俺可不能在家久留，夜长梦多，今晚务必赶到县城，走夜路归队。”
姚联官心想：“俺把你领回家完成任务，何时走由不得俺，恐怕也由不得你，俺也不帮你的忙，怎么应付你的老人看你的本事了。”
姚家庄就在眼前，归心似箭，左景武加快了步伐，当看到老家依然破旧不堪时，一种责任感驱散了脸上的笑容，问联官：“咱村土改了没有？”
姚联官介绍说：“咱村的土改工作好搞。就姚伯安一家富农，左老常、姚六成、姚文广、左三家划为中农，其余都是贫下中农。俺老歪叔是村支书，农会主任，土改进行得很顺利。把姚伯安家的一百多亩地分给了贫下中农，两个骡子一匹马，分给姚二根、姚忠实、姚双林每家一头，你看现在地里干活的人多卖力气，都是在自家地里干活。”
姚联官正说得眉飞色舞，忽然听得前方有人喊：“联官！和你一起走的是谁呀？”
“是景武哥回来啦！”姚联官用手做喇叭筒放在嘴上喊着回答。
那人听说景武回来了，把镢头往地里一丢，尥蹶子就往村内跑，一眨眼就消失在村东头枣树行里。急急忙忙往村跑的是左东亮的大儿子左雨水，他知道老歪大伯家正在为乔氏寻死上吊折腾，赶回家报信。
左老歪蹲在院里抽烟，愁容满面，心想夜格儿黑喽姚联官为什么没有返回？难道景武不回家回部队去了？一股思儿的心情涌出，泪水模糊了视线。
“景武哥回来了！”左雨水的一声喊叫，像春雷一样把左老歪噌地从地上炸起来，是喜是愁，是爱是恨，是迎接还是挡在门外，左老歪心里矛盾得几乎把血液搅成泥浆。九年没见的亲儿子回来了！做爹的恨不得马上拉住儿子的手问声平安！然而儿子做出的叫爹伤透心肺的事，使左老歪迈出的第一步，迟疑一下又退回来，蹲在原处。
景武娘听见儿子回来的喊声，用左手扒着窗台往窗前蠕动，渴望已久的眼神盯着窗外。儿行千里母担忧，心尖上的肉从炮火连天的战场上回来了，多么想立刻抱在怀里安慰几句呀！然而老母亲噙着两眼泪水违心地对着窗外喊：“他，他爹，去问问他回头不？若不，不改主意，别叫他他他进门。”
乔氏也听到了喊声，身子颤抖了一下，泪水又夺眶而出。恨与爱掺和着在心中滚动，祸与福难估计在眼前变换，百感交集，侧耳细听着院里的动静。
姚二嫂首先表明态度：“大妹子，别难过，有俺和你婶在，看他小子能把你咋样？回来好！到了家就不是他说喽算，由不得他！”
左景武笑嘻嘻地进了家门，叫声爹，爹只嗯了一声蹲着没动，眼皮一抬，哗！散了一地泪水，赶紧哧愣一下鼻子咽到肚里。
芮新花架着景武娘从西屋出来，左景武立刻上前喊声：“娘！”娘张了张嘴，把脸扭向一边，前襟被泪水打湿。
钢铁般的汉子不禁热泪盈眶，左景武上前挽扶着老母颤抖的身子架到北屋炕上。
乔氏装作若无其事的样子，来到北屋，看见自己昼思梦想的丈夫，胸中像一块铅疙瘩坠着，泪水成了线，低下头问了声：“回来了？”就拾掇锅做饭。
机灵地姚联官见这尴尬局面，笑着对左老歪说：“老歪叔，俺圆满完成任务，把景武哥完好无损地带回来了，你该高兴啊！”腆着脸又凑到灶火里对乔氏说：“嫂子，大哥回来了，你怎么感谢俺？夫妻团圆，久别如新婚呀！”
姚联官经过一番表演，并没有把窘境打破，左老歪仍蹲在院里抽烟情绪没有松动的意思，围观的人们也都忧心重重，用忐忑不安的眼神观望着。于是，姚联官站在北屋门口，大声地对乡亲们说：“景武哥去年打仗负了重伤，在医院里疗养半年多，刚出院不久在回大部队前赶回家探亲，前些日子咱村风言风语乱叨叨地话，都是瞎猜，根本没那回事！”
满院子的人心里捆成团的疙瘩解开了。景武娘首先乐了，拉住儿子的手不放，把景武从头到脚看了数遍，怎么也看不够。
左景武亲切地招呼乡亲们都坐下，互相问候着。左东亮说：“你总算回来了，可把你爹娘想苦了，一天念叨你千遍。”
景武娘那不听使唤的嘴哆嗦着，说：“他心里有爹娘，俺俺想死喽，他他还兴说俺是睡着了。”
“前方战事紧，全国没解放，实在抽不出身。”左景武转身对娘说：“娘，儿子在堑壕里打仗都想着娘，不是为全国穷人翻身求解放，儿了一定在你身边伺候着。”
姚二嫂帮着乔氏做饭，毫不客气地说：“你说的比唱的好听，看把你媳妇累成啥样？应好
好感谢你媳妇。”
“俺也没做好，那有他在战场上辛苦。”乔氏收住了泪水，低着头不好意思地说。
左老歪对姚联官的话半信半疑，不过，既然儿子已经回家，又没提离婚的事，估摸着问题可能解决。脸上的皱纹露出喜悦，到北屋紧靠着儿子身体坐在炕沿上。关心地问：“伤着哪啦？严重不？”
“伤不重，把肚子给炸开个窟窿，现在全好了。”左景武为叫俩位老人放心，故意照着肚子上拍几巴掌，说：“爹，娘，你看，一点事没有。”
一直坐在凳子上吸烟的姚双林，慢条丝理地说：“景武有出息了。在外头见识多，给大伙讲讲全国的战局吧？”
左景武一边和新到的乡亲打招呼，讲起了形势：“自从抗战胜利后，蒋介石违背全国人民要和平的心愿，竟然发动全面内战，我人民解放军在******、******、朱总司令的英明领导下，经过内线、外线联合作战，取得了粉碎蒋介石全面进攻，重点进攻，全面防御、分区防御的重大胜利，这一年多来，共歼灭敌军一百五十二万人，解放城市一百六十四座，解放区面积已达到二百二十五万平方公里……”
乡亲们听得津津有味，个个精神振奋，乔氏带着不自然的微笑，说：“肚子还不饿？该吃饭了，边吃边说吧。”
姚双林伸头望望院里的日头窝，说：“晌午大错了，大伙正听得带劲，景武回趟家不容易，你快吃，别管俺们，老百姓吃饭没时晌。”
左景武喝着乔氏熬的香喷喷的小米粥，不住地咋舌，没几口一碗下肚，又盛一碗，爵着窝窝头又给大家讲起各解放区的战况：“目前在全面防御失败之后，又在美国顾问团的指挥下，被迫采取分区防御的方针……”
就在左景武给大家讲革命形势之际，姚联官悄悄把左老歪叫到西院左东亮家，添油加醋地说：“俺在双吕一夜没合眼，睡沫费了两筲，牙磨去半截，总算把景武哥的思想说活动了，难啊！工作真难做。不管他是真通还是假通，反正答应暂时不离婚。俺可尽了最大力量，工作才做到这种地步。可俺管了眼前，管不了长远。在路上听景武哥的意思不想在家过夜，准备今格天黑前回县城，赶夜路返回部队，他带的通讯员和马匹都在县城，你们看咋办？”
左老歪对姚联官的工作很满意，说：“你辛苦了，事情办得不错，回去休息吧。”
姚联官之所以告诉左老歪你儿子是答应暂时不离婚，是给自己留条后路，一来如果以后左老歪知道儿子已离婚，与自己没关系；二来离婚证在自己身上揣着，将来交给左老歪时有个推脱之词。
姚联官走后，左东亮对哥哥说：“哥！今格不能叫他走，这里边有问题，人一走就控制不住了，必须在他走前把事说定。”
“俺知道他不会通的，缓兵之计。”左老歪说：“俺一说就上火，你把他叫过来数落一回。”
“俺的嘴笨，说不了